“不过一些鼠目寸光的蠢材，为夫懒得和他们计较。”
慕瑾之揉着太阳穴，看起来极其疲累，许桑棠拉开他的手指，轻轻为他按摩，她指腹柔软温热，力度适中，不轻不重，慕瑾之舒服的闭上双眼。
“我知道他们怎么想，无非是想让二皇子多立几次战功，增加民间声望，对争储有利，为了储位之争，连国本都不顾了，真够忠心为国的！”
慕瑾之语气嘲讽，许桑棠的手指移到他的头上，按捏着头上大穴，慕瑾之舒服得浑身都麻了。
“胜仗哪有那么好打的？二皇子的确能征善战，可西北兵力连十万都没有，匈奴兵力足足有三十万，就算西北防线易守难攻，人被逼到绝境，除了拼死一搏，别无他法，匈奴人为了活下去，破釜沉舟，别说西北三道防线，就算三十道防线，也挡不住匈奴铁骑。”
许桑棠淡淡道，慕瑾之叹息一声，附和道，“大昭能用的兵不多，威远候钟锐，手上有不少兵力，但钟锐一心想谋反，怎么可能让他的士兵去送死，二皇子再英勇善战，也多少有自己的私心，战场上，最忌多想多思，龙煊可以三番两次挡下匈奴大军，一是手下将士足够英勇，不畏死，但若二皇子存了私心，势必影响军心，二是借助西北防线的天险。”
“这么一想，整个大昭，竟无可用的主帅，唯独龙威将军赵昌，一心为国，可出战，可赵昌已老，赵昌的几个儿子，要么英勇有余，谋略不足，要么胸有谋略，却无征战沙场的气魄，可为前锋将军，也可为军师，唯独当不了主帅。”
“好了，别想那么多，你看你这几天太过忧虑，头发都白了。”
许桑棠说着，扯下一根白发，慕瑾之略略扫了一眼，握住她的手，笑道，“你之前曾说，愿得一心人，白首不相离，如今，为夫头发白了，我们依旧恩爱和睦，算不算白首不相离？”
“哪有你这样算的？”
“有何不可？”
慕瑾之笑容无赖，许桑棠轻轻在他额头上一点，“你这不叫白首不相离，你这叫投机取巧！”
慕瑾之笑了一声，将她抱坐在腿上，头埋入她的胸口，似乎疲惫至极，许桑棠心疼不已，“你累了，沐浴歇息吧。”
“等会，先让为夫抱抱你，一天没抱了。”
许桑棠轻轻嗯了一声，不再乱动，安静的任慕瑾之抱着。
抱着抱着，怎么胸口感觉有点怪怪的，麻麻的，痒痒的，有点刺痛，又有点热。
许桑棠低头一看，原来慕瑾之这厮名为抱她，实为借机吃豆腐，正轻轻隔着衣物咬着她胸口的肌肤，弄得许桑棠又麻又痒，身体隐隐有了反应。
许桑棠懊恼的推了他一把，“色胚！”
“只色娘子一人。”
“流氓！”
“只对娘子流氓。”
无论许桑棠如何笑骂，慕瑾之一律左耳进右耳出，嬉皮笑脸的对许桑棠耍无赖。
许桑棠身子有些热，热得她难受，脸上开始泛红，隐隐的想要更多，谁知慕瑾之突然停下动作，“娘子，为夫今日累了，不再逗你，免得一发不可收拾。”
见他累得眼底下都有了淡淡青影，许桑棠不想折腾他，只得压下身体深处的渴望，轻轻揉了揉他的如墨青丝，“去床上歇息吧，我也累了。”
两人脱衣上床，相拥而眠，很快一同进入梦乡，一夜无话。
翌日一早，大雪方停，天际一片晴光，朝阳东升，霞光万里，金色的阳光，映着白雪皑皑，红梅灼灼，美不胜收。
天色微亮，慕瑾之便入宫上朝去了，他虽为商贾，但因了皇上的特旨，得以与文武百官一同上朝议事，但一般情况下，慕瑾之是不去上朝的，除非有重大事件。
他一起身，许桑棠便醒了，怕他挂心，许桑棠闭眼装睡，等他穿戴整齐，在她额上轻轻一吻，悄然离开后，许桑棠才缓缓睁开双眼。
今日想必又是一番唇枪舌剑，她不能帮他解决问题，只能尽量照顾好自己，免他担忧烦虑。
