冗长的暗道, 空气中漂浮着一股难言的潮湿气味。
“当心，石子割手。”赵洛懿跟在李蒙后面，低沉的声音提醒道。
一路上众人都是无话, 谁也不知道爬出去之后是什么光景, 隐约有股沉重的意味蔓延。
“到啦！”打头的人一声惊喜大叫。
“不要着急, 上去看看, 外面有没有人。”许老三下令。
一段格外漫长的沉默之后, 所有人都听见那人回话：“没事了！外面没人！大家快上来！”
李蒙回头看了一眼赵洛懿，在黑暗里握住他的手，轻轻捏了捏。
先爬出洞外的人横七竖八倒在地上休息, 个个喘着粗气，又累又饿, 这时已经是半夜, 天已全黑了。
“现在怎么办？”有人问。
“蔡将军。”许老三走来, 蔡荣气哼哼地不想说话，看了一眼赵洛懿的方向。
许老三赔笑走到赵洛懿面前, 长身一揖：“请赵兄为蔡将军解开穴道。”
赵洛懿看了眼李蒙。
李蒙简直哭笑不得，点点头。
只见赵洛懿高大的身形笼罩住蔡荣。
那一瞬间蔡荣有一种被人扼住咽喉的压抑感，旋即赵洛懿蹲下来，他看得很清楚，那是一张英气勃发的脸, 却带着不属于他见过的武官, 武官们多少带着点收敛, 而眼前的人, 浑身带着森森寒意, 那是杀气。
当赵洛懿的手指点到他的身上，蔡荣身体松弛下来的瞬间, 察觉到背上俱是冷汗。
“蔡将军。”许老三恭敬道。
蔡荣起身，本想拍干净身上，但一身湿哒哒的不知道淋了什么，此刻还没干透，拍得一手粘黏的泥灰。顿时不悦地拧眉，粗声粗气道：“说！”
“我想清楚了，不属于我的东西，占着也没有用。”
蔡荣眉头舒开，这一天遇到的都是什么倒霉事，回去要上相国寺烧他三炷。
“苦海无边，回头是岸。想清楚就要有行动。”
“是，不过东西不在这里。”许老三说，“蔡将军要是信得过，说一个日子，我派人送去您的府邸。”
蔡荣将信将疑，腮上粗糙的皮肤禁不住抖动起来，“说得轻巧，要是你跑了怎么办？”
“我还带着这些弟兄，能跑到哪里去？”许老三看上去真的想明白了，眼神澈亮，那股浑浑噩噩的样已完全从他脸上消失。
如果还在撒谎，那此人真可谓演技高明。李蒙暗暗地想。
忽然许老三转过来看赵洛懿，看完看李蒙。
李蒙脖子一缩，咳嗽两声，拱手道：“三叔有何吩咐？”
“十数年前，许老三做了一件错事，延祸至今，本只是我一个人的过错。退隐山林之后，兄弟们也都娶妻生子，如今拖家带口，想求一个安稳的所在。”
李蒙看势头不对，忙上去相扶，不让许老三下跪。他就知道这许老三为了脱身，早就没有什么膝下黄金一说，先给方大跪了，现在连自己这个小辈也肯跪，无非是知道，赵洛懿听李蒙的。
“三叔有什么难处，不妨直说。”
“没钱没地方住，天大地大，却没有容身之处。里头滋味，没谁比我知道得更清楚。”方大累得浑身酸痛，坐在一块大石头上，眼望漆黑苍穹，容色沧桑难言，“有如丧家之犬，孤魂野鬼，游荡在冷冰冰这人世间。”他声调陡变，尖锐的一声长叹。
荒草丛生的四野之中，仿佛真有鱼虫兽鸟发出应和之声。
凌厉寒风如同一把毫不容情的篦子，篦清参天大树的英冠，篦清每一根生长在罅隙之中的野草。
许老三不理会方大说话，向后退了一步，不顾李蒙的意思，还是给他直突突跪下。
“三叔……”
“我许三这辈子没做几件好事，看在小女救了你一命，你也叫我一声三叔的份上。想请你向楼主讨一份恩德。”
