391舱中叙话

391舱中叙话

本多次郎叫了声“八嘎呀路!”举刀刚要砍,忽听一人说道:“本多君住手!”

牟荣添见说话的是个青年,身材不高,很是健硕,戴侍乌帽子,着黑五纹羽织,腰挎太刀,认出他是柳生真兵卫。

本多次郎举刀瞅了真兵卫一眼,叫道:“柳生君,为什么你也拦着我?”

真兵卫走过来,说道:“家父听说牟荣添到了,要见见他,你们的事稍候再解决。”转而对牟荣添道:“牟君,请吧。”

牟荣添随真兵卫走进后舱,只见舱中央是一张矮脚桌,四人盘膝围坐,其中有个戴卷缨冠,着阙腋袍的老者,正是柳生但马守。阎君与他对坐,戴着金色骷髅鬼面具,二人在下象棋。

一个胖大的老和尚坐在但马守左手边,身着黑布僧衣,颈挂棕红佛珠,脑瓜皮剃得锃亮,泛着油光,肥头大耳,满面红光,两边太阳穴高高鼓起,好似藏了一颗核桃,足见其内功很是深厚。

一个瘦小枯干的老者坐在那和尚对面,双目精光灿烂,甚有威势。

牟荣添认得此人姓服部名半藏,位列德川四天王之一,是极具盛名的超级忍者,两年前在东瀛和他见过,心想:“这厮竟然也来了。”

牟荣添拱手道:“柳生前辈一向可好,晚辈牟荣添有礼了。”

但马守一笑,说道:“贤侄无须多礼,坐下说话。”

舱中没有椅子,牟荣添只得席地而坐。

郭索和卫齐站在阎君背后,朝牟荣添怒目而视。他俩本想找阎君干掉牟李二人,却被但马守拦住,但马守说牟荣添是他的朋友,不允许阎君等人对牟荣添不利,阎君不敢和但马守翻脸,只得作罢。

这时但马守见一个陌生的青年和钱大有、柳生剑姬、本多次郎走了进来,他刚才听郭索说,李天目也来了,瞅着那青年有点像当年的小李辕,问道:“这位壮士可是大名鼎鼎的武当大侠神剑飞仙李天目?”

李天目拱手道:“什么大名鼎鼎的武当大侠,可不敢当,区区在下正是李天目。”说话间瞧了一眼但马守,认出来了,虽然时隔十七八年,但但马守的相貌没怎么变,只是苍老了许多。

李天目激动的说:“老人家,你是柳生老师?”

但马守含笑点了点头,说道:“正是老夫,想不到时隔十七八年,你还能认出老夫来,快请坐吧。”

李天目坐到牟荣添旁边,真兵卫上下打量他,心想:“原来这小子就是神剑飞仙呀,名头倒是不小,不知道是不是真材实料。”

但马守问起牟李二人何以会在海中被群鲨追逐,牟荣添一笑,说道:“这都是拜这位阎君老哥所赐。”

但马守只知道牟李二人和阎君之间有过节,却不知是什么过节,于是说道:“原来此事与阎君老弟有关,究竟是怎么回事,贤侄说来听听。”他是德川幕府的情报头子,出于情报工作的需要,养成了瞎打听的习惯,什么事都想知道。

牟荣添也不隐瞒,当下将如何上船救出李天目,如何杀退追兵捅漏海船,又如何在返岸途中遇上群鲨等事简要说了。

但马守道:“哦,原来如此。贤侄,你的水性可真了得。”

昨晚地狱门的海船快沉没之时,阎君等人才放下舢板逃生,今天上午遇上了东瀛船,向船上呼救,但马守命人放下绳索,救他们上来。

倘若没有但马守相救,阎君等人也必然会遇上群鲨,他们可没有李天目那么好的轻功,绝难逃脱,百分百都得葬身鲨腹。

牟荣添问道:“前辈,你们这是要去大明吗?”

但马守道:“正是。”

牟荣添道:“不知前辈来大明有何贵干?”

但马守道:“德川将军希望和大明重启勘合贸易,委派老夫来递送国书,这是其一。另外呢,家父想完成多年的夙愿,再和武当叶掌门切磋一番,命我来和叶掌门商量此事。”

勘合贸易也称贡舶贸易或朝贡贸易,就是外国给大明帝国进贡物品,大明帝国以赏赐的形式回酬它们所需要的中原物品。

东南亚一些小破岛国,拿着根**毛就来了,说什么万里送**毛,礼轻情意重,求大皇帝赏这赏那,大皇帝好面子,也不拒绝,让人家用一根**毛,把价值万金的民脂民膏换走了。

有大臣进言,委婉的劝大皇帝不能这么败家,大皇帝却说:“全当是接济那些小藩邦了。”大明帝国的穷苦百姓数不胜数,可从不见大皇帝对自己的子民如此慷慨。

东瀛在与大明帝国的勘合贸易中,也占了大便宜,自从丰臣秀吉野心勃勃的入侵高丽,想以高丽为跳板,进而侵略大明,万历皇帝便断了和东瀛之间的勘合贸易,不让东瀛占这个便宜了。

