“尼雅，蛇群为什么只攻击我们和八大护卫？”
隔着蛇群，许桑棠朝卓尼雅高声道，卓尼雅手忙脚乱的对付着蛇群，两名护卫赶至她的身边，帮她砍杀蛇群，地上很快躺了一大片蛇群的尸体，污血横流，臭不可闻，卓尼雅踹掉脚边的毒蛇的尸体，隔空问道，“你的意思是？”
“是不是我们和八大护卫身上有什么特别的东西？才导致蛇群一波又一波不要命的扑上来。”
卓尼雅眼睛里精光一闪，扬唇一笑，“我懂了！”
只见她从怀中掏出一个瓶子，朝空中一洒，褐色粉末飘飘洒洒。
“点火！”
一名护卫二话不说掏出火折子，点燃，卓尼雅接过火折子，丢向那团粉末，只见粉末遇着火，瞬间燃烧起来，犹如烟火般徇丽多姿，但很快火便熄了，夜风一吹，一大团烟雾往周围散去，发出奇怪难闻的气味，众人不由得捂住鼻子。
只见那蛇群像碰到什么可怕的东西似的，齐刷刷往后爬，很快便消失在草丛中。
众人不由得松了一口气，卓尼雅向许桑棠解释道，“最初的香气是蛇蜜香融入水中散发的味道，蛇蜜香取自毒蛇的津液，因此毒蛇最爱闻蛇蜜香，且我给你们解毒的清灵丸，取自水中所生的一种叫水户子的草药，我曾偶然听师父讲过，清灵丸与蛇蜜香相碰，能产生出一种微不可闻的气味，类似母蛇发情时散发的气味，可以引来无数求欢的公蛇。”
“但这气味太弱，一般来说，一里之外的毒蛇根本闻不到，许家前后距离不止一里，按常理来说，根本不可能有毒蛇出没，若我猜得没错的话，对方一早将蛇群放在许家外面，再用我们不知道的方法，将毒蛇引进许家。”
“而且对方清楚，蛇蜜香的解药是清灵丸，我一定会给你和八大护卫服用清灵丸，这计谋可真毒，一环扣一环。若不是桑棠提醒了我，蛇群为什么只攻击我们俩和八大护卫，恐怕我还想不到是清灵丸的原因。”
“我有个问题不明白。”
秦铁长剑回鞘，出言问道，“最初的蛇蜜香是哪里来的？谁带进来的？许家所有的下人，蛇卫暗中查探过三遍，并无异样，那滴蛇蜜香到底怎么进入许府，又怎么来到这个院子的？”
赵鹰最近都没出现，想必慕瑾之有另外的要事交托他去办，八大护卫由秦铁带领，另有一名虎卫加入，仍是八个人。
许桑棠来到水池边，想起一事，道，“之前，有一只鸟从我们头顶飞过，它飞过时，我听到有东西落进水池的声音，我原本以为是鸟屎，现在看来，该不会从那只鸟身上掉下来的就是蛇蜜香吧？”
“蛇蜜香挥发极快，虽然遇水溶解后，可增加毒性，但蛇蜜香本身就有毒性，鸟一路带着蛇蜜香飞过来，一定中了毒，秦护卫派人去查查那只鸟飞走的方向，恐怕不超过两里路，就能找到毒发身亡的鸟，浑身肌肉腐烂，脓血发酸。”
一名护卫领命而去，很快便用剑挑着那只鸟的尸
首回来，果然如卓尼雅所说，浑身肌肉腐烂如泥，鸟身上流着脓血，酸气令人作呕。
许桑棠不想惊动许家人，免得二老和桑榕担心，让秦铁带着护卫们清理了地上的蛇尸。
而另一边，纤云和之前中毒晕厥的下人，服食了卓尼雅的解药，很快醒了过来，许桑棠并未对纤云说出真相，只说她太累了，以致昏倒，关切的叮嘱了几句，便让她退下休息，她今晚不用人服侍。
纤云不疑有他，答应着退下。
而中毒的下人，三两句便被许桑棠打发了，并让管家传令下去，无她的命令，任何人不得靠近她居住的小院，和小院边上的花园。
八大护卫，有三名被毒蛇咬伤，口吐白沫，不省人事，卓尼雅给他们解了毒，但三人至少要等天亮才能醒过来。
“八大护卫缺了三名，公子爷和师父，青大侠，赵护卫都进了宫，秦护卫，你赶紧飞鸽传书给萧先生，让他多派些虎卫过来保护桑棠姐姐。”
“我马上去办。”
秦铁说着，转身离开，飞快写了字条，绑在信鸽腿上。
信鸽飞走后，秦铁又让其余四名护卫，将小院的灯笼全部点上，将小院照得犹如白昼。
四人分别守在小院的四周，秦铁则寸步不离的跟着许桑棠。
几人忐忑不安的等着萧先生派来的援兵，可等到后半夜，援兵还没来。
