基于每次与大师正面交手，白离都没有赢过，总结经验之后，白离发现大师根本就是老奸巨猾，她一弱质女流，论打，打不过他，论脸皮厚，大师更是已经天下无敌了，在实力太过悬殊面前，白离选择自暴自弃的海吃胡喝，每日都和掌舵的大叔闲聊，她人美嘴甜，大叔很喜欢她，经常亲自下海摸新鲜的海味，在船板上支起铁架，然后把海味烤着吃，大师受不了滚滚的油烟味，通常这个时候，就会乖乖让出躺椅回船舱，白离则幸福的躺着边吃海鲜边看月亮，大叔在心情特别好的时候，还会给白离唱上一段戏曲。
“大叔，您的家人呢？”白离怅惘的看着浩瀚天空，四周海浪的声音像在呜咽，白离突然想起了京城。
大叔把掌舵的活交给了徒弟，专门陪白离看月亮，他喝着烧酒，常年的日晒和海风洗礼，他脸上的皱纹是一道一道的，沧桑而孤独。
“哎，早就没家人了，年轻的时候我喜欢闯荡，娶了媳妇丢在家里，一年也回不去几次，我媳妇是个规矩的女人，在家任劳任怨的照顾老人，听说她总喜欢站在河边看，我知道，她那是在等我回去呢，可惜年轻气盛的时候，我并不懂她的心思啊，直到有一年，我再回家的时候，村里的人告诉我，我娘和媳妇都死了，我媳妇死的时候还怀着身孕，后来我才慢慢知道，那次我准备出远海运货，估计一年半载都回不去，所以出发前我回家住了半个月，等我走后不久，我媳妇就有身孕了，她怀有八个月身孕的时候，我娘半夜起来喝水，撞破了头，血流不止，我媳妇送我娘去找大夫，那天下着雨，她们在半路上*山坡，过了好几天，村里的人才找到她们的尸首，等我回去的时候，她们已经死了半年，坟头长满了草。”大叔的声音平静而缓慢，有种看透世事的淡然。
白离却惊呆了，她没想到在老实巴交的大叔身上，发生过这样悲惨的事情。“你后悔吗？”
大叔喝得有些醉了，他四肢摊开躺在船板上，道：“后悔啊，刚开始我后悔死了，恨不得死了算了，我总猜想，我媳妇和娘死的那晚，我在做什么，有没有想起她们，但我真的记不起来，村里的人背地里都骂我不孝不是人，我待不下去了，就又出海干活，我又活了下来，慢慢的，时间抚平了所有的伤痛，我一年到头都生活在海上，看着大海的褒广，就感觉不到悲伤喽。”
白离愕然，时间真的能抚平一切？她看过去，大叔已经睡着了，她轻轻叹了口气，再看月亮时，眼睛模糊成一片。
赵公公提着灯慢慢走着，宣德殿冷清得很，一路上灯都点得少，他抬头见桂树底下有个人影，喝道：“谁在那里？”
那人轻盈的走过来，摘下帽檐，露出一张清秀带笑的面孔，声音十分温婉道：“公公，是我啊。”
赵公公忙道：“原来是冬怜姑姑，这么晚了姑姑来宣德殿，是不是皇后娘娘有什么事要吩咐？”
冬怜叹了口气，低身福了福身道：“娘娘没事，是我有件事想请公公帮个忙。”
赵公公吓道：“哎哟，怎么能受姑姑礼呢，有什么事，姑姑尽管说，咱家能做到的，一定尽心去做。”
冬怜喜道：“皇后娘娘怀着龙子，不好肆意走动，但娘娘实在担心皇上的龙体，忧思过度，是吃不下睡不香，我都快急死了，还望公公在皇上面前提一提，有空去凤仪宫坐坐，娘娘知道皇上心里还惦记着，也就安心了。”
赵公公想了想道：“皇上有一个月没去娘娘那儿了？”
冬怜强自笑道：“是啊，这才来烦公公呢。”
赵公公点了点头，道：“咱家是该提醒，可今晚不行，皇上此刻在辰央宫呢。”
冬怜一怔，道：“怎么会去那里？”
赵公公摇了摇头，担心不已道：“皇上也不肯让咱家跟着，辰央宫里虽说还有宫人服侍，但到底不是御前的人，咱家的心悬得很。”
