“唉，看来他心意已定了。”
万历抚着自己下巴，他拼命蓄须，胡须却总是长不长，其实他是肤色白净，瓜子脸型，如果不是发福的话，也算是翩翩美男子，大明皇室经过这么多代优良基因的注入，从长相来说肯定都不差了，只是身为帝王，长的越象小白脸就越没自信，万历恨不得自己长的丑些，所谓天生奇诡，也就是长的奇形怪状才好。
皇帝在自言自语，乾清宫伺候的太监们很知趣的没有出声，经过孙海和客用的教训，近期之内，这些太监都会很老实。
“传旨给张诚，令他到英国公府，询问张惟功，愿意出镇哪个镇。”
万历脸上神情颇为无奈，其实内心也是一片轻松。
这一次事件风波，各方都受损，万历是帝王尊严和自信心受挫，太后则是威望大跌，冯保失去了不少权力，潞王不仅储位无望，还失了太后的宠爱，张居正也被外朝诟病，同时在万历心里埋了一根刺，将来也要倒霉，真正得益的只有张惟功一个人，展现实力和忠心，当然还有才干，京中官场到现在还在流传那句君臣大义早定，中外之口难防的话，不少人引为惊警金句，甚至写下来挂在书房里，一个武夫被这样认可，国朝开国以来还是头一回。
还好惟功十分知机识趣，当日率部宿卫在皇城外，就是在街头露宿，连他这个主将都一样。
第二天清早不少百姓推门看到，被感动者大有人在，甚至很少动感情的官员都从家中烧了热茶汤送出来，说是给军爷们暖暖身子。
公道自在人心，舍人营这一次行事霸道，但凭着这样恭谨小心的态度，使京中上下舆论都无话可说，张惟功本人则更知好歹进退，第三日收兵回营后，先上了自请外放的折本，然后一直到现在快过年了，这些天就一直在英国公府呆着，诸事不理，任何人也不见，不论是东厂的番子还是锦衣卫的旗校都不曾见他外出过，平时也就是顺字行的掌柜伙计们进出，舍人营的将领都不曾被放入府中。
这样低调谦恭，万历对惟功的忠诚和知道进退更是满意，他已经决定，就在九边择一强镇给惟功去镇守，惟功的强悍武力放在京城叫人不安，但放在九边就是另外一回事了。
九边之中，马芳马帅已经退了下来，现在的大同总兵是换了麻贵，朝野之间有西麻北李之称，麻贵也是出身西北将门，年富力强，但万历对他不大了解，也不是由他提拔上来，先天就不信任。
戚继光是张居正的人，能力强，本事高明，练兵为国朝第一人，能文能武，脾气是对文官高傲，对军士严加管束，对张居正十分奉迎，对南方系将领十分照顾，对地方兴办的实务都很成功，这样的将帅，先天就叫为君王者感觉警惕。
万历对李成梁有一种良好的印象，尽管李成梁打仗基本上靠家丁，已经将辽东经营的如独立王国一般，而且桀骜不驯，不管是督、抚、兵备道，监司，只要犯了李成梁就
会被赶走，辽东的文官是山东按察分司派去的兵备道和分巡道，在上只有巡抚，不设州府县官，因为辽东设置之初，只有二十五卫一百八十余千户所，并无府县，沿习至今，虽生口日繁，只加设巡抚按察分司等诸官，协助卫所处理民政事务，却并没有如内地一般，改设州县府道等各衙门。
九边诸帅，现在最出色的就是麻贵和李成梁，戚继光这三人，万历打算在九边掺沙子，将惟功这个自己人放出去，既然京营一时动不得，走迂回路线也是可行的，十年之后，最少自己手中有真正信的过的一镇总兵，到时再将威信已立，地方势力也巩固的惟功再调入朝中，震慑群臣，执掌京营，自是水到渠成。
万历眼中闪烁寒光，经此一事后，他的帝王心术更成熟一些，也更冷漠无情的多了。惟功虽在此次立下保驾的大功，但他没有打算私下召对慰问，当然，惟功临行时，他会亲自送行，赐给物品，但这一切只是从实用和功利出发，不象几年前，他与惟功相处时，还有一种少年好友嬉笑玩乐的感觉。
一切，都已经变的大为不同了！
……
“少国公太客气了，咱家只是皇上身边的一条老狗，哪里当的起少国公这么降阶远迎。”
张诚接到万历旨意后不敢怠慢，带着自己的家臣太监，一行二十余人，坐着四人抬的轿子，赶往英国公府。
做到司礼太监这一级别，皇城外有宅子，自己还有法定的侍从太监，从宫中开支月钱和粮食，至于占役的京营兵士，更不在话下。