早饭过
后，清宵来了慕府陪她，也带来了昨天宫中的一些消息。
司马世家，已暗中和慕瑾之达成联盟，但明面上仍是互不往来，形同陌路。
从清宵口中，许桑棠才知慕瑾之处境如此艰难，朝中不少官员都是淑贵妃一派，一心想要二皇子建立军功，无所不用其极的攻击慕瑾之，而其他人，则保持缄默，能为慕瑾之说话的人，寥寥无几。
尽管许桑棠知道，不少人暗中都是慕瑾之的人，甚至攻击慕瑾之的官员中，有不少暗中效忠于慕瑾之，只是明面上，仍服从于钟家，这才对慕瑾之极尽诋毁，但许桑棠仍为慕瑾之心疼。
他被王家赶出来，父亲不要他，母亲一门心思挂在父亲身上，对他视若无物，有爹娘相当于没有，他改掉姓氏，与王家决裂，以一己之力，一步步走到如今的地位，不知历经多少不为人知的艰辛和磨难。
想到慕瑾之可能遭受的苦难和伤痛绝望，许桑棠的心就隐隐作痛。
她为什么不早些来到这个世界，早些认识他？
就算不能帮他什么，只是陪着他，与他一同生活在一片天空下，呼吸着同一片土地的空气，也能让她感到些许安慰。
她来得太迟了，错过了太多时光。
她认识他时，他已经是声名赫赫的瑾之公子。
心里多多少少有些遗憾，但能做的，只是在未来的日子里，陪着他，与他共经风雨。
慕瑾之，你的过去我无法参与，你的未来，我要一直陪伴。
“你不用太担心，他比你想象中强大。”
否则，我也不会心甘情愿的让你置于他的保护之下。
清宵神色淡淡，清澈见底的眸中闪过一丝无奈和释然。
这样也没什么不好，情人会反目，朋友不会，他会一直在她身边陪着她，保护她，以朋友的身份，哪怕她不需要。
这一日，慕瑾之回来得比昨天早，神色也轻松了些，想必今日阻力减少了。
看见清宵，慕瑾之朝他淡淡点头，算作打招呼，他一回来，清宵便起身告辞，慕瑾之轻声道谢，清宵没有言语，转身出了门去。
“你叫他来的？”
许桑棠给他倒了杯热茶，轻声问道，慕瑾之点了点头，“我害怕再出现上次的事。”
慕瑾之说的是上次刺客袭击许府的事，下毒，刺客轮番上阵，若不是清宵及时赶到，恐怕许桑棠已经命丧黄泉，而许桑棠又在龙炎幽禁的行宫误中冰火三生，因缘巧合之下，在那夜爆发。
锥心之痛，慕瑾之不想经历第二次。
也因为那夜清宵出手相助，慕瑾之才对他如此客气，否则，以慕瑾之对其他情敌的手段，清宵早被逼着离开京城。
入夜，夫妻俩说了会话，便上床安歇。
如此，过了几日，朝中主战派和主和派依旧争论不休，但慕瑾之暗中已做好了和谈的准备。
西北防线一片平静，匈奴大军撤退后，再无半点消息传来，仿佛真的已经撤离。
太过平静的西北边疆，让许桑棠心里隐隐有些不安，担心这是暴风雨来临前的最后平静，平静过后，便是铺天盖地的狂风暴雨，惊涛骇浪。
与许桑棠的忧心忡忡相比，慕瑾之显得放松许多。
“尽人事，听天命，做好一切筹谋，其他的，听天意，不必忧心。”
见她愁得小脸都快垮了，慕瑾之柔声安慰，经慕瑾之劝解，许桑棠渐渐放松下来。
也对，就算她愁得寝食难安，不吃不喝，愁得满头白发，该来的还是要来，她只要尽力，不留有遗憾就行。
十日过后，西北依旧一片平静，再无战事传来，也无匈奴大军的踪迹，似乎已经撤回大漠。
只有少数人知道，匈奴国境今年大雪覆盖，牛羊冻死无数，再无粮食，匈奴全国，会饿死无数人，这样的绝境之下，匈奴怎么可能放弃中原这块肥肉？
现在的平静，不过是为最后的绝战做准备，就等着中原松懈下来，一举击垮西北防线，之后长驱直入，
抢夺掳掠。