冬怜叹了口气，失落道：“看来今日是真不行了，我也该回去复命，就不打搅公公的事了。”
都是做奴才的，赵公公知道冬怜的难处，也欣赏她平日稳重，不偏不倚的行事做派，才会坦诚相待，忙道：“姑姑好走。”
等她走远了，赵公公仰头看了眼天上的月亮，想起刚才皇上说要去看桃花，大晚上的，哪看得清什么桃花，皇上是又想长公主了，赵公公长叹了一口气，在这寂寥幽深的后宫，显得格外清晰。
到达边城的码头，就结束了在海上晃晃荡荡的日子，下船的时候白离竟很舍不得，大师给了很多钱给大叔，大叔送了白离一条贝壳串成的项链，那些贝壳色彩晶莹，被打磨得异常光滑，漂亮极了，大叔搓着手有些不好意思道：“不值钱的玩意，我想像你这样的小姑娘会喜欢，带着玩吧。”
看着大叔满是皱纹的脸，白离眼眶有点发酸，她赶紧笑了笑，道：“您要保重身体，小心海上的风浪。”
大叔道了谢，回船上去了，大师看着白离，道：“你喜欢这样的生活吗？”
“什么？”白离揉了揉眼睛，茫然道。
大师在她头上乱揉了一把，微笑道：“如果让你每天都过这种无聊的生活，你会喜欢吗？”
白离神色怔了怔，道：“就算我喜欢，恐怕也是痴人说梦。”
大师忽然有些愧疚道：“小阿离，若不是我，你早就死了，死了就可以解除你身上的封印，等你回到羽鸣山，每天都能过平静日子，不会像现在这样奔波。”
白离看着他，码头上人来人往，她难过道：“大师，若不是你这张脸，我们或许不用受那么多磨难。”
边城一面是海，一面是沙漠，要穿过沙漠，才能到达蜀国，边城多是挹族人，打扮与中原人很不同，无论男女，头上都绑头巾，男子的头巾的用来擦汗的，女子的头巾是用来遮住面容的，白离和大师一出现，就引来了不少好奇的目光，特别的雌性动物的目光，就连雌性的马看见大师，都要嘶两嗓子。
白离拖着大师躲进客栈，她给了店小二不少银子，拜托他买两套挹族人的衣裳来，白离托着下巴思索了许久，对淡定自若的大师道：“不如我扮成男子，你扮成女子，这样我们一起上路，既不惹人怀疑，也不怕别人总盯着你的脸看，那些挹族女子都是遮着脸的。”
大师不解的看着她，道：“你觉得这样合适？”
白离猛点头道：“合适，合适，大师你这张脸太祸害了，这么做也是为了保命。”她费了九牛二虎之力，终于把大师说动，等店小二买来衣裳，白离亲眼看着大师穿上女装，自尊心受到严重打击。
大师穿女装比她好看，镜子里头一张倾国倾城的容颜，墨黑的头发，雪白的肌肤，尖尖的下巴，没有一处是不美的，高挑的身姿更让人望尘莫及，白离凑在镜子旁边看自己，同样尖尖的下巴，但在海上安逸的生活，把她吃得有些胖了，笑起来白嫩嫩的两颊一团喜气，白离自尊心再一次受到打击。
大师很有同情心的安抚她：“你这是虚胖，就算你真胖了，那也是个小美人，虽然比不上本大师，不能称天下第一，称个第二也是没问题的。”
白离正要反驳，她身子一歪，倒在大师身上。
“阿离！”大师下意识的抱住少女，见她陷入毫无意识的沉睡中，忙扣住她的手腕把脉，大师的神色渐渐凝重起来，是纸蛊发作，再不趁早清除她体内的余毒话，只怕她会活生生的睡死。
白离醒来的时候正躺在马车上，一股凉风夹杂着沙尘吹打在脸上，有微微的刺痛感，她看到大师的背影，在苍穹大漠中有种温暖和安逸的感觉，漫天的星辰照亮褒广无边的天际，那月亮圆极了，白白的，亮亮的，像煎得刚刚好的荷包蛋，散发着诱人的香味，白离捂着肚子哼哼。
“饿了？”大师的声音在沙漠中有种暖和的温度。
