见那十发了一会儿呆，肖明就静静坐着，不说话。
“我可以帮你们联系反叛军。”那十说，“只是这需要勇气。”
肖明当然知道他说的勇气是指谁的勇气。
“这件事，我也要和姑姑商量一下。”他说，“但我觉得她应该也会同意。”
“这不是小事。”那十说，“关乎整个肖家的生死。你们要想好。”
“人生在世，总要有点理想吧？”肖明说。“更何况，这确实关乎肖家的生死。”
两人说的生死，并非同一个生死。
但都有道理。
与反叛军勾结，就等于背叛了帝国，如果将来事败，自然是身败名裂，举族皆没。
但不与反叛军联手，万一将来亚叔寓即位之后，武凌有所动作，那么，今日依仗着亚叔寓让武凌难堪的肖家，就有可能与这位并无智慧的新帝一起灭亡。
是赌上全部力量一搏，还是安静等待命运的安排？
肖无忧选择了前者。
肖明当晚就找到了她，与她彻底摊牌。面对那十的真正身份，肖无忧也吃了一惊。
不过随后她就笑了：“难怪。如果不是这样的人物，何来这样的本事？反过来说，有这样的本事，必是这样的人物。”
“您怎么看？”肖明问。
“亚叔寓成事不足，败事有余。”肖无忧说，“今天肖家能依靠他对抗武凌，看似是好事，实际是坏事。”
程轩忍不住问：“为什么这么说？”
“凭亚叔寓的那点智慧，就算不被武凌直接推翻，也必然会沦为武凌的傀儡。”肖无忧说，“到时，军政大权恐怕会集中到武凌一人手里，他想谁死，谁就得死。”
“可是……亚叔寓不会保护我们吗？”程轩问。
“保护我们？为什么？”肖无忧笑，“他已经成了大帝，苍天之下，亿万人之上，所有臣民都得无条件地对他效忠，他何必再讨好谁、拉拢谁？再说依武凌的手段，必然能让亚叔寓忘了肖家。到了那时，就是肖家毁灭之日。”
程轩额上见了冷汗。
“这么说……我们也只能拼死一搏了……”他嘀咕着。
程林峰静静坐在一边，这时开口说：“外祖父曾经跟我说过，帝国永远是帝国，不论谁当大帝，都会有一个帝国存在于世。所以不变的是帝国这一存在，变的是组成帝国的人类社会的结构。他还说，人每天都要经历新陈代谢，旧的组织死去，新的组织生长，就如同这个帝国。几年之后的自己，已经完全不是几年之前的自己了。”
“什么意思？”程轩没听明白。
“就是……”程林峰脸色微红，似乎因为自己没能把意思表达明确而觉得有些尴尬。
“就是其实谁当大帝都无所谓，只要能活下去，背叛帝国也无所谓的意思。”他说。“这个人类社会不会毁灭就好，其他都是次要的。既然都是次要的，什么忠诚于帝国，什么背叛帝国，就都不重要，都无所谓。”
程轩吓了一跳。
没想到自己儿子小小年纪，倒想得开。
也没想到岳父大人这些年对程林峰施加的，竟然是这样的教育。
难道他老人家早就看透一切，知道肖家将来的出路，是与帝国为敌？
依他的智慧，实在想不怎么清楚。
“那么就没有异议了。”肖无忧说，“长房那边，要瞒好。至于你父亲……”
她看着肖明，说：“别怪姑姑让你难堪——他实是个担不了大事的人。所以也别跟他说。”
“我懂。”肖明点头。
第二天一早，那十就道了肖家的最终决定。
“一切都拜托你了。”肖明一脸郑重。
“包在我身上。”那十点头。
和黄明说了这事之后，黄明兴奋得不得了。
“将军就是将军！”他情不自禁地感慨，“这才到帝都多久？就给咱们反叛军拉来了这么强大的一个盟友，您这是又立了一大功啊！我这就联系我叔叔！”
接到这一消息，黄九也是兴奋不已，立刻按反叛军的联络方式，逐级上报。
接着，就是等候上级的消息了。
夜色降临，那十走在街头。
有人在他身后跟踪，有人在暗巷里监视。
那十不以为意，转过街角，走进了商业街，在繁华的商铺中转来转去，在热闹的人流之中隐去了身影。
许多人从暗处走了出来，茫然地四下寻找，但不论他们使用什么样的手段——不论是魔法还是道术——都无法再寻到那十的踪迹。
敛去了气息的那十，很快出现在另一条热闹的长街中，然后隐入小路，穿越民宅大院，最后来到了那座酒店。
女总管在楼梯口躬身相迎，低声说：“宫里的大人已经等您半天了，一直在发脾气。”
