“你喜欢死狐狸么，学姐？”
央一口汤卡进了气管里，仁王和绘叶也是一脸吃了苍蝇的神情。除了丸井恍然大悟，真田面无表情，幸村露出微笑之外，其他人都有些食不知味。
“……吃饭的时候不要讲恐怖故事，小纯。”绘叶温柔地摸了摸少女的头发，好像刚刚脸色很难看的另有其人。
眸光流转，仁王扬起笑容保持了沉默。
“放心吧学姐，虽然我们是青梅竹马但我不会喜欢他的，所以你尽管出手吧。”纯一脸正色。
绘叶默不作声地挪开手，害怕自己手滑扯掉她的头发。仁王的笑容也挂不住了。
结果就是这顿饭吃得比昨天还怪异，但纯恍若不觉。
这个周末是剑道部关东大赛决赛，央作为四席出场，绘叶毫无疑问是大将。挂着经理的名字实际上也挂着吉祥物的称号却什么也不做的纯自然也要出场，大概是习惯了，最近让她随部出席比赛她基本没有怨言。
千叶六角的剑道很强，精神力十足，体力完胜立海，技巧上虽然略有欠缺但绝不比立海逊色多少。更重要的是她们的模式自成一家，不像其他学校有迹可循。
“你们加油。”目送她们上场行礼，纯干巴巴地道。
倒不是看不起六角，而是每次上场前雪村前辈都会说对手学校的厉害之处。不过这一次立海的确是以挑战者的身份出击的，六角是连续五年关东大赛的冠军，全国大赛的奖杯对她们来说也是家常便饭。
五席出人意料地落败——实际上只有纯有点意外，但紧接着央也以一分之差惜败，纯觉得有点坐不住了。
虽然雪村艰难地拿到了首胜，但是二席却在输掉了。绘叶连出场的机会都没有，立海就一败涂地。六角中的人没有很倨傲也没有说不是完胜怎样，她们很平静地离场了。只是她们的大将离开前回头看了一眼央，视线又在绘叶身上转了转，最后还是沉默地走了。纯想到这是她们第六年拿到关东大赛的冠军了，不知为何，看向央的目光有些担心。
央也很平静，只是手一直在发抖。
绘叶终于说了比赛之后的第一句话：“不关你的事，你的对手原本是她们的二席，被算计了。”两位三年级的正选听得心惊肉跳，因为这场比赛开始前的排位，她们坚决不许央做三席或者二席，绘叶也没有和她们吵。只是最后那一眼，眸中流出的杀气，现在想来让人觉得背后发凉。
“不，是我不够强。”央没有抬头看她们，“如果我足够强，强到……”她顿了顿，背过身去收拾自己的东西：“请允许我先行离开。”
绘叶没有说话，只是目送她的背影离开。她挥了挥手：“你们也先走吧，我还有点事。”
尽管很担心绘叶的情况，但雪村还是抿紧唇什么也没说直接离开。见她走了，两位三年级的前辈也一起向绘叶道别。没收到回复，她们只好尴尬地离场。
纯没有动，安慰人从来都不是纯的强项。她看着绘叶，道场里的人早已经走得一干二净，她淡定的神色就像是从来没有输过一样。
纯有些挪不开步子，她本能地觉得留在这里也没什么事，但是离开这里她同样没什么事情做。于是她慢慢走到绘叶的身边坐下，不知道说什么，也就只好保持沉默。
时间一点一滴的流逝，光阴那么长，又那么短暂。纯不由得想起她们训练的日子，风雨不改。每个人都曾经累到爬不起来，白嫩好看的手上磨起了一层又一层的茧。
努力了才会收获，奋斗过才会成功。必要不充分条件么？纯不由想到一年前的仁王雅治，关东大赛失利，也没有如愿拿到全国三连霸。一人一生能有几回面临顶点的机会？太可惜，也太遗憾。
不知过了多久，绘叶才轻声道：“你不用留下来陪我也没关系。”
“但是，留下来也没关系，对吧？”纯绞着手指，也没看绘叶，而是有些不确定地反问道。
绘叶愣了愣，然后笑了笑，她一笑起来就止不住，最后转身抱住纯。用尽了全身的力气，抱住了这个一直在她身边，明明心不在剑道部却一路陪她走过来的人。
“我不会说谢谢的。”绘叶道，她要说的那句话，永远都不会是谢谢。“但作为回报，我请你吃饭。”
纯纠结了下对绘叶来说是蛋糕比较治愈还是麻辣烫比较治愈，最后觉得她实在猜不透绘叶，所以直截了当地问出来。绘叶看了她两眼，道：“我越来越明白仁王君的心情了。”
