岳托两次求见遭拒，知道塞桑是不肯借兵的了。
他原来准备戴罪立功，先从科尔沁部借兵，收复广宁之后，再回盛京向皇太极请罪，现在看来，这种愿望是实现不了了。
他根本不相信塞桑真的病了，病的神志不清，但塞桑以生病为借口，就是要告诉他，向科尔沁借兵，没门。
岳托在厅堂中转了两圈，将厅堂中所有的瓷器陶器一股脑摔烂了，这才扬起马鞭，对跟在身边的亲兵说：“走，回去。”
从唐哈里克回盛京，中间隔着辽东长城和崇山峻岭，走广宁是最近的道路，但广宁岳托显然回不去了，他只好向北绕道。
这样一耽搁，岳托回到沈阳的时候，比从广宁直接逃回去的右梅勒额真忽鲁晚了好几天，在他回到沈阳之前，大金国的“八王议政”已经开过一次会议，专门为他镶红旗的事。
二贝勒阿敏在皇太极正式登基为汗后，就被皇太极赶到赫图阿拉，四小贝勒中的岳托又是未归，因此，参加会议的只有六个人：大贝勒代善、三贝勒莽古尔泰、四贝勒皇太极以及三个小贝勒阿济格、多尔衮和多铎。
“大汗，这是父汗起兵以来，大金国遭受最大的失败，这是大金国的耻辱，一定要严惩罪魁祸首岳托。”
莽古尔泰当年失去担任大汗的机会，与岳托的暗中捣鬼是分不开的，他至今仍然深恨着岳托，甚至超过恨皇太极，岳托平时由皇太极罩着，又是一旗之主，莽古尔泰拿他没什么办法，今天可是长生天赐给莽古尔泰最好的机会。
“这……”皇太极迟疑着，“也许事情并不像忽鲁说的那样糟糕。”
代善一直低着头，岳托是他的儿子，他本想帮着说两句话，但如果忽鲁说的是真的，那岳托犯的是十恶不赦之罪，如果不惩罚，无论如何说不过去。
与三大贝勒鲜明的态度相比，三小贝勒阿济格、多尔衮、多铎的态度就含糊得多，他们乃是同母兄弟，平时都是相互照应着，与岳托并没有什么仇恨。
三兄弟中，阿济格在战场上有勇有谋，是不可多得的将才，但在做人和处事上，显得比较憨厚，甚至有点木讷，多铎又是年幼，多尔衮就成为他们三人的主心骨。
多尔衮私下认为，岳托的镶红旗全军覆没，岳托负有不可推卸的责任，但他一向对岳托没有恶感，加上代善也在场，所以不愿落井下石。
阿济格和多铎两人的目光都在多尔衮的脸上扫过，意思要他拿主意。
多尔衮轻轻拍了一下衣角上并不存在的灰尘：“如果镶红旗真的像忽鲁所说的那样，岳托自然要承担责任，但现在只有忽鲁的一面之词，做不得准，大汗应该立即派人去广宁，探听事情原委以及明军的下一步动向，才是正事。”
皇太极点点头：“多尔衮说的是，我会立即派人赶赴广宁。”
莽古尔泰急了：“探听明军的讯息固然重要，但镶红旗惨败的责任，也不能就此抹去，广宁失守，非同小可，忽鲁敢开这么大的玩笑？”
多尔衮忽地眼珠一转：“
那个忽鲁，竟然敢放弃广宁，趁夜出逃，当时城中还有一千多士兵，如果固守待援，广宁未必就保不住，大汗……”
皇太极一拍身前的案桌：“这个忽鲁，竟敢不战而逃，严重败坏大金国的军纪，我欲斩首此人，以正军法，诸位贝勒意下如何？”
莽古尔泰立即赞同：“此人弃城而走，理应斩首，但他是镶红旗的人，旗主岳托也有监管不力之罪。”
阿济格见众人冷场，缓缓献上一言：“彼时岳托并不在广宁城中，大金国的骑兵向来战无不胜，因此遇到逆境，将领的心里临时起了变化，也怨不得岳托，这一条罪加在岳托头上，似有不允。”
莽古尔泰得不到众人的响应，但他还不死心：“即使广宁之失，罪不在岳托，但宁远、锦州之失，岳托再难推脱责任，再说镶红旗损失如此惨重，又是岳托亲手指挥的，这条罪难道还比不上广宁之失？”
众人都默不作声，连代善都是缓缓点头。
“三贝勒说到宁远、锦州之失，加上镶红旗的损失，我倒想起一件事，”多尔衮左右扫视一遍，“以我对明国的了解，他们的军队，不可能有这么强大的战斗力，为什么这些事情都发生了？岳托已经战至全军覆没，是否已经尽力了？”
代善终于开言了：“多尔衮说得是，如果说宁远失守，还可以说是孙承宗偷袭得手，但岳托有了准备，又接管镶红旗的全部兵力后，依然失去了锦州、广宁，还落得全军覆没的下场，这难道是战争不力之罪吗？是不是明军的战斗力陡然提升了？我们为此要做好哪些准备？”