“哪来那么多脾气？看来应该再让他多等一会儿。”那十自语着。
女总管好一阵擦汗。
包间里，老者已经独自喝了好几杯。
他皱着眉头，感觉这酒淡而无味。
真是酒淡？
还是没有举杯对饮的人在，所以什么酒就都喝不出滋味了？
那十推门而入，老者一喜之后愤怒拍桌：“有没有点时间观念？这都什么时候了？没钱买表我送你一块好不好？”
“好。”那十点头，“必须是纯金镶钻石的。”
“我想给你镶狗屎。”老者翻白眼。
那十坐了下来，冲他笑笑。
“你似乎有事挺开心？”老者问那十。
“也没什么。”那十摇头，“只是过段时间要出趟门，有理由不用来陪你这个风烛残年没有子女孝敬膝下的老头子了，觉得有点解脱了的轻松感。”
“混账！”老者拍桌子，“谁风烛残年了？”
那十拿起酒瓶，自己倒了一杯，和老者碰了下杯。
“向你打听点小道消息。”他问：“大元帅这人怎么样？”
“还能怎么样？”老者说，“跟帝国所有的官僚都没什么区别，自私自利，为了自己的利益可以完全不顾帝国的利益，更不用说别人的生死。他们就是私利高于一切的人渣。”
“这样的人渣，竟然窃居帝国核心之位，咱们这位大帝又算什么呢？”那十问。
“人渣之王呗。”老者嘿嘿地笑。
那十大笑：“来，敬人渣之王！”
干了一杯后，他说：“你说，如果反叛军把大帝给推翻了……不，这话题咱们从前说过。”
老者笑：“活在死寂中的人，总希望哪里能爆发点异响，来打破这沉沉的寂静，似乎真有响动了，这死寂的世界就可以变化了。但哪有那么容易？就算有什么响动，也只是一时，响过之后，死寂还是死寂。没有意义。”
“那也好过一声不响吧。”那十说。“也许它能唤醒更多的声音，于是死寂的世界就不再死寂了。”
“你这叫理想主义。”老者说。
“你这叫悲观主义。”那十说。
“来，敬悲观主义。”
“不，敬理想主义。”
“都不是什么好东西！”
黎明之时，老者离去。那十望着他的背影，心情有些复杂。
两天后，黄九带来了消息——反叛军总部要那十亲自去一趟，将这件事直接向统帅汇报。
听说哥哥要去见统帅，那九激动得不行，张罗着要给那十弄一身好衣服，被那十数落了两句后，悻悻地翻了翻白眼。
那十叮嘱芝芝每天要按时睡觉，叮嘱蓝优优要多和大家交流，多出去走走，叮嘱那九少惹事。
那九大怒：“说得好像她们都是老实孩子，就我一个调皮鬼似的！”
“你以为呢？”那十反问。
黄九驾车将那十送出了帝都，几个小时后到达帝都东边的另一座城市，见到了反叛军的联络官。
联络官再驾车，带着那十赶了一整天的路，在第二天上午的时候开进了山区。
在无边的密林里，隐藏着一个个暗哨，无数黑洞洞的枪口，瞄着任何有异响出现的地方。
苍茫大山里，有一条条可供汽车行驶的小路，隐藏在草丛中或密林里，常人难觅。
渐渐的，有碉堡出现，其中有士兵警惕地观察着前方。
车子一路驶进山里，那十看着车外，发现各种建筑渐渐多了起来，竟然多是岩石构造。
很快，车子驶进了一座小城镇般的军营里，经过了一座座训练场与兵营，以及种种日常设施后，开进了一座大院。
院里石楼，造型简单，风格粗犷，并不难看，反而有一种特殊的美感。
那十觉得设计这楼的人，一定是个很有几分本事的艺术家。
联络官见他一直打量大楼，笑了笑：“这是统帅亲自设计的。”
“厉害！”那十一怔之后赞叹。
两人进了楼，在传令兵通报并得到允许后，两人一直来到上层的一座大办公室内。
办公室里挂着许多珍贵的艺术品，那十虽然不懂，但知道那些画必然都是名画，那些雕塑也必然出自大家之手。
办公室布置典雅，很有艺术气息。
它的主人坐在一张宽大的办公桌后，饶有兴趣地打量着走进自己办公室的少年。
那是一个中年男人，脸上有沧桑的岁月痕迹，长相与雷鸣很是相似，似乎是老了许多岁之后的雷鸣。
那十听雷鸣说过，他们两人只差了两岁。
看来劳心确实容易让人老。
他向前，挺直了胸膛，冲着那人敬了个军礼。
“东临领反叛军准将那十，参见统帅大人！”