话说康熙五十六年的春节，年羹尧和童林是在剑州度过的，背井离乡，人地生疏，面对顽敌，给这个重要的节日蒙上一层惨淡的色彩。
他们来到剑州一晃已经二十多天了。迎来送往，官场应酬，了解民情和敌情，熟悉环境，占去了大部分时光，加上布置城防，排兵演阵，开仓放粮，安置灾民，就更忙得不可开交。童林的职责是保卫公馆及年大人的安全，又要协助钦差了解敌情和民情，参赞军机，掌握各方面的动向，担子是相当重的。他每天起早贪黑，里外张罗，没有一天安稳的时候。每当深夜，旁人都熟睡了，他还要起来查几遍岗，围着钦差的寝宅仔细搜巡检查。只有当他确认不会发生意外时，才松口气，回到自己屋里休息。
徒弟们都心疼他，但又说服不了，只好暗地里帮他料理事情，以减轻师父的负担。其中最突出的有两个人，一是穿云白玉虎刘俊，一是病太岁张方。
刘俊是江浙人，带艺投师，是童林的顶门大弟子。他为人忠厚，处事老练，颇有长者之风。他性格酷似童林。吃亏让人，推功揽过，从不炫耀自己。论武艺，他鹤立鸡群，一把单刀神山鬼没，深受童林的器重。几年来，他跟着老师转战南北，饱经风霜，患难相扶，同甘共苦，使他眼界大开，学到了不少见识、武艺也随之猛进。因此，他为自己有这样一位好老师而感到骄傲，虽然他仅比童林小四岁，然而师徒之情却胜过父子。入川以来，他每天都替老师捏着一把汗。他深知剑山蓬莱岛乃是一座魔窟，许多杀人不眨眼的魔鬼都隐匿在那里，他们随时随地都可能潜入剑州，突然出现在老师面前。这些魔鬼嗜血成性，吃人不吐骨头，心毒手黑，什么残忍的事都能做得出来。他们对老师童林恨得要死，老师随时都会受到威胁，随时都可能遇上风险、意外乃至惨遭毒手。做为掌门大弟子的刘俊，除了精心照顾童林的食宿之外，就是全力保护老师的安全。他把小弟兄分成三拨，每拨四人，都由他统率、指挥，日夜都守候在童林身边和房外。当遭到老师拒绝时，他们就偷着保护，从不懈怠。一个多月来，童林瘦了，刘俊也掉了几斤肉；童林的眼睛熬红了，刘俊的眼上也布满了血丝。
再值得一提的就是病太岁张方。他是瓜州人，父亲是赫赫有名的铁扇仙风流侠张鼎张子美，师父是一气真灵子、面壁百年不老翁、八十一门总门长欧阳修。从门户上排辈，他还是童林的师叔呢，由于他父张老侠跟童林是结拜弟兄，因此他又是童林的盟侄了。张方生性活泼，聪明，思路敏捷，鬼点子极多、又善于舌辩，一肚子转轴，胆子大，主意正，这是一般人比不了的。不过有时候他也爱耍小聪明，往往吃亏误事。他虽是欧阳修的弟子，但武艺并不十分高明，除了轻功和夜行术之外，其他武艺都拿不出手。他也不想苦心锻炼，他认为一勇之夫不足论，关键在智慧，劳心者治人，劳力者治于人嘛。费那么大劲儿练武有啥用？有点看家护身的本领就够了。在这种思想支配下，所以，他的武功始终保持在原有的水平上，相反，他的智慧却大有长进，旁人看不到的事情他能看到，别人解不开的事情他能解开，旁人办不到的事情他能办到，别人说不出的话他能说，他天生一副厚脸皮，不怕丢人，不怕现眼，不怕讥讽，不怕议论。别看他鬼点子多，转轴多，可是他人品并不坏，深明大义，明辨是非，抑恶扬善，除暴安良，天生一副侠肝义胆。他生平最崇拜的就是童林，甚至超过他的父亲和老师，为此他对童林毕恭毕敬，言听计从。二年来他和刘俊一样，跟着童林打山破寨，与恶人周旋，风风雨雨，跌跌撞撞，闯过了数不清的难关，躲过了无数次风险，同时也分享过胜利后的喜悦。