蒋介石的回电，令李宗仁失望到极点。
最终，第五战区未能抵挡住日军的疯狂进攻。为了减少损失，李宗仁被迫下令，让第五战区放弃了淮河阵地，退到改道的黄泛区一带。中国军队凭借着泥泞和沼泽地形，一步步艰难的阻拦日军攻击。
运河东岸阵地，冯治安站在指挥部中，听着外面不断响起的炮声。
张自忠壮烈殉国之后，冯治安接替了张治中，升任为第33集团军司令。但这个时候，国民革命军第33集团军，已经被打得半残废，人员损失惨重，而且几乎到了弹尽粮绝的地步，日本人还在不断疯狂进攻。
第59军阵地已经化为一片焦土，阵前，横七竖八都是敌我双方士兵的尸体。虽然中国军队打的是防守战，而且在人数上比日军多得多，可是在平坦的河网地区，几乎无险可守，在日军强大的空中火力杀伤之下，损失极其惨重。而且日本人还利用一些精锐部队，不断迂回包抄，对守军进行分割消灭。
第五战区中国军队的损失，比日军大得多。
第59军军长黄维纲，已经病重多时，此时他拖着病重的身躯，坚持在指挥部中。
在真实历史上，黄维纲原本在1943年3月，因为行军打仗过于劳累，所以病逝。现在由于历史发生变化，他多活了几个月。但黄维纲身体状况令人堪忧，随时可能倒下。
外面传来的坏消息一个接一个接踵而来，这个军，已经被打得残破不堪。炮弹和重磅炸弹不断在指挥部周围落下爆炸，顶板的泥土尘灰，下雨一样落下。浓浓的硝烟味和尘土，呛得黄维纲不停咳嗽。他摸出手帕，在嘴上擦了一把，却发现自己已经咳出血来。为了不让参谋军官和警卫士兵看到，黄维纲迅速把手帕收起来。
就在此时，远处的枪声停息下来，战场上又是一阵死寂。
但这短暂的寂静，只维持了三分钟，紧接着，天空中再次响起刺耳的呼啸声，不计其数的日军飞机编着庞大的集群，出现在中国军队上空，肆无忌惮的把密如雨点的炸弹劈头盖脑砸落下来。日军的炮群，也大发淫威，火力达到空前强大的程度。
日本人发疯似的把大量的钢铁，疯狂倾泻到中国军队阵地上。一切工事障碍物，在弹雨之中纷纷化为粉末。沿着黄泛区和河岸布置的阵地，已经被大火烧得枯焦，原本郁郁葱葱的草地都变成一片焦土。泥土中，随便一抓，都能抓出一把弹片。
按道理，日本资源贫瘠，他们除了打淞沪会战的时候，面对最精锐的中央军才曾经大量倾泻过钢铁，在其他的战役中，从来都舍不得进行如此长时间的轰炸和炮击。但这一次，日本人知道是关系到国运的决战。日本人很清楚，倘若让肖柏打通出海口，那么美援物资将会源源不断进入中国，肖柏就能打掉日本人的根基——东三省。
失去了东北，也就意味着日本人失去最大的钢铁生产基地，那么他们强大的海军很快就会失去来源，最终是沉一艘军舰就少一艘。
而就在此时，距离人类历史上最大的一次航空母舰之间的大决战——马里亚纳海战还有半个月的时间。目前日本人还拥有强大的舰队。
肖柏很清楚，马里亚纳海战马上就要进行了，在这场海战之后，日本人再无力控制海上交通线，美军的物资，就能顺利通过海运，送到中国境内。关键是，自己要有一个出海口，否则一切都免谈。
因为马里亚纳海战的前兆已经出现，丰田副武已经决定派遣舰队，攻击即将抵达的美军第五舰队。所以日本人隐约感觉到肖柏的用意，他们必须竭尽全力，阻止肖柏实现自己的计划，保住“满洲国”，避免自己失去钢铁生产基地。
遭到日军不断的疯狂攻击，黄维纲电话打到第五战区指挥部，要去增援。
得到李宗仁的回答只有一句话：“士兵打完了，你给老子顶上去！你倒下了，老子亲自带人顶上去！”
在日军疯狂的轰炸和炮击之下，原本已经伤亡过半的第59军，在这一轮的疯狂轰炸下，残破不堪的阵地无法抵挡住日军狂轰滥炸，又伤亡了大约四千多人。
紧接着，日军出动少量步兵，开始试探性的攻击。
这次，日军先头部队发现，中国军队阵地上并没有射出子弹，也没有人从焦土中冒出头来。于是日本人的胆量便大了起来，成群结队的日军，排着散兵线，从各个方向，一起向第59军的阵地再一次发动疯狂攻击。
进攻的日军士兵，踩着敌我双方士兵的尸体，踩着满地破碎的枪支零件和混合的血肉的焦土，向中国军队阵地疯狂推进。一路过去，都没有遇到什么抵抗。