白离感动得热泪盈眶，可怜兮兮道：“好饿，大师，我这次睡了多久？”
大师拉住马，从马背拿下一个包袱，他爬上马车，坐在白离旁边，这马车没有顶，抬头就能看见天空，月亮渐渐西沉，白离靠在大师的肩膀上，有气无力道：“大师，你这么着急的连夜赶路，是不是我快死了？”
大师打开包袱，里头有两个油包，一个是烧鸡，一个是肉馒头，大师撕了一只鸡腿给她，白离看见油光水滑的鸡腿，眼睛都亮了。
她用心啃着鸡腿，大师怜悯的看着她，轻叹了口气，道：“小阿离，只有蜀国王宫的硫磺潭能解你身上的毒，顶多二十天，我们必须赶到王宫。”
白离愣了一下，道：“我们日夜赶路，二十天能到吗？”
大师默了片刻，沉声道：“不够。”
白离咬下最后一口肉，瞪着鸡骨头难过道：“那我是非死不可了。”
大师又撕下另一只鸡腿给她，安慰道：“别怕，明日中午之前，我们能到达阈城，那里有一支骆驼队是专门输送货物到蜀国，那支商队长年在沙漠里行走，他们的骆驼都是经过特殊的训练，比马车的速度快很多，而且商队的人经验丰富，就算遇到沙尘暴，也会有很多防御方法，我们随他们一起走，不要二十天就能到蜀国。”
小命还有救，白离自然高兴，但又觉得有点奇怪，她睡了三天，大师怎么不叫醒她呢？她的心思一向很容易被大师猜透，大师把她得头发揉乱，忧心道：“纸蛊恶化的程度比我想得要快，也许从一开始我就想错了，你身上的蛊根本就是母蛊。”
白离心底发寒，一些事情刚开始的时候她想不通，但慢慢的，那个死结自己就解开了，是沈明玉要杀她，甚至不惜以自己和腹中龙子做赌注，也要致她于死地，这种恨，令她毛骨悚然。
“小阿离，若不是你身上的蛊毒非硫磺潭不可，皇上会带你走的，他写了诏书，要封沈皇后的儿子为储君，八王爷辅政，三皇子为帝师，只要冠上帝师之名，三皇子就不可能再造反了，四皇子本就无心皇位，沈皇后的儿子有沈家庇护，会平安的长大，然后继承皇位，沈家一手培养出来的皇帝，不说会成为千古帝君，做一个睿智不受人摆布的君王还是绰绰有余的。”大师声音缥缈，像在讲故事一样。
白离怔怔的听完，她脸上有些痒，伸手去摸全是冰凉的一片，如果可以，她希望大师不要告诉她这些，迷迷糊糊的活着，也许对她来说，更合适，大漠的风沙就是容易让人伤感，白离按着胸口，那里不是一点点的疼。
大师目光看着远方，嘴角噙着淡淡的笑意，指着自己的肩膀道：“小阿离，本大师受点委屈，肩膀借你吧。”
白离揉着眼睛道：“你是出家人，近女色是大忌。”
大师冷哼：“不要算了！”
白离将脸埋进他的胸口，双手紧紧抓着他的衣裳，这上好的革丝是最不禁揉的，比丝绸还要精致，大师忙推开她，赔笑道：“别拿本大师的衣裳出气，这料子贵倒罢了，难得的是做工，京城天衣阁定做的，有钱也买不到，”
白离闷闷道：“等我做了王后，命人给你一天做一套。”她一头扎进他怀里，这次老实了，只是轻轻抽泣着，没有过激的动作。
大师叹了口气，意思的拍着她的背，就像在捋动物的毛发一样，令人昏昏欲睡，白离的心慢慢平静下来，大师身上柔和的香气令她着迷，她从未想过，大师的怀抱原来是这样的暖和，就像睡在蚕丝褥子上一样，舒服极了。
“别再睡了，若不是怕你贪睡，本大师也不会跟你说这些话。”大师凉凉道。
白离安心的闭着眼道：“大师，你是故意让我伤心的吗？”
大师忧心忡忡道：“伤心总比死掉好，你知道现在有多少人在跟踪我们吗？本大师断定这里头肯定有一批人是蜀王的人。”
白离抬起头，惊诧道：“我们被跟踪了！”
