“李世民，你太过分了！”李建成气得脸色刷地变白，站起身指着李世民大声嚷道，“大哥我好心来看你，你不领情就算了，还拿话抢白我，哼！”
“好心？算了吧，谁不知道你这是想掩人耳目，哼！”李世民不温不火地反驳道，“我平生最痛恨惺惺作态之人，背地里设计害人，表面装好心！”
“好！既然你非要怀疑大哥，我也不想多解释，随你就是了！”李建成气呼呼地数落道，“大哥从小对你不错，没想到你竟然这样对待大哥，这真令我心寒！大哥知道你自恃功高，不服位居于我之下，有非分之想。正因如此，你我兄弟之间的感情才变得这般冷漠。”
“还谈什么手足之情，你我已是水火相不容！”李世民沉着脸对李建成说，“以后不要再跟我提什么兄弟，你我情断义绝！”
“好，好，这话可是你说的，到时别怪我不念兄弟之情分！”李建成口气生硬地撂下句话，然后转身就朝殿门外快步走过去。
“这话说的好！”李世民嘴角边浮出丝近乎残忍的笑，冲着李建成的背影吼道，“李建成，你有什么阴招尽量使出来，我自有天命，才不怕你呢！”
这会儿，太阳快偏中了。李建成穿过条曲径，又绕过座开满各色鲜花的后花园，准备朝显德殿走去。就在这时候，张婕妤在一群花枝招展的侍女簇拥下，说说笑笑地向太子这儿走过来。李建成见了打扮艳丽的张婕妤，不由自主地停下了脚步，若有所思地望着她迈着轻盈的碎步走来。
不一会儿，张婕妤来到了太子跟前，对他媚媚一笑，屈身盈盈一拜。说心里话，李建成非常喜欢眼前这个娇美迷人的女子，但因她是父皇的爱妃而不敢有任何非分之想，只能以晚辈的身份尊敬她。回过礼，李建成很勉强地对张婕妤笑了笑，然后准备举步往前走。张婕妤知道太子刚从秦王府出来，又瞅见他情绪低落，便猜他准是受了李世民的气。于是，她轻启朱唇，明知故问太子何故不高兴。李建成听了女人那充满关怀的话语，就停下了脚步。默然片刻，他便把方才与二弟之间的争吵简明扼要地对她说了通。
张婕妤听后，不生气，反倒是抿嘴笑了笑。李建成瞧见，心里很是不痛快，带着些许气恼质问张婕妤为何而笑。张婕妤不作正面回答，只那么诡诡地冲着李建成一挤眼，说句太子殿下到时您就知道了。说完，张婕妤便轻踏莲步，沿着那条铺着碎石头的小径袅袅婷婷地走去。
李建成立在那儿，愣愣地望着张婕妤窈窕的身姿，目光中流露出一丝困惑。一时间，他没有弄明白张婕妤的确切意思。不过，他猜到一定会在父皇面前帮自己出口气。这么一想，他心头忽地涌出一阵莫名的欢喜，兀自嘿嘿笑了笑。接着，他迈着轻快的脚步朝东宫走过去。
果如李建成所猜想的那样，当晚李世民就被父皇召进寝宫好好斥责了一顿。李渊一听张婕妤说秦王自言有天命，当为天下主，气就不打一处来。他本就对李世民心存猜忌，听到这话后便更加猜嫌和恼怒了。因此，他当着张婕妤等妃子的面怒斥二儿子，骂他大逆不道，想夺天子之位。这帽子扣得太大了，弄得不好是要掉脑袋的！因此，李世民听后大为惶恐，免冠顿首向父皇请罪。但李渊依旧怒气不解，要治秦王重罪。
李世民真是有上苍护祐他，就在李渊准备治他忤逆之罪时，颉利可汗率大军向南进犯大唐。李渊接到相关奏折之后，不由大吃一惊。紧接着，他便下旨命秦王率军由豳州进发，前去抵御突厥。为了稳住李世民的心，李渊亲自在兰池设宴为他饯行，好言加以抚慰。
李世民一走，李建成的心一下子就安稳了许多，同时也因不用设计对付二弟而轻松了不少。他白天跟着父皇处理朝政，晚上隔三差五地设宴与裴寂、封德彝、魏征等人饮酒取乐，并借机拉拢朝中大臣。这段时间，由于杜如晦、秦叔宝、尉迟敬德等人随同秦王一道前往边境抵御突厥，秦王府变得相当冷清，自然也就不敢公然与太子为敌，房玄龄、长孙无忌他们只能眼睁睁地看着李建成收买人心，一步步打压秦王的势力。
