裴元庆下得殿来，把腰带勒了勒，把靴子换了，卸去盔甲，蹲在地上用手在沙子上蹭了蹭，为的是除去手上的油汗，可以把滑，然后迈步向铜鼎走去。什么叫鼎？鼎的样式就和香炉差不多，三条腿，大肚子。英武殿前一排溜摆着九只大铜鼎，鼎上铸有各种吉祥的文字，并铸有这个鼎的份量。裴元庆在这一溜大鼎前面走了一趟，选了一只重一千一百四十斤的大鼎。他先围着这只大鼎转了两圈，然后用手搬了搬，三条腿都搬活动了，只见他运了运气，骑马蹲裆式一蹲，舌顶上腭，一弯腰两只手抓住两只鼎腿，一叫力说了一声：“起！”大鼎端到胸前，那裴元庆面不改色，气不发喘，好像毫不费劲似地一翻腕子：“起！”两只手把鼎举过了头顶。满朝文武都看傻了，不由得一阵赞叹声：“好神力！”杨广手扶龙书案，把脖子伸出老长，也看得出了神，连连叫好。裴元庆年轻好胜竟两只手举着大鼎，迈步走上了大殿，来到杨广的龙书案前。“吾皇万岁！万万岁！臣遵旨把鼎举起来了。”杨广一看，这个裴元庆有多大力气，不光举起了千斤鼎，而且还能走上殿来，就不住的赞叹说：“元庆！你真有神力！朕算是开了眼界了，快快把鼎放回原处吧！”“领旨！”裴元庆刚刚转过身来，忽听有人喊了一声：“且慢！”原来是宇文化及他借此机会要害裴元庆：“万岁，裴三公子果然神力，力大无穷，老臣以前光听说过，没有亲眼得见。如今见了，也不在我活此一生，要论力气，裴三公子不亚于小儿宇文成都，可惜他不在京城，不然倒可以叫他陪三公子一块儿练一练。”这是宇文化及成心使坏，他这里废话说起来没完，裴元庆就得举鼎站住等他。宇文化及话还没完：“陛下！裴三公子如此神力！请吾主恩准老臣替陛下赐他御酒三杯！”说着他不等杨广答话就叫：“来呀，斟御酒来。”太监不敢不听，忙端过酒来。宇文化及接过一杯，捧到裴元庆面前：“裴三公子！皇上赐你御酒三杯，你腾不出手来，就着老夫我的手喝了吧！”这明显是欺负人，因为举鼎时是运了一口气在丹田，如果一喝酒，丹田的元气就有消了的危险。宇文化及就是想让裴元庆在大鼎举不住时，落下来把自己压死。宇文化及把酒杯举到裴元庆嘴边，他本想不喝，皇上又没有说话，只好勉强喝了下去。宇文化及看喝下去没事，又端过第二杯、裴元庆也喝了。宇文化及又端来第三怀，他是非要把裴元庆治死不可，这一杯酒他端着不往上送，竟问起闲话来：“裴三将军！你学艺多少年了？”举了这么半天鼎，还要回答他的问话。裴元庆心里把这个老贼恨透了，可当着皇上，不好不答，只好勉强说：“八年！”“八年！你的功夫可真不善啊！我儿宇文成都学艺十几年，和你也差不多。家里请了几个教师啊？”宇文化及东一榔头，西一棒槌，没话找话，裴元庆可受不了啦，这时只见裴元庆额头的汗珠，滴滴答答地往下掉。脸色也由红变紫，身子也颤抖了，眼看这大鼎就举不住了。这时裴仁基和裴元龙、裴元虎爷儿三个可急坏了，怎么办呢？还是裴元龙急了，冲裴元庆喊了起来：“老三，还不扔了，等着把你压死呀？”这一嗓子提醒了裴元庆，暗道：“老小子！你软刀子杀人不见血，你想把我压死，干脆，我把你砸死吧！”裴元庆想到做到，他把两手往前一推，干斤大鼎直奔宇文化及砸来。