药剂宗师（下）
“本来，双方毕竟没有签过什么合同，当初工资的数量就算口头商讨，也没有特意提到晋升宗师就要加薪，我们也没法多说什么。不过最可恶的是，一个另外的帮派愿意以极高的薪水聘请我兄弟过去时，这净土之砂却怎么也不肯放人！我兄弟之所以能晋升，完全是他自己运气使然，可没依靠过公会资源！”
“我们俩自然想尽办法要跳槽过去，结果闹到最后，净土之砂竟然干脆一举灭掉了那个公会，同时完全断绝了我们两人的薪水！到了最后，我们没了营生，就想着脱离公会单干，可他们哪里肯让一个宗师级药剂师就这么跑了？最后……那就成了这幅光景了。”
乾风也叹了口气，想了想，问道：“净土之砂，我在路上貌似听人议论过。那不只是一个帮派级别的公会？怎么就敢这么嚣张？”
西方系统的公会，随着公会声望的增加，就会晋升级别，自下而上就是佣兵团、帮派、家族以及最高级的“盟”。盟级的公会，整个游戏迄今也就堪堪有个十五家左右，若是他们做出这种事，那还好理解。但一个小小的“帮派”公会，在整个游戏之中若恒河沙数一般极为之多，按理说应该人数都没有过万才是，怎么可能在堂堂一座系统主城之中，如此嚣张？
“那就是你不知道他们的恐怖之处了！”那玩家苦笑一声，“这个仅仅是帮派级别的公会，不知为何与神通榜之上排名第二的‘萧晋’搭上了关系！有这尊神级职业关照，谁人敢惹？”
“萧晋？”乾风了然地点了点头，“那就难怪！不过萧晋怎么说也是神通榜第二，这净土之砂怎么就能和他攀上关系呢？”
“这种事情哪里是我们这种小人物能够知道的？”那玩家长长地叹了口气，再不言语了。
“唔……”乾风沉默片刻，突然道，“这样罢，我先暂借你们一些钱，你们守着这家店。我这趟出去，回来之后，说不准能帮你们一把。不说能在这净土之砂上争得一口气，至少让你们有个可以安静卖药的地方，如何？”
乾风这是思忖着，替这两人买下通往雪菱大陆的船票，到那边去发展。这一笔不菲的费用花将出去，他自然也不是毫无私心——日后买药之时，也不必再东奔西跑的了，更何况这还是宗师级的药剂。
“这……”那玩家看见交易栏之上足有二十五万的巨款，不由是震惊了。他略微犹豫了一下，知道是碰上了机缘，毅然点了点头，道：“如此，就多谢您了，日后若是再要药品，不妨直接来拿便是！”
“最多打个折就是了，说什么白拿？那岂不是变成我来压迫你们了？”乾风笑着摆了摆手，“好了，一码事归一码事，我现在要买药了。”
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“老易，你说啥？是你嘴巴有问题还是我耳朵有问题？你说有人借了我们二十五万，还顺手以一千一瓶的价格把我们的库存全买走了？”药剂宗师“起死回生”刚配置好了一瓶新产品，就被他的老友“易幻”所说的给震住了。
“嘿嘿！错过了吧？你看看这是什么？”易幻大笑三声，也不多说，直接将自己的金币余额亮了出来。
“个，十，百……十万！我去！这不是真的吧！掐一下……”
“咦，怎么一点也不疼？老易，我这是在做梦罢！”
“那是因为你掐的是我！你这笨蛋！”
……
小小药铺之中再如何喧闹，乾风自是已经听不到了。他购置好足够的药剂之后，便离开了琴浪城，开始寻觅能够使他晋升仙级的线索。