虽然如今丰臣氏已被德川家所灭,但东瀛和大明之间的勘合贸易还没有恢复。

但马守的父亲是东瀛剑神柳生一刀,三十多年前他和大师兄疋田五郎踏足中原,以切磋为名,打败了众多的刀剑高手,最终被邋遢道人叶近泉所败。柳生一刀想一雪前耻,因而要向叶近泉发起挑战。

李天目心中不悦,觉得柳生一刀老头儿是自不量力,想要自取其辱。

牟荣添听罢,直觉告诉他,事情没这么简单,如果只是递送国书和向叶掌门挑战,需要出动德川幕府两位天王吗?

心想:“但马守,你上坟烧宣纸,糊弄鬼呢?我可不是三岁孩童,没那么好骗,你此行定有不可告人的目的,会是什么目的呢?”一时之间,还猜不透。料想坐在但马守身旁的那个胖大的老和尚也不会是小角色,定是武功高手,想查明他的身份,于是问道:“前辈,这位禅师如何称呼?”

但马守一笑,说道:“忘了给你介绍了,这位是本愿寺觉如禅师。”

牟荣添知道本愿寺觉如也是德川四天王之一,闻言就是一怔,心想:“德川四天王来了仨,你们这是要干什么呀?此事非同小可,一定得查清楚,倘若他们要对大明不利,务须提早防范。”

虽然心里已惊涛拍岸,脸上却丝毫没带出来,平和的拱手道:“原来是觉如禅师,失敬失敬,晚辈牟荣添有礼了。”

本愿寺觉如微微一笑,说道:“施主无须多礼。”

但马守道:“服部君你是见过的,不需老夫再介绍了吧?”

牟荣添又向服部半藏拱手见礼。

服部半藏含笑点了点头。

但马守问道:“贤侄,令尊大人还好吧?”

牟荣添道:“家父已于去年过世了。”

但马守一怔,叹息道:“哎,老夫本想前去拜望令尊,不料天不遂人愿,令尊竟已仙游,真是遗憾。令尊是病故的吗?”

牟荣添道:“并非病故,家父是伤重不治而亡。”

但马守问道:“是谁打伤了令尊?”

牟荣添道:“恶面达摩空空和尚。”

但马守道:“哦,原来是他。令尊刀法如神,想来一定是一时不慎,才会被空空所伤,一代英雄,过早辞世,怎能不令人惋惜?不知贤侄大仇得报了吗?”

牟荣添凄然摇头道:“还没有,晚辈暂时还不是空空的对手,愧对家父,没本事给他老人家报仇雪恨。”

但马守道:“你们汉人有句明言说得好,君子报仇十年不晚,贤侄无须自责,只要苦练武功,定有报仇雪恨那一天。”

牟荣添点了点头。

本多次郎说道:“恐怕没那一天了,牟荣添,你今天就会死在我的刀下。”

牟荣添朝他一笑,说道:“本多君,你这么有自信,想来这两年剑术必有大成。”

本多次郎也不谦虚,撇着大嘴说道:“那是自然。”转而对但马守道:“师父,请允许徒儿向牟荣添挑战,为父兄报仇雪恨。”

但马守问牟荣添道:“贤侄,你愿意接受次郎的挑战吗?”

牟荣添道:“既然本多君有意和晚辈切磋,晚辈奉陪就是。”

但马守道:“那好,舱中狭窄,施展不开,你们出去比试吧。”

牟荣添起身和本多次郎走出船舱,其他人也跟了出去,站在后艄观战。

牟荣添和本多次郎对立于船头,都亮出了家伙,牟荣添道:“本多君,请吧!”

本多次郎怒吼一声,举刀便砍,牟荣添挥刀招架,“嘡”的一声,两口宝刀相交一处,登时火花四溅。

本多次郎自从上次,在德川家康的御所花园中,败给了牟荣添,这两年多以来,日夜苦练武功,在掌中这把雷切宝刀上很是下了一番大力气,正所谓一分耕耘一分收获,他的柳生新阴流剑法今非昔比,有了长足的进步。

李天目以前对柳生新阴流剑术只有耳闻,却无缘得见,今日一观,暗挑大指,心想:“柳生家的刀法有许多独到之处,非同凡响。本多次郎这厮有两下子,不好对付,荣添可要多加小心才是。”

阎君也暗赞本多次郎刀法了得,想起那沉入海底的几十箱金银珠宝,就对牟荣添恨之入骨。他和圣姑、高建瓴、盖世枭、郭索、卫齐等人是一个心思,都盼着本多次郎能把牟荣添一刀劈了。

二人眨眼间就斗了三十余合,本多次郎主要针对牟荣添的双眼、肚脐、下阴和肛门这四处铁布衫的罩门发动攻击,牟荣添发觉他的刀法果然大有长进,不敢怠慢。

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