但骄横的日本人并不知道，黄维纲利用自己手里已经为数不多的官兵，在三道防线内侧布置了四个口袋阵，只等着日本人钻进来再发起反击。
日军不断推进，进入口袋阵，忽然中国军队的阵地上响起一阵阵子弹割破空气的呼啸声，在密布着弹坑的阵地上回荡。密集的子弹忽然泼洒出来，进攻的日本人被打了个措手不及，在弹雨之中当即就倒下一大片。
紧接着，空气中又向前一阵刺耳的呼啸声，迫击炮弹拖着长音，不断落下，落入日军阵地中炸开，炸得那些四处躲避子弹的日本人血肉横飞。
就在日本人寻找弹坑作为掩体，隐蔽自己免遭火力打击的时候，突然十多个庞大的白色物体飞上天空，向日本人的藏身处狠狠砸落而下。
“什么东西？”日本人看着白色物体越来越大，向自己头顶落下的时候，纷纷发出惊恐的叫声。
这种武器，就是一种加大了威力的“飞雷炮”，第五战区从肖柏那里学到了这种武器的制作和使用，于是也仿制了一批。这次，日本人进入口袋阵之后，在一百多米的距离上，这种武器就发挥了极大的作用。
“飞雷炮”被隐藏在障碍物后面，进攻的日本人在冲锋时，根本看不到一百多米外隐藏着一批这样的大杀器。等到日本人明白过来，十多个重达20多公斤的炸药包已经落在他们四周剧烈爆炸。
地面上腾起黑色的浓烟，火光翻滚。
爆炸中心的那些日军士兵，纷纷被炸飞上天空，被撕成碎片。在爆炸波及范围内，日本人虽然外表还十分玩好，但内脏都已经碎裂，七窍出血而死。距离爆炸范围较远的日本人，也被震得耳膜破裂，耳朵出血，连什么都听不见了。
这一轮飞雷炮轰击，使得日军冲锋的散兵线上，顿时出现一个直径两百多米的空白地带。紧接着，各种轻重机枪一齐扫了过去，把残余的日军一个个收割。
进攻的这一个大队日军，没有几个人能够活着回去的。残余的日本人，让通讯兵对着电台急促的呼叫，让后面的炮兵进行火力覆盖。
不久，日军重炮炮弹就拖着呼啸声劈头盖脸落下，砸在中国军队阵地上，同时也落在那些残余的日军人群之中。
三分钟的炮击过后，刚刚还在激战的阵地，立即陷入一片死寂之中。空气中，弥漫着呛人的硝烟味和刺鼻的血腥味，还有尸体燃烧的焦臭味。
后续日军，又一次扑了上来，
第59军剩余的官兵们，提着冲锋枪和手枪，把那些端着上好刺刀的步枪的日本人又一次赶下阵地，阵前留下不计其数的日军尸体。随后，日本人顶上来的机枪，对那些端着冲锋枪提着手枪的中国军队扫射，封死中国军队的运动道路。
英勇的中国士兵，冒着枪林弹雨，在迫击炮掩护下不断顶上来。官兵们不断的被密集的子弹打成马蜂窝，但也有不少士兵冲到敌人跟前，用冲锋枪把日本人打成筛子，随后，那些勇敢的士兵又倒在日军冷枪之下。
“军长，我们的人快打完了！”一名参谋军官哭喊着跑进黄维纲的指挥部。
黄维纲二话不说，提起一支冲锋枪，对指挥部里的参谋军官和警卫说：“弟兄们，国家到了生死存亡的关键时刻！都跟我上！把狗日的小鬼子给我压下去！”
军长亲自带着官兵们，向日军发起反扑。
流矢般的子弹，带着怪叫声，迎面泼洒而来。冲锋的战士，一个个倒下。
中国士兵手里的捷克式轻机枪，也不断吐出火舌。一些老兵，在冲锋的时候，四处寻找隐蔽物，不断趴下，向日军火力点开枪射击，以精确的点射，打掉日本人的机枪阵地。但随后，那些老兵也倒在日军神枪手的点射之下。
“嗖嗖嗖”一连串子弹呼啸而来。
“军座小心！”一名参谋军官把黄维纲扑在地上。
等到黄维纲翻过身来，发现那名参谋军官的钢盔已经被打出一个破洞，白花花的脑浆喷溅在自己身上。
“狗日的！”黄维纲大骂了一句。
他端起冲锋枪，对前方六十米外吐着火舌的机枪火力点打去一串子弹。
“嗖嗖嗖”又一串子弹击中了将军的身躯。
已经虚弱不堪的身躯，再也抵挡不住，黄维纲吐出一口鲜血，倒在血泊中。紧接着又是一枚榴弹落下，在他身边爆炸。
“报告！”一名参谋军官哭喊着跑进冯治安的指挥部，“第五十九军全军覆没！军长黄维纲以身殉国！”
冯治安摔掉帽子：“弟兄们！该轮到我们了！”