宇文化及一看，直吓得魂飞天外，多亏他还利索，赶紧往旁边一闪，大鼎砸在他的身边，离龙书案不远，把地上砸了一个大坑，大鼎陷到地里有半尺来深，把地上二十多块方砖都砸进了地里。杨广正看热闹哪，冷不防大鼎落在面前，把他吓得真魂出窍，赶紧往旁边一蹦，浑身像筛糠一样。稍微镇定之后，杨广可恼了，他往龙书案后边一坐，一拍桌子：“裴元庆，你想把孤家砸死不成，这还了得！”裴家父子一看杨广发怒，急忙跪倒在地：“吾皇万岁！臣儿罪该万死！”“裴元庆！孤家抬举于你，昨日你把国丈扔进河里，孤没降罪于你，还让你今日当众显露本领，不想你竟借举鼎来砸孤家！金瓜武士何在？！”“在！”过来几个持金瓜的武士。“把裴家父子四人绑出午门，金瓜击顶。”“遵旨！”几个武士把裴家爷儿四个推了出去。这一下宇文化及的目的达到了，他出了一口气，这才顾上擦去头上的冷汗，站在那里洋洋得意。和裴家相好的几家忠良这时可急坏了，韩擒虎、贺若壁、薛世恒和长平王邱瑞几个急忙跪倒：“吾皇万岁，裴家父子杀不得？”“为何杀不得？”韩擒虎往前跪爬半步，说：“陛下请想，裴元庆力举千斤大鼎，为时不可过久，这是理所当然，老丞相早也不问话，晚也不问话，在裴元庆举千斤鼎之时，和他叙起了家常。一时举不住，掉了下来，也在情理之中，决非有意。目下朝廷正在用人之际，瓦岗之患未除，先杀大将，于朝廷不利，还请万岁赦他父子死罪。”贺若壁、薛世恒和邱瑞也求情说：“请万岁格外开恩，让他们父子将功折罪！”这时文官武将跪了一地，也都替裴家父子求情。杨广本也不想杀他们父子，只因刚才吓了一跳，出于一时生气，现在大家求情，他也就顺水推舟允准了：“众位爱卿平身，孤家不杀他们就是。”杨广刚要下旨赦回裴家父子，老贼宇文化及在一旁想：赦了他们我不就枉费心机了吗？遂说：“且慢！启奏万岁，这裴元庆虽无弑君之心，却有惊驾之罪，该明正典刑，以振君威，还望我主明察。”“这么说赦不得？”“赦不得。”长平王邱瑞心中暗道：老贼呀老贼！你就缺德吧！裴家父子和你有何冤仇，你必欲把他们置之死地而后快。我不能叫你称心如意，一定要保裴家父子。遂也上前启奏：“陛下！裴元庆虽有惊驾之罪，还望我主念其并非有意，实乃宇文丞相和他说话，致使举鼎为时过久所致。我主乃圣明之君，明察秋毫，还望我主开恩。”“这么说杀不得？”“杀不得！”“赦不得！”“杀不得！”双方正在争执不下，忽见殿头官跪倒在地：“启奏万岁，今有鱼皮国派来使臣铁飞龙求见，现在午门外候旨。”杨广说：“卿家且退立两旁，来呀！传我旨意，命鱼皮国使臣铁飞龙上殿！”太监飞快把圣旨传到午门，不大工夫，铁飞龙走上殿来，行礼：“给大隋朝皇帝见礼了！”杨广说：“免礼，平身！一旁赐座。”“谢坐！”铁飞龙坐下之后，抱拳秉手说：“大隋朝皇帝陛下，臣有话讲。”“有话请讲。”“陛下！我奉鱼皮国王驾千岁所差，奉献异兽。”“是何异兽？现在哪里？”“大隋皇帝陛下！异兽现在午门之外。”杨广道：“请把异兽送来观看。”“遵旨。”铁飞龙下殿出了午门。工夫不大就听“轰隆隆”一阵响，好像三伏天打闷雷一般，杨广和文武百官都翘首朝殿外观望。只见鱼皮国五十几个彪壮大汉，每人肩头上拉着一条皮带，皮带后边拴在一个大铁笼上。这个铁笼下边安有十六个铁轱辘，铁笼高一丈五六，长两丈七八，宽一丈二三，约有三间屋子大小。铁笼是由鸡蛋粗细的铁条制成的。笼子底上铺有二寸多厚的木板。这个庞大的铁笼子拉到殿外，五十几个大汉往两旁一闪，杨广和众文武定睛观瞧，不瞧则可，这一瞧，一个个吓得目瞪口呆。
