拳头打在脸上，发出清脆的撞击声。
东方人坐在帐篷里，边看电影，边等着查理-卡扎克和那个卡车司机把话说完。
电视的大屏幕上出现了布鲁斯-李，旁边围绕着七个身穿黑色宽松裤、头戴面具的坏家伙。他上身袒露，全身是汗，坏蛋们用刀指着他，他却手无寸铁。坏蛋们进攻了。布鲁斯的痛苦表情的特写，他尖叫着，招来了一阵暴风雨般的拳打脚踢。
胡编乱造。
几张桌子旁响起了掌声和喝彩声。头发油腻腻的无业青年没精打采地把胳膊搭在女朋友裸露的肩膀上，而她们正默默地仰慕着电影上的英雄，仿佛那是高高站在雕像底座上的神祗。讨厌的小阿飞们一支接一支地抽烟。喝土耳其咖啡，吃着西瓜，张嘴就把西瓜籽吐在泥地上，笑的声音也太大了。这个钟点他们都该在床上睡觉了。他认出了至少三、四个他去年曾经逮住过的人，也许还有其他人，可他记不起来了。有两个人遇到了他的目光，本想做出对抗性的表情气气他，但当他盯住他们时就赶忙把视线转开了。
晚上很热，他穿得太多了——牛仔裤，靴子，紧身衬衣，为了遮住他的手枪皮套，他还套了一件宽大的棉质运动衣。一整晚他都在阿拉伯居民区里走街串巷，把女孩的照片拿出来问，却只得到了茫然的目光，这使他又疲倦又懊丧。整条绿线街上只有五个妓女，都又肥又丑。他不得不等着其中一个在她的车子后座里打发掉一个阿拉伯人后，才能去询问她；其他四个人也可以问，但她们都不大愿意。五个人都不认识那个女孩，也似乎都不在意这件事，即使在他警告过她们以后，即使发生了灰人那样的案子。现在，他在这儿，还是等人，等一个像查理.卡扎克这样的混蛋。
屏幕上，布鲁斯已经走进了一个花园，遇到了一位身材像相扑运动员的秃头男人。这个人有什么阴谋吗？布鲁斯的步伐似乎没有触动那个胖子。接下来是那张狞笑的丑脸的特写。周围开始有人骂布鲁斯了。然后有砍脖子的镜头，帐篷里响起了更多的起哄声和喝彩声。有人告诉过他，那家伙死于脑瘤或其他这类的病。难怪，他的头被踢的次数太多了。
他从盘子里拿起一牙西瓜，让它在嘴里融化掉，环视了一下帐篷，觉得烦躁不安，便走了出去。查理.卡扎克还在跟司机说话，站在运西瓜的卡车旁边，玩着讨价还价的游戏。
东方人凝望着从大马土革城门涌出的人流，看到一群士兵从拱门下经过，互相拍着后背，还像十几岁的少年一样。两个穿着白色长袍的阿拉伯人出来了，后面还有一个年纪大些的阿拉伯人，扛着一卷祈祷用的地毯。一个独行的哈西德派，瘦高个，戴着宽大的貂皮帽，像个穿黑衣的稻草人。安息目的清晨一点钟时，这样一个人是从哪儿来的呢？——星期五夜里他们不去和老婆同房吗？
查理的帐篷中忽然冒出一阵大笑。肯定是布鲁斯又干掉了什么人。仿佛是在竞争一样，旁边的帐篷也爆发出一阵狂笑，还掺和了摇滚乐的贝司声。
每个星期五斯雷夫市场的午夜娱乐时间像时钟一样准时，却没有一个晚会是约瑟-李能参与的，他只能穿过帐篷，让那些穿劣质服装的人看照片，却一无所获。
天亮以前，这些帐篷就会消失，整个地方又变成了一块泥地，挤满了十美元干一天的劳动力，等着雇主们来找他们干活。晚上的娱乐只能从满地垃圾上看出些端倪：成堆的烤羊肉串的竹扦子和西瓜皮，西瓜籽撤满在泥地上像死臭虫似的。