正因如此，府中不少人感到惶惶不安，却又束手无策。唯有房玄龄淡然处之，那样子好像什么都没发生似的。他之所以能这样，是因为他坚信东宫压不垮秦王府。他很自信地认为，不管李建成怎么使手段，都无法将那些忠心于秦王的文臣武将拉进东宫。
事实也的确如此，尽管李建成想方设法笼络秦王府的人，但收效甚微。这令李建成颇为费解，同时又感到有些紧张。因为他意识到秦王府的势力不仅强大，而且几乎无法瓦解，这对他来说的确是个巨大的威胁。由此可见，他想保住自己的位置，就只能想办法除掉李世民。
那么，如何才能除掉这个咄咄逼人的野心家呢？李建成设过几个局，可结果均以失败而告终。这令他感到有些沮丧，但并没有气馁，他想，只要自己锲而不舍地继续寻思计策，总有一天会实现心中的目的。正因如此，尽管这时候李世民远在豳州与颉利可汗交战，但他依然坐在殿内挖空脑筋寻找铲除自己的敌对势力。遗憾的是，他的头脑突然变得不好使，一直没有想到对付二弟的好办法。他心里很着急，却又无可奈何。
直到李世民凯旋而归，李渊于宫中设宴为他庆功时，李建成才突然灵机一动，计上心头。他认为此番一定能够除掉李世民永绝后患，为此暗喜不已。不知为何，这一回他异常保密，连自己的心腹魏征也没告诉。他只把自己的计谋透露给一个人，那就是他的同盟者齐王李元吉。
李元吉听了大哥的妙计后，兴奋得直抚掌而笑，连声叫好。兄弟俩躲在显德殿内好好地策划了通，然后就把实施的日期定了下来。
两天后的下午，李建成亲自驱车前往秦王府请二弟赴宴。李世民似乎被连日的庆功宴冲昏了头脑，压根儿就没往别处想，他一听说大哥在东宫设宴为他庆贺，就爽快地答应他。李建成见二弟愿意赴宴，心里乐开了花。他用亲昵的口气跟二弟攀谈了好长一段时间，然后才起身告辞。
李建成刚出了承乾殿，房玄龄就把心中的担忧对秦王说了番。正所谓旁观者清，房玄龄从李建成闪烁不定的眼神里似乎读到了什么，他知道太子今番邀请秦王赴宴没安什么好心。秦王此次前去参加太子的宴会，必定是凶多吉少。其实，不用房玄龄说，李世民也清楚兄长此番邀请定不怀好意。不过考虑了几分钟后，他还是决定应邀前往东宫赴宴。这一来是他不想让人笑话自己不敢前往东宫，二来也是他坚信自有天命，非他人所能害。房玄龄见秦王执意要去，也不好多加劝阻，只得由着他性子好了。他只是独个儿在心里替秦王担心，脸上凝着层忧虑。
当晚，李世民独自一人来到了东宫。宴会算不上盛大，只有李建成、李世民、李元吉、魏征、冯立等十余人，他们一边欣赏着宫女们的美妙歌舞，一边频频举杯对饮，谈笑风生。尽管李世民对在坐东宫之人大都没什么好感，但出于礼节，他还是装出一副高兴的样子与他们应酬。酒席上，李世民似乎想要向太子身边的人示威，不断地说着些强硬的话。众人听了心里头多少有些不高兴，嘴上却不说什么，只那么冷冷地发笑。
李元吉最是容不下别人在自己面前耍威风，他听了二哥那席刺耳的话，心里很不舒服。他将酒杯往桌上重重一顿，瞪大两眼怒视着李世民，打算痛痛快快地回击他一番。就在李元吉准备开口时，李建成给他使了个眼色，示意他不得对兄长无礼。李元吉冷静下来后，慢慢明白了大哥忍让的缘故，他怕李世民一怒之下拂袖离席而去，这样就破坏了他们的整个计划。小不忍则乱大谋！为了使自己的计谋得以实现，李元吉只得忍气吞声，注视着二哥的眼光也慢慢变得温和起来了。接着，他脸上挤出笑容，举杯敬起了二哥的酒来。李世民见四弟如此恭顺，也不计较，将杯里的酒全干了。
酒过数巡，不胜酒力的秦王脑子开始晕乎，意识有些不大清醒。魏征见李世民已有了八分醉，便把眼睛转向太子，示意他可以下手了。李建成见二弟双眼迷离，注意力涣散，也认为到了下手的好时机。于是，他抬眼向身边的侍女使了个眼色。那侍女很乖巧，瞟了眼被酒气涨红了脸的秦王，趁他不注意时，从衣袖里掏出颗豆大的东西慌忙扔进酒壶中。当她准备再掏时，李世民的眼睛突然从舞女们的身上移到了她手上，她只好放弃了。