“都退下罢。”
贵妃昂首站在殿内，张口就是一句令下。
这是紫宸殿后堂，天子寝宫，外间日照仍然一片炙亮，然而此处却因为帘幕重重而显得别外/阴郁，不得不高燃烛台，流影、笙歌、美姬、还有那位软弱无骨斜倚软榻的天下至尊，烘托出一片萎靡颓丧。
乐人不敢违令，抱着琵琶捧着瑶琴鱼贯而出，不过才刚舞完一曲的秦桑仍旧跽跪在侧气喘吁吁，别外为难的看了一眼因为醉酒已经不能正坐的天子，颇多踌躇。
贵妃倒也没有理会她，接过宫人奉上醒酒汤，在天子身边跽坐下来，轻言细语一句：“圣人又过量了，对龙体不利。”
天子倒还能认出贵妃，咕咙出一句“阿姐”，被那并不美味的汤水熏得眉心紧蹙，然而却被贵妃几乎是强灌下去整碗汤水，终于没了豪饮的兴致，抚着胸口踡着身体，断续呢喃，却没人听得明白他在叨念什么。
贵妃微叹一声，这才转脸去看秦桑：“侍候圣人安歇罢，待醒来，再奉药膳。”
秦桑分外疑惑贵妃如此平易近人，完全不似众人议论那般跋扈多妒，可她一贯小心翼翼，这时当然也不会多嘴，十分乖顺地称诺。
“你在圣人近前，寻常也留意着些，纵使无能劝阻圣人酗酒，也可差遣宫人知会我一声。”贵妃又再嘱咐一句，紧跟着压低了声：“圣人称你可以信任，我也当你不同旁人，你要明白，倘若龙体有损，你与我再无凭仗，也只能，落得生死由人下场。”
秦桑心中一震，抬眸看向贵妃，却见她已经起身，就像来时那般，莲步款款往外，身影很快消失在重重帘幕之后。
当推开紧闭的殿门，贵妃险些没被迎面而来的日照刺伤了眼睛，她面无表情地在槛外站了好一阵，才准备步下长阶，却听一声轻呼：“阿姐。”
贺烨穿着一身窄袖缺骻袍，腰间系着蹀躞带，迈着大步走来，额头上全是汗迹，两眼却熠熠有神，他没有施以虚礼，人才走近，便直问道：“阿兄还在饮酒？”
“你也不规劝着些。”贵妃才说了一句，便见贺烨直跺脚。
“我怎么没劝？苦胆都快劝出来了，阿兄非但不听，还将我赶开。”
见贺烨转身就要往内，贵妃才没好气喝道：“站住。”
竟携了贺烨的手，蹙眉看着他脸测的尘污，用锦帕拭净：“可是又去击鞠？天气逐渐炎热起来，仔细中了暑气。”
“和侍卫们玩了一阵，哪里有这样娇弱。”贺烨笑道：“许久没饮阿姐烹茶，今日可不能放过。”一叠声便令江迂去准备，又问贵妃：“莫如往殿后亭子里可好？”
待入亭中，贺烨却满面不耐地让江迂避开：“一身汗臭，仔细薰着阿姐。”再厉厉环视了诸多宫人宦官一眼，甚至没有再多废言辞，众人就胆颤心惊地退去八丈以外，晋王无论是与天子还是贵妃说话，便是面见太后都不喜旁人站得太近，众人也不疑心他今日别有用意。
就连贵妃都没有察觉端倪，尚自碾茶备汤，却忽闻一句：“阿姐筹谋之事，难道就甘心半途而废？”
贵妃这才觉得惊诧。
“我都听见了。”贺烨就这么草草解释一句，颇为狡诈一笑：“阿姐意欲何为？难道仅仅只是挑唆太后与阿兄母子失和？抑或……不愿眼看太后独掌大权谢毛等人嚣张跋扈，阿姐是要对付谢党，斩断太后臂膀？”
“大王……”
“阿姐，敷衍之辞就不用说了，我既然信得过阿姐连伪装都揭开不顾，阿姐难道对我还有防范不成？太后一心想害我性命，若非阿兄庇顾，我怕是早已经去见先帝了，实话实说，我也不愿眼睁睁看着太后篡政，将阿兄当作傀儡。”晋王嘴巴里说着这震耳发聩的话，脸上却仍是一副吊儿郎当的神色。
贵妃很快收敛震惊，又恢复了慢条斯理碾茶的动作，旁人远远看去，只以为是与晋王正在闲谈说笑。
“大王所说不错。”
贺烨唇角大大一咧，甚至露出两排白牙，身子微微一倾：“阿姐，这事只怕不易，倘若事败，太后必定会视阿姐为眼中钉，不除不能安心。”
