山中的居民非常的好客, 在他们过来之前，已经将大部分的房屋都空出来让给将要到达的客人了。一位手持拐杖，须发皆白的驼背老者热情地等在小村前。
看到这样大的一支队伍随行, 而且个个身着铠甲, 老者并没有多问, 而是客气地招呼大家进村休息。
房子都是土坏搭建的, 低矮而逼仄, 最好的一间就是这位老者居住的，比起别的房子要宽敞一些，他是这里的老族长。
虽然村里的人已经集中到一起了, 把能让出来的房子都让了出来，可是, 住处还是非常的紧张。
皇上和燕王住在一座房子里, 这自然是最好的房子了。老族长家的屋子如同燕地最常见的民居一样, 一进门正中就是厨房，灶台就搭在正对着门的地方, 左右分别是东西屋。
最好的屋子就是东屋，内侍们努力用带来的一些东西将房间布置得舒适一些，但也只是给皇上铺好了一个坐的地方而已。
滕琰与燕王则与皇上同一间房子的西屋。
几位大臣们住在最近的一栋房子里，其余分给军官们。
滕琰重新梳了头发，又用热水擦了擦, 虽然她一直穿着蓑衣, 但衣服不可避免地湿了不少, 她换上了一套主人家小媳妇的土布衣服, 用靛青的染料染制而成。大约是只穿了一两次, 衣服非常的新。
燕王的衣服湿得比她厉害多了，虽然走了一路, 已经半干了，但穿着一定非常难受。滕琰让他换上一套同样是青布的衣服，他却坚决不肯，只是找了个火盆烤干了衣服接着穿上。滕琰知道他嫌弃别人的衣服，也不再劝他。
大家再见面时，互相打量着觉得好笑。除了皇上和云嫔换的衣服是带来的，而燕王的衣服是烤干了再穿的外，每个人都变了样。
池丞相穿着一身的褐色短褂，配上他那一尺来长的白胡子，要多不搭有多不搭，钱大人端正严肃的脸与灰色的布衣也半点不配套，魏延平因为晒得黑瘦，穿了一套土色的衣服真的同修路的工匠差不多，陆伯甫也是一身青布衣，可能是滕琰见过他一身布衣的形像，觉得比别人顺眼，只是他个子高，衣服稍短了些。
互相调侃了几句后，老族长已经殷勤地过来招呼贵客。大家并没有说出真实的身份来，只是顺着皇上的意思在外人面前称皇上为老爷。
滕琰觉得老族长虽然不可能猜出是皇上，但心里也知道是个大官，看他的态度就知道了。
此刻，他正回答着皇上的问话。“回老爷的话，现在的日子好过多了。我们原本就是燕地的人，只不过云中郡早年一直由犬戎人占着呢。因为这里实在荒凉，犬戎人也不大管，只是一年要征上两回钱粮。大家拿不出钱粮来，犬戎人就把东西都抢走。”
“后来，日子实在过不下去了，就进了大山里，跟野人差不多。前几年南边的皇上派了燕王爷到了燕地，把犬戎人都赶走了。我们听到了信，就又回了老家。”
“现在怎么样？”皇上问。
“燕王爷说我们这里太穷了，让人免了云中和北宁两年的税，以后就是收税，也比起过去少多了，日子就一点点地过起来了。头一年回来，连种地的种子都没有，是从官府借的，到了秋天有了收成再还的。”
“第二年，收的粮就全留下了，家家都能吃饱饭。然后又盖房子，又买了牛、家里也添了猪、羊、鸡。”
“要不是这样，今天老爷带来这些人，我们哪里能凑出这些吃的。”
“还有从去年起，我们族里就有十几个年青小伙子去了草原上的新城当工匠，一个月能净得一两银子，一年能干上八个月，去年就娶进来五个媳妇，今年还能有几个娶媳妇的。”
老族长很自豪，对现状也很满意，从他接大家进小村庄时就能看出，他一直没有害怕的表情，说明他对燕地的官府有着很好印象。
皇上问得很细致，大家都认真听着。直到几个妇人把饭菜送过来。
滕琰在屋子里听到了外面的动静，侍卫们已经拿钱买下了小山村中所有的猪羊鸡等，此时在院子里支起了大锅煮好了。
北方的农家都是在炕上摆上炕桌吃饭，一个妇人就摆好了炕桌，在上面放上了新做好的麦饭，还有从屋子后面菜园里摘下来的新鲜蔬菜，这里的吃法就是洗净后蘸酱，侍卫们将煮熟的各类肉食也用碗盛了端了上来。
摆得桌子上满满的。老族长就请大家吃饭。
皇上吃了一口农家饭就放下了，滕琰看出他不习惯北方这些吃法，也吃不下去这样粗砺的食物，可是带来的点心什么的中午都吃没了。