尤其在九月九重阳会上，他大显身手，背鼎挂旗，只身入虎穴，大闹铁扇寺，真是一举成名，威震武林，受到特殊的赞扬。其实张方心里最清楚，原来有一个假张方帮忙，他二人长得几乎一模一样，真假难辨。每当张方遇上了棘手的事情或遭到风险的紧要关头，假张方必挺身而出替他解围。他们俩配合得相当默契，珠联璧合，一个在明处，一个在暗中，因此人们谁也不知道世界上有两个张方。究竟假张方是谁？为什么如此为张方卖命？连张方本人也不清楚。入川以来，张方和刘俊的心情是一样的，对童林又心疼又担心。每逢童林出门办事，他总是跟在后边，观察周围的环境，审视每个人的面部表情以及各种动作，直到童林平安回来，他才松一口气。童林入睡之后，张方不是躲在床下、桌子下，就是躲在梁柱上和气眼里，暗中替童林保镖守夜。只有在他认为平安的情况下，他才闭上眼睛打个盹儿。当然了，其他弟兄也都是尽心尽职，无一例外，只是相比之下，他和刘俊显得更突出罢了。
大年初一这一天，更忙得不可开交，别的不说，光是到公馆拜年的人就挤破了门。所幸年钦差一律挡了驾，这才叫大伙松了一口气。下午没事可干，童林抓紧时间睡了一大觉，晚饭后，他来到年大人书房。年羹尧正埋头审阅一份卷宗，见童林来了，忙起身让坐。
童林笑着说：“大过年的，您应该歇歇了，千万要保重身子啊。”
年羹尧也笑着说：“你不也是一样吗？我听说你昨天晚上连眼都没合过。”
童林道：“昨晚是年三十儿啊，哪有睡觉的？”
“那平时呢？”
“这个……”
二人相视大笑。
从出京到现在，年羹尧和童林相互都有了较深的了解，虽然还没达到推心置腹的程度。童林很钦佩年羹尧的才干及那种认真的作风，尤其钦佩他治军有方，执法严明；同时也发现年羹尧好大喜功、刚愎自用、性情暴虐等毛病。好在两人的关系是比较融洽的，年羹尧对童林从没摆过官架子，也没发过脾气，一直拿童林当朋友对待。这当然与雍亲王有关系，同时也说明童林的办事能力无可挑剔。
年羹尧指着桌上的卷宗对童林说：“海川，我看这个人可疑性很大，肯定有鬼。”
童林往卷宗上一看，上写：“宝昆，字满仓，正蓝旗人，姓那拉氏，四十七岁，曾任宗人府左丞，后调鸿胪侍卿，康熙五十年因受贿遭议处、降级罚俸，外调四川剑州府署理知府，五十二年晋知府。”
童林看罢，沉思不语。他是来到剑州后才与宝昆相识的，他发现宝昆这个人过于虚伪和俗气，客气得叫人肉麻，谦逊得使人恶心。据反映他与剑山蓬莱岛上有些瓜葛，有人说他与英王富昌私通过书信，有人说他受过剑山的贿赂，还有人举发他私给剑山送过粮草，然而却查无实据，缺乏足够的人证和物证，因此无法定罪。就根据这些，年羹尧已将他革职留用，另委主簿尹国祥署理剑州政务。据童林所知，宝昆的根子挺硬，那就是十四皇子胤。本来因受贿一案，是要把他革职定罪的，只因他曾在十四皇子府上当过长史，胤-念及旧情，上下打点，多方周旋，最后才得以转危为安，外调到四川来做官。也正是这种原因，年羹尧才没将他拘捕，以待证据确凿之后再采取行动。据了解，二十三小年那天，他家来了个不速之客，自称是老乡来向宝昆问好的，那人只呆了片刻工夫就匆忙地走了。至于此人是不是宝昆的老乡？他们二人都谈了些什么？他俩是什么关系？就不得而知了。另据了解，腊月二十八那天，那个不速之客又出现在宝昆家里，自称是来给宝昆送年货的。那人放下四瓶沪州老窖和八包果子，连口水也没喝就走了。