每个人晋入百级大关，都会接到独属于自己的晋仙前置任务，如果说能在一百五十级之前完成，那么一到级别就水到渠成地晋入仙级，可若是完不成，那他的实力就会和其他玩家形成极大的差距了。而就是因为每人的任务各不相同，使得就算是做任务之时遇到了什么障碍，也没有法子去向别人征询建议。
像乾风如今，仙之前奏曲给出的任务提示就是抵达琴浪城，他如今已经抵达了，可琴浪城周围大大小小数十上百个练级区，他却完全不知要到哪里探索为好。最后，他索性是顺了自己的心情，走向了海边的一个练级区域“竖琴之滩”。
这片沙滩都是四五十级的魔兽，对于乾风来说早已不具备挑战性，不过此处的风景是极为好的，总之他也不知晋升仙级的线索在何处，不如顺便欣赏一把这边的景色。竖琴之滩上的玩家极多，而其中也并不乏只是过来游玩的。这片沙滩的某一处甚至还有一片无怪区，被系统建设为了类似度假村的存在，可是被评为冰凌大陆十大景点之一，光顾者多不可计数。
不过，让众多琴浪城玩家疑惑的是，这八成是琴浪城引以为名的竖琴之滩，却好似并不名副其实。海浪拍到这片沙滩上，该是什么声音，那就是什么声音，却无有什么琴声。倒是曾有玩家骑乘飞行坐骑飞上竖琴之滩的空中截了一张图，那轮廓确实是有些像竖琴不错，可光是如此的话，就视作连其旁边的城市也如此命名的理由，也未免太过牵强。
不过，乾风作为一个外来者，倒也从没想过能解开这个谜题。他只是随手斩杀着路边的低级魔兽，专心观赏刚刚日出的海景。
竖琴之滩的沙子十分特别，水洒上去，马上就能渗到底。洒水之后过得几秒钟，再捞起来，却又是干燥的一把沙子了。倒也有玩家把这当做生活职业的材料来尝试制作这什么，不过迄今倒也没听说有谁能成功就是了。
“嗨！兄弟！外来的么？我这有卖竖琴之滩独有的椰子汁，只要十个金币一份，要不来上几杯？”旁边一个到处兜售的玩家，看见乾风饶有兴趣地玩弄着沙滩之中的沙子，便是凑了过来，笑问道。
“行啊，先来一杯尝尝味道。”乾风欣然应允。十个金币对于一次性饮品来说，算是比较昂贵的了，不过乾风那一背包极品暗金装备、甚至少部分仙器卖了出去，短时间根本不至于缺钱。他本身也不是那种精打细算的人，一向是不会吝啬金钱的。
“好咧！兄弟你是从哪个城市来游玩的？到我们琴浪城来，可绝对不会后悔！怎么样，有没有想常驻的念头了？”那玩家有了生意，自然大喜。他从背包中取出了一只貌似是树叶包成的杯子，给乾风满满地盛了一杯乳白色的椰子汁，递了过去。
“我是从飘雪城来的！哈哈，琴浪城的景色虽好，可也比不得我的老家！”乾风接过椰汁，却没有第一时间喝下去，而是报出了自己的出生地。《幸运》之中的高智能NPC，普遍的使玩家们对自己的出生城市会抱有一种独特的感情，故而在论坛上，争论哪座城市风景最美、条件最好的帖子，也是屡见不鲜。
“哦？飘雪城？莫非是雪菱大陆的飘雪城？哎呀，那可真是失礼……”那玩家一惊，不由是叹道。
雪菱大陆的飘雪城、风铃大陆的风卷城，那都是在论坛经过无数唇枪舌战之后，定下来的该大陆第一城。琴浪城虽美，可由于缺少了某种震撼人心的美景，倒是没能够在冰凌大陆取得这个殊荣，自然无法与飘雪城相比较。
“也不必如此客气！”乾风一笑，喝了一口手中椰汁，“唔，味道不错，而且还是冰镇的？”
喝完这椰汁之后，乾风看到自己状态栏出现了一个时限为五分钟的“攻击力加五”状态，当然这个状态是完全不值十金币的。这种椰汁能卖到这么贵，主要还是因为它的味道。
“小手段而已，不值一提！”那玩家扬了扬手中那刻有魔法阵的盛椰汁瓶，笑道。