一辆边境巡逻队的吉普车开过苏雷曼苏丹路，然后停下来，蓝光在墙上闪动着，大马士革门也被映出了条纹，车很快又开走了。城门里面的一间咖啡屋里传出来震耳欲聋的音乐声。那里是年纪较大的阿拉伯人聚集的地方——只对男人开放；女人们都呆在家里。他们在那里打牌，玩十五子游戏，空气中既有烟草的味道，也有玫瑰香水水烟袋的味道。小钹和小提琴的录音已经有杂音了，同一首情歌能连续放一个小时——所有这些浪漫有什么用呢？既然这里没有女人。也许他们都很古怪——他们吮吸水烟袋的方法，你甚至能听见水的汩汩声。
查理-卡扎克向司机付了钱。两个男孩鬼影般地从卡车后面出来，开始卸车上的西瓜，每次搬五、六个到帐篷里去。这么热的夜晚，西瓜供不应求。
东方人不耐烦地伸伸懒腰，走到查理跟前说：“你过来。”
“耐心点。”查理笑着转回阿拉伯人那里，后者正用手指蘸了唾沫数他的钞票。查理又笑了，那张贪得无厌的脸上露出了贪得无厌的笑容。他脸上有麻点，两颊深陷，伊拉克式的鹰钩鼻，睫毛像一条黑色的线。头顶秃了，鬓角很尖，两边的头发长及领口。紫绿和绿色相间。涡旋纹花呢衬衣，灯笼袖，紧身的黑裤子，尖头漆皮鞋。一个已经成长起来的流氓。这家伙的父亲曾是巴格拉的一位教长，挣的是正经工资，竟会有这样一个流氓儿子。
“耐心点，没事。”东方人说着，把手重重地放在查理瘦骨磷峋的肩膀上。只要用劲一捏，这家伙就废了。
他稍稍用了一点力，查理就忙和阿拉伯人道别了。
他们两人走回帐篷里，经过小青年们的桌子时，他们都和查理打招呼，好像他是个流行歌垦似的。他俩走到帐篷的后部，羊肉做的劣质汉堡包正在炭火的烧架上“——”作响。查理从冰桶里抓起一罐可口可乐递给东方人，东方人接过它，又把它重丢回桶里。查理耸耸肩，东方人示意他到西瓜堆旁边的一个黑暗角落里去，躲开其他人的视线。
“看看这个，”他说，把照片抽出来，“认识她吗？”
查理接过照片，皱起眉头。
“挺漂亮。她是睡着了还是死了？”
“卖过她吗？”
“我？”查理做出感情受伤害的样子，“我是个酒吧老板，不是拉皮条的。”
坐在桌旁的人群发出一阵赞许的吼声。布鲁斯-李刚刚战胜了一小伙坏蛋。
“东方的神话，”查理看着电影说，“就在你家的胡同里。”
“少说废话。我累了。”
侦探声音中的某种东西抹去了查理脸上的笑容。他把照片递回去，说：“我不认识她。”
“见她在这附近出现过吗？”
“没有。”尽管他只稍稍犹豫了一下，可还是被东方人捕捉到东方人凑到查理跟前，近到他们可以互相闻到对方的气息。
“要是你想和我耍花样，我会发现的。我会回来把那些西瓜摔在你屁股上的。”
酒吧招待拾起眼睛，不易察觉地笑着，很愉快地看着老板挨骂。
查理把手放在屁股上。他拍高声调好让招待听清：“从这儿滚出去，李。我忙着呢。”
东方人从西瓜堆上抄起一只瓜，敲敲它，仿佛在看它熟了没有，然后让它滚过自己的手掌，掉在地上。西瓜落地时发出一声闷响，裂得乱七八糟，粉色的瓜瓤和汁水溅得一地都是。酒吧招待看了看，呆在原地没动。其他人都没注意这儿发生的事，全被布鲁斯吸引住了。
“哈。”东方人笑了。
查理想要抗议，可还没等他说出话来，东方人已经把右脚靴子的后跟放在了酒吧老板的脚背上，略微用了点力。查理疼得睁大了眼睛。
“你到底——”他说，然后逼着自己露出笑容。这个流氓头强忍着疼痛，不想在他的崇拜者们面前看上去像个孬种，尽管他们现在除了布鲁斯以外谁都不看。
