“我是肯·卡特尔。”
老人的声音低沉，甚至还有些颤抖：“我是一位……出身拿塔郡的仪式师。”
拿塔郡……
安南微微皱眉。
他的确听过这个地名……这可不是个什么好地方。
拿塔郡是接近诺亚西部边境的一个子爵领。它本身的地势类似罗斯堡，但不同之处在于……它再往西是没有任何东西的。
是的，最西侧就是诺亚王国的结界边缘了。
拿塔郡在这几十年中，甚至已经被逐渐向内侵蚀的灰雾完全啃掉了城西的平原——以及三分之一个市区。这个侵蚀度在五年后则变成了一半。
在这种距离下，结界也不可能完全阻挡灰雾的渗透。
肉眼可见的尘埃态诅咒，在城市内飞舞——白天整个城市都是灰蒙蒙的，而到接近晚上的时候天空就会变成血红色。
普通人如果住在这种地方，很容易会在几年内得上慢性疾病——毕竟水源极有可能被诅咒所污染。长期居住，不净的空气和水源都会大幅削弱普通人的体质。
而那些暴露在空气中的食物，甚至会在两三天内就长出霉菌，新鲜肉类和蔬果的腐烂速度，更是内地地区的三倍以上。如果不慎误食被诅咒污染的食物，很有可能会因急性感染而短时间内死去。
这直接导致了拿塔郡的领主决定向内陆撤离、完全抛弃了这座城市。而在没有人发工资的情况下，城卫军和警署也很快随之撤离……在失去秩序维持者的情况下，很快就发生了多起恶性抢劫杀人事件。这直接导致了商队不再前往拿塔郡——于是，银爵士的教会也撤离了。
他们立下了牌子，警告过路人不要前进。并劝说城市内的人尽快离开。
但很显然……一个牌子是拦不住那些渴求力量的非法超凡者、狂热的追求超凡的普通人、以及那些犯下重罪被迫逃亡的罪犯们的。甚至这牌子本身，在立下后的第一个月，就被人偷走了。
最终，拿塔郡直接成为了一个彻底的无法地带。
灰雾中不可名状的怪物，甚至会直接进入城市掠食；一些迫切渴求力量的超凡者，会进入拿塔郡、在结界内部靠近灰雾的地方居住，吸食灰雾中的恶性诅咒——这会导致他们的侵蚀度急剧上升，性情逐渐变得暴躁阴暗，但也会让他们的实力快速提升。至少提升到青铜最上位为止，是没有任何难度的。
而这些非法超凡者们没有监管、自然就无需老老实实遵守法律，自然也不可能保持低调——他们厮杀起来，就会导致大量的噩梦诞生。
不可控的大量噩梦加上灰雾的侵蚀，随时可能有恶魔在某处诞生。
可想而知。
这里根本不会有什么“普通人”。
哪怕是舍弃身份，成为内地城市的流民……也远比生活在拿塔郡要好的多。
事实上，在诺亚内地的一些城市里，“拿塔郡人”就完全可以指代“流民”。
这是一群无家可归之人。很多人对他们保持比较坏的印象……因为这些拿塔郡人从那种恶劣的环境下长大，很多都会成为小偷、骗子、人贩子等帮派成员。这正是他们的专长。
但与之相对的——
在其他地方一般被保密的“超凡”能力，在拿塔郡是近乎公开的。无意识间吸食了大量恶性诅咒的他们，很容易在某次噩梦中成为野生超凡者——那种诞生之初侵蚀度就超过50%的危险超凡者。
而为了对抗超凡者们，成为仪式师的禁忌知识，也会在拿塔郡流传。
这项技术的危险性，对于拿塔郡人来说毫无意义。
一旦生活在朝不保夕的城市中，仪式师知识的禁忌与危险之处，就显得尤为可笑——同理，关于爆破、毒药等知识也是一样。
是的，爆炸——
安南想到这里，追问道：
“你是拿塔郡人？”
“是的，我在拿塔郡待了四十年。”
