宴会地点就安排在小湖边，事先搭好彩蓬，阳光还是很明媚，但一阵阵轻风带来湖上的清凉水气，使坐在装饰着柳枝和鲜花的蓬子底下的人们非常惬意。各色点心瓜果摆在人们坐着的毡褥前的矮几，父亲与王夫人面前各是四几，滕珙、滕琳、滕琰与弟妹们是二几，周、吴两位姨娘各是一几。拿着茶壶、酒壶和蜜水的丫环穿梭在席边，为大家斟满杯子，拿着执扇、漱盂、备用药丸的丫环列在后面围着。
湖心亭临时充做了戏台，滕琰事先吩咐了不用准备热闹的戏，怕吓着王夫人，此时正吚吚呀呀地轻吟慢唱着。
过了酉时，饭菜一道道地端了上来，从父亲和王夫人那里开始，大家都是看好了就留在自己面前的几上，剩下的就撤到外面给下有脸面的管家妈妈、大丫环们摆的席上。
在缺少各类活动的时代，最兴奋的就是孩子们了，一会儿功夫滕玮、滕珂和滕环就都坐不住了，眼巴巴地看着王夫人和滕琰。滕琰让下人紧盯着就放任他们去玩了，这一松口，转眼湖中的船上有了人，湖边的假山上也站了人，丫头婆子叫喊声也此起彼伏，不只是三个小主子，就是府里的没差事的小丫头们也都跟着乱跑。只一会工夫，园子里生动起来了。
滕琳坐了一会儿，本来就不耐烦了，趁这个机会回了自己的小院。
父亲很开心，先是挥手让姨娘们都随意去玩，自己带着滕珙去船上钓鱼，也叫了滕琰，只是滕琰见王夫人一个人听戏没人陪着就没去。王夫人靠在专为她设的座位上，认真地听着唱词，她是个戏迷。滕琰让伺候的人轮流下去吃饭，自己陪着王夫人有一句没一句地议论着戏唱得怎样，自得其乐地享受着仲春的美好时光。
过了掌灯时分，大家还都是兴致勃勃，滕琰让人点起了灯笼，又熏起了驱蚊的香料，尤其是戏台周围，灯火能明。水中波光粼粼，岸上点点星火，如诗如画的意境使人沉迷。
看着挂好灯笼后，滕琰没再回坐位，她在湖边散散步活动，远远地看见踏雪堂的一个丫环跑过来，见了滕琰：“大小姐，陆状元求见世子爷，说有急事。”
滕琰心一沉，这么晚了，有什么事呢？
到赶紧打发人划小船去叫父亲，又安排人照应着宴会这边，自己到停船的码头去等。父亲下船时脸色并不好，不管是谁都会觉得有什么事发生了，滕琰也不管什么避嫌了，跟着父亲一起往踏雪堂走去，滕珙见状也跟着到踏雪堂门前，父亲回头看了滕琰和滕珙一眼，犹豫了一下，没有说什么，两人就一直跟着进去了。
陆伯甫没有就座，就站在下首的位置，脸上一片肃穆，见了父亲，行了个礼就说：“世子爷，犬戎进犯，已经过了边关，到了九原境内。今天皇上召见了我，委任萧德宝大人为正使，我为副使，明日出发与犬戎云部议和。”
“边关情况怎么样？”父亲已经摇摇欲坠，滕珙和滕琰也被这个突如其来的消息所震惊，陆伯甫抢上一步，扶住父亲送他坐了下来。
“我只知道这么多。我是申时被突然宣入宫的，皇上见了我就问殿试那天我写的那篇关于议和的策论，后来听说我去过犬戎那边，还会说那里的话就立刻任命，让我回来做准备，明日一早就出发，一切听萧大人吩咐。现在内侍带着旨意就等在门外，我说自己的东西一直在府里没来得及搬走才让我过来，只给我半个时辰，一会出去后就得去准备官袍、文书等，就过不来了。”陆伯甫虽然急，但还算镇静，把事情说得挺明白。
父亲担心祖父，已经说不出话来，滕珙也是一副茫然的样子，滕琰只好上前又问：“你感觉形势怎样？”
陆伯甫摇头说：“不大好，今年秋天我进京前，边关那里就屡有冲突，今年冬天的雪又格外的大，犬戎的日子不好过，侵犯得就更严重。奇怪的是，这一冬，在京城也没听到任何消息，因为一心想着考试，我也没多想，现在回忆起来总觉得不对。就算大雪封路，有紧急军情也会千方百计送出来，现在已经到了四月，才有消息也说不通。更何况，萧大人一脸的张惶，又似有什么事情隐瞒，只是让我准备用品，明早就出发。”
停了一下，又说：“还有一件事也有些奇怪，明明去议和，萧大人又要带一万军马，我问了句，他只是说以防万一。”