对这些情报，年羹尧很感兴趣，都记在宝昆的卷宗上了，他要下点力气把宝昆这个谜揭开。倘若宝昆确实与剑山的叛匪有勾连，不仅可以清除内奸，还可以顺藤摸瓜，了解剑山的情况，对下一步大规模剿匪提供方便。另外，宝昆是十四皇子胤-的人，此案落实，胤-是逃不脱责任的，虽然不至于掉脑袋，然而对他也是一个沉重的打击，而对雍亲王来说，无疑是件大好事。连日来，年羹尧暗中传讯了所有的知情人和派在宝昆周围的密探，一遍又一遍地询问了每个细节，案情较有进展。为此，他很兴奋，他把自己关在书房里，专心致志地剖析这件案子。恰在这时，童林来了。
“海川，我打算下令把宝昆捕起来审问，你看如何？”
童林想了想说：“证据充足吗？”
“差不多。”
童林又问：“捕他的理由是什么呢？”
年羹尧回答说：“他是剑州知府，在他的治下竟允许叛匪如此猖狂，说他治理不善也可，问他个剿匪不力也可，这不都是理由吗？何况我们手中还掌握着他许多可疑的罪证。”
童林已看出年羹尧的倾向，只好说：“既然大人觉着有把握，当然可以把他抓起来。”
“好，就这么定了。明天一早烦你带上几个人去逮捕他。”
“遵命！”
年羹尧好像去掉了担子，伸了个懒腰。童林道：“大人可用过晚膳？”
“还没有。咱们一块儿吃吧！”
“不，我吃过了。”童林急忙招呼人准备晚饭，然后告辞出来。
定更后，公馆一片寂静，除了值班下夜的人在轻轻走动之外，其他人都安然入睡了。童林一如既往，挎着宝剑，围着年羹尧的寝宅来往巡察。这时年羹尧屋里的灯光已经熄了，总管年福轻手轻脚从屋里退出来，一看童林站在院里，忙过去打招呼：
“童大人，您还没歇着？”
童林压低声音问：“年大人睡了吗？”
“睡了，睡了。刚躺下就打开呼噜了。”
童林点点头说：“你也歇着吧！明天的事还挺多呢。”
年福笑笑，给童林请了个安，转身回屋去了。原来年大人住在里间，年福带着两个家人就住在外间，以备大人随时使唤。
一切又恢复了平静，童林倒背双手在院中散步，远处不断传来爆竹声，起花、躜天猴、二踢脚此起彼落，划破夜空，放出各色各样的光亮。童林的心一下飞到北京，想起年迈的爹娘和胞弟童森一家，不知他们此时此刻正干什么？不由得从心里涌起一股子思乡之情。突然，墙头上有条黑影闪动了一下。童林心头一惊，以闪电般的速度追了过去。那黑影见事不妙，回身举掌便打。哪知不等他的掌落下来，童林的右掌已打在他华盖穴上，那人“哎哟”一声栽倒院里，就地翻滚，一口鲜血喷洒在方砖上。童林刚想跳下去把他拿获，就觉得脑后生风，一把利斧朝他劈下。童林将身一纵，跳到正厅的前坡上，还没等他把腰直起来，两把利剑左右交叉，猛刺童林的两肋。童林赶快使了个“野鹤冲天”，腾身而起，与此同时“啪”的一声，他把双腿叉开，左右开弓，那二人的锁骨应声折断，滚下房坡。突然，黑暗里蹦出一人，双手捧刀朝童林背后猛刺。童林使了个云里翻的跟头，从那人头上越过。因那人用力过猛，收脚不住，一个前抢从房上冲了下去，此人功夫很不简单，眼看脑袋着地，他提气挺腰，“唰”一声双脚落地。然而，童林的手指也同时点在了他后腰的穴道上。此时从屋前房后弹出五条好汉，他们以迅雷不及掩耳之势，黄鹰捕兔之猛，把五个贼寇擒获。这五条好汉并非旁人，正是穿云白玉虎刘俊、左臂花刀洪玉尔、司马良、夏九龄和霹雳狂风吴霸。
哪知，五寇刚被绑上，从配房上又跳下三名贼寇。这三个人一字排开，站在童林对面。
“无量天尊！童林，还认识贫道否？”