大师按着她的脑袋，不让她往后看，笑道：“你该高兴才是，好歹蜀王没有对你不理不问。”
白离不安道：“他派人跟踪我也说明他不相信我。”
大师善心大发道：“是保护也说不定。”
白离很有觉悟道：“看来这一路上都不会太平。”
大师从袖子里摸出一支笛子给她，道：“犯困的时候就吹首曲子听听，我们要出发了，不然赶不上商队，你的小命也就保不住。”
白离接过笛子，情绪突然变得低沉，她忧郁：“不吹行么，我没心情。”
大师一边赶车，一边回头哀怨的看她：“你睡着没关系，本大师要是犯困翻了车，那就都得死。”
为了报复大师这股作劲，白离一晚上都吹同一支曲子，笛声清亮，明媚婉转中掺杂着淡淡的忧思，令人心思透亮。这是爹爹亲自教白离吹的第一首曲子，当年爹爹被先帝派到关外监军，那个地方也是漫天的黄沙，除了饱受风霜的士兵，再也看不到其他的东西，爹爹想娘亲的时候就会吹笛子，笛声太悲切引起了士兵们的思乡之苦，很多铁骨铮铮的男人都捂着脸嚎啕大哭，士气哀默，后来爹爹再也不吹靡靡之音，专门为士兵们吹这首慰军曲。
快进阈城时，大师丢了一个包袱给白离，道：“把衣服换了，头发包起来。”
白离打开包袱，里头是她在边城买的那套男装，等她抬头，大师已经是女子的打扮，脸上蒙着面纱，反倒愈显得神秘美貌。
“大师，我就在这里换衣裳吗？”白离瞪着四面都漏风，连个门都没有的马车，她实在没有勇气。
大师不以为意道：“这地方两里内荒无人烟，没人偷看的。”
白离嘀咕道：“可你是男子啊！”
大师眯了眯眼，上下打量了她一番，阴森恐怖道：“你觉得本大师会偷看你？若比美貌，你觉得你能美过本大师？”
白离敷衍的笑道：“自然是你美。”
大师转过身去，白离既紧张又纠结的换好衣裳，但她的头发极多，她笨手笨脚的，用头巾一直包不好，大师看不下去，拔下头上的玉簪帮她把头发高高束起，再用绸带牢牢的绑起来。
“好痛！”白离哀呼，头发绑得太紧了，扯得她头皮疼。
大师拍掉她捣乱的手，警告道：“绑紧些才不会松，阈城的男子直爽豪迈，一旦看上心仪的女子，就会抢人直接成亲，等生米煮成熟饭再带女子回家见父母。”
白离呆道：“这是习俗吗？会不会太不近人情了，万一那女子要是不愿意呢？”
大师笑道：“阈城是父系部落，以男子为尊，女子的身份很低微，所以，被抢的女子是不能有任何怨言的。”
白离正色道：“大师，把我的头发再绑紧些。”受点疼总比暴漏的身份被人抢亲好，她可不想一辈子在沙漠里生活。
大师下手毫不留情，白离感觉头皮都被扯掉了一层，她噙着泪花道：“大师，你扮成女子，被人抢亲的可能性不是更大吗？”
大师露出白牙道：“敢抢本大师的人，还没出生。”
转换了性别，大师和白离假兄妹的身份也就不存在了，他们装成蜀国人，白离是得了怪病的弟弟，大师是和弟弟相依为命的姐姐，姐姐带着弟弟走南闯北的治病，在外乡待得久了，白离病重想回家，所以他们得日夜兼程的赶回蜀国去。
阈城的大街很繁华，人来人往，卖饰品和皮毛的摊贩很多，客栈和酒楼都比较简朴，大师卖掉了马车，买了一只骆驼，白离提心吊胆的坐在骆驼上，才发现阈城的人都长得很高大，穿着异族服装的女子也少有娇小的，大师决定先吃饭，再去找商队，他们寻到一家酒楼门口，大师转身就走，白离却停住脚步。
跑堂的是个十二三岁的小姑娘，一头略微发黄的头发全编成细细的小辫，穿着一身灰扑扑的粗布裙子，外面罩着一件不知是什么动物皮毛做成的褂子，小姑娘脸晒得黑黑的，但一笑起来就露出雪白的牙齿，生气勃勃的样子。
