两位亲戚忙起身而拜,一位是坐拥百座城池的嘉卿城主,一位是先帝皇后沈家的孙辈小姐沈明玉,二人皆是芝兰玉树,皎若清辉般的人品,并排站在一处,顿时让人觉得眼前一亮,十分耀眼夺目。
皇后赞叹道:“多年不见,明玉是越长越标致了。”
沈明玉一双灵动娇俏的眼眸似会说话,临灯一照,真真是美人如玉,她脆生生道:“皇后娘娘,臣女无状,未能天天进宫向您请安,不想您的容貌一点都没有改变过,还如臣女小时候见到的一样高贵美丽。”
她的小嘴似抹了蜜,皇后掩袖笑道:“听闻沈相一生严肃恭谨,却独宠你这个小丫头,可见是被你哄得开心。”
沈明玉明朗道:“娘娘明鉴,臣女说的可都是大实话。”
皇上多看了她一眼,亦笑道:“确实是个可人儿,相府沈家的女儿,果然德行品容没有不出众的。”
皇后神情温和,伸出手道:“来,到本宫身边来。”
沈明玉笑盈盈地走上前,皇后左边是白离和商芷郡主一席,右边靠着皇上,并未安排席位,沈明玉稍稍犹豫了一下,皇后已经将她拉到自己身边,尤为尊荣。
嘉卿城主笑道:“皇后娘娘可是宠坏了这个小丫头,平日里她调皮得很,没少让姨母操心,这不,都过了及笄之年,竟还未许人家。”
琪妃一听这话就来了兴趣,道:“沈小姐是水晶玻璃似的人品,夫家……指不定要在皇亲贵胄里头选了。”
天朝重名节,女儿家的名声更是看得比命还重要,饶是沈明玉再大方,自己的婚姻大事被当众拿出来说,也禁不住红了脸,她不好对琪妃说什么,便朝嘉卿城主嗔道:“表哥年长我多岁,至今也未娶妻,我是闺中弱女,婚配自当由父母全权做主,表哥是百城之主,一直未立城主夫人,怕是更说不过去。”
沈明玉伶牙俐齿,一番抢白令六宫瞠目,皇上却哈哈大笑道:“好一个如珠似宝的明玉,这豪爽的性子都颇似先帝皇后,甚得朕心!”
既然皇上说喜欢,六宫众人自然都喜欢,当宝贝似的轮番夸赞下来,几位金枝玉叶倒是被遗忘到九霄云外。
商芷郡主偷偷喝着小酒,扯白离的衣袖低声八卦道:“这情形好熟悉,我大表姐初与她婆家见面时,身份未挑破,也是这么被捧上天,没过多久,她婆家就上门提亲,你说,皇伯父是不是想要沈小姐做儿媳妇啊?”
白离神明豁然,原来是这个理,但她不好意思地回道:“论辈分,沈小姐是父皇的表侄女,便是喜欢,多疼爱些也是有的。”
商芷郡主撇了撇嘴,讽笑道:“这有什么奇怪,皇家联姻是再正常不过的,几位皇兄都未娶妻,太子妃之位至今还悬着,你说,谁人不觊觎?”
她两颊透出淡淡的嫣红,白离怕她喝醉了,忙夺走她手中的酒杯,塞了一个橘子过去,商芷郡主举着橘子看了半响,道:“我不爱吃这个。”
白离塞了一根香蕉给她。
皇后和沈明玉脸贴脸说了会话,感情急剧升温,越发喜欢道:“皇上,明玉是个好孩子,臣妾想留她在宫里小住几日,聊表心意。”
皇上正与鸾妃喝酒,一改往日的严肃,道:“那就住几日,嘉卿城主远到是客,皇后也要悉心照料。”
“臣妾知道了。”皇后起身福了福。
鸾妃往皇上身边靠了靠,娇声道:“皇上,臣妾一直很仰慕先帝沈皇后,如今见了沈家的孙女,也是打心眼的喜欢,皇后娘娘那儿已经有长公主和商芷郡主,臣妾身边却从没个贴心的女儿,好生孤单。”说着,她眼波欲溢,加上她今日一身娇艳的打扮,颇为楚楚动人。
皇上目光深了深,拉过她的手道:“爱妃的心意,朕明白。”
沈明玉是个聪明人,她忙起身上前,躬下身子道:“臣女明玉见过鸾妃娘娘。”
“过来,本宫也好好瞧瞧。”鸾妃浅浅笑着,伸出十指胭蔻。
沈明玉又上前一步,鸾妃扶住她的手,仔仔细细瞧了一番,笑道:“真是好模样。”她从头上拔下一支沉甸甸的金钗,赏给沈明玉。
沈明玉慌道:“臣女无德无能,怎能收娘娘的东西。”
鸾妃一派尊贵之气道:“这支金钗是本宫当年进宫时,还在世的沈皇后打赏本宫的,如今本宫赐给你,幂幂之中也算是一种缘分。”
白离置身事外,正专心致志地剥桔子皮,猛听到鸾妃的话,手指一用力,橘子汁溅出来弄脏了襦裙,她脑子里只闪过一个念头,鸾妃要为自己的儿子牵姻缘线,那太子岂不是安全了?
可是……太子安不安全,跟自己又有什么关系呢?
“喂,有人看你呢!”商芷郡主不怀好意地撞了她一下。
白离端了端神色,淡定自若地用手帕掩了弄脏的襦裙,她抬起头,见嘉卿城主一脸笑意地望着自己。
出于礼貌,白离也对他微微一笑,便扭开头。
“他也忒大胆了,皇伯父面前,也敢光明正大的看你。”商芷郡主唯恐天下不乱道。
白离咳了一声,道:“兴许是在看你。”
商芷郡主窃笑,道:“你别拿我作挡箭牌,我可有一双火眼金睛。”
白离看了她一眼,决定秒杀她的幸灾乐祸。
“我是定了亲的人,你正当韶华,佳偶天成。”
商芷郡主愣了愣,顿时傻了眼。
她们斗嘴的空挡,鸾妃已经心满意足地回到自己的位置,沈明玉还站在御前,看神情颇为尴尬。
“明玉,既然鸾妃喜欢你,你就去华盛宫住几天。”皇上道。
“是。”沈明玉应下。
白离偷看了眼皇后的表情,她被人当众撬了墙角也不气,面色端庄,温和大气。
皇上又道:“嘉卿城主与玄慎同年,就安置在永信宫,好让他二人切磋切磋。”
嘉卿城主起身谢恩,谦卑道:“微臣如何能与四皇子相提并论,早在十年前,微臣参与狩猎大赛,骑射都输给四皇子。”
皇上满意道:“士别三日都当刮目相看,你年纪轻轻,已经掌管百城,朕听闻,你受百姓拥戴,甚得人心。”
嘉卿城主拱手下跪,道:“皇上福泽天下,百姓安居乐业,微臣身为城主,也是享着皇家的福气,空有个名衔罢了。”
皇上听了很高兴,赏了他一杯御酒。
白离心里忖度,这就是所谓的会说话了。