方春旎转身向前行，流熏随后徐徐的跟，方春旎停在柳翠拂堤的岸边，流熏从身后跟至。
方春旎转身，指着满池的荷叶田田说，“才入夏，这碧荷就满池连天了。”
言语间，不动声色的将一个精致的青花缠枝莲花如意小瓶塞去她手中，拿扇子遮挡了轻声道，“仔细了，莫沾去手上，可就了不得了。”
流熏看四周无人，眸光四下巡视着，口中打趣，“莫不是砒霜？”
“可比砒霜更毒。”方春旎沉声，也不看她，又叮嘱一声，“熏儿，你好自为之。”
望着方春旎远去的身影，流熏反有些自愧不如。旎姐姐平日行事谨慎周全，便是哥哥要孤注一掷的去河南那寸草不生盗匪横行之地去赈灾，抛家舍业弃了旎姐姐不顾，旎姐姐都能极力敛了悲痛，人前极力做出寻常的样子。她的事儿，旎姐姐绝不多问，似乎猜出她要去做什么。只是流熏心中思忖，如今是到了缥缈峰那绝崖边，何必再拉上旎姐姐来看她手刃仇敌血淋漓的惨景？
沈孤桐没能追上匆匆离去的封三畏的脚步。本是春风得意的他骤然间失魂落魄般飘飘荡荡的漫无目的的向回走。分明绪恒久那死鬼被他踢去了火场中，那老匹夫定然烧个面目皆非，如何手中还紧握了个盒子装了那当初戏侮他时咬断的他的那截指甲，竟然还发现了他纹身的秘密。不该，不该如此!
他魂不守舍般的行在游廊上，也不顾了身后善儿一再问，“爷，这是怎么了？咱们这是去哪里？”
迎面几名小丫鬟凑在廊下一树丁香花丛边翻花绳，那花团簇满枝头，沉甸甸的压弯腰般欲坠，也遮挡了丫鬟们的脸。只依约看到翠绿缨红的裙摆在花间摆动，间或叽叽喳喳的声音神秘道：“果然有鬼魂托梦之说吗？”
“怎么没有？没听到吗？真真的有鬼魂呢，那绪家的儿子们一口咬定他么老子冤魂不散，夜里来托
梦。如今谢家子孙齐齐跪满刑部衙门外，将自己周身泼满了油，要在刑部衙门口自焚，为他们屈死的父亲求个清白讨个说法。”
鬼魂托梦？沈孤桐惊得一身冷汗濡湿后背衣衫，他牙关发抖，难不成封舅爷匆匆离去，就是听到这个事儿？他心里暗惊，这绪恒久难道果然变成冤鬼来寻他复仇？
“依我说，就把可疑的人个个拿来查看，不是那老鬼托梦说，那纵火杀人的元凶是个名唤欢奴的男娼，身上纹了同欢花刻有印记，这便容易查了。”
“啐！难不成还要在四城设关卡，脱了裤子一一查验谁身上纹了那同欢花？”
“啐啐啐，要死了！不知羞！”
小丫鬟们嬉笑打闹着，忽然一回头见沈孤桐立在一旁呆呆的望着她们，似被她们放肆的言语惊到。丫鬟们惊呼失声，羞得一轰如鸟雀般霎时散开，跑得无影无踪。
只沈孤桐立在原地，额头已是密汗。始料未及，本以为一桩死无对证的案子，如今如何翻案重来？
“沈师兄，”一声清越的呼唤令沈孤桐收回惊魂，定睛一看是流熏迎面而来，她恬静的笑着，白皙的小脸淡施脂粉，乌亮的眸子透出聪慧，一脸阳光明媚的笑容透出几分天真。她上前问，“沈师兄可是追上了舅父？”
沈孤桐唇角微勾，摇摇头，将手中那张纸紧紧握成一团，不动声色的藏入宽阔的袖笼中，淡然道：“正巧我要去给舅父送份公文，孤桐亲自去一趟刑部面呈舅父就是了。”
“沈师要去刑部衙门吗？”流熏透出几分失望，嘀咕道，“本想求沈师兄替流熏去办一桩事儿呢。”
“师妹尽管吩咐，孤桐从命。”仿佛眼前仍是那个处处在自己面前撒娇的小女孩儿，日日追逐他身后喊着：“桐哥哥，桐哥哥。”他对她千依百顺，有求必应。
沈孤桐眼中的流熏似有些模糊，仿佛自己到头来苦心经营
的一切都要从自己身边无可挽留的消逝，但他曾经小心翼翼的轻掬她在手心里，不知何时她调皮的从自己的手间滑脱。
“哥哥一时意气用事触怒了爹爹。流熏想陪哥哥去飘渺峰别院居住些时日，免得哥哥在父亲眼前惹怒。只是那缥缈峰别院在郊外，虽然前些时候曾修葺一新，但府里近来多事之秋，人手紧张，流熏催促了几次管家，都没能派出人手去打扫庭院。师兄能否去别院查看一番，替流熏雇几名手脚麻利的婆子丫鬟去打扫庭院，不日流熏可以陪哥哥去小住？”
沈孤桐草草的敷衍应着，他哪里有什么功夫去打扫庭院。望着流熏期盼的眸光，他又不忍拂了她的意。只不过瞬间他眼前一亮，他正在发愁没有一处稳妥隐蔽的宅院去让那庄大娘为他洗濯纹身，避开耳目。这可不是送来眼前的好事？于是他一口应下，连声说：“师妹尽管放心，孤桐一定照办。保管师妹称心如意。”
流熏似仍不放心，又喋喋不休的叮嘱了几句说，“求师兄勿让爹爹和母亲得知，否则哥哥连一处栖身所在都没有了。”
沈孤桐自然是允诺，无心同她纠缠，就借口告辞下去。
别了谢流熏，沈孤桐心下思量，如今千头万绪，唯一的罪证就是他身上那洗刷不去的印记，若是那印记除去，只要他矢口否认，更有谁知道他沈孤桐就是昔日那下贱的男娼欢奴？他握紧拳头，吩咐善儿：“走，去飘渺峰别院看看。”
“爷，咱们不去刑部衙门了吗？”善儿不解地问。
沈孤桐也不多说，转身而去。
主仆二人打马出了朝日门，一路向北而行，两旁是齐腰高的高粱田，穗子在风中舞浪，一望无边。沈孤桐勒马擦汗，手搭了额头四下望去，远远见路边一个瓜棚，便纵身下马吩咐善儿，“来，咱们去前面开个瓜解乏。”
善儿眼前一亮，利索的应了声疾步奔去瓜摊。
（本章完）