燕王端了一碗肉汤递给皇上说：“皇祖父，喝点汤吧。”
中午就没怎么吃东西，下午折腾了那么久，晚上还不吃，身体哪里能受得了。滕琰看过去，池丞相和钱大人也是一副难以下咽的样子，倒是陆伯甫与魏延平，可能是本来就是北方人，修路途中大约没少吃这些，表情倒还好。
不过，皇上吃不下去，他们也不好大吃不是？
滕琰看皇上勉强咽下了口汤就又放下了碗，这汤做得也实在糟糕，上面一层的油，又没什么味道。
皇上看了看燕王说：“你收复草原时，路上吃的就是这些？”
燕王点头，滕琰知道，那时他们在路上吃的还不如这顿饭呢。皇上大约是也想到了这些，有些伤感地看着燕王，又拿起了麦饭要吃。
大家也是一片肃然，纷纷端起了碗，燕王能吃的苦，他们也不能克服不了。气氛很沉重。
这真是没必要，又不是忆苦思甜，滕琰笑盈盈地站起来说：“皇祖父稍等一会儿，我去做点吃的。”
滕琰到了厨房，看了看这里有的东西，稻米是不用想了，北地不种稻，麦豆为主，所以主食只有面、麦粒和豆。
蔬菜倒有好几种。
肉也有，刚杀了的羊和猪，还有几只鸡。
皇上并不是多挑食的人，只不过是吃不惯这里的饭菜。滕琰想了想，和了面，揪成剂子，抹上油，几个摞在一起，擀成薄片，锅里放了少量的油，打算烙点荷叶饼。
不过她不会烧火，因此便回头叫侍卫找人，“找一个会烧火的人来。”
“我来吧。”陆伯甫从屋子里走了出来，厨房和屋里一点也不隔音，听到她的话也正常。
“你能行吗？”滕琰不太相信，用柴草烧火，还要配合着调整好火的大小可不是一件容易的事。她在昌平时，学会了用这里的大锅，可是还不会烧火。
“你要什么样的火？”陆伯甫笑问。这一句话，滕琰就明白了他是真的会。
“先要小火，”滕琰说：“一会儿炒菜时再要大火。”
几张摞在一起的饼放在锅里，隔上一小会儿，滕琰就将饼翻一下，因为擀得非常薄，与锅接触的饼很快就熟，一层层的饼之间有油，很容易揭下来，再翻一面，又熟一张，再揭下来。熟了的饼放在一个有盖子的盆里，热气不容易散发出去，饼也会变得更软。
揉面、擀饼、烙饼，滕琰手脚不停，陆伯甫的火烧得恰到好处，很快就形成了一个合谐的节律。
“你以前经常烧火？”滕琰一面忙碌，一面同陆伯甫说话。以前她有些不愿意见到陆伯甫，更不用说和他说话了。现在可能是因为她心里已经有了燕王，反倒把过去的那些别扭看淡了，自自然然地说话很好。
“是啊，母亲生病那几年，我经常烧火做饭。现在我也会做麦饭。”陆伯甫感慨地说：“倒是表妹，什么时候也学会做饭了？”
“在昌平时，我还去给守城的战士们做过饭呢。”其实滕琰现在做的荷叶饼是前世学的，那时她是一个人生活，怎么也会做上几道饭菜。更何况她也是北方人，擅长做面食。
“你做饼的方法很特殊。”陆伯甫说。
“这样做很快，”滕琰一面忙着一面说：“而且味道也不错。”
将饼翻个面后，滕琰又到面案那里去将一摞饼擀好，却撞到了一个人。
燕王不知什么时候出来了，站在一旁看，因为他就站在滕琰的身后，滕琰一转身就撞到了他。
“啊！”滕琰差一点倒了，又被燕王扶住。
这样一耽误，就听陆伯甫说：“饼要糊了！”
滕琰赶紧推开燕王，把锅里的饼翻一下，因为手上都是面和油，额上也出了汗，也顾不上看燕王说：“王爷赶紧进屋子里去，你在这里碍事。”
燕王没走，他上前把陆伯甫推开说：“我来帮忙烧火吧。”说着将一大把柴草塞进了灶里。
刚刚下过雨，柴草有些湿，烟就特别多，陆伯甫确实很会烧火，他把柴一点点地放进灶中，又用扇子轻轻地扇，烟还不明显。可是让燕王一下子塞进了这么多的湿柴，马上就冒出了滚滚浓烟来。
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滕琰被呛得一阵咳嗽，眼睛也熏出了泪，再看燕王，他蹲在灶前，受害更为严重，不但又是咳嗽又是流泪的，脸上还不知怎么蹭上了一抹黑，在他白皙的皮肤上分外明显。
滕琰实在忍不住，指着燕王哈哈大笑。
陆伯甫在一旁提醒，“饼恐怕糊了！”