原来铁笼里是一只异常凶猛的野兽，身长一丈开外，高七尺以上，头像巴斗，正中长有一只犄角，尾巴像根，尾巴尖好像刷子头一样，浑身红毛，弯弯曲曲打着卷。四只蹄子好像马蹄，却又分成两瓣。两眼射出绿光，牙往外呲着。它并不吼叫，在铁笼里不住地转动。杨广看过之后，不知道这是什么野兽，他再看看文武百官，文武百官也都躲开杨广的目光，一个个低头不语，有胆小的竟簌簌发起抖来。铁飞龙见状，说：“大隋朝的皇帝陛下！这是我们鱼皮国的神兽，世上罕见，威力无比，不知哪一位能叫出它的名字，哪一位敢过去碰一碰它？”杨广又往左右看了一下，见文武百官没有一个认识这只异兽的，谁也不敢答言。杨广看了看宇文化及，说：“老爱卿，你见多识广，上前去认一认，它叫何名字？”宇文化及一听，憋得老脸通红，连说：“老臣不知！”杨广又问张大宾：“老太师！你年长，经的事多，你也上前认一认，看这究竟是个什么野物？”张大宾也连连后退：“老臣也不认识。”杨广又问了几个人，都不认识。这时，殿头官进殿跪倒启奏：“吾皇陛下！适才金瓜武士来报：推出午门斩首的裴元庆在外扬言，他见了铁笼里的野物，知道它叫何名字。”杨广一听乐了：“什么？你说裴元庆认识这只野物？”“正是！”“快，快传孤家谕旨，赦裴家父子无罪，速速请到殿上来。快去！”“领旨！”工夫不大，裴家父子回到殿上跪倒：“谢万岁不斩之恩！”杨广一忙说：“平身，赐坐。”裴家父子坐下之后，杨广说：“裴三将军！殿外铁笼之中的那只野物，你可知道它是何野物？”“启奏万岁！小臣知道。”“你可能降服于它？”“小臣能够降服于它。”杨广一听乐了，“好！裴三将军！你上前认来，如能认出并把它降服，孤自当重重封赏。”“领旨。”裴元庆走出殿外，围着铁笼转了一圈，然后上殿：“启奏万岁！小将当初从师学艺之时，吾师紫阳真人曾对我讲授天下珍禽异兽，并画有图形。鱼皮国送来的这只异兽，出生于昆仑山顶，异常凶猛，很难驯服，一旦驯服之后可作大将之坐骑。它的名字叫‘一字墨角赖麒麟’。”杨广听了遂问：“鱼皮国使臣！”“在！”“裴将军讲得可对？”“对，对！一点不错。但不知裴将军可能降服于它？”“既知出处和名字，自然能够降服它。你去把铁笼的铁锁打开，待我进到笼里，把它治服。”铁飞龙半信半疑，走出殿去把铁锁打开：“裴将军！请吧！”“好！你闪开了。”裴元庆纵身一跳，跳到铁笼上边，用手一掀铁笼的大铁盖，“咚”的一声跳进笼里。那只一字墨角赖麒麟正在笼里打转，忽见跳进一人，“呼”的一声，直朝裴元庆扑来。要知裴元庆如何降服这只凶猛的野兽，请看下回分解——
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