沉浸在回忆里的王固被一个声音带回了现实。
“属下龙海，参见公爷。”一个年轻人在车后对马车参拜行礼恭声说道。
“可是交代你们的事情，有了什么进展？”王固很清楚，信帝对文诚的重视程度，因为他已经很久没有对自己直接发号施令了。
“是，属下的眼线传来消息，据说群龙山的钱金虎昨日寨子中来了位客人。而且他看到三殿下的坐骑丢在了群龙山下，后来被人牵上了山。所以属下怀疑……倘若确认三殿下的确身在群龙山，是否需要属下设法营救？”龙海知道这次任务事关重大，慎重的问道。
王固得到了这个消息，心下已经有了底。对龙海说道：“既然是客，那你们暗中保护便是了，只要没发现有胁迫的迹象，那就不能轻举妄动。”
“是，属下遵命。”龙海应声后便退下了。
这时身旁的郑氏突然笑出了声来，对王固说道：“就连妾身都知道这群龙山上有一伙山贼，可这些年来老爷又为何从不过问呢？”
王固听得妻子这样说，不答反问道：“何为贼也？”
结果夫妻俩都不约而同的大笑起来。
郑氏撒娇似的问着自己的夫君：“刚才老爷问了妾身一个为什么，妾身可要老爷还妾身一个。”
“哦？你是要问什么呢？”王固似乎已经猜到了郑氏要问的问题。
结果不出他所料。“这些年来，老爷一直为国家尽心尽力，从来不求功名利禄，老爷又是为了什么呢？”
到底是为了什么呢，其实这个问题他自己也想过很多次，究竟是什么样的力量让自己已经死去的心又重新活了过来呢？
父亲的离去，自己的辛苦付之东流。从那之后他便改头换面，隐居在边境的一个小镇里，默默的过着日子。直到有一天，来了一位公子，衣着虽然并不是十分华丽，可却长得气宇轩昂，一看便知不是寻常的平民百姓，但是那个少年娴熟的兹戎语让他心生厌恶。
少年对他所经营的南方特色小吃起了兴趣，于是让他做了一碗，那个少年边吃还边跟他聊起了大燕和兹戎的风土人情。聊着聊着，王固惊讶的发现，那位公子竟然饱读诗书，满腹经纶，而且对这战火纷飞的乱世感慨颇多，对水深火热下的穷苦百姓颇感同情，因此王固对他的身份十分的好奇。直到那位公子的随从赶过来，在他的耳边说了几句话。虽然他没听清那耳语，但是他清楚的听到那随从用故国的语言唤他殿下。
身体不由自主的颤抖着，没多久就跪倒在了地上，失声痛哭起来。他越哭越是伤心，拿出了那些废纸一把撒在了空中，撕心裂肺的哭喊着：“爹，您看看啊！连上天都要捉弄我……”
那个少年不明所以，将飘落到地上的纸片捡起来一看，便神色凝重起来。无声的挥退了手下，心中十分的复杂。这些是记载着边境战争开战前两个月敌军的调运情况。如果大燕能在第一时间得到它，那结果可能会大大的不同。只是很可惜，如今一切已成枉然。
少年只是静静的坐在一旁，等到王固消停了下来，他只开口问了这么一句，“你想不想改变这个时代。”
而王固也只回答了那一个字。后来王固知道了，那位少年就是燕云国主燕文帝的九皇子，也就是后来的燕信帝。
他跟随着信帝，一起为国家出力，一起为百姓谋福祉。他自己也为巩固信帝的势力默默的做着贡献。
王固是三教九流出身，又长年经营小摊小贩，接触过形形**的人，所以善于交际，很多贵族子弟都愿意跟他交朋友，因为他对人从来没有那种贵族的傲气。
后来，王固帮助信帝笼络了许多贵族，大臣，就连市井之中，也能找出跟他拜把子的兄弟。
皇权的斗争越来越激烈，可信帝在他的诸位兄长心中，永远是那个喜欢四处游山玩水，毫无野心的九弟。
皇子们的斗争，文帝越来越厌烦，可无奈都是自己的儿子，只要不弄出什么大乱子，他也懒得去管这么多。
可是事情往往也有失控的时候，失控之后事情总是会最先摆到自己的面前。心中不是不清楚他们都有过错，但是每次想下手一并重责之时，老九总是会站出来，维系着兄弟之间最后的那点亲情，看着他们又渐渐成了兄友弟恭的样子。
即便斗争如何惨烈，他们都是敬重老九的。文帝渐渐的意识到，在这皇家之中，老九的重要性已经远远的超过了自己这个做父亲的。