“告诉我你所知道的一切。”东方人回报给他一个微笑。
“把你的脚拿开，你这个狒狒！”
东方人仍旧笑着，脚下暗暗加劲，嘴上还若无其事地说着话，好像他们是哥们，随便聊点体育或其他什么话题。
“听着，阿冬-卡扎克，”他说，“我没兴趣了解你到底能有多么调皮。今天夜里，”他又使了些劲，“告诉我这个女孩的事。”
查理大张着嘴喘粗气，酒吧招待走近些，一只手里拿着金星啤酒。“查理——”
“滚出去，蠢货！干你自己的活儿！”
酒吧招待小声咒骂着，回去洗玻璃杯了。
“就像我告诉过你的一样。”查理咬牙切齿地说。汗顺着他的鼻子倘下来，在他的鹰钩鼻尖上形成一个汗珠，滚落到地上。
“我不认识她。现在把你该死的脚拿开，要不你会踩断我的脚的。”
“你曾在附近见过她。”
“那又怎么样？她只有个漂亮脸蛋，除此以外什么都不是。”
“在哪、什么时间看见她的。”东方人说。
“把脚拿开，我就告诉你。”
东方人好脾气地耸耸肩，把脚放了下来。查理朝地上唾了一口，掏出一包万宝路和一盒火柴来掩饰疼痛的感觉。他把烟塞进唇间，在拇指甲上划着了火柴。
他吸进一口烟，从鼻孔里喷出来，然后又依样重做了一遍这套动作，装得像个不好惹的家伙似的。
“给你很深的印象吧，”东方人说，“这个女孩。”
“她来过这儿一两次，行了吗？没别的了。”
“是星期五吗？”
“我们只有星期五才在这儿，李。”他踢了一块瓜瓤一脚。
“她是一个人还是和什么人在一起？”
“我看见她跟着一个人。”
“什么样的人？”
“一个阿拉伯人。”
“名字。”
“我怎么会知道？他们没进来过。我只不过见他们闲逛罢了。那是很久以前了。”
“多久了？”
“一个月，或者两个月。”
“你怎么知道他是个阿拉伯人？”
“他看上去像。他说阿拉伯语。”他仿佛在解释给一个痴呆儿听。
“这个阿拉伯人长得什么样？”
“很瘦，头发很多，有小胡子。穿着便宜衣服。”
“有多高？”
“中等高度。”
“再具体点。”
“不高不低。大约有一米八。”
“多大岁数了？”
“十八或者十九。”
“你还记得他的什么特点吗？”
“不记得了，他长得跟成千上万的人没什么不一样。”
“你说‘很多头发’是什么意思？”
“你说是什么意思？”
“查理……”东方人意味深长地说。
“头发很厚，很浓密，行了吧？”
“直发还是卷发？”
“直发，我想。像你的头发。”他笑了一下。“没准他是你侄子，李。”
“什么发型？”
“谁能记得住？”
“她也是阿拉伯人吗？”
“还会有谁和一个阿拉伯人闲逛呢，李？”
“没准你的一个侄子会这么干。”
查理又唾了一日，吸了口烟，然后让酒吧招待把狼藉的地面收拾干净。
“是妓女吗？”东方人问。
“我怎么会知道？”
东方人把一只手上的关节捏得“嘎嘎”响。
“你过去就是个皮条客，所以你才会知道，查理。”
“我再不干那个了，李。我卖西瓜，就这样了。也许这家伙是在给她拉皮条，但我只看见他们到处闲逛，一两次。”
“见过她和其他人在一起吗？”
“没有。只见到他们两个闲逛——一个多月以前。”
“可你记住她了。”
查理例嘴一笑，拍拍胸脯。
“我是个鉴赏美人的行家，你不知道吗？她长得挺好看，屁股又大又圆，年纪不大，胸可不小。虽然穿着那些蠢衣服，她看上去还凑和。”
