等了很长一段时间，刘大刚始终没给中宝答复。当中宝追问他时，刘大刚却说：“要是都去干大工，那小工谁来干，不能想干啥就干啥，还得经过李老板的同意。中宝，你现在还年青，有的是力气，吃些苦没什么坏处，就把小工干好吧！”
中宝说：“李老板不是说了吗？只要会砌墙就让干大工去。”
**不耐烦地说：“好了，好了，别给我啰嗦了，我让你干啥你就干啥，去吧！”说完，他拉着脸走了。
没几天，冬子被抽去当大工。冬子对大工的活一窍不通，他是现学现卖，而中宝会砌墙，却没能干上大工的活。中宝很生气，他对刘大刚这种做法表示不满，他会砌墙，刘大刚却死活不让他去，而冬子什么都不会，反而当上了大工，这简直是在欺负人。中宝只有把气憋在肚子里，他没办法改变现状。
自从搬到新工地后，李老板来工地的次数越来越少。他与一帮朋友整天玩赌博，有时通宵达旦，所以对工地上的事无暇顾及。工地基本由刘大刚负责，中宝想找李老板说明一下情况，却没有合适的机会。
窗外灯火阑珊，已是凌晨两点。一栋别墅内，李老板正和一群朋友在赌钱。他最近手气不佳，总是输多赢少。他这把押上了十万，如果自已的牌比对方大，他将获得双倍的收益。对方却在赌注上又增加了十万，李老板信心十足，他也跟着增加了十万的筹码，这样双方在这把的赌额都达到了二十万。一亮牌，李老板傻眼了，满以为会大过对方的牌却变小了。对方拿了三个A，而他是三个K，李老板一把就输了二十万。
等到天亮时，李老板才想起了工地上的事，便匆匆来到工地。李老板红着眼睛，打着哈欠在工地转了一圈。中宝找到李老板，把干大工的事说了一下，谁知李老板伸着懒腰说：“有什么事你去找刘队长，我最近忙得抽不开身，昨夜还熬了一宿，得赶紧回去睡一觉。”说完，李老板钻进车里走了。
连续两个月，大家只领到一半的工资，另一半不知为何不能总现手中。人们都感到纳闷，以前从来没有出现过这种情况，工程开工才几个月，就连续两个月拿不到全额工资。中宝问刘大刚：“刘队长，为什么不把工资给我们发全，非要欠一半呢！要知道，家里都等着用钱呢！”
刘大刚没好气地说：“我怎么知道，李老板只给我一半的工资，我总不能去抢吧！再说，工资欠着是暂时的，李老板迟早会给你们的，人家那么大的老板，能赖你几个工钱？去吧！大家好好地干活，工资早晚会给你们的。”
工资拿不全，大伙干活就提不起精神，有的能磨就磨，能歇就歇，工程进度更加缓慢，以至半个月还砌不了两米高的墙。刘大刚看得着了急，他采取了惩罚措施。一个大工活时稍慢了些，他说人家偷懒，被罚款一百元。中宝干活时上了趟厕所，也被视为偷懒，罚款五十。成旺坐在地上休息了片刻，被停工一天。总之，刘大刚以种种借口罚工人的钱，大家都牢骚满腹，说工资越来越少，罚款倒越来越多。
发工资的时间又到了，大家都充满了期待，以为李老板会将拖欠的工资全部补齐。谁知，李老板迟迟没有露面，只委派刘大刚来发钱。大家没有期盼到全额工资，只领到了三百元的生活费。人们不禁摇头，表示失望。炊事员大老李首先张口了说：“刘队长，最近连伙食费都不够了，你让我怎么做饭呀！也不知怎么的，钱越领越少，连伙食费都开始欠开了。”
成旺接着问：“刘队长，这倒底是怎么回事？前两个月只发了一半的工资，这个月倒好，只发了点生活费，钱越来越少，李老板也不说明原因，连个人影也见不着，还让人干不干了？”
刘大刚显得难为情地说：“你们放心，工钱迟早会给你们的，李老板最近很忙，我也见不到他。这样吧！晚上我去找一趟他，看看能不能解决这个问题。”
晚上，李老板正和一群人在赌桌上赌牌。有人告诉他，外面有人来找他。李老板只好扫兴地离开赌桌，他走到外面的一间屋，发现是刘大刚，便一脸不悦地说：“我还以为是谁呢！原来是你，没看我忙着吗？有什么事，长话短说。”