“那你为什么要离开拿塔郡？”
“自然是……为了侍奉我的主人。”
老人低声说道：“我是不会说出他的名字的。当年就是他将我和我的孩子从拿塔郡带走，还让我的孩子能有学上、有正常的工作。我欠他一条命……”
那你现在还跟我说这么多？
安南嘴角微微上扬，却没有多说什么。
肯·卡特尔阁下应该已经意识到了。
安南会使用银爵士的神术——这只有两个可能。
银爵士已经识破了腐夫的计谋，并且打算干涉；
或者是，他正处于某人的噩梦之中，而眼前这人就是银爵教会的白银之手。
无论是哪个可能，他的隐瞒其实都毫无意义。
因为银爵士的教士如果产生了怀疑，完全可以发起调查。而这些秘密是不可能瞒得住教会的。
只要银爵亲自查一查帐，基本上任何隐秘都会被祂发觉。
银爵可以看到这个世界上所有人、所有类型的“交易”。并追溯到交易时间、交易内容和交易对象。
这就是祂虽然没有关于“真相”或是“隐秘”的权柄……但几乎什么事都瞒不住祂的原因。
“——所以，无论是哪种可能。你的隐瞒都毫无意义。”
安南微笑着，平和的说道：“跟我说实话吧，不用跟我卖弄你那副忠心为主的模样了。”
肯闻言，无声的苦笑着。
他叹了口气，低声说道：
“好吧……我摊牌了。我什么都会说。
“他们在举行一项仪式，这个仪式的名字叫做‘伟大猎杀之宴’。它是谋杀与阴谋之神‘悲剧作家’的领域……仪式的大致内容是，以六个携带引石的人，在某场宴会中组成‘舞台’，框定一个范围，把其中的所有人设定为‘演员’。并以‘足够盛大的开幕’，献祭一个人、引发大范围的混乱开启仪式，诅咒期间每一位‘登场演员’的命运。
“杀人顺序是完全随机的，由‘悲剧作家’亲自挑选。每个被选中的人，被称为‘说台词的人’，他只有杀死另外一人，才能暂时豁免自己身上的厄运，将‘台词’交给下一个人；或是遭遇一场厄难……这个厄难是可能致死的。
“而每死去一人，下一人所承受的厄运就会更加可怕、甚至翻倍。直到‘闭幕仪式’送走‘悲剧作家’为止。而如果‘闭幕’无法完成，那么仪式视为失败。在最后一位演员死去之后，所有的‘织幕人’都会痛苦死去。”
就是……我们。
肯苦笑着指了指自己：“还有参与这项计划的……所有人。
“至于仪式的代价和它完成后的奖励，我想您应该是不会在意的……因为这个仪式的过程本身，才是他们的目的。先引发一场盛大的火灾，烧死一人作为开幕……这个仪式就已经完成了。”
“……他们？”
安南敏锐的捕捉到了一个关键词。
肯缓缓点头，声音很是复杂：“但请您不要问了，我无法说出或是写下他的名字。我也不想参与到这个计划中来……但我没得选。因为我不觉得，他们会再组织我们引发第二场大火来‘闭幕’。更大的可能，是让我们全部死去，作为灭口。”
“‘他’吗……”
安南喃喃道：“那我知道是谁了。”
八成就是三王子腓力。
除了他之外，还能有谁让乌鸦家的继承人去冒险？
倒是费迪南德……
他自己是否知道，他被摆在了“可能的牺牲者”的位置上？
如今安南终于知道……那几位继承人在短时间内陆续死去，却始终查不出凶手，到底是怎么做到的了！
他们的命运，早在几年前就已经被诅咒了——可他们却对此毫无察觉！
为了能够成功咒杀他们，恐怕在那之前就已经死去很多人了。
安南顿时心中一寒——
也就是说，他要阻止的并不只是爆炸和火灾……吗？
这是安南第一次接触到，关于“命运”的力量。