“陡然提升？大贝勒的话太过危言耸听了吧？”莽古尔泰鼓起腮帮子，脸上明显不悦，“一支军队的战斗力，是长时间训练出来的，怎么可能在一夜之间得到大幅度的提高？”
皇太极见话题偏离了对岳托的惩罚，心中暗自高兴，“也许明军的火器进步了，以前，我们可是没少吃明军火炮的苦，忽鲁不是说，明军携带了新式的火器吗？”
莽古尔泰大手在案桌上一抹，差点将桌上的马奶酒打翻，每次“八王议政”，他是唯一可以喝马奶酒的人，这也是皇太极允许的。
“纵观整个草原，战斗力最强的还是骑兵，火器只是辅助，哪有什么新式火器能灭了大金国的一旗之军？”
众人也觉得莽古尔泰说得有理，一时无言以对。
莽古尔泰见自己的话终于镇住在场的各位贝勒，心中豪兴大发：“我愿意率正蓝旗夺回广宁。”
皇太极摆摆手：“三贝勒勇气可嘉，先回去做好出兵的准备，待我的探子带回具体的讯息之后，再商量用兵的事，今天的会议就到此，各位回去之后，也要关注广宁的军情变化。”
从大政殿出来，皇太极心事重重地回到清宁宫。
他进入书房，独自坐在书桌前。
刚才多尔衮的话，虽然是在为岳托开脱罪行，但皇太极暗自惊心，岳托并不是一个懦弱的旗主，相反，他有勇有谋，曾经取得过多次战斗的胜利，为什么这么优秀的旗主，这次败得这么惨？
岳托的罪行还在其次，如果明军的战斗力真的提升到可怕的地步，他将如何应对？
宁远、锦州和广宁，都已经是大金国的土地，如果就这么丢了，那大金国有没有人将失地的罪过，算在自己的头上？
阿敏、莽古尔泰会不会卷土重来，以失地为借口，再次威胁自己的大汗之位？
没有来自前线的讯息，皇太极也找不到这些问题的答案。
他将右臂支在书桌上，托着自己的脑袋，手指不断地揉着额头。
“吱呀！”书房的门被推开了。
中宫大福晋哲哲手里端着一杯皇太极特别喜欢的香茗，缓缓进入书房。
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“大汗怎么将自己一个人关在书房？有什么不顺心的事？莫不是我们姐妹惹大汗生厌了？”
皇太极身体没动，抬眼看着哲哲，虽然已经年近三十，但身材没有任何臃肿，白皙的脸上依然像刚出水的莲藕。
“大福晋多心了，我只是在想一些政务上的问题。”
哲哲站在皇太极的身边，脸上挂着祥和的微笑，永远不喜不悲的样子，“大汗，今晚让布木布泰侍寝吧！这丫头，又在埋怨自己未能为大汗怀上孩子了。”
皇太极心中有事，根本没有心思去想侍寝的事，但哲哲的话，又让他想起布木布泰，那个皮肤白得像雪花，摸起来软得像貂皮，眼睛里永远含着温顺和乞求的小姑娘。
“好吧，你去安排吧！”皇太极不忍拒绝，也许晚上放松一下，自己的思路就会打开也说不定，就像他曾经夺取大汗之位时的前夜。
“是，那我就去安排了。”哲哲刚走到门口，又停住脚步，“大汗不是有一个全能的谋士吗？如果遇上什么不解的事，我们女人帮不上忙，大汗可以问问范文程。”
“范文程？”皇太极惊呼一声，自己一时焦急，怎么把范文程忘了？“立即传范文程来见我。”
范文程的府邸在清宁宫左近的西海胡同，离清宁宫不过两里之遥，不一会儿，他就在宦官的指引下，来到皇太极的书房。
“草民范文程叩见大汗！”范文程跪在地上，恭恭敬敬地给皇太极叩了头，他现在没有官职，皇太极看重他，就收留在“汗之文馆”，被称为“书房官”，实际上只是皇太极的私人顾问。
“先生快起来！”皇太极赶紧起身，扶了范文程一把，将他按到对面的椅子上坐下。
宦官过来为范文程泡上香茗。
“这是从你们汉人处购得的上好毛峰，价格可不便宜，也不易买到，先生尝尝-------如果先生喜欢，我明日让人给先生送两包去。”皇太极自己也端起茶杯，一边闻着毛峰散发出的清香，一边小酌了一口，“这毛峰，真的不错，光是打开茶杯时，散发出来的清香之气，就让人爱不释口。”
“草民多谢大汗！”范文程学着皇太极的样子，先闻后品，但他发现，这毛峰根本没有洗过，是用热水直接泡的，茶香中隐隐有一股涩涩的味道，“大汗突然找草民来，不是为了品茶吧？”
（本章完）