一个道人抢先发话。童林闪目观看，只见他身高八尺开外，皮包肉，大骨头架，两肩高耸，一张大驴脸，两耳扇风，面如瓦灰，宽脑门，鹰钩鼻，棱角口，嘴角往下耷拉着，三角眼，大眼皮，一部大黄胡须，头戴柳木道冠，金簪别顶，身穿青布道袍，布袜云履，布带勒腰，手握一柄长剑，二目凶光四射。童林冷笑一声：
“我当是谁呢，你不就是羽士清风侠杜清风吗？久违，久违！”
“姓童的，认出我们是谁了吗？”
说话的这两个人，一左一右。左边的身高过丈，膀阔三尺，活像一只没毛的大狗熊；大饼子脸，四方下巴颏，阔口裂腮，面目狰狞；周身上下穿青挂皂，手提链子索，呲着大板牙，在那里耀武扬威。再看右边那个，个子不高，稍微有点弯腰驼背，大脑壳，奔颅头，一对黄眼珠子滴溜溜乱转，花白胡须飘洒胸前；身穿古铜色短靠，鱼鳞裹腿，大洒鞋，手握一对八棱双镢，往那一站活像画上的寿星佬。
童林看罢，倒吸了一口冷气。这不是野飞龙燕雷和赛南极诸葛洪图吗？今晚恶煞临门，免不了又是一场凶杀恶斗！
童林冷笑两声：“认识，认识，原来是你们二位。记得去年公主坟一别，已经一载有余，不期今日又见面了。”
杜清风用大宝剑一指，高声喝道：“童林！知趣的快把那五位给我放了。不然的话，我叫你加倍偿还！”
童林把脸一沉，目光凌厉，正气凛然地哼了一声：“杜清风！你说错了。这儿不是戏园子、把式场，也不是在你的剑山蓬莱岛。这乃是钦差大人的公馆重地，尔等竟敢私闯行辕，持械行凶，已犯下不赦之罪。慢说他们我不能放，就是你们三位也走不了！”
“无量天尊！”杜清风双眉锁紧，咬牙切齿地说，“小辈，休拿官场这套陈词滥调吓唬人，贫道怕就不来，来就不怕！什么-公馆，熊行辕的，在贫道眼里纯粹是王八窝！”
“放肆，你敢出言不逊！”
刘俊忍无可忍，跳过去举刀就剁。杜清风闪身横剑，把刀压住，嘿嘿狞笑道：
“小猴惠子，这儿哪有你伸手的份儿！你是不想活了吧？”
说着他把剑锋一顺，奔刘俊的哽嗓便刺。刘俊往下一低头，被杜清风剑里加脚，踢出一丈多远。刘俊不服，站起来还要往上冲，被童林拦住：
“刘俊，还不给我退在一旁！”他又看着小弟兄们说：“没有我的话，不准你们动手。听见了没有？”
这时牛儿小子、甘虎、徐云、邵甫、孔秀、阮和、阮璧都赶到了，各拉兵刃，站在房檐之下，惟独不见病太岁张方。值班的卫队也赶到了，各拿器械把三寇团团围住，灯笼、火把照如白昼。带队的是参将李明。童林把抓住的五个贼交给了他，并叮嘱他说：
“一定看好，别叫他们跑了。”
李明请示道：“需要调兵吗？”
“无须兴师动众，这些人就足够了。你们都不用动手，只要把大人保护好就行了。”
童林为什么不准旁人动手呢？这是因为他知道来的这三个人太厉害了，只有这样才可以避免伤亡。他还怕对方另有诡计，利用混战之机混水摸鱼，这就是童林精细的地方。
童林把一切安排妥贴了，这才从容地亮出子母鸡爪鸳鸯城，威严地喝道：
“杜清风！你想怎么样？童某奉陪就是了。”
杜清风把牙咬得咯咯山响，破口大骂：“童林！你不要自鸣得意，别看旁人捧你，贫道就是不服。一年前要不是老匹夫张洪钧出面，你早就死在我的剑下了。你有什么能耐？无非仗着你会笼络人，有一伙帮凶罢了。而今你那些帮凶都没在眼前，我看你还能脱出我手不能！”
