看到婉贞的眼神，光绪知道，她已经明白了。
“正因为朕是皇上，所以才需要有一个孩子，一个……养子。”他沉声说道。
“可是……”婉贞沉默了，“皇上您为何会有这种想法？您正值春秋鼎盛……”
“你以为，朕这辈子还会有自己的孩子吗？”光绪苦苦一笑，打断了她的话。
她脸色一变，变得有些苍白。
“若是皇上有心的话，皇后、瑾妃，都可以为皇上诞下皇子，甚至皇上还可以再多纳几位后宫……”她咬了咬牙，说道。
“朕不愿意。”光绪斩钉截铁地说道，眼中还有一丝受伤的神色，“朕愿意与之拥有后代的女人，一个已经死了，一个……”
婉贞心中一阵绞痛，低下了头，不敢再看他的眼神。他的未尽之意，她明白，然而她也知道，自己并不能给他任何承诺……这番错爱，可怎生是好？
一时间，房里的气氛似乎凝滞了。
许久，婉贞抬起头来，脸色苍白，看着载沣和载洵道：“五爷、六爷，皇上有这样的想法，你们难道都不劝一劝么？皇嗣非同小可，不是随便阿猫阿狗都能做的，皇上既然有机会拥有自己的孩子，又为何要轻易放弃？”
载沣看了一眼满面阴沉的光绪，苦笑了一下，说道：“婉贞，你最了解皇上，难道你觉得我们能够改变皇上的想法吗？”
婉贞顿时哑然。
载洵也苦笑着摇了摇头，道：“这事儿，其实皇上早就与我们说过，我们也是竭力劝阻过了，却一点效果都没有。”
婉贞的心更是抽紧了，没奈何只能转回光绪脸上，苦涩地说：“皇上，你又何苦……”
“别说了，婉贞。”光绪再次打断了她的话，决绝地说道，“这事并不是朕的一时起意，其实早已在朕心中盘亘多时了。你方才也说了，皇嗣不是小事，不是什么阿猫阿狗都能做的，朕之所以选择念哥儿，是因为朕信得过你，信得过老七，你们孕育出的孩子必定不是泛泛之辈，有你这样的母亲教养，他将来必定会长成一个不凡的人。”
婉贞一愣，万万没想到光绪竟然会对自己有这么高的评价，顿时有些惶惑起来，讷讷地说道：“皇上，您缪赞了……”
“这可不是朕一个人的想法啊”光绪笑了笑，看了载沣和载洵一眼，说道，“其实朕早就发现了，相比朕和老五他们三个，你的头脑是最好的，接受新事物也是最快的，这些年来，从老佛爷那里开始，到如今跟洋人们做生意，哪样少得了你的帮助？若是没有你，现在朕还不知会变成什么模样，大清还不知会变成什么模样呢由你来教养念哥儿，朕相信一定能教出一个出类拔萃的阿哥来”
婉贞不由汗颜。她其实从未用心去做过什么事，帮助光绪脱离慈禧的掌控，一半其实也是为了自己活命，而帮助载涛他们更是无心之得，此刻却被这么郑重其事地说出来，还给自己戴上了诺大一顶荣耀的帽子，实在是受之有愧的但看了看光绪三兄弟的表情，她张了张嘴，最终还是把到口的话咽了下去——想来不管她怎么说，他们都不会改变主意的了，那她也就无谓在这上面多费唇舌。现在最大的问题可不是这个啊
她沉吟了一下，有点艰涩地说道：“皇上的厚爱，臣妾和念哥儿没齿难忘。但就臣妾而言，对这苦命的孩子其实并没有太多要求，只求他能够平平安安长大、快快乐乐生活就好了，臣妾……不想让他背负太多重担。”咬了咬牙，她还是把话说了出来。
光绪沉默了一阵，叹了口气道：“你的心思，朕明白。可是，朕却觉得，老七的孩子不应该泯泯于众生之中，他的父亲是那么出类拔萃的人，他也应当做个顶天立地的男子汉才对。况且放眼宗室，朕确实觉得，念哥儿才是最好的人选”
婉贞一愣，她倒是从未想过这个问题。因为载涛的去世，她甚至有了避世隐居的念头，自然对念哥儿唯一的要求就是平安快活四个字，从未想过什么子承父业的事情。再说，光绪这后半句话也有些太过绝对了，她瞟了一眼站在一旁的载沣和载洵，不解地说道：“皇上，其实宗亲的家里还是有很多聪明伶俐、可堪造就的孩子啊比如说五爷家的溥仪，不就是个很聪明的阿哥吗？”说完，一股荒谬的感觉闪过心间，难道绕了半天，历史最终还是要