却说在乾清宫中，光绪接见完了大臣们，便让他们退下了。然而载涛却有些犹豫，看了看光绪，放缓了脚步走在后面，最后索性停了下来。
“老七，你做什么？”载沣一回头，发现他没跟上，顿时吃了一惊，低声问道。
再一看，不光是他，就连载洵都放慢了脚步，磨磨蹭蹭的，似乎不想离去，心中不禁一凛。
载涛看了他一眼，蓦地一咬牙，转身大步往回走，然后“扑通”一声跪下，道：“皇上，臣弟有事启奏。”
光绪正准备离开，闻言不由得顿了一下脚步，脸色阴沉下来，看着他，自有一股威压之气，不怒自威。
“什么事？”他淡淡地问道。
载涛自是感受到了来自皇帝的压力，然而他心中的煎熬已经到了极限，原本满心的欢喜现在也变成了全然的焦虑，于是狠了狠心，不管不顾地说道：“臣弟的福晋婉贞，蒙皇上不弃，随驾侍奉已经多日了。如今皇上既已回宫，想必就再也用不着婉贞的服侍了，臣弟恳请皇上恩准，能够让她回家与臣弟团聚。”
听了这话，大殿上顿时陷入了一片沉寂。载涛跪在地上不起，载沣和载洵也低着头站在一旁，心中却都紧缩成一团，摒住了呼吸。
光绪一言不发地看着他们，眼神深邃莫测，平静的脸上看不出任何情绪来。过了许久，方才淡淡地说道：“婉贞的事情，朕自有主张。如今时局初定，国事繁忙，朕过一段自会处置，你们就先回去吧。”
载涛猛地抬起头来，难以置信地看着光绪，心中的震惊难以细述。
时局初定、国事繁忙，这也算是原因吗？让婉贞出宫，不过是他一句话的事儿，这么说分明就是有意拖延乃至搪塞。难道……
“皇上……”他大叫了一声，就要再说，却被一旁的载沣猛地喝止住了。
“老七够了”载沣低声喝道，看见光绪毫无表情的脸上闪过一丝不自然，心中也是微凛，上前两步道，“皇上这些日子为了国事日夜辛劳，你就不要用这些小事再去烦扰皇上了再说，皇上金口玉言，既然曾经允诺过会让婉贞回去，就必然不会有假，你难道还信不过皇上吗？”
这话说得有些重了，载涛心中一跳，连忙伏首道：“臣弟不敢。臣弟只是太过挂念婉贞，一时失态，还望皇上恕罪。”
光绪幽深的眼眸看了载沣一眼，旋即垂下眼帘，“嗯”了一声道：“自家兄弟，不打紧。你们跪安吧。”
这下三兄弟也没什么好说的了，于是一同应了声“臣弟告退”，便退出了大殿。载涛神色复杂地回头望了一眼乾清宫，咬了咬牙，快步转身离去。
光绪目送着三人离开，自己却坐了下来，看着面前明黄色的桌面怔怔出神。
过了一会儿，钟德全快步走了进来，见到光绪这副模样，不由得一愣，定在那里没敢出声。
然而脚步声已然惊醒了光绪，他瞟了一眼，随即眼中闪过一丝诡异，问道：“小钟子，都安排好了吗？”
钟德全忙躬身答道：“回万岁爷的话，都安排好了。福晋已经住进了永寿宫，她担心着万岁爷的身子，便叫奴才赶紧回来侍候皇上。”
不愧是侍奉光绪多年的人，他对光绪的心里把握得极好，几句话而已，便说得光绪心中一暖，脸上也露出了一丝笑容。
“她住进去的时候，有没有说什么？”光绪忽又敛了心神，沉声问道。
“这……”钟德全觑了他一眼，有点犹豫，不过终究还是不敢欺瞒皇帝，只好说道，“福晋问起了，皇上是否说过让她出宫的事情。”
光绪心中一揪，似乎被什么给深深地刺了一下，闪过一丝疼痛，喃喃道：“出宫……她竟想着出宫……”
钟德全一看，光绪的脸色突然间变得一片苍白，顿时吓了一跳，赶紧补充道：“不过，皇上，后来福晋又说了，您的身子要紧，千万不要太过劳累，她的事情……不急。”
“不急？”光绪的心似乎一下子又活了过来，立刻泛起许多的心思，反复咀嚼着这两个字，脸上露出一抹难以捉摸的笑容。
“皇上，时候不早了，您可是要传膳？”钟德全看了看，皇帝的心情似乎好了很多，于是试探着问道。
光绪点了点头，道：“传吧。”
钟德全又看了看他，仍是惴惴地问道：“这……不知皇上想在哪里用膳？养心殿？还是永寿宫？”
光绪沉吟了一下，道：“养心殿吧。至于永寿宫……”顿了一下，却是没有说下去。