“现在萧家把持着朝政，按你这么说，有什么事情他家瞒着也不可知。你一路得多加小心，遇事多想一些，小心没有过逾的。”滕琰对朝政知道的也不多，只能泛泛地叮嘱几句，又回头看了看父亲说：“你恐怕也没个下人，现在不是客气的时候，从我们府里带几个走吧，也有个帮手。”看着父亲点头，滕琰接着说：“要是有我祖父的消息就让人尽快带给我们。”
“珙儿，你扶着我到外院挑几个机灵忠心的小厮。”父亲挣扎着起来，带头往外走，滕珙上前扶着，陆伯甫想说些不用的话也就没说出来。
滕琰一时也想不起太多，按前世的经验，紧急出差最要紧的是多带些钱，陆伯甫为了把消息带过来，已经放弃回自己住的地方的机会了。现在帐房上也没有人了，好在自己屋子里还是能拿出现钱来，一面想着，一面说：“父亲，我去取些钱，一会儿我们在外院集合。”
拉着陆伯甫的手快步进了兰芷院，刚才跟着她的丫头都被扔在后面，因为宴会还在进行，院子里只有两个看门的婆子，看到她们目瞪口呆的样子，滕琰才发现自己拉着陆伯甫的手一路跑来在她们看来并不妥当。但现在不是讲究这些的时候，催着婆子们点灯，滕琰拿了装钱的匣子，找个块布，一股脑地倒了出来，有几个元宝，还有些散碎钱币，打了个包递给陆伯甫，又去柜子里翻，找出几个压岁荷包来，里面装满了小金锞子，也塞给他。又拉着他往外院走。
一路上没看到什么人，大概所有的人都在湖边玩，到了仪门，已经能听到外院嘈杂的声音了，陆伯甫一把拉住了滕琰，滕琰没个准备，一下子撞到了陆伯甫的身上，谁也没往后退，就这样紧贴着站在一起。滕琰就听到陆伯甫的声音在头上响起来：“我只遗憾还没来得及纳吉和纳征，先把这个簪子送你，是我自己雕的，算是聘礼，行吗？”一路上走得快，陆伯甫也有些气促，但他的语气还是很镇定、坚决。
只有经过纳吉和纳征，收了聘礼，婚事才算定下来，滕琰明白陆伯甫的意思，低下头说：“你给我戴上吧。”一只簪子穿过她的头发，给她一种异样的感觉。
滕琰抬起头来，黑暗中陆伯甫的眼睛还是很明亮，热切地看着她，不假思索地，滕琰搂住了对面的人，踮起脚，飞快地在他的嘴唇亲了一下。
陆伯甫只感到一片柔软拂过自己的唇，接着他又被拉着往门外走去，他没有服从，揽过滕琰，紧紧抱着说：“你不是说要看我写的字吗？我给你抄了一本诗经，只差几页没抄完，在我住的客店里，你让表弟拿回来先收着，等我回来再给你写完。”说完恋恋不舍地松开，大步走了出去。
滕琰随后也走到外院，那名内侍带了两个人不停地催促，家里的人已经准备好了，父亲只说了几句让他们一切都听陆伯甫的话，就转身对陆伯甫说：“好好办事，莫负皇恩，万事小心。”
陆伯甫跪下来行了大礼，口称：“岳父大人多多保重。”滕琰见父亲受了陆伯甫的礼，知道他已经完全接受了陆伯甫，也松了口气。陆伯甫站起低声说：“昌平郡城墙高大坚固，真有什么变故，就去那里避一避。”
三个人愁云惨淡地回了踏雪堂，父亲不顾宵禁派了几个人去打听消息，结果什么也没探听到，把陆伯甫传来的信息反复分析，不管怎样，边关情况都不会好，也许被犬戎攻占了，也许是被包围了，无论是哪一种，祖父都是非常危险，甚至已经为国捐躯。三个人又是希望消息有误，一切都平安无事，又是知道这样美好的想法只是虚幻，一直折腾到子时过了，滕琰看父亲身体实在撑不住，只得再三劝他先睡下，自己也不回兰芷院，就在父亲卧室的厢房住下，滕珙也不肯离开，住在父亲屋里的矮榻上。
第二天，京城里一切都很正常，父亲一早就带滕珙出去到王丞相家打听消息，他虽有开国公世子封号，平时无旨却也不能进宫。
滕琰在家里干着急，想到陆伯甫给她抄的书，自己想出府去取，意识到自己到了这里后居然没有自己出过门，每次出去下人们前呼后拥不说，还得有人陪着，现在她倒可以不管这些，但又怕父亲那里有了什么消息回来找她，只好让飞珠和大哥的一个小厮带了几个人去了一趟，仔细交待了一遍，把所有东西都收回来，并把店钱结好。