刘大刚见旁边再无它人便说：“李老板，工人们工资拿不全，都闹情绪呢！工程进度受到了影响，我没办法向大伙交代呀！你看能不能把拖欠的工资给发了。”
李老板双手插腰，生气地说：“这么点小事你都办不了，要你有什么用，亏得我对你的信任，你再想想办法吧！先把大伙应付过去，过几天我可能就有钱了。”
刘大刚一回到工地，大伙就不停地追问他工资的事。刘大刚只好搪塞着说：“李老板说了，请大家放心，工钱一分也不会少，他还让我告诉大家，请大家安心工作，过几天他就来发钱。”
大伙信以为真，都四散离开。人们象平时一样干活，工程一点也没耽搁，因为他们相信，过几天李老板就会把拖欠的工资补齐。可时间过去十几天，李老板连个面都没见。大家都等着用钱，有的人说老婆要生娃了，正等着邮钱回去，有的说家里有病人，等钱看病，还有的说家里等钱买种子和化肥。大伙凑一块一合什，决定罢工，李老板不把拖欠的工资发齐就停工，看他急不急。这下可把刘大刚急坏了，他软硬兼施，发现大家跟本不吃这一套，于是只好又去找李老板。
李老板当时正在赌台上下注，刘大刚气喘吁吁地跑来说：“不，不，不好了，李老板！快去看看。”
李老板眉头一皱，生气地将筹码推倒，他一把将刘大刚拽到外屋问：“出什么事了，把你急成这样。”
刘大刚结结巴巴地说：“工——工人们罢工了，全都不干活，我也没办法，他们说不把工资补齐就停工，你说该怎么办？”
李老板松了口气说：“我还以为出了什么大不了的事呢！又没死人，天又没塌下来，一个小小的罢工就把你吓成这样。再说，发达的资本主义国家经常出现工人罢工，何况我们这个小小的工地了。”李老板披了件风衣说：“走！我去工地看看，先把这件事摆平。”
到了工地，李老板立马变得和蔼可亲起来，他强装笑脸说：“同志们！我知道大家出来打工不容易，千里迢迢来到这里，干着又苦、又累、又脏的活，还不能按时拿到工钱，我的心里也过意不去。但是我也没办法，开发商不给我钱，总是一拖再拖，我一时也拿不出钱来发给大家，请大家理解我的难处。”
下面有**声问：“开发商欠你钱，你就欠我们钱呀！你不会去要吗？实在不行就告他们。”
李老板为难地说：“我去要过几次，人家说过一阵子就给我，我们都是生意人，总不能撕破脸皮吧！请大家放心，钱我一分也不会少你们的，等我手气一好。”讲到这，李老板赶忙停住了说：“口误，口误，不好意思，出现了口误。我是说等过两天等工程款一到，我就立即把钱全部发给大家。今天，我把自己的个人的存款全部拿出来垫上，先发给每人三百元，大家救救急。”
人群中有人站起来说：“我看人家李老板也够意思了，他能将私人的存款全部拿出来为大家救急，这充分说明他是一个守信用的老板。老板也有难处，咱打工仔也要体谅人家，我相信他不会骗人的。”
人群中爆发出掌声，也有人叫好：“我同意，我们都是李老板的人，要与老板共度难关。”
李老板将工人搪塞过去后，他在赌场上更加肆无忌妒，有时通宵达旦赌博。由于输了钱，工地上的事他无心过问，一门心思只想捞本。王秘书曾多次劝过他，让他收手算了，可他全当耳旁风，跟本听不进去。
一位大工被掉落的砖头所伤，脑袋裂了条口子，还流了好多血。伤者送到医院后，医院要押金两千。刘大刚只好去找李老板，李老板扫兴地从赌场出来问：“啥球事？又来找我，烦不烦。”
刘大刚说：“老板，工地上有位工人受伤了，头被砸破了，医院要两千元的押金，你去看看吧！”
李老板犹豫了半天说：“这么点小事还用得着我去，没看我一天忙着吗？这样吧！我把钱给你，你去把这事办了。”
李老板从衣服里取出厚厚一沓钱来，然后从中取出很少一部分数了数，他觉得不放心，又数了一遍才交给刘大刚说：“这四千块钱你拿去给工人看病。”说完，他又后悔地把钱从刘大刚手里拿回来，然后从中抽出了一千块钱说：“这三千块钱你拿去给工人看病，三千块足够了，这几天最好别来找我，不然晦气得很。”说完，他转身钻进了屋。