朱由检信步走到慈庆宫，宫门前的那对石麒麟还在，四周却是一个人也没有，显得有些冷清。
直到勖勤宫的宫门口，才看到宫女婷儿正打开宫门，看样子，她是要出宫。
婷儿一直低着头，似乎没发现朱由检，直到走近朱由检的身边，才猛然看到一个高大的身影，“陛下……”她顿时匍匐在地。
“婷儿，这是上哪去？要出宫吗？”
“回陛下，张皇后正在做针线活计，估计彩线不够，让奴婢出宫采购些回来。”
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张嫣是朱由校的皇后，朱由检登基后，并没有给她太妃的封号，所以还称为皇后，但为了规避新的皇后周玉凤，宫内都称呼张皇后。
“奥，”朱由检应了声，“那你不用出宫了，明天再去吧，先领朕进去。”
“陛下……”婷儿迟疑着，双脚也没有移动。
“怎么，朕的话不好使是吗？”朱由检的声音提高了三度。
“奴婢不敢，”婷儿吓得一哆嗦，“奴婢，奴婢这就领陛下入宫。”
待朱由检入了宫，婷儿闭上宫门，然后小跑着来到朱由检的前面，真的当起向导。
他们拐过长长的围廊，来到最后面，那里是张嫣的卧房。
婷儿先进去，在张嫣的耳边小声了说了几句，朱由检就随后进来了。
“臣妾恭迎陛下！”张嫣一时慌乱，左手拿着正在装饰的衣服，右手握着针线，跪倒在朱由检的面前。
“嫣儿免礼，起来吧！”
“谢陛下！”
“你手里拿的是什么？嫣儿在给谁做衣服吗？”朱由检发现，张嫣手里拿着的衣服，没有袖子，似乎是一件坎肩。
“不告诉你！”张嫣面上微红，双手藏到身后。
“嫣儿在宫中，并无什么亲人，难道……”
“陛下……”张嫣有些无礼地打断了朱由检的话。
朱由检呵呵一笑，“婷儿，你先出去吧，你不是要出宫采购针线活计吗？”
“是，陛下！”婷儿出去，顺手将卧房的门掩起来。
张嫣乘机将手指的衣物藏到箱内，“陛下，这大白天的，你怎么来了？”
“嫣儿说的是什么话？难道要朕天黑之后过来？”
“陛下，”张嫣微窘，“臣妾是说，陛下白天不是要忙于政务吗？”
“政务已经丢给百官了，”朱由检在床前的木椅上坐下来，“嫣儿，你说大臣们要是知道，朕将政务留给他们，自己却跑到勖勤宫留宿，他们会不会弹劾朕？”
张嫣摇头：“不会！”
“不会？为什么？他们不是有很多人自标清流，是大明的辅国大臣吗？”
张嫣的眸子，温柔地照射在朱由检的脸上：“陛下难到不明白吗？”
“明白什么？”
“陛下，历朝历代治国，都存在一个问题，那就是皇帝与大臣分权的问题，皇帝至高无上，却只有一人，而大臣们虽然臣属于皇帝，却是人数众多，可以轮番上阵。”
“是呀，皇帝只有一人。”
朱由检想到，皇帝自小生活在深宫大院，对外面的世界，完全是陌生的，他根本不知道民间的基本诉求，大事由这样的人一言而诀，实在不合理，让大臣们适当分担一些权利，反而是件好事，“可是，这与后宫有什么关系？”
“历来有后宫佳丽三千之说，而大臣们还是不遗余力地为皇帝充实后宫，像唐玄宗李隆基，后宫佳丽达到四万，他就是每晚换一个，也要一百多年才能临幸个遍。”
“嫣儿这是……”
“大臣就是用大量的美女，将皇帝拴在后宫，如果皇帝将大量的精力放在女人身上，大臣们自然可以分得更多的政治权力。”
“所以，大臣们对皇帝的胡作非为，只会睁只眼闭只眼，甚至推波助澜？”朱由检想起魏忠贤对自己说过的话，实际上将张嫣从坤宁宫移入慈庆宫，而不是太妃们一向居住的慈宁宫，就是他的主意。
“嗯！”
“所以先帝临幸太妃，宫中有过记录，大臣们却是连个屁都不放？”
“陛下……”张嫣联想到自己也是太妃，不觉面上一红，她微微低下头，用余光扫视朱由检的眼睛。
“哈哈……”朱由检大乐，这些古板的大臣们，有时还是蛮可爱的！
“陛下？”
“伟大的发现，从勖勤宫开始！”
“陛下发现什么了？”张嫣被朱由检一连贯的举动闹糊涂了。
“不说这了，嫣儿，一向过得好吗？”
