秦琼在北平府街头闲逛，发现南关土地祠前围着不少人看热闹。秦琼站在人群后边往里看，原来是几个练武的。旁边戳着兵器架子，上边插着刀枪剑戟、斧钺钩叉各种兵器。土地祠的台阶下放着一把太师椅，上边坐着一个青年人。这个人看上去有二十多岁，头戴武生公子巾，身披对花公子氅，足蹬青缎子快靴，长得瘦小枯干，面黄肌瘦，斗鸡子眉，三角眼，两腮凹陷，好像有病刚好的样子。在他旁边站着两个青衣小帽的家人侍候着。场子里有两个人正在对拳。这两个人都是短衣襟、小打扮，干净利落，年纪都在二十五六岁。他们对打到热闹之处，看热闹的人直给他们叫好。秦琼一来闲着无事，二来最喜欢练武，看见场子里有人练武就被迷住了，站在那里观看起来。秦琼的拳脚很精，他看这两个人练的是五花拳对拳，果然招数熟练，功夫不浅。这两个人练完以后，秦琼也跟着观看的人一齐叫好。这时，那两个人冲着那公子打扮的人一抱拳：“少爷！请您多指点！”那少爷把三角眼一瞪，尖嘴一撇：“我说你们怎么越练越回楦了？练的这是什么玩艺儿，拳不像拳，脚不像脚。你们看看我给你们练一套，学着点。”“是！”这两个人规规矩矩往旁边一站，那个少爷慢腾腾地站了起来，把公子氅甩掉，紧了紧腰带，来到场子中间，往下一蹲亮了个“跨虎登山不用忙”的架式，双掌抡开练了起来。只见他拳似流星眼如电，身似蛇形腿如钻，猫蹿狗闪兔滚鹰翻，一招紧似一招。秦琼一看吃了一惊，心说：好功夫，好拳脚！看此人相貌庸俗，没想到竟有这么好的功夫。这个少爷不是一般的人，名叫武安福。他爸爸是北平府的大元帅、三军总指挥武奎。他叔叔是北平府副元帅武亮。这武奎、武亮在北平府的地位仅次于北平王罗艺。两个人四个老婆就守着这么一个宝贝疙瘩。武安福自幼娇生惯养，身体虚弱，武奎、武亮亲自传授给他各种武艺。这小子很聪明，因此拳脚练得很精。武安福把拳脚收住，众人又是一片掌声。这小子今天高兴了，稍微喘了一会儿气儿，说：“来呀！把我的两头蛇拿过来，我练一练叫你们开开眼！”“是！”总管武喜把两头蛇，就是两头都有枪尖的花枪取过来。武安福把袖口一挽伸手把枪接过来，阴阳一合把，“扑噜噜”把花枪一摆，红色的枪缨子一-开，和车轮相仿。他往下一矮身，施展招数。秦琼细心观看，心说：练得真不错，手眼身法步、腕胯时膝肩，都有独到的功夫。武安福的花枪越练越快，秦琼也越看越高兴，不由自主地喊了一声：“好！”谁知道这时候武安福脚下一滑摔了一个跟头，一屁股坐到地上，正好和秦琼叫的“好”碰在一起。武安福本来就有点挂不住劲儿，忽听有人给他叫好，他的火儿就撞上来了。心说：这是谁呀！竟敢给我叫倒好！武安福一“骨碌”从地上站起来，破口骂道：“方才是哪个小子给爷爷叫的倒好？你他妈的站出来！”站在秦琼两边看热闹的人都知道是秦琼喊的，一看武少帅急眼啦，吓得“呼啦”往两边一闪，有人还用手一指秦琼：“是他喊的！”这时，秦琼这个后悔呀，心说：“人要是不走运，喝口凉水都塞牙。明明是一片好心，反倒换来了驴肝肺。”万般无奈笑着一抱拳：“这位少爷！您别误会，方才是我喊的好，不过我是真叫好，绝没有其他意思。谁知道不巧，正赶上您失足摔倒，请少爷千万原谅！”武安福恃着父亲、叔父的势力，平日欺负人惯了，真是瞪眼就骂人，抬手就打人。虽然秦琼这么解释，他一点也听不进去：“你是哪来的狂徒，我也不是耍狗熊的，用得着你叫好吗？明明你是给我喝倒彩，还要巧言遮辩。兔崽子，我今天要你的命。”说罢，武安福从地上拾起两头蛇的花枪，双手一抖，奔秦琼当胸便刺。秦琼赶紧往旁边一闪，把这一枪躲过去：“朋友！手下留情。在下确实是一片好心，请你不要动怒。”武安福哪里肯听，左一枪右一枪，枪枪都奔秦琼的致命之处扎来。秦琼万般无奈，往旁边一闪，伸手把武安福的枪杆抓住：“朋友！你也太欺负人啦！光天化日之下，你要把人扎死难道就不偿命吗？”“放屁！把你扎死不过像扎死一条狗，你撒手。”武安福拼命往回夺枪，秦琼偏不撒手，两个人像走马灯一样，争夺不下。最后武安福用两只手往怀里使劲拉，秦琼一看，想：给你就给你吧，这么夺起来何时是个头。武安福正使劲往怀里拽，秦琼一撒手：“给你！”这一下可坏了，武安福用力过猛，这种枪两头都有尖，就听“扑哧”一声，武安福两手抱着枪尖，扎进自己的心口。只听他“哎哟”一声倒在地上，鲜血迸流，当时死去。家人们一看，齐声嚷道：“可不好了，少帅被人扎死啦！”“快抓住这个凶手，别让他跑了。”秦琼一看，当时也吓了一跳。心说：我可真倒霉，怎么一伸手就出人命。他本想不走，和他们到官府打官司，辨个谁是谁非。又一想：不行，我的官司刚完，还在王府闲住，如果去打这人命官司，岂不连累姑父。干脆，三十六计，走为上计。想罢，一转身撒腿就跑，后边众人便追。秦琼身高腿长跑得快，拐弯抹角逃回王府，进了外书房，躺在床上心中“腾腾”直跳，十分后悔，不知这件事情会落个什么结果。他想：反正我不出王府，看他们怎么能找到我，就是找到我的头上也不承认，看他怎么办？