杜清风不提这件事还则罢了，经他这么一说，童林不由得怒火中烧，气满胸膛，那件往事又出现在眼前。去年三月，双龙镖局在北京开张典礼，天下英雄荟萃一堂，举行了一次亮镖大会。剑山蓬莱岛的贼寇也乘虚而入。先有野飞龙燕雷找到童林家门口要求比武，童林以礼相待，那燕雷执意不肯，野性发作，竟将牛儿小子打得口吐鲜血，差一点丢了性命。童林忍无可忍，以牙还牙，把燕雷也打吐了血。众英雄怒不可遏，本想结果燕雷的狗命，是童林再三劝解，这才把他放走。接着又有老贼诸葛洪图找童林比武。二人约会好，在京郊公主坟单打独斗。童林届时赴约，哪知他们背信弃义，竟设下圈套，由杜清风、燕雷、诸葛洪图三个人围攻童林。童海川孤身战三寇，直累得口吐鲜血，昏倒在地。三寇刚要下毒手，恰巧八卦太极术士张洪钧赶到，用点穴法止住三寇，童林才免遭毒手。张老剑客本待要将三寇杀死，童林苦苦求情，这才把他们放了。哪知这三个家伙，不但不感激童林的救命之恩，反倒恩将仇报，今日还有脸提到往事，怎不叫童林怒满胸膛？
童林剑眉倒竖，虎目圆睁，把双钺一分，怒喝道：“尔等还不过来受死！”
杜清风并不搭话，把丧门剑摆开，恶狠狠分心便刺。童林左手钺往外一推，右手钺一顺，点杜清风的面门。杜清风闪身上步剑走下盘，砍童林的双腿。海川将身一纵，平地跃起八尺多高，把双钺一并，猛击杜清风的头顶。杜清风往前一跃，童林落空；两人又往前一凑，战在一处。
杜清风偷眼观看，大吃一惊。真没料到，仅隔一年多的时间，童林的功夫大有长进，远非当初可比，其身法之快，招数之精，已大大超过自己，难道我又要吃亏不成？对，他还真猜着了，就在他剑刺童林前胸的时候，忽然觉着右腿一麻，顿时鲜血流淌，皮开肉裂。他这才意识到，童林的钺早给他放上了。
“哎哟，无……量……天尊……”
恶道疼痛难忍，抽身跳出圈外，屁股坐到地上，呲牙裂嘴哼个不止。
“哇呀呀呀！”野飞龙燕雷双眼冒火，“哗啦啦”一抖链子索，猛扑童林。他一个人怎是海川的对手？五七个照面之后，燕雷使了个“玉女穿梭”，链子索直扣童林的面门，就听见“啪”一声，槊正打在花墙上。再找童林已踪迹不见。
“嗯？”
燕雷一愣，就觉着屁股蛋子发烧，回头一看，左屁股蛋上裂开一个小洞，鲜血迸流。童林站在台阶下，正用鞋底擦钺上的血迹呢！
“哎哟，好厉害的童海川！”
说时迟那时快，燕雷和杜清风强忍疼痛，飞身上房，在诸葛洪图的掩护下，逃之夭夭。
童林岂能放过他们？他扭回身对小弟兄们说：“甘虎、玉尔随我来！其余人都保护大人和公馆的安全。”
说罢带着洪玉尔和虎儿小子就追了下去。
拼斗声早把年羹尧惊醒了，他披着衣服站在门旁向外观看，年福、年喜、年禄站在他身后保着镖。这时，院中已恢复平静。刘俊急忙迎上去给大人道惊。年羹尧笑着说：
“本帅何惊之有？倒是你们诸位辛苦了。”
参将李明抢步上前施礼：“回大人！童大人活捉了五名贼寇，不知如何发落，请大人示下。”
年羹尧看了看那五个贼人说：“先押下去。待童大人回来，再审不迟。”
“。”
众军兵推推拥拥，把五名贼寇押到门房去了。李明深怕他们跑了，亲自在这守着。
年羹尧回到屋里，掌灯独坐，琢磨方才发生的一切，心说，这伙强人的胆子真不小，竟敢夜入剑州，到公馆来动武，无法无天，简直是些亡命徒。忽然他又生起一个疑问：剑州城高水深，防守得很严，尤其我到了之后，层层布防，关卡更加严密，兵丁们日夜巡逻，对往来的人都要仔细盘查，可是这帮强人就好像从天上掉下来的一般，神不知，鬼不觉，究竟他们是怎么混进城的呢？难道剑州还有他的同党不成？转瞬他又想到宝昆头上，他们是不是有什么联系？是否是他捣的鬼？也许等童林回来就清楚了。
