既然决定了，那就必须全力以赴。现在距石人大赛还有一个月时间，李陶要做一些准备。
根据惯例，石人大赛要进行三场比试，分别是赛马、厮杀与射箭。每场比试，双方各出一人，三场比试胜两场便算最终胜利。
阙特勤是突厥第一勇士，厮杀自然不在话下，胜上一场自然不在话下。但是，同俄的三弟杨我支跟随突厥第一神射手射雕王习练箭术十年，他的箭术炉火纯青，别说在左右贤王的帐下找不出与之抗衡之人，就是在整个突厥大草原他也是罕逢对手。扬我支在射箭比试中胜出也是意料当中之事。所以说能否最终取胜的关键便在赛马之上，若想在赛马中取得胜利，必须要有一匹好马，这也是默棘连四处派人寻找驯马高手的缘由。
“怎么样？找着了吗？”李陶望着大汗淋漓的康巴。
康巴惭愧地低下头：“小主人，左右贤王提供的好马我都看过了，没有一匹能稳操胜券，我让你失望了！”
……
李陶并没有过于在意，但一旁的默棘连和阙特勤失望之色却溢于言表。
“没事，你慢慢找，还有时间！实在找不到也是天意，我不会怪你的！”
李陶并没有把宝都押在康巴身上，他还留有后手，，就算赛马输了，自己这边还有李宜德，论起箭术来，那个杨我支未必就一定能胜得了李宜德。
“康巴，带我去看看突厥马的雄姿！”李陶站起身来。
“小主人，可这天就要下雨了……”康巴有些犹豫。
“没事，走！”
雨来势之快，马群在草原上开始奔跑，争先恐后，前呼后应，披头散发，淋漓尽致！有的疯狂地向前奔驰，有的来回奔跑，小马跟着母马紧张地跑，不再顽皮、撒欢。
“咦？”李陶指着马群中一匹瘦弱的马说道：“它嘴里竟然会喷火？”
不仅是默棘连和阙特勤，康巴也注意到了，他面色凝重，口中喃喃自语道：“难说道真是……”
默棘连命人将这匹瘦马牵过来之后，顿时傻眼了，这马皮包骨头，干廋如柴，满身都是皮痂但却没有长鬃毛。如此难看之马别说去比赛了，恐怕驮个人都困难，他把目光看向康巴。
康巴并没有注意到默棘连的目光，他只是静静地注视着眼前这匹难看的马。
终于，康巴动入脱兔一下蹿上马背，瘦马立刻撂起了蹶子，想要把康巴从身上摔下去。康巴稳稳地骑在马背上，死死地夹着瘦马。
“没想到这马力气还真不小！”阙特勤惊诧道。
说话间，瘦马已经快速奔跑起来，竟快如闪电。足足跑了一刻钟，这马非但没把康巴摔下，反倒汗流如注，身疲力竭了，终于停了下来。康巴不慌不忙骑在马上，一边抚着马头，一边轻轻地低语着什么。瘦马渐渐地变得温顺了，看来康巴让此马折服。
康巴牵着马来到李陶面前，嘴笑得都合不拢了：“小主人，看来我们的运气来了，这是一匹千年难遇的火焰驹，传说中此马每逢雨天雷电，仰天长嘶，嘴里便会喷出一股火光。”
“这马能行吗？”
“放心吧，小主人，这事交给我。不出一月我就能让它膘肥体壮，此次赛马可以说是稳操胜券了！”
听罢康巴的话，默棘连和阙特勤面露喜色，似乎已经看见了同俄的惨败。
康巴果然没有说打话，他拉马来到一处草滩，日日采中草药熬制，涂在瘦马身上，不久便脱了皮痂，仅仅二十多天火焰驹显身了，口喷火光，奋蹄嘶鸣，似有万钧之力。
……
九月初九，在距离突厥可汗汗帐不远的石人群，一年一度的石人大会即将开始。
秋高气爽，草原一望无际，溪流纵横，牧草茂盛，溪边草丛偶尔有野鸡、野鸭惊飞，云白白的、象棉团、象薄纱、象丝絮，显得是格外的洁净和飘逸。
突厥各部落的男子身着盛装，骑着骏马，兴致勃勃地从四面八方云集而来参加石人大会。草原上人头攒动，到处布满宫帐、毡包，到处是人山人海，呈现人欢马叫的热烈场面。
此次石人大会共进行五日。
第一日，进行各种祭祀仪式。
第二日，进行赛马比试。
第三日，进行厮杀比试。
第四日，进行箭术比试。
第五日，由突厥可汗宣布获胜者勇士称号，并将娑娜公主赐于获胜者。
在第一日，受人崇敬的突厥大巫师桑格尔来了，他具有超人的神力和法术。
突厥人都是萨满教的忠实信徒，只有桑格尔可以与神和魔鬼自由沟通。他在每个石人上栓上了一根红色的绳子，绳的下端用桃木固定在草地上，这是一架通往神灵的天梯。
他手里忽慢忽快地敲着神鼓，口里念念有词，请求神灵降临，请求神灵赐予他神力。
神灵似乎附在桑格尔身上，他握着被神灵赋予神力的利剑跳跃着，嘴里说着唱着，和隐藏在空气中的魔鬼对话。唱着跳着，他的嘴里开始发出呼风唤雨般的吼叫，表情波澜壮阔。
人们骑着马，绕着石人奔跑，嘴里大声呼喊着。
忙了一整天，当夜幕降临时，各个毡包前的草地上，燃起了一堆堆篝火，人们宰杀无数只牲畜，用火烧烤，各个帐篷前的人们围着篝火席地而坐，大块吃着手抓肉，喝着香喷喷的奶茶，品尝醇正的奶酒，随着悠扬的琴声，唱起动听的谣歌。
在一个华丽的宫帐内，默棘连、暾欲谷和阙特勤并没有参加篝火聚会，而是静静地望着对面的李陶。
“李小郎君，不知你还在担心什么？”阙特勤忍不住问道。
李陶叹了口气道：“我也不知道，但我总觉得有些不寻常！”
“怎么个不寻常？”暾欲谷沉稳地问道。
“这一个月来，太平静了，不仅可汗没有任何动静，连向来沉不住气的同俄也没有丝毫动静，这正常吗？”
暾欲谷点点头，的确有些反常。
“就算同俄再瞧不起我，最起码的知己知彼总该有吧？现在这种现象，只能有两种可能！”
“李小郎君，请直言！”默棘连脸色也变得沉重起来。
“一是可汗与同俄对此次的胜负并不放在心上！”
“绝不可能！”三人异口同声道。
“那只剩下另外一个可能了，可汗与同俄对取胜已经胸有成竹了！”
三人听罢，心中不由一沉，但实在想不明白个中原因。