按下秦琼在王府避难不提。单说武安福的总管武喜，追了半天把凶手追没了，只好命人抬着少帅的死尸回帅府报信。大帅武奎、副帅武亮正在书房闲坐，武喜进屋哭倒在地，一五一十把经过说明。武奎、武亮大叫一声，昏倒在地，众人赶紧抢救，好半天武氏兄弟才苏醒过来。这时四个夫人也都到了，一看见儿子的尸体，也哭死过去。帅府内外一片哭声，直到天黑方才止住悲声。这时，早有人把武安福的尸体成殓起来，在院内搭起灵棚，请僧道念经，超度亡魂。且说武奎止住悲声之后，叫来武喜详细盘问事情的经过。武喜最后说：“凶手是个黄脸大汉，三十来岁，说话是山东口音，我们追到王府后墙就不见了。”武奎传令，命北平府知府孙昌太来见。孙知府连夜到帅府参见大帅。武奎把经过说明之后，命令知府：“在你的治下，出了这件事，这还了得。本帅命你一个月破案，把凶手缉拿归案，不然的话，唯你是问。”孙昌太忙说：“是，是，是！卑职一定办到。”孙知府回府后，马上把八班都头李兴、张达叫来，说明案情，限二人三天破案，否则绝不留情。张、李二班头领命下堂。三天的时间一晃就到了，两个人什么也没查访出来。孙知府大怒，把二人各打了二十板子，又给了三天期限。三天后仍没访着，孙知府又把他们各打二十大板，打得两个人龇牙咧嘴，直叫爹娘。一晃九天过去了，两个班头挨了三次打。孙知府最后告诉他俩，再给三天期限，十二天头上再要访不出来，要把他俩活活打死。张达、李兴哭着下了大堂，一瘸一颠地来到街上，心说：上哪儿去找这个黄脸大个子山东人呢？二人愁眉苦脸来到十字街口，一抬头有座茶楼，名叫“望海楼”。楼门左右一副对联，上联写：“扬子江心水”；下联配：“蒙山顶上茶”。二人一想：管他如何长短呢？先到望海楼上喝点茶再说。二人一进门，掌柜、伙计一看都认识，赶紧过来迎接，把二人让到账房。两个人龇牙咧嘴欠着屁股坐下。掌柜的忙问：“二位班头！这是怎么啦？”“哎呀！掌柜的！我们两个可活不了啦！”“怎么活不了啦？”两个人把经过说了一遍，然后说：“掌柜的！我们打听打听，你们茶楼是五方杂处之地，吃茶的人哪儿的都有，你们可曾发现有个黄脸、大个儿，说话山东口音的人没有？”“这个……”张、李二人一听有门儿：“掌柜的你倒是说呀！如果帮着我们哥儿俩破了案，我们一定重谢！”掌柜的合计了一会儿：“这个人多大的岁数吧？”“三十往里。”“哎呀，莫非是……”“说呀！你倒是快说呀！”掌柜的搔了搔脑袋：“这话可不敢说。为什么呢？到我们这儿喝茶的真有一个山东人，二十多岁，黄脸大汉。可是，人家不可能是凶手呀！”张、李二班头一听，“腾”的一声就站起来啦：“掌柜的！这个人是谁？叫什么名字？干什么的？你只管说来，哪怕他不是凶手呢，咱们去查访查访不就明白了吗？”掌柜的说：“这个人经常来喝茶，不过这十多天没来了。听说他是王爷府里的，姓秦叫秦琼，字叔宝。他和北平王罗艺有亲戚，是老王妃的娘家侄儿，罗少保的亲表兄。人家能是凶手吗？”张、李二位班头心里也犯了嘀咕。可又一想：他就是王爷的亲戚也不见得不是凶手呀！掌柜的又说：“这个秦琼平时自己不出来，每次来喝茶都是少保罗成陪着他一起来。你们可千万慎重，可别说是我说的，将来闹出事来，我这个小买卖可受不了。”“不能，不能。”他俩嘴上应酬着，心里却在打主意：管他是不是呢！最好见个面，先看准了再说。可又犯愁：这王府怎么能进去呢？唉！真把人急死啦！说也凑巧，这时就听楼门口有人说话：“表兄！喝壶茶再回府吧！”“好！表弟请！”张、李二头往外一看，啊！可不是凶手来啦，还不亮家伙动手办案，更待何时？要知后文，且听下回分解——
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