“少主，属下无能，请少主赐罚。”
黑衣礁石和另外一个忍者长跪在房门之外，深深低头，他们二人跪在门外冰冷坚硬的台阶之上，说完这句话再不敢开口，恭候房间里面的动静。
房间中久久没有传出动静，他们跪伏在地上，额头几乎碰触到地面，不敢稍动。
“少主，主公回来了，请少主过去。”
有人在门外单膝跪地回禀。
过了片刻，中村一英从房间出来，没有看二人一眼，疾步向前面走了过去，二人继续跪伏在地。
“主公，少主到。”
有人跪在房门前，为中村一英拉开房门，中村一英脱了鞋子，有一双木屐放在门里，他穿上木屐走了进去。
“父亲大人。”
中村一英向房间正中的人躬身施礼，态度恭谨。
“一英，可是得到了什么消息？”
“是，儿子今日在酒楼遇到一个自称从京都到此的单身女子，从她的口中得到了很多绝密的消息。”
“消息可靠吗？”
“应该是可靠的，她没有必要骗儿子，那些消息很多是经过证实的，有最新的消息，她说了天神觉醒的秘密。”
“哦，为何你没有带她回来？”
“她不愿意到这里来，如今住在客栈中，儿子已经将客栈控制，监视她的一举一动。”
“她是什么人？”
“不知道，儿子如今尚未查出她的身份，似乎是属于皇室的人，否则不可能知道天神觉醒的秘密。即便是几位皇子和公主，也无人知道此事。”
“天神的觉醒，有何秘密？”
“是因为旦夕国的那位皇后。”
“奚留香？”
二人沉默起来，他们也听闻柳生一刀把旦夕国的皇后娘娘劫持到京都，交给了皇室，而其后天神觉醒，祭祀大典过后，柳生一刀公然在众人面前向菊丸皇太子跪拜，宣誓效忠。
这是最令各大家族不能理解诧异的，只能归于是柳生一刀忌惮天神的威严，才会这样做。
“不想柳生宗主那样的人，也会参与到俗世事务中来，还站在皇室一边，如此一来，皇室得到了柳生一派和柳生家族的助力，又有天神的护佑，人心所向，恐怕很难会向某个家族低头。”
“儿子只是疑惑那个女子的身份，她对旦夕国的军情臣子将军们，都很熟悉，许多儿子都不清楚的事情，她都能说出一些来。”
“莫非是柳生家族的人吗？”
“不曾听闻柳生家族有这样的人。”
“也许是柳生宗主身边的人，也不是没有可能，若是如此她熟悉旦夕国的事情，又能洞悉天神觉醒的秘密，也就可以解释了。”
“是，如果真的是柳生宗主身边的人，的确是有可能的，父亲大人睿智，儿子不曾想到她会是柳生宗主身边的人。如今想起来，她的功夫内功都很高，轻功卓绝，也许是柳生一派的高手。”
“是一个什么样的女人？”
中村一英形容了一番犹豫道：“若是柳生一派的人，恐怕不便于动手请她
到这里来。若是此事被柳生宗主得知，对我中村家族不利。”
“你是这样认为的吗？”
线条分明如同刀刻的一张老脸上，满是沧桑，淡褐色的眸子毒蛇一般盯住中村一英。
中村一英顿时感觉到巨大的压力，在老迈表面看起来老朽不堪的父亲面前，他不敢有丝毫的不敬和违逆。
“请父亲大人吩咐。”
“上次柳生一刀羞辱我中村家族，若是他一直保持中立，此事我也不想追究。不想柳生一刀宣誓效忠皇室，织田大将军去后，织田家族无人可以支撑起织田家族，这是一个最好的机会。无论那个女子是什么人，是否属于柳生一派，你将她请回来见我。”
“是，儿子遵命！”
中村一英单膝跪地，低头答应。
蓦然，他抬头看着父亲：“父亲大人，儿子忽然想起，似乎在什么地方见过这个女子，但是一直没有想起来。”
“那样的女子，你若是见过，该不会忘记。”
“是，所以儿子一直在冥思苦想甚为疑惑，刚才儿子想起，或许儿子只是见过她的画像，并未见过她本人。”
“画像？她是谁？”
“儿子是在父亲大人这里看过她画像的，当时父亲还说，她眉宇间汇集天地灵气，钟灵毓秀，虽非绝美，却是令人一见之下就再也难忘。”
中村英雄瞳孔蓦然收缩，盯住儿子中村一英：“什么？是她？”
中村一英点点头，苦笑，如今想起来，定然就是她了，不然她不会清楚旦夕国的那些事情和诸位将军朝臣。更不可能，知道天神觉醒的秘密。