想到之前的猜测，纯看着她：“身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通？”这是她从她的中国朋友那里听说的古诗。
绘叶又露出了那种像吃了苍蝇的表情，过了一会儿她才恢复过来：“你还没有把这种恐怖的念头从你脑海里剔除么？”
感觉都身边黑暗物质的涌动又回落，纯送了一口气：“也是，死狐狸那种吊儿郎当喜欢和人暧昧不清的男人……学姐怎么会看上他？”
“知道就好。”绘叶对于教育成果还是很满意的。
“……”
学姐哪里像是刚刚输了比赛的人？好吧，其实她没出手，输掉的只是她的队伍。而且看上去，她现在有点乐见其成的意思？难不成学姐一直在等待这次失败？纯有些不敢想了。
“我所瞄准的位置，一开始就只有一个。如果有必要的话，中间的过程我不介意让它再坎坷一点。”一眼就看出了纯的心思，不过绘叶并没有隐瞒，对于纯她一直很放心。
“代价不会有点大么？拿到关东大赛的冠军开开心心回去不好么？”纯想到央失落的样子，不禁也有些纠结。
绘叶自然也知道这一次纯指的是什么，平心而论央无论是平时的练习，还是训练的动力，在整个社团里来看都是无可挑剔的。但是这并不是她的极限，如果因为她做的比别人好就放纵她这样下去，无疑是对人才的折杀。一次失败可以带给她更本原的东西，让她受益匪浅。
但是……绘叶看了纯一眼，决定还是暂时在这件事情上保密好了。纯与央关系很好，就纯这种什么东西都写在脸上的性格，她去安慰央的时候一句话没说好央就能猜到个中原委。虽然这对她变强没什么阻碍，但是被第三个人知道自己的计划总会让人觉得很不爽。
而且央一定会抗议这种拿一个冠军换一个变强的契机这种做法……绘叶揉了揉脑袋，她可不想被好友念叨。再者而言，这次央的惜败，也能让她把暂时寄放在三年生那里的东西拿回来，一举两得，何乐而不为？
“我们不缺这个冠军。”绘叶的眼中悠着敏锐的光芒。
剑道部的落败在所有人意料之外，周一的时候社团里乌云密布，就连偷偷过来围观绘叶的人都安静地有点不寻常。
纯和往常一样坐在一个不会碍事的角落里看着众人训练，不过央并没有和她一起来社团，她今天请了假。纯觉得心里空空的，叹了一口气也懒得再说什么。
“什么吉祥物，不过是个混日子的！”
纯望着忽然出现在眼前的学姐，心想自己哪里惹到她了。不过她自己也从未把自己当什么吉祥物，也没有以胜利女神的身份自居，因此她此时只是默默翻了个白眼，改变了朝向，继续发呆。
来人显然没想到纯如此不给面子，立刻扔了把木刀到纯怀中：“来陪我练习，一年生。”
“上原是我们的经理，不是陪练。这种事如果学姐喜欢，还是我来吧。”雪村不知什么时候站在了纯的身边，她不卑不亢的语气让人找不到漏洞。
“你是什么东西，凭什么命令我？”
“你又是个什么东西，敢挑衅我？”
同样有些不登大雅之堂的话，有些人来说就是粗鄙地无理取闹，而绘叶来说就是威慑力十足的责问。
“部，部长？”
“上原是我找来的经理，雪村是我任命的副部长，你对她们不满，难道不是在间接表达我任人不明？”
“还有，我怎么不知道一个正选沦落到需要经理来陪练？你基础训练都完成了？”
绘叶眯起了眼睛，看来她平日做的还是太宽容了。
拿过纯手里的木刀，绘叶微微露出笑容：“既然你觉得需要个陪练，那我就勉强来试试吧。”
虽然对方是前辈，但这次绘叶没有留半点情面。一直到人认输，她才冷冷地让其下场，然后又唤了一个人上去做她的对手。
雪村注意到两个人都是三年级的正选。首发加上候补，剑道部的正选一共有七人。除却一年级的央，二年级的她和绘叶本人，剩下的四人全部都是三年生。
如雪村所想的，绘叶叫上来的第三人也是三年级的正选。不过一个小时，绘叶就连败了四名三年级的正选，她拿下护具站在场中，眸中流转的光芒让人心惊胆战：“前辈们这就不行了么？我们要算的帐可远不止这些。”