到赤塔后，李昂才发现自己失算了，他和三名伙计都不通蒙古语，无法与牧民们直接进行交流。
没办法，他找到客栈的主人李伦。
听说收购皮货，李伦来了兴趣：“不知道你们需要什么样的皮货？我家就有一些。”
“只要是皮货，无论是牛羊皮，还是水貂、花豹、山猫皮，我都有兴趣。”李昂有心让李昂充当自己的翻译，不知道这位客栈的老板，是否请得起。
“我现在只有牛羊皮，你先给个价格吧。”李伦最关心的，还是自己到底能拿到多少铜钱。
“那要看了货才知道，”李昂也注意到李伦眼中的渴求，他自小就在商业里打滚，又经手过皮货，否则也不敢独身来赤塔收购毛皮，“老牛皮与嫩牛皮就不一样，生牛皮与熟牛皮也不一样，新牛皮与陈牛皮更不一样。”
“先生稍等，我这就取来，让先生看看。”李伦快速取过一大堆牛羊皮，放到李昂的面前。
李昂与三名侍从一一查看，然后分成三等。
“先生，你给个价。”李昂不管什么三等四等，他只要换回银子铜钱。
“李东主，你这皮货，应该卖不上什么价，这些皮货太普通了，哪儿都有得出售，而且，保管也不善，你看，这儿，这儿，还有这儿，都掉毛了，应该是没有干透。”李昂像一个老成的商人，他慢条斯理的，李伦越急，他就越要悠闲。
“是没干透，因为迁移，没来得及晒干，你就给个价吧！”听说价格不高，李伦的眼中，就隐隐透着股失望。
李昂看了身边最年长的侍从一眼，见他点头，就向李伦晃了晃三根手指。
“才三十文？这么多皮货才三十文？”李伦简直不敢相信自己的眼睛。
李昂是不敢相信自己的耳朵，他说的是一具牛皮，而不是这么一堆，“李东主，那你要多少才肯出手？”
“至少五十文。”李伦伸出了五个手指。
“五十文？”李昂合计了一下，四具牛皮，四具羊皮，如果按五十文计算，大概牛皮每具十文，羊皮每具还不到五文。
“至少四十五文，少于这个数，我宁愿自己制成皮衣。”李伦相当失望，他的眼睛里灰蒙蒙的，看来今天的铜钱，怕是挣不到手了。
“李东主，你还有吗？”李昂忽然问了句。
“我家没有了，不过，这里谁家都会养些牛羊，皮货有的是。”理论的眼里突然闪出一些希望，也许李昂愿意购买也说不定。
“李东主，看在同姓一个‘李’字的份上，我们做个交换，怎么样？”李昂想到了车上的那些日用品。
“怎么交换？先生有话不妨直说。”李伦到现在还不太适应汉人说话，常常是话中有话，一个简单明了的意思，往往要绕上好大一个圈圈。
“你的皮货，我出六十文买下来，但你要帮我做两件事。”
“先生请说。”听到六十文，李伦的心里早就肯了，只要不让他卖爹就行。
“第一，你要帮我买到更多的皮货，就按刚才的价格，牛皮每具十文，羊皮每具五文，但是货要好，说实话，李东主的皮货，完全达不到我们的要求，我会派一名伙计，随李东主一道看货。”
为了
区区的十五文，自己却要每天为他们驱使，李伦有些犹豫。
“李东主帮助我们，就是帮助你自己，”李昂端起面前的清茶，轻轻啜了口，“这样吧，只要我们看得上的皮货，就按这个价支付，至于李东主与货主怎么谈，我们一概不管。”
“先生是说，我可以向货主压价？”李伦的眼睛，霎时变得晶亮，他开客栈很久了，也知道中间的诀窍，如果每件皮货压价一文，他一天买到五十具皮货，就有五十文的收入，这种收入不亚于他婆娘卖身。
“当然，我们一手交钱，一手交货，两不赊欠。”
“好，成交。”李伦伸出右手，与李昂紧紧地握在一起，他突然想起，“那还有一件呢？”
“李东主果然快人快语，值得深交，”李昂伸出大拇指，夸赞了李伦一回，“我从京师、太原带来不少日用品，暂时就借贵地出售，希望李东主行个便利，帮我们多多宣传。”
“日用品？”
李昂在商言商，他早就看出李伦对铜钱的态度，“我们也不会亏待李东主，赚了钱，我们四人吃住都在伊人客栈，也算是对李东主的一种回馈。”
“都是同姓，理应互相帮助，应该的。”李伦觉得长生天正是照顾自己，给他送来了这么大的财主，这伊人客栈，平时除了士兵们，也没人光顾。
“那就说好了，明天我让伙计随李东主收购皮货，我则在客栈出售日用品。”
“一言为定。”李伦刚好还要为流放岭北的犯人找婆娘，顺便给李昂介绍皮货，还能挣些外快。