“大人！大人！”刘俊急匆匆走了进来，“回大人，街上有喊杀声，人数还不少，不知为什么！”
“噢噢！”年羹尧大步流星来到当院，背着手倾听。
“杀呀！冲啊！迎接义军进城啊——”
“绞死年羹尧，火烧童海川，别叫他们跑了啊——”
随着喊杀声，火光闪闪照亮夜空，西关一带着起大火，刹那间，孩子哭，大人喊，就像开了锅。年羹尧刚要派人打探，忽听一阵脚步声响，副将曹健慌慌张张跑来，他一见年羹尧急忙单腿打千：
“禀大帅！城中有叛匪闹事，他们把西关一带的民宅都放火点着了，还叫嚷着抢占城门，迎接英王进城。”
“有多少人？”
“说不清楚，大约有三四百吧。”
年羹尧面色铁青，厉声说道：“一个也不准放跑了！快调虎贲营，给我杀！杀！杀！”
“是！”副将曹健转身去了。
年羹尧气得浑身打颤，咬牙切齿。他心说太猖狂了，竟敢在我眼皮底下公开造反，非给他们来个斩草除根不可！
“噔噔噔……”又是一阵急促的脚步声，游击将军色楞格拉跑来了：
“禀大帅，事情不妙了！都司刘常礼为国尽了忠，叛匪已攻到西关门洞，眼看就要抢占城门了。请大帅示下。”
“混账！”年羹尧怒道，“我们的兵呢？连几百人都对付不了吗？”
“回大帅！咱们的军队，大部分都在城外驻防，城里只有一千五百人，除了不能调动的之外，仅有八百五十名弟兄。况且，况且这股叛匪十分剽悍，武艺高强，装备精良，是很难对付的。”
年羹尧眉头紧锁，半晌无言。为什么？因为他有点内疚。在刚到剑州的时候，年羹尧急于求成，把军队一分为二，一部分沿江布防，又打造战船和搜集渔船、打算从水路进攻，强占蓬莱岛，结果连试了几次，都以失败告终。童林建议他去调岳锺祺的水军，他不听，他认为往返徒劳，延误时日，属于得不偿失，因此他还坚持造船练水军，为此抽掉了大批军队，城中只剩下一干多人。童林又建议他，兵丁太少，难防万一，应该从成都调些人马，他还是不听。他以为城中不会发生意外，就凭年大将军的声威，谁敢在虎头捋须？结果不出童林所料，果真出现叛匪作乱。此刻，他又后悔又惭愧。有心去江岸调兵，又恐远水不解近渴，急得他手脚发烧，额角渗出冷汗。
“大人！我领人去抵挡一阵怎么样？”
说话的是刘俊。他一看年大人急成这个样子，有些不忍。年羹尧如梦方醒，手拍刘俊的肩头说：
“好！你把小弟兄们都带上，快去，快去！”
“得令！”刘俊把手一招，率领众家弟兄如旋风一般走了。年羹尧一看，色楞格拉还没走，怒问道：
“你怎么还不快去？”
“大帅！公馆没人保护怎么能行？卑职想……”
“别说了！”
年羹尧急得直跺脚：“公馆事小，剿匪事大，外边正在用人之际，你留在这有什么用！”
“遵命！”色楞格拉带着余下的人也走了。
年羹尧背着手，仰着脸，倾听街上的动静，喊杀声仍然不绝于耳，大火继续在燃烧，战斗进行得似乎比方才更激烈了。
年福轻声请示道：“大人！夜风太凉了，快回屋休息吧。”
年羹尧似乎没听见，照旧站在院里呆立未动。此刻，他既关注战场的胜败，又惦念着童林，也不知道海川此刻在什么地方。想到贼寇这般猖狂，他的心更没有底了。虽然夜风透骨，寒气侵人，可是他依旧身上直冒汗。他自言自语地说：
“海川呐，你在哪里？”
要知这场战斗结果如何，且看下回分解——
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