“臣妾一向闭宫自守，闲暇时养些花儿作乐，自从那魏阉伏法，臣妾再也没有闹心的事了。”张嫣幽幽地说，声音如和风细雨，脸上一抹清淡的笑容，比碧波潭的潭水还要深些，显然是岁月在她心底的沉淀。
“奥，”朱由检叹息一声，“朕平日太忙，也很少来看看嫣儿。”
“陛下治国要紧，能偶尔得见陛下，臣妾已经感激上苍了，宫中的其她太妃们，怕是终身也难得见到陛下的真面目。”
朱由检自嘲地笑笑，他真的没有见过其他的太妃，他是新皇，就是见到她们，又有何用？
“陛下此次北伐？收获不小吧？”
“嗯，”朱由检点头，“至少已经消灭了威胁大明数十年的建奴？”
“这个，臣妾也听说了，”张嫣敛起面上的笑容，“陛下，现在的关外，是怎么样的情形？能像成祖那样，保大明百年平安吗？”
“如果只是保大明百年平安，那百年以后呢？”朱由检有些得意，“朕是要保大明永远平安。”
“陛下是说……关外到底怎么样了？”张嫣的脸上，欣然露出喜色，她的双目，已经紧盯在朱由检的脸上，似乎关外之行，朱由检更加成熟了，成熟得就是一个极品男人。
“关外的事，朕已经摆平了，这事以后再说，”朱由检伸手拉了一把张嫣，“嫣儿过来，朕与你说说关内的事。”
张嫣倚靠在朱由检的身边：“关内……陛下说的是朝廷？”
“朕今天来勖勤宫，一来是看看嫣儿，二来，朕说说朝廷的事，嫣儿帮朕参详参详。”
“
陛下，朝中不是有那么多正直的大臣吗？像礼部的黄大人、兵部的李大人……”
“朝中大臣，太囿于祖宗的成法，他们说话行事，往往先看祖宗的做法，其实，如果一切依赖祖先，那太祖也不过是少林寺的武僧，”朱由检在张嫣的小手上拍了拍，“只有嫣儿看问题，能跳出这个固定的思维。”
“陛下，后宫不得干政……”
“没关系，嫣儿只是朕的私人顾问，咱们之间的谈话，就当是私人拉拉家常。”
“私人顾问？”
“就是只对朕一人提供建议，是否采纳，那是朕的事！”
“臣妾明白了！”张嫣微微颔首，“陛下请说，臣妾当知无不言。”
“在汉民族的历史上，每隔一段时间，就会出现朝代更替，长的如东西周、东西汉、南北宋和大唐，不过数百年，短的如秦隋，不过数十年，嫣儿，你说，这是为什么？”
“陛下，这等大事……”
“嫣儿不用担心，朕已经估量过，平均算起来，每个朝代，不到两百年，而大明已经走过了两百六十一年的历史，如果不能正视这些问题，大明迟早也会灭亡，这是历史的规律，谁也改变不了，我们能做的，只是延长大明存在的时间而已。”
“陛下……”
“嫣儿，说吧，你是在为延长大明做贡献。”
“陛下，朝代更替的原因，主要有三个，一是百姓作乱，如秦、隋；二是外族的侵略，如两宋；还有一种，就是百姓作乱与外族侵略同时出现，如大唐。”
“嫣儿，还有一种，是权臣作乱，如西汉。”朱由检对张嫣的话，相当的不满，“嫣儿，朕想听听你的肺腑之言，而不是罗列现象，知道这些直接的原因，根本没用，关键是内在的原因，比如，百姓为什作乱。”
张嫣面上微微一红，她取把椅子，在朱由检的身边坐下，“陛下，百姓作乱，自然是因为无粮可食，汉人比较文弱，如果不是实在活不下去，他们是不会冒着杀头的危险，起来反对朝廷的，就像数年钱的陕西暴民……”
“这次嫣儿说对了，百姓作乱，是因为活不下去，可是，他们为什么活不下去？他们不是有良田可以种植吗？”
“陛下，百姓贫困，一是因为官府的赋税太重，百姓的田地收入，在纳税之后，剩下的已经不足以养活家人；二是每个朝代的末期，土地兼并严重，百姓已经无地可种，或者租种大户的土地，增加了一层盘剥。”
“嫣儿分析得很好，朕也正在解决这些问题。”朱由检向张嫣投去赞赏的目光，“比如第一个问题，大明实行十五税一的律法，赋税本身并不重，但户部和各地官府为了补充枯竭的财源，通常会增加赋税，这才是值得警惕的。”
“陛下，一旦户部财源枯竭，不增加百姓的赋税，那朝廷又如何运转？”
“开源，”朱由检异常轻松，“现在大明纳税的人，只是最下层贫困的百姓，而掌握大量财富的商人，却是分文不取，实在是不合理。”
“陛下是准备征收工商税了？”
（本章完）