“原来如此！”乾风登时了然，随后想了想，又问道，“对了，你是琴浪城的本地人么？我向你打听个事儿可好？”
……
虽然询问了一番，不过结果还是让乾风比较失望。琴浪城附近有些神秘、特别之处，这玩家倒是知道得不少，不过说到与乾风晋仙前置任务“仙之前奏曲”这个名字有关的地域，却是只有竖琴之滩这一处了。而当乾风询问他竖琴之滩的秘密之时，他却也只是很抱歉地表示自己一无所知。
“看来，我大概是找对了方向，不过那个线索到底在什么地方，这个还得细加研究。”乾风相当自在地躺在沙滩之上，思忖道。此处是一处安全区，不会刷怪，专供玩家们休息的。
“轰隆隆……”
乾风躺得惬意，却是差点睡着了。然而就在这时，某个方向的远处传来了一阵剧烈的轰鸣之声，仿佛是连天一般高大的浪潮打到了沙滩之上一般。
“怎么回事？”被打扰了宁静的骑士略皱着眉头爬起了身来，却见得他旁边的不少玩家也与他一般，惊疑不定地左右望着。那海面、海浪却依旧温和，没有狂暴起来的意思。
与此同时，天空之中几道光芒却是一闪而逝，消失在了乾风感觉之中那声音传来的方向。这些光芒有的是飞剑，有的是飞行法术，还有的是飞行坐骑。但总而言之，能驾驭这些光芒飞行的玩家，可绝对都是高手那一等阶的了。
“哦？莫非那边有什么好东西出世？这可说不准和我那‘仙之前奏曲’有些关碍！”乾风这一下才当真是来了兴趣，从地上一跃而起，千彩羽翼张开，也加入了天空中那道道流光的行列之中。
竖琴之滩虽然被许多人猜测有些秘密蕴含其中，但毕竟是个低级的练级区，因此此时恰巧环绕在它附近的高级玩家并不很多。乾风一路飞去，望见的玩家也就十数个。就算再加上另几个方向的，那数量也绝不能过百。
在天空之中望下去，这竖琴之滩的轮廓果然当真像是一把竖琴——不过如今，那竖琴的某个部位却不知为何裂开了一个漆黑小口，滚滚的海水从那个方位不绝地灌入。那大概就是乾风此行的目的地了。
“唰。”
这双翅膀已经被乾风使得如臂指使，因此就算以极快的速度降落而下，也是能够及时减速保证安全。不过其他的一些玩家，可就未必能够做到这一点了。几个在空中就开始减速降落的法师带着惊疑不定的眼神看了看乾风，不过却没有人把他人出来——游戏论坛还是极大的，乾风也不过就刚刚成名十几天，虽然算是个名人了，但不识得他的玩家却也同样不少。
乾风却没有管顾这些视线，而是凑近了那个在天空中望见的黑色大坑，仔细观察了片刻。这大坑足有几个足球场大小，又就在海岸边缘，这段时间吞噬下的海水已不知凡几，可别说满，海水落将下去，可都是听不着回声的，颇有些无底洞的意思。
先后来到此处的数十位玩家，都静立在这黑色大洞之外，没有敢于先下去一探的。那些凑巧在大洞裂开之时就在这附近的低级玩家，则更早就避得远远的了。故而如今此地的形势，倒也是颇为古怪。
“这些家伙，都这么怕死么？”乾风扫视一圈，却也不愿意就这么浪费时间干等。他是艺高人胆大，又自恃就算入了危境，曙光之书总也不会再丝毫没有动静了，便准备只身下去一探。
然而，还没有等他纵身跳下，却又是有三道光芒从琴浪城的方向破空而至，而其中一人似乎是有些迫不及待，人未到，声就已经先到了：“诸位，这黑色无底洞凶险，我们如若分散进去，就算能够活着出来，怕也是难以获取其中机遇、宝物。我看我们还是联合起来，共选一位首领，在他的领导之下共同探索，可好？”