“我有准备。”贵妃笑意更加柔和。
“贺琰已经察明，霁德之弟一直在谢相府中。”
“当真？”贵妃明知霁德豁出性命势必是为保全家人，无奈天子不愿再追察下去，她也没有能力追察，万万没有预料贺烨竟然会暗中相助。
“当真，不过眼下已经成了一具尸体。”
贵妃：……
“阿姐不用沮丧，贺琰身份不普通，深得阿兄信任，否则也不会暗令贺琰教我剑术武艺，霁德家人一直被谢饶平掌握，足以证明皇后遇害一事谢饶平难逃其咎，阿姐目的又并非翻察旧案，证据什么并不重要。”
贵妃被这一提醒，也立即明白过来。
就算天子坚信谢饶平为毒杀裴后真凶，可有太后力保，眼下也无可奈何，然则只要天子对谢饶平心存痛恨，就算不能以毒杀裴后之罪处死谢饶平，将来也有机会……可要达成目的，就必须重掌军政，太后倘若不愿放权，势必会与天子形成对峙之势。
“这事还不算要紧，贺琰更打听得宫外已经沸沸扬扬，百姓们都在议论太后受先帝允准早早涉政一事，交口称叹太后也具文皇后之德才，为天下幸事呢。”贺烨又说。
贵妃险些打翻茶碾，好容易才平静下来：“太后这是失去耐性了，她果然再不满足幕后，这是想要效仿文皇后垂帘听政！”
“阿耶重前果然默许太后涉政？”贺烨显然对这甚感兴趣，他已经问过江迂，然而江迂是受小崔后提携才能脱身掖庭，而小崔后入宫时太后明显已经失宠，即便涉政，也是从前之事，江迂不甚了了。
贵妃同样不甚了了，事实上太后涉政若非太夫人提醒，她也许现在还不知就里。
“圣人必定知情。”贵妃说道：“不行，此事必须及时告知圣人。”
“阿姐莫要心急。”贺烨仍旧笑得唇红齿白：“这事即便告知圣人，圣人也不会如何，说不定圣人甚至心生退位之意，反而认为太后听政是件好事。”
贵妃着急道：“倘若圣人得知谢饶平毒杀裴后……”
“这时还不到时机，太后若要听政，势必会让谢相等上本，及到那时，咱们才能将贺琰察明之事上禀阿兄，阿兄愤怒之余，才可能阻挠太后听政，倘若这时便告知阿兄，只会造成打草成惊蛇，阿姐试想，阿兄无论如何也不会为了皇后之死处治太后，只会拿谢饶平泄愤，倘若太后为了大局舍弃谢饶平，阿兄便会退却，说不定反而会因心中悔恨更加无心国政，阿姐，咱们目的不在谢饶平生死。”贺烨提醒道。
见贵妃依然犹豫，贺烨干脆说道：“要不，我与阿姐做赌，待阿兄醒转之后，咱们且将宫外之事知会阿兄，我敢担保，即便阿兄明白太后有垂帘听政之意，也不会采取任何措施。”
所以这日晚间，当贺衍从昏睡中醒来，贵妃与贺烨携手而至，没有提起霁德亲属，只说了宫外诸多议论，贺烨甚至不减好奇：“阿兄，未知这事可是谣传？”
贺衍一手撑着额头，却不是因为烦恼，不过是醉酒之后仍觉昏沉而已，回答得尤其漫不经心：“并非谣传，当年阿耶因端敬皇后薨逝伤怀，无心国政，有意将军国大政尽数托付几位相国商量处断，然因裴相等力谏跪辞，才收回成命，不过阿耶始终觉得倦怠，起初是交待母亲诵读奏章，后来因为母亲对于国政颇多见解，渐渐就让母亲批览奏章，当年我七、八岁大，便亲眼目睹过母亲批复奏章，为此饮佩不已……”
贺衍甚至叹息：“多亏还有母亲，我如今情形，实在无能打理政务。”
贺烨冲贵妃挑了挑眉头：看，我预料不错吧。
贵妃仍不死心：“圣人，你可细想这事隐瞒这么多年，显然是先帝下令不得传扬，何故那两个女官却如此大但，敢将禁内之事张扬？必是受太后嘱令，太后意欲何为？市坊间可都在议论太后有文皇后才德，为天下幸事！圣人，太后这是想要堂而皇之垂帘听政！”
贺衍呆了一呆，干脆揉起额头来：“母亲确是比我更加适合掌理政务，即便垂帘听政，说不定于国于民更有益处。”
贺烨垂眸端坐。
贵妃目瞪口呆。