张诚又是喜欢讲排场的，一听是他来，惟功赶紧迎了出来。
人未至，声先至，现在的司礼诸太监中，张诚算是最高调了。
“公公说的什么话来。”惟功拉着张诚的手，笑道：“平日请也请不来的，前两年咱们还常见面，现在真的生份了。”
张诚眯着眼笑道：“少国公对咱们这些人从来都这么亲热，真是没二话可说。”
“公公此来必有要事，是不是要传旨？”
“皇爷口谕，着咱家来问少国公，是要挑哪一个镇去？”
“皇上允了我出外？”
“嗯，允了。”张诚笑呵呵的道：“少国公愿意出外是好事，咱家也觉得少国公这样选择很对。”
惟功心中一动，拉着张诚坐下，十分恳切的道：“出外是我的夙愿，报国杀敌，这才不枉费男儿一生，请公公务必将我这一层意思，报给皇上知道。”
“少国公自幼和皇爷在一起，皇爷深知少国公秉性纯良，一心报国，想必原本就是知道的……咱家回宫之后，当然少不得要再说一次。”
“好说，好说。”
惟功起身，将早就备好的一盘银子端过来，也不递给张诚，直接递给对方的一个随侍太监，脸对着张诚道：“些许微物，劳动公公心中不安，聊表寸心。”
“少国公太客气了！”
张诚见自己的随员入手一沉，知道东西很沉，最少在二百两以上，一般以他的身份出来办事，五十两是与阁老等同，二百两以上的贽敬，就算是惟功这样的身家，也算是厚赠了。
他有些惊疑，却听惟功又道：“日后在外，不比在京时可常见天颜，冯大伴是被我得罪惨了，宫中诸多公公，交好的没有几个，日后还指望公公你照应，请务必收下才是。”
张诚这才明白过来，原是张惟功要结个善缘，指望自己日后照应。
这么一个只手搅动风云，在太后面前一杀几十人的强悍人物，居然也托自己照应，张诚心里十分自得，却是矜持一笑，大包大揽道：“少国公放一百个心，一切包在咱家身上！”
……
张诚走后，宋尧愈和张用诚几人从隔间出来，各人脸上都是一片轻松。
宋尧愈笑道：“东主此番做这么大的事，居然成功无事脱身，日后海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，从容经营，势力可壮大十倍，再有什么风波，只要自己根脚稳定，什么也不怕了。”
经过此次事件后，惟功除了一些最隐秘的事情之外，比如军情局的事还不好对这老夫子和盘托出，一般的事情已经都交了底。他打算在身边建立一个侍从机构，包括宋老夫子这样的幕僚式的人物很重要，普通的清客，比如善诗词的，能写奏折和代写书信的，懂山川地利的，种种人才，都要收纳进来，在地方不比在京，很多事情都要从头开始，顺字行的一套流程，并不完全适合。
没想到的就是宋尧愈对惟功建立势力的举措没有半点排斥，相反却乐在其中，可想而知他在张居正门下时有多憋屈了，张居正就算权势高过天子，始终也没有真正拿的出手的基业，从这个层面比起来，两者真是不可同日而语。
现在宋尧愈高兴的满脸放光，搓手笑道：“大人挑蓟镇也对了，戚帅为人敦厚老成，蓟镇西起居庸关，东至山海关，额兵超过十万，面对的敌人最多，范围最广，戚帅这些年修筑长城，建空心敌台，蓟镇防御稳如泰山，大人择一地镇守，练兵养望，未来接掌戚帅之印，为国家北边之不可易之大帅！”
蓟镇实力当然很强，沿边诸镇中，现在就是属蓟镇最强，关键就是蓟镇护卫着京师东侧的安全，所以在各镇之中，额兵和马匹配给上，只有宣府和大同两镇能与蓟镇相比。
一总兵，三个协守总兵，十二个分守参将，游击十人，守备和坐营官八人，中军官一人，提调官二十六人，此外，山东与河南两地还有领蓟镇都司四人，定期领兵到蓟镇轮防。
额兵来说，洪武到永乐年间是八万五千人，现在则是十二万四千余人，马匹则是四万余匹，兵员人数为诸镇之冠，马匹也是如此，其余各镇，除了山西镇外，人员和马匹是一直在锐减之中，当然，这也是和戚继光重营兵，轻家丁，其余各镇总兵和镇将们重家丁轻营兵的态度不同而导致的。
（本章完）