“她也穿着廉价衣服？”
“他们俩都是。他是个小人物，也许是个农民。她要是化点妆就是个美人了。”
“你还知道什么，都告诉我。”东方人强压着煽这个小流氓一耳光的冲动说。
“没有了。”
“你敢肯定？”
查理耸耸肩，深吸了一口烟。
“又睬着我的脚了，李。要是你再这样，我告诉你的话就都是胡编的了。”
“见过这个阿拉伯人不和她在一起的时候吗？”
“我从来不盯着男人看。你呢？”
东方人扬起手来，查理畏缩地向后退却绊了一下，东方人在他摔倒之前揪住了他。他拽着查理的后脖子，像抓一个破洋娃娃似的。
“嘁，嘁，”他轻轻拍着酒吧老板的脸，“只是怜爱地拍拍。”
“下地狱吧，李。”
“安息日好。”
回到他的韦斯帕车里，他回味着他刚听到的情况。查理的辨认把女孩从照片变成了一个真人。可是当你仔细一想，又会觉得还是什么也不知道。
她很放荡，跟着个阿拉伯人四处闲逛，这意味着她很可能是个阿拉伯人。也许是个基督教徒——他们中有些人还是比较摩登的。一个穆斯林父亲绝不会允许他女儿夜间出门，没有人陪同，至少在斯雷夫市场上没人陪同。
除非她是个孤儿，或是个妓女。
孤儿院里的人也都不认识她。
那么就可能是个妓女，或是被家人卖掉的女儿——这是违法的，但一些比较穷困的家庭至今还在卖儿卖女。女孩子往往是家里不想要的，她们会被卖到安曼或其他产油国去，换回钱来。这才是真正的奴隶市场。查理说过她的衣服是便宜货……
他踢了一下小摩托的发动机，掉转车头，向南驶到老城去。他驶过边境巡逻队的吉普车，就是刚才在雅法城门跟前停了一根烟功夫的那辆，离开城墙，上了凯伦-黑耶索德路，穿过里哈维亚区，朝着他那位于城区西部的赫泽路上的公寓驶去。
有了点头绪，但让人心里难受。好看的阿拉伯穷女孩，和一个阿拉伯穷男朋友。挺了不起的呀。
这么晚了，已经不适宜再去敲别人的门了——并不是这个方法不值得一用。他这一整天敲门探访的成果只有受访者茫然的眼神和摇头。他们有些人假装觉得他的阿拉伯语太差劲，不明白他的意思——纯属胡说，他已经说得相当流利了。其他人则只是耸耸肩，一问三不知。就他所了解的一切来说，他已经和适当的人谈过了，但他们都在骗他。
如果她有家人，他们早该来认领她了。
很可能是妓女。但没有一个皮条客或妓女认识她。也许是新入行的，没干多久。
也许她的长发男友就是凶手，要么也许他只不过和她上过一两次床而已。很瘦，中等高度，有小胡子。就好像说一个人有两条胳膊、两条腿一样，没什么可向丹尼尔汇报的。
约瑟-李，顶尖探员。他已经走了十二个小时，却没任何成果。吞下去的炸丸子还呆在胃里没消化掉。艾丽莎说过她尽量等他回来再去睡，但他知道她现在已经睡了，小拉费也在床边的儿童床里蜷着睡着了。昨天这孩子说出了“苹果”，对一个十六个月大的孩子来说这似乎相当不错了。他在长肌肉，也许不知不觉中他就已经能踢足球了。
风吹在他脸上，感觉很舒服。他喜欢这个城市现在的样子，甜蜜而寂寥，仿佛一切都属于他，他是约瑟王，犹太的成吉思汗。
他想再骑着摩托转一会，给自己一点舒缓下来的时间——
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