又过了几年，文帝病得越来越频繁。他也知道，自己的太子性格懦弱，缺少主见，容易受人唆摆。倘若他即位大统，大燕实在难以立足于诸国之间，于是他开始流露出对太子的各种不满。
在诸皇子的推波助澜之下，太子渐渐承受不住强大的压力，病倒了下去。
在一个寒冷的雪夜，文帝接到了来自东宫的消息，太子永远的离开了人世。
得知太子的离世，文帝一下子苍老了很多。想起了许多年前，自己的儿子都天真无邪的时候……他常常在宫中一坐就是一个晚上。
这冷冰冰的王座，真的就这么值得向往吗？在他们角逐争斗的时候，可有想过大燕千千万万的黎民百姓？
冷眼看着朝臣们在朝堂上大论立国之本，为了大燕的万代江山，他做出了一个决定。
在他发下退位诏书的那一刻，举国震惊了。立九皇子为太子，随后晋太子为大燕国的下一代国君，自己则晋太上皇之位。
山雨欲来风满楼，众兄长们的蠢蠢欲动，朝臣们结党阻碍朝廷新政的实施，这是信帝登基所要面临的第一个问题。可是父皇尚在人世，自己也不能对那些狼子野心的兄长下太狠的手。于是信帝只能向兄长们抱怨自己实在不想坐这个位置，继而挑拨几个皇兄争斗，而自己左右权衡。
文帝可能因为对太子的愧疚，才过不到两年就驾崩了，而大燕内部的党争仍在持续着。
一晃二十年过去了，那些曾经强大的敌人，在信帝强硬的手腕下一个一个崩塌下来。那些曾经位高权重的兄长，一个一个被信帝架空了实权。他不能忘记，也不敢忘记先帝临终时对他说过的话。“不要手足相残，他们都是你的兄弟。答应朕，朕相信你有这个能力……”
从王固辞官谢爵的那一刻开始，他就被信帝委任盯着那几个王爷。尽管他们一个接着一个的离开了人世，二十年来他从不敢忘记自己的职责。
他到底是为了什么呢？对家与国的愧疚吗？或许不是。是士为知己者死吗？或许依然不是。
“老爷觉得三殿下为人如何？”郑氏看到王固陷入了沉思，于是转而问道。
文诚跟信帝的际遇很像，有着同样豁达的心胸。但是信帝却没能够达到王固心目中那个最理想的高度。也许他还能用自己剩下的生命好好看看，看看信帝的这个儿子，能不能超越他的父亲。
此时在燕都北面的一座山里，文诚正在向钱金虎辞行。
“爹，他这么快就要走了啊？”钱馨儿有些懊恼的问道。
“什么他不他的，真是越来越没规矩了，还不快向程公子道歉。”钱金虎扳着脸说道。
文诚挥了挥手，说道：“无妨，程某倒是觉得小姐天真无邪，很是可爱。”
“老夫教女无方，让公子见笑了。”
“以后你还来不来陪我玩？”钱馨儿有些哀怨的问文诚。
文诚爽朗的一笑，答道：“待我办完了事，再回来教小姐骑马。”说完就头也不会的驾着黑云朝山下跑去。
看着文诚渐行渐远，钱馨儿想到不知何时才能再次相见，心中一片怅然。
突然听到身后父亲有些好笑的说道：“怎么？这才一天呢，就爱上那个臭小子了？”
“哼，谁爱他了，爹爹要是再这般疯言疯语，仔细女儿不理你。”钱馨儿嘟着嘴说道，说完就驾着马朝山顶上跑去。
这时萧书寒骑着马走了过来，对钱金虎说道：“属下查过那封书信了，的确是二殿下新手所书，只是鸽子的翅膀上，似乎有个新愈合的擦伤。”
钱金虎听完后便大笑起来：“臭小子，胆子可不小啊……”
“属下有个方法，可以知道他到底是何人所派来的。”
“哼哼，我也正想着派人跟着他，只要能知道他下一站去往何处，此事便有了答案。”
“原来虎爷早就想到了。那好，属下即刻让老方准备。”
萧书寒刚想要走，马上被钱金虎叫住了。钱金虎对他说道：“不用去叫老方了，你亲自走这一趟吧，我要让他活着到达目的地。”
萧书寒有些犹豫的问道：“属下前往？恐怕会太着痕迹。若是不小心泄了行踪，岂非要坏大事？”
这个问题并没让钱金虎有太多担心，对萧书寒说道：“不用刻意隐藏行踪，远远跟着就行了。”
“是，属下这就去办。”萧书寒搞不清楚钱金虎心中究竟有什么盘算，但是他跟随钱金虎多年，知道一定有他的道理，于是也策马赶下山去。
这时，身后钱金虎的大笑声传遍了整个山谷。
【本章完】
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