许桑棠知道萧先生一向看不上她，早就想找机会除掉她，该不会这次也抱着同样心思？那她岂不是太冤了？
秦铁看出她的心思，为萧先生辩解道，“上次公子爷在狱中大发脾气，要赶萧先生走，最后萧先生在公子爷的牢门前跪了一天一夜，并立下血誓，今后不得对夫人不敬，不得怠慢夫人，不得伤害夫人，今生今世将夫人视为主母，不得有别的想法和意图，公子爷才允许他留下来。”
“属下想，萧先生绝不会明知故犯，夫人且等一等，援兵说不定很快就到了。”
他信誓旦旦的为萧先生作保，许桑棠也不好再说什么，只好与卓尼雅一起枯坐着等。
一直等到三更，援兵还没到，许桑棠站起身，望着窗外的夜色，“不等了，尼雅，我们睡吧。”
“万一还有刺客呢？”
“兵来将挡水来土掩，我们困得眼睛都睁不开，就算有刺客，也打不起精神应付，你和我先睡，秦大哥和其他护卫大哥在外面守着。”
秦铁无异议，就算许桑棠不睡，有刺客行刺，她没有武功，也不像卓尼雅会用毒，也帮不上忙，不如好好安歇。
上床后，累了一天的许桑棠很快陷入梦乡，卓尼雅躺在床上，翻来覆去的睡不着，耳朵一直听着外面的动静，若是有丁点声响，便翻身坐起，查看端倪，见没有异样后，才重新躺下。
反复几次后，许桑棠也醒了，见卓尼雅一直睁着眼睛，紧张的盯着房间内外，便劝道，“生死有命富贵在天，别折腾了，睡吧。”
“我答应公子爷要保护好你。”
许桑棠微微一怔，心里涌起暖暖的感动，仿佛有一片柔和轻软的羽毛拂过心坎。
她看向卓尼雅，温柔笑道，“别担心，算命的说我命长得很，不会那么早死。再说了，阎王叫人三更死，谁敢留人到五更，生死天定，外面有秦铁和其他护卫看着呢，你再这么盯着也于事无补。说真的，尼雅，你说要保护我，我很感动，很开心。”
卓尼雅迎向许桑棠的目光，满怀歉意道，“桑棠，对不起。”
许桑棠微微一愣，随即笑道，“你怎么对不起我了？我和你算是闺蜜，都说防火防盗防闺蜜，难不成你看上慕瑾之了？无妨，你想嫁他，直说便是，我把他让给你。”
她语气戏虐，话音刚落，便笑出声来，想来也觉得自己的想法匪夷所思。
卓尼雅目不转睛的看着她，神色严肃，眼含歉意，许桑棠看出卓尼雅神色有异，收了笑，认真的问道，“怎么了？尼雅。”
“桑棠，我答应公子爷保护你，真正原因不是为了你，而是，而是我怕万一你出事，公子爷会迁怒师父。”
许桑棠微微一怔，继而哑然失笑，“我还以为你做了什么对不起我的事呢，原来是这个原因！没关系，如果真的到了生死关头，我其实不愿你来保护我，死一个，总比死一双好。”
“桑棠——”
卓尼雅目光有些湿润，许桑棠笑了笑，“你我都是女子，你还比我小，要说保护，也是我保护你，你没有什么对不起我的，相反，你刚刚还救过我，我欠了你一条命。”
“我只是为了师父，桑棠你不必这样。”
许桑棠坐起身，学戏文里的样子甩了甩衣袖，当是甩水袖，捏着嗓子道，“英雄出手相救，救命之恩，小女子无以为报，愿以身相许，从今往后，为英雄洗衣做饭，端茶递水，砍柴挑水，种地打铁……”
她的声音太过滑稽，卓尼雅忍不住笑出声来，也与许桑棠一起捏着嗓子唱道，“姑娘如此美貌，在下哪舍得让姑娘砍柴挑水，种地打铁？”
“意思就是洗衣做饭，端茶递水都得做？英雄，你好狠的心啊！小女子不过是一个柔弱女子，英雄你为何没有半点怜香惜玉之心？”
许桑棠夸张的唱道，还故作哀伤的拿袖子抹泪，卓尼雅刚要回答，外面传来秦铁紧张的疾呼，刺痛了所有人的耳膜，在寂静的黑夜里显得格外突然。
“有刺客！快保护夫人！”
刀剑相撞的声音响起，门外已经混战一团，数名黑衣男子从天而降，屋顶被穿了个大窟窿，沙子瓦砾掉了许桑棠一身。
几柄寒光闪烁的剑快如闪电般刺向许桑棠，说时迟那时快，卓尼雅将盖着的锦被朝剑尖扔去，抓住许桑棠的手往旁边一滚，艰险万分的躲过攻击。
“桑棠快走！”
卓尼雅把许桑棠推向门口，快速从衣袖中掏出一个瓷瓶，将瓶子里的药粉往黑衣人的方向一洒。
（本章完）