李蒙知道他意思，不过这个山芋太烫手，他不大想接。许三妹救了他一命，他也为了许三妹差点搭上一条命，事实上这一命的恩情已经还尽了。许三十数年前能在朝中搭上线，把那么大一件案子压下去，自然也不是什么单纯角色。如今重提旧事，俱是片面之词。李蒙心底里确实谈不上对他有什么非救不可的想法。
“师父，你看……”李蒙转过头去看赵洛懿。
赵洛懿此时拔出烟枪来，闲闲捻一撮烟丝，摁进烟斗里。
“不行。”赵洛懿接着烟嘴吧嗒吸了一口，白色烟气弥散在冷冷的夜风里，“朝廷一直盯着十方楼，收了你们，等于肃临阁要收了我们。许三，你这个人，薄情狡诈，不算好汉。”
许老三面色倏然铁青，转而发白，低头讷讷道：“是。”他猛地抬头，“我的错，我一个人担，这些老小，都是跟着我才……”
“三哥！不必求他！天下之大未必没有我们的容身之处！找一处山林，我们一样可以重建千元村，我们有手有脚，只要大家在一块儿！就不怕没地方活下去！”一个汉子叫道。
“住嘴！”许老三面色阴晴不定。
千元村十数年的宁静究竟怎么回事，只有许老三知道，花了多少银子在里面打点，托了多少关系。别的李蒙不敢说，当地的知府一定是打点过的，而要打点一个支付衙门，得从下到上打点，门房都得塞十两不止。
千元村众人生活得也不算富裕，想必这事也只有少数人知道，当年那些金子，花在打通关节上的必然不少。大秦如今官制，知府以下地方官连任最多不过三年，欺上瞒下的勾当越往下办起来越娴熟，真要败露，推说一句才到任不知道便是。
“我会把东西交出来，蔡将军。”许老三膝行至蔡荣面前。
蔡荣厌恶地转过脸去，听见一声“蔡兄”，顿时浑身一凛，不待许老三把话说完，当胸就是一脚。
这一下村民中有人提刀就要上来。
“我看你们谁敢动！”蔡荣怒喝道，一整日积攒的怒气随之发泄出来，“许三，这些年我蔡荣可亏待过你？要不是给我的面子，你能活到现在？你跟我说的什么？你不知情？你知道我费了多大力气，才从北狄王的断魂刀下捡回一条命！”
蔡荣气得来来回回走动，冷笑了一声：“谁他妈能想到是你骗了我，许三，你是好本事。”蔡荣抖着手指，直指李蒙，“他也欠了你一条命？王八羔子，老子欠你那条命早八百年就还清了，你手底下六十个人……”
“六十六。”许老三低声道。
“对，六十六个，都是老子救回来的。”蔡荣猛然一掉头，看向方大，睨起了眼，“还有你！”他急促喘息着，额上青筋暴突，“还有你，你那三个！他娘的，你们欠老子的命，怎么不还？就要半本书，要半本书都不给，半本书都不给我，我他妈是你们的救命恩人，是你们的老子！啊？你就找人来对付我？”
“蔡兄，许三不能眼睁睁看着大家伙被活活烧死……”
“我他娘的不能吓唬吓唬人吗！”蔡荣气得直跳，“我他妈点火了吗！”
“……”那时候蔡荣是确实要下令点火，火油也不是假的，不过李蒙想了想还是不掺和，李蒙肩头搭上一只手，他回头看了眼赵洛懿，赵洛懿烟吸完了，深沉的目光注视着他，李蒙朝他怀里靠了靠，握住他的手。
“饿了吗？”赵洛懿凑在他耳朵旁问。
“有一点。”李蒙答道，嘴里就被喂了一块东西，香甜的滋味在舌尖蔓开，是松子糖。李蒙边吃糖，边四下看，找到一块刚好能坐的石头，让赵洛懿排排坐着。
“蔡兄！”许老三重重一声。
蔡荣眼睛里充满了血丝，深吸两口气，稍微定了定神，摊出手去：“东西还来，不说什么了，你们都给我滚蛋。”
“确实不在此处……”许老三话音未落又被狠踹了一脚。