“姐姐和哥哥要吃饭吗？”小姑娘大方的问道。
大师矜持的不作声，白离压低声音道：“你们店里有什么吃的？”
小姑娘掰着手指头道：“烧鸡，牛肉，咸鱼，腊肠，今天还有新鲜的豆腐，哥哥想吃什么？”
白离道：“那就上一盘烧鸡，一盘牛肉，和一个麻婆豆腐，还有米饭。”
小姑娘高兴道：“你们等一下，菜马上就来。”她蹦蹦跳跳的往厨房去了，白离这才发现，这酒楼虽然有两层，但静悄悄的，除了他们，并没有别的客人，莫非是还没到饭点？但对面的酒楼明明生意就很好，客满为患啊！
白离满腹狐疑，大师却是很淡定的喝茶，这是真正的白开水，茶叶对这个地方来说，是很珍贵的东西，一般不会拿出来给客人喝，白离喝了半肚子的水，闻着对面飘过来的肉香味，她忍不住道：“菜还没做好吗？”
大师叹着气直摇头道：“这家的厨子做菜肯定很难吃。”
白离怪道：“为什么？”
“直觉！”
白离不知道大师的直觉准不准，但小姑娘端上来的菜卖相并不好，烧鸡的皮是糊的，牛肉闻着有股腥味，麻婆豆腐倒是看上去红红白白的，大师强烈示意白离先下手，在小姑娘殷切期盼的目光下，白离选择看上去最安全的麻婆豆腐，她咬了一勺先闻了闻，是豆腐的香味没错，她一口吃下去，刚入口没感觉，但豆腐咽到一半，一股火辣辣的气直接从嗓子里冒出来，她捂住嘴巴，拼命想咳，但脸上燥得厉害，她抢过杯子灌水，灌了半壶都没用，眼泪哗哗直流。
大师把她的脸研究了半天，一语道破禅机：“你很辣！”
白离拼命摇头，不是很辣，是辣死了，她一把抓过发愣的小姑娘，哑着嗓子道：“你给我们吃的什么，这根本就不是麻婆豆腐。”
白离说话都觉得难受，只能用眼睛狠狠的瞪着小姑娘。
小姑娘嗫嚅：“哥哥你别生气，我进去叫厨子出来。”
白离有点不适应自己的新身份，愣了一下才点头，示意她快去，小姑娘一溜烟的跑了，她回头见大师笑得很欠扁，蒙着面纱都能看见一口白牙。
“小阿离，长点心吧，这酒楼一看就很久没做过生意了，除了我们坐的桌椅，屋顶墙角都是蜘蛛网，牛肉切得薄厚不匀，一看就是刀很久没用过了，一家酒楼开门做生意，若是刀都磨不快，要么是快关门，就是准备关门。”大师伶牙俐齿的指指点点。
“那你不早说？”白离瞪大眼，嘴巴又麻又痛。
大师一脸无药可救的看着她，道：“地方是你选的，你非说这家安静，的确是挺安静的。”
白离肠子都毁青了，她不过是见人家小姑娘长得可爱，又眼巴巴的看着她，她一时心软，在外面吃饭，就是图个饱，选地方不重要。
小姑娘死活拉着一个大姑娘从里头出来，那大姑娘长得和小姑娘一个模子，连装扮都是一样的，一头细辫子垂到腰间，微黑的皮肤，明亮的眼睛，大姑娘讪讪的看着白离，磕巴道：“公子，您的嘴巴怎么了？”
白离目露凶光道：“辣的，你在菜里放了什么？”
大姑娘惊讶的走到她面前，左看看右看看，唏嘘道：“这辣椒粉真厉害，我不过是放了一点点，竟然这么辣啊。”
白离严肃道：“你要怎么负责？”
大姑娘吓了一跳，哀求道：“公子，要不您就别付钱了，去对面吃吧，至于您的嘴，我有一种很好消肿的药，涂上去凉凉的，要不我给您涂点？”
白离也是虚张声势，见她吓得发抖，也不好意思再追究，两姐妹小心翼翼的看着白离，道：“两位随我们去后堂吧。”
白离用眼示意大师，大师娇矜的站起身，一副温顺的模样，两姐妹将他们到了后堂，便说去房间取药，白离好奇的打量着阈族人的院子，窄小不透光，走廊里种着几盆绿油油的植物，看着格外喜人。