“怎么可能？她怎么会到这里来？”
“或许是京都皇宫出了什么事，天神觉醒造成了大乱，据说她乃是高手，轻功绝顶擅于用毒。儿子想，当时她是被药物控制，封闭了内力。但是，事有意外，她或许是从皇宫中逃出来的。”
“如果是她，那就严重了，能从皇宫逃出来，旦夕国的大军一旦到此，皇室用什么向旦夕国交代？此次旦夕国的大军，是皇上亲自御驾亲征，要日盛国将皇后娘娘恭送回去。”
“父亲大人是想把皇后娘娘控制在手中吗？”
中村英雄老眼中闪出犀利光芒，更胜刀剑的寒和锋利。
中村一英的心忽然就是一颤，要把她抓来软禁，利用她来达到中村家族的目的，让中村家族可以有最为有用的筹码吗？
他如何不明白，如果能把旦夕国的皇后娘娘控制在手中，那么无论是面对旦夕国，还是面对日盛国的皇室，都会拥有最为有利的筹码，令旦夕国和日盛国的皇室，不敢轻举妄动。
但是，为何他不愿意那样做？
苦笑，只是一面之缘，竟然就生出对那个女子割舍不下的情怀，怎么可以？
他乃是中村家族的继承人，怎么可以为了儿女情长英雄气短，更不可以，对旦夕国的皇后娘娘有什么想法。
他们注定是敌对的双方，只能永远是敌对的。
“似乎我们尊贵的皇太子，是对旦夕国的皇后娘娘有了爱慕之心，才会导致
有此大失。”
中村英雄的话，语气轻淡平静，却是让单膝跪在地上的中村一英身体一震，心狠狠地颤抖了一下。
他深深低下头，明白父亲没有说出来的话和意思，是在警告他不得对奚留香生出痴心妄想。不想他的细微情绪和心意，都未能逃过父亲的眼睛。
“是父亲大人，儿子明白，绝不敢辜负父亲的大人的期望，违背您的命令。”
“请她回来，勿要令我失望。”
“是，遵命。”
中村一英重重答应了一句，抬头看着父亲：“父亲大人，菊丸皇太子拥有神术都未能控制她，柳生宗主也在京都，还是被她逃了出来，儿子担心。”
“我只想看到结果，不问过程，若是你做不到，自然有人能做到。”
一句话让中村一英的心沉陷到底，沉入冰寒冬季大海般，无限的沉陷。
他虽然是中村家族的继承人，但是这个位置是中村英雄给他的，也可以随时取消他继承人的身份。如果他行事不能让中村英雄满意，这个继承人的位置就危险了。
中村家族，从来不缺少继承人的候选人，中村家族随便都可以找出几个候选人，作为后备的继承人培养。
如狼似虎，群狼环饲，他的兄弟们，都虎视眈眈地盯着他，都在看着继承人的位置。
这个位置，虽然最终落到他的头上，至今是不稳的。
经历了多少的考验和磨难，才得到这个位置，一旦他承认不能将奚留香请来，会有无数兄弟，愿意接下这个差事，利用各种手段把奚留香请来中村家族，软禁起来。
而那个时候，他就不可能再保有现在继承人的位置。
中村英雄淡淡地看着中村一英，唇角带出一抹冷笑，他相信经过多少年的努力和磨难，中村一英绝不会放弃眼前大好的机会，定会答应去将奚留香请来。
良久，跪在地上的中村一英忽然笑了一下，神情轻松起来：“儿子无能，让父亲大人失望，既然父亲大人有更好的人选，儿子愿意退让，恭候父亲大人选中的人，将奚留香请回来。”
中村英雄眼睛微微眯起，他没有想到中村一英会拒绝，会肯放弃这个最好的机会。
“你可明白，你退让的是什么？”
“儿子明白，如果有哪位兄弟能将奚留香请来，儿子情愿交出继承人的身份和标记，拜服称臣。”
中村一英的话极重，令中村英雄的神色微微一变，只有他最清楚，多少年来，为了得到这个继承人的位置，中村一英都付出了什么。
他用难以置信的目光盯了儿子片刻，忽然也在唇边露出一抹笑意：“既然如此，你退下吧。”
“是，请父亲大人恕罪，儿子告退。”
低头恭敬地告退，退出门外，换上自己的鞋子走回房间，黑衣礁石和另外一个忍者，仍然跪伏在台阶上，一动不动。
“你进来，你退下自去令责罚吧。”
“是。”
二人磕头，黑衣礁石缓缓起身，跟在中村一英身后进入房间，另外一个忍者退了下去领受责罚。
（本章完）