半个月过后，西北已经平静。
朝中已当匈奴撤退，朝中上下一片欢腾，百姓也欢欣雀跃，民间把二皇子龙煊捧为战神，甚至有州县，开始为二皇子建庙立像，大昭民间对二皇子一片歌功颂德之声。
慕瑾之不再上朝，日日在府里陪伴许桑棠。
如今，无人相信他关于匈奴必定卷土重来的论断，连皇上都不信了，慕瑾之不再多言，专心陪伴许桑棠吃喝玩乐。
夫妻俩，摘了梅花上洁净的雪，装在坛子里，又摘了新开的梅花，酿了几坛子梅花酒，就埋在梅花树下，等着来年下雪之日，取出来，赏雪赏梅。
到了第二十日，情况急转而下，匈奴大军一夜之间卷土重来，三十万大军集中兵力，攻打西北防线最弱的位置，不到一个时辰，防线被击破，一座边疆小城落入匈奴之手。
紧接着，大军长驱直入，一连攻下五六座小城，消息传入京城，满朝皆惊。
皇帝急诏慕瑾之入宫商议对策，慕瑾之推说身子不适，不肯入宫，皇帝三催四请，又许下无数诺言，慕瑾之才慢吞吞的挪动尊驾进宫。
慕瑾之踏入金銮殿时，皇帝拖着病体摊在龙椅上，一殿的大臣叽叽喳喳，吵得跟菜市场似的，见慕瑾之到来，皇帝将求助的目光投向他，慕瑾之干咳一声，满朝安静下来。
他曾断言匈奴大军一定会卷土重来，没人相信他，如今，事实证明他是对的，满朝文武个个面上无光。
慕瑾之没空跟他们计较那些小过节，一开口，就是军政大事，满朝大臣一连商议了五个时辰，终于有了决断——和谈。
但如今匈奴大军连打胜仗，怎么可能轻易答应和谈？
就算答应和谈，也一定会狮子大开口，如今国库空虚，文武百官和皇帝纷纷将目光投向慕瑾之。
慕瑾之没有说出钱，也没有说不出，只高深莫测的说了一句话，“请皇上和各位等上五日，五日过后，自有决断。”
皇帝虽然恼他故意卖关子，但此时此刻，也不敢催他，上次借皇后在东宫小产之事，将慕瑾之下狱，他的人暗中搜寻多日，仍旧找不到慕氏财产藏匿之处，以及库房的钥匙。
他身体日渐不好，更拿慕瑾之无从下手，都怪淑贵妃那个贱人，竟敢在他酒中下毒，当真以为他老得糊涂了，什么都不知道？
他不是不喜欢煊儿，只是有了淑贵妃那样一个母亲，以及钟家那样的外家，皇帝不敢立煊儿为太子，以免大昭落入钟家之手。
不过，若想立煊儿为太子，也不是没有办法。
要么为煊儿另择一个母亲，要么，去母留子！
这件事，最大的阻力就是钟家，他得想办法拿回钟家的兵力。
皇帝这样想着，眼前开始变得模糊，慢慢的，眼前一黑，整个人倒在龙椅里，耳边传来李福全的惊呼声，“皇上，皇上，皇上您怎么了？太医！快宣太医！”
昏迷前的那一刻，他只觉得这个太监声音里的紧张和担忧，听得让他格外舒服。
如今，他的身边，也就这么一个对他忠心耿耿的人了。
他知道淑贵妃那个贱人，在他身边安插了很多探子，他的一举一动，都被淑贵妃盯在眼里。
他开始后悔，后悔当初不该和淑贵妃一起气得孝慧皇后毒发身亡，他更后悔，不该一时之怒，废了炎儿的太子之位，炎儿和后妃偷情导致怀有孽种之事，说不定也是淑贵妃陷害的，说不定那个贱人，就是受淑贵妃唆使，勾引炎儿。
皇上悠悠醒转时，发现自己躺在偌大冰冷的龙床上，太医院的朱院首正给他施针，见他醒转，朱院首撤了针，退到边上。
李福全站在龙床前，满脸担忧，慕瑾之站在一边，神色平静。
见他醒来，李福全满脸惊喜，老泪纵横，“皇上你可醒了，急死奴才了。”
慕瑾之冷漠而恭敬的声音插入，更衬得李福全忧心紧张。
“皇上如今龙体欠安，不能上朝，朝堂之事，皇上有何安排？”
（本章完）