钟德全不敢多说，应了一声“喳”，便径自出去传旨去了。随后，又服侍着光绪，回到了养心殿。
眨眼间，时间又过去了十几日。
年关渐渐到来，虽然因着今年慈禧的去世，光绪再怎么恨她，也不得不做出一副孝顺的样子，下令守孝期间，一切从简，然而，面对新的一年的来临，人们还是充满了期待，尤其是对于重掌政权的光绪帝，更是有着非同一般的深切期望，因此大都喜气洋洋，年节该有的习俗、礼节，仍然一样一样准备好了，希望能好好过个年，然后便是新年新气象。
婉贞住在永寿宫里，虽不能像往年一样贴红挂灯，但也让喜烟领着太监宫女们将整个宫室都彻底打扫了一遍，又忙着准备过节的食材、礼物，对于这个没有慈禧的春节，有着无比的新鲜和希望。
这天，喜烟忙完了后殿的清扫，服侍着婉贞用了晚膳，便陪着她说说话，打发一下时间。
看了看外边寒风呼啸的天气，她低声叹了口气，下意识地说道：“看这天色，今晚皇上八成又不会来了……福晋，皇上自从回宫之后，就从没来过这儿，您难道就不着急么？”
她身为婉贞的贴身宫女，只知道皇帝不来就是失了圣眷，自是焦虑不已，偏偏婉贞还一副没事人的模样，天天懒懒散散、悠闲度日，全然不放在心上。她看在眼里，不由满心的不可思议，真真是宫妃不急，急死宫女
婉贞淡淡地笑了笑，斜靠在暖炕上，一言不发。
除了他们自己，没人知道她跟皇帝的真正关系是什么，其实在她看来，如今这样才是正常——毕竟不是夫妻，哪有天天晚上宿在一处的？以前是为了躲避慈禧的监视，所以不得已而为之，如今慈禧死了，自然就是要避讳的了。
不过……
她又微微皱起了眉头。
光绪想必真的是很忙吧否则这么多天过去了，怎么一点消息都没有？好歹给她传个信儿，以后会怎样安置她吧？
如今她就这么不明不白地住在永寿宫里，主子不是主子、客人不算客人，算是个什么事儿？
深深叹息了一声，她有些隐隐的恐惧，该不是光绪根本没想过让她出宫吧？
不……不会的。她赶紧摇了摇头，似乎要将这荒谬的念头从脑海中摇出去。光绪……应该不会做这种事情才对
喜烟在一旁看着，只见她脸上的神色忽阴忽晴，变换不定，一会儿叹息一会儿摇头的，还以为她终究是把自己的话听进去了，终于松了口气，旋又安慰道：“福晋您也不必太过担心。听说这些日子皇上不是在乾清宫就是在养心殿，皇后和瑾妃娘娘那边也从未涉足，想来问题还不算很大。”想了想，又道，“不如，福晋您亲自做点吃的给皇上送过去，皇上想起了您，必定会过来的。”
婉贞摇了摇头。她又不是他的嫔妃，如今也用不着做戏给别人看，两人不过是普通的朋友关系，再有这样的举动就不大合适了。但转念一想，这倒也不失为一个办法，可以见到光绪的办法，她可以当面问问光绪究竟是怎么打算的，怎也好过一个人在这儿胡思乱想啊
如此一想，一时间倒也犯了难，迟迟拿不定主意，是否应该照着喜烟的建议去做。
思忖了好一会儿，终究是不得章法，她不由烦躁地咬住了唇，不耐地说道：“好了，这件事情以后再说。时候不早了，沐浴更衣吧。”
喜烟见她似乎生了气，倒也不敢再说，听命地下去准备了香汤，服侍她沐浴过后，便早早地上床休息了。
婉贞心中有事，虽是早早上床睡了，却辗转反侧，忧思于心，过了许久才迷迷糊糊有了点睡意。然而没过多久，却有一种正被人盯视着的感觉油然而生，于是猛地惊醒过来。
昏黄的烛光下，只见一个高挑颀长的明黄色身影站在床边，晶亮的眼神一眨不眨地看着她，幽深莫测。
她吃了一惊，不禁张口叫道：“皇上……”
他怎么会在这儿？这么晚了，也不叫人通传，就这么悄悄地进来了？
光绪痴痴地凝视着眼前的人儿。
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这些日子刻意的遗忘，不去想起她，全因他不知该如何面对她然而这么做却是折磨了自己，越是想忘记她，她的容颜却越是在脑海中清晰起来，一颦一笑、一举一动，都像是刻在了心版上，无论如何也无法抹去，徒自弄得自己神思恍惚、日益憔悴。