岭北已经入冬，天气有些阴冷，外面又没有集市，李昂一下午就窝在伊人客栈。
他惊异地发现，不断有士兵出入伊人客栈，进来的时候，是满怀期待，出去的时候，是心满意足。
“这大白天的，难道在客栈赌钱？”
李昂正好无聊，他拽过一名就要出去的士兵，“兄弟，里面在做什么？是在赌钱吗？”
“赌钱？”那士兵一愣，见李昂是汉人装束，“兄弟是从关内来的吗？这伊人客栈……蒙古女人真够味！”
“蒙古女人？”李昂想到客栈的名号，这才醒悟过来，“原来就是蒙古人开的青楼！”
傍晚李伦回来的时候，李昂热情地拉住他的双手，将他拖到一个没人的地方，“兄弟，你这伊人客栈，里面是不是藏有女人？”
“兄弟要找女人？”李伦见生意上门，心中窃喜，“也怪我，光顾着与兄弟谈买卖，我这就去给兄弟找一个女人。”
李伦一回就回来了，王美丽尾在他的身后，王美丽现在是老板娘了，也就是汉人所说的老鸨，轻易不出面接待客人，李伦估计李昂是有钱人，这才让王美丽亲自出马，免得小费落入他人之手，“兄弟，女人来了，你过目瞅瞅。”
李昂的眼睛越瞪越大，“就她？”
“咋了？兄弟。”李伦心说，我将压箱底的货都拿出来了，往常要是王美丽出面，士兵们一个个争着抢着。
“这种年龄的女人，还出来接客？也就是糊弄这些穷光蛋士兵。”李昂那是相当不屑。
“兄弟别急，我去给你换一个。”李伦摇摇头，李昂来自京师，是见识过大世面的人，也许王美丽不合他的口
味也说不定，他换出王秀英，没想到李昂还是摇头。
李伦接连换了好几个其他的女人，李昂都不满意。
他急了：“兄弟到底想要啥样的女人？”
“有没有年轻漂亮的？年龄不能超过二八。”
“二八？”李伦盘算了一下，他这里的女人，都是人妇，哪有年芳二八的？看着钱主上门，他手里没货，急得团团转，最后，他咬咬牙，“兄弟稍等片刻，我再去一趟，这一次包你满意，兄弟如果再不满意，我就爱莫能助了。”
“好吧，我等着，兄弟费心了。”
李伦这次进去的时间比较长，约莫一袋烟的时间，他才从里间出来，后面跟着一个十二三岁、穿着天蓝色蒙古袍的小娇#娘。
李昂的视线直接越过李伦，落在那小娇#娘脸蛋上，她稚气未退，长得有些像他娘，模样还算可人，“这小娇#娘还未接过客吧？兄弟，你开个价。”
“是未接待过任何客人，也就是兄弟你了。”李伦学着汉人的样子，向李昂伸出五个指头。
“五……十……？”李昂的眼睛，顿时比拳头还大，这赤塔的青楼，怎么比太原府还贵？
“五十文。”李伦依然眯缝着双眼，似乎算准了李伦不会讨价还价。
才五十文？难怪“一文小钱”说这里的物价超低，李昂从怀中摸出五两银子，“我包一个月。”
“一个月？”李伦算了算，一个月只要一千五百文，也就是一两半银子，五两还是太多了，“兄弟，五十文一天，多了我可不敢收，要是让府衙知道了，可是要重罚的。”
“那多余的银子，就算是我们四人的一个月住宿与伙食费好了。”
“兄弟出手真是大方。”李伦接过银子，急忙塞进内衣口袋，他将李娟丢给李昂，自己欢天喜地地去了。
李娟实在小了些，胸前两点还不够突出，像是太平公主，但总好过她娘一大把年纪，李昂一时兴起，在李娟的指引下，进了西厢房。
屋内只有他们两人，炕下已经生了柴火盆，李昂用手一摸，炕上已经有些温热。
李娟侧身坐在炕沿，李昂解她外袍的纽子时，她也不反抗，只是呼吸急促了些。
这以后的一个月，李娟晚上给李昂暖床，白天则陪着李昂在客栈叫卖各种日用品，李昂见她常常用渴望的眼神，打量着五颜六色的日用品，就塞给她一面玻璃小镜子、一把琉璃梳子、一支唇膏和一盒胭脂，小姑娘千恩万谢，方才受了。
牧民们没什么银子铜钱购买日用品，大部分时候，他们都是拿皮货交换，光这些日用品，就换了半车皮货，赤塔的毛皮的确便宜，其余的半车皮货，包括吃饭与住宿，花费总共不到一百五十两。
外面的积雪太厚，李昂又在客栈住了一月，临去的时候，因为是大客户，李伦前来送行。
“兄弟以后还会来赤塔吗？”
“肯定会，你将娟儿给我留着，下次来的时候，我还要她作陪。”
“那是当然，只要兄弟再来，娟儿还是你的，谁也抢不去。”
李昂回到太原的时候，已经过了新元，回到家，李昂暂时清闲下来。
但新元过后，朱由检比以前更加忙碌了。
（本章完）