自从进了沙漠，白离还没见过活的植物，忍不住用手去摸，大师扣住她的手腕，轻声道：“这栋有毒，别碰。”
“有毒！”白离吓了一跳，诧道：“怎么会有人把有毒的东西放在这里？”
大师皱了皱眉，道：“总觉得古里古怪的。”
白离也感觉到了，道“那两个女孩子怎么还不出来？”
躲在暗格偷看的两张脸挤在一起，小姑娘忍不住道：“姐，他们好奇怪，怎么不摸叶子呢？”
大姑娘眼中亮晶晶的，娇羞道：“那位公子一看就是有修养的人，你听清楚了，他们真是姐弟？”
小姑娘嘟着嘴，道：“不是姐弟那是什么？”
大姑娘没空理会她，看了看手里的药膏，一脸笑意的走出去，小姑娘拉都拉不住，在后头赶着叫姐。
白离见那姑娘出来，客气的行了礼，姑娘一改刚才大大咧咧的性子，笑容可掬道：“公子久等了，我这就为公子上药。”
白离摸着嘴唇道：“我突然觉得没那么辣了，就不用上药了吧。”
姑娘凑近一步，道：“还有些肿，摸了药会好得快点。”
白离道：“不必不必，我们急着赶路，先告辞了。”自家摆着有毒的植物，还特地把客人带进来，肯定有古怪，她脸上的伤才好，心中自然是万分忌惮。
姑娘问道：“看你们的样子，是外地人吧，你们想去哪里？”
大师咳了一声，白离略显尴尬道：“不打搅姑娘了。”
她拉着大师要走，那姑娘在后头大声道：“我叫大玉，我妹妹叫小玉，敢问公子叫什么名字啊！”
大师忽然停住脚，回头问道：“玉骆驼是你们什么人？”他用假音，清亮柔媚，配他这一身白纱，像仙子一样扎眼动人。
大玉这才正眼看着大师，道：“你认识我爹？”
大师扯着白离的手走回去，将她按坐在椅子上，对大玉道：“还请玉姑娘为我弟弟的嘴上药吧，肿成这样，出去会吓到人。”
大玉高兴道：“是啊，这位姐姐说得有道理。”她打开药盒，用手指沾了一点白色透明的药膏，就要往白离唇上抹。
“姑娘，这不合适吧。”白离忙躲开。
大玉目光坦然，单纯道：“你是吃了我做的菜，才会这样，我帮你上药很正常啊，公子，哪里不合适啊？”
大师闲闲道：“我弟弟害羞，姑娘海涵！”
“海涵毛线啊，我现在是男的！”这话白离只能在心里咆哮，大玉是行动派，一手按住她的肩膀，一手帮她抹药，还帮她吹气，道：“不痛的，很快就好了。”
白离脸上红成一片，大玉笑得更开心。
大师问道：“大玉姑娘，请问你父亲在家吗？”
大玉道：“父亲和叔叔伯伯们正在街上备货，不在家。”
大师听了很高兴道：“他们是不是要去蜀国？什么时候动身？”
大玉奇怪道：“是啊，下午就要启程了，怎么你们找他有事吗？”
大师握住她的双手道：“太好了，我们就是要找玉骆驼，我和弟弟千里迢迢赶来阈城，就是想随玉骆驼的商队回蜀国。”
白离见大师的老~毛~病又犯了，赶紧将他拉回来，好在大玉十分豁性，拍手叫好道：“原来你们是蜀国人啊，难怪长这么好看。”她顿了一下，不好意思道：“特别是这位姐姐，像仙女一样，我还想着你们怎么敢在大街上走动，要是被抢了亲，那多可惜。”
白离感觉嘴唇凉凉的很舒服，总算放下心来，那边大师和大玉聊得很投机，但大玉的眼睛不停的看她，白离不知是什么意思，只好对她笑笑，大玉脸庞顿时亮起来，她丢下大师走过来，认真道：“公子，你还没告诉我，你叫什么名字呢。”
“白离。”
大玉锲而不舍道：“那你多大呢？”
“十六。”
大玉直接坐到她身边去，道：“我今年十五岁，比你小，我叫你离哥哥怎么样？”
白离擦了把冷汗，异族的女孩子都这么热情奔放吗？
小玉跑出来叫道：“姐，爹回来！”