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这时从旁跑出个紫裙子的女人，扶起许老三，是骧贤的娘，她脸色发红，似乎有些生气。比划了一会儿手势。
蔡荣无礼地摆手，怒道：“看不懂！”
女人低下头，自怀中取出一件东西。
蔡荣挥到半空的手被她一把拉住，执拗地非要他看，蔡荣极其不耐烦地看了一眼，脑子几乎要炸了，大呼：“老子硬是遇得到哦！”
“……”李蒙看见了一枚赵洛懿的同款定情玉佩，从自己怀中扯出那条红绳，果然是同款，顿时才放在嘴里的松子糖滚进咽喉，呛得他咳得停不下来。
待缓和下来，李蒙面无表情地看着赵洛懿：“你爹身体很强健嘛。”
“……”赵洛懿自己也很无语。
哑巴女人看蔡荣认出东西了，一把夺过玉佩，仔细收起，才去把许老三扶起来。
蔡荣眼珠滴溜溜转个不停。
“将军得饶人处且饶人，当今圣上喜怒无常，再怎么样也是骨肉相连，会不会一怒之下把将军的战功赫赫都抹了，还真不好说。不过有一件事肯定，便是薛太后想必乐见其成，薛家的子侄，还排着队等着进中安城享福呢。”李蒙这时站了起来，在衣服上擦了擦手。
“三叔，你们可以到十方楼暂住，不过把那半卷书奉还给蔡将军之后，就要离开。”李蒙转而去看蔡荣，蔡荣眼神狠厉，李蒙也不是傻的，他知道他转的什么念头。反正天子不知道自己还有流落在外的一个弟弟，直接把这女人和骧贤一并杀了，什么事都不会有。
“蔡将军，我师父还在呢。”李蒙笑道。
蔡荣僵硬的脸笑了起来：“许三，这次你可不许再骗人了。”
“自然，自然。”
“放心，我们会把这六十多个人安排在十方楼瑞州分部，托给楼里人好好照料。”
蔡荣嘴角动了动。
“说实话你们抢来抢去那破玩意儿，对我们没什么用，而且只有一半，拿来干啥，上厕所么？”李蒙揶揄道。
“那就走吧，此地不宜久留，待在这里等着生儿子不成？”李蒙说完，把自己人都招呼过来。托勒牵着骧贤，在哑巴女人面前，骧贤死活不让他握着，没想到小子算有力气，挣脱以后，整个人躲到李蒙后面去了。
曲临寒则逼着蔡荣，以免被认出来。
就在这时候，被风吹得簌簌作声的草丛里渐次点起了火把，光点从一而百。
“蔡将军！”许老三顿时慌了。
村民簇在一起，纷纷亮出兵器，但不成章法。
不远处渐渐显出一匹高头大马的影子，枣骝马上坐着一名将领，一身沉重黑甲，手提一杆红缨长｜枪。
刀刃旋转，寒冷白光之中，弓箭从火把阵中架起，直接瞄向人群。
蔡荣浓眉倒竖，沉声道：“陈硕，我奉圣上旨意在此办案，你此举，是想越俎代庖不成？”
“哦。”陈硕淡淡道，“我也是奉旨查案，不知蔡兄办的是哪一件。”
一时间蔡荣没法说话。
李蒙心念电转，不能说是金叶的案子，那案子已经销了，翻案不可能是奉旨。百兵谱也不行，在闲人居时，皇帝已经下令让霍连云继续去查，陈硕是肃临阁的人，霍连云是肃临阁的头头，那自然陈硕是帮霍连云办事。
“蔡将军在追查百兵谱下落。”
人群中一个少年答话。
陈硕认出李蒙来，他眼睛眯起，仿佛是在笑。
“蔡兄，这回可不是兄弟在越你的俎了。”陈硕手中长|枪高举，铿然下令：“都拿下！”
“反抗者一律射杀。”陈硕冷冷俯视一身狼狈不堪的蔡荣。
“都不要动，这位将军不会杀你们，放下兵器。”李蒙大叫道。
许老三立即命令村民束手就擒，他已是病急乱投医，逃了一整天大半夜，再也没力气逃。只得信李蒙能帮他们脱罪，东西也还在自己手上，还有筹码可以谈判。
许老三想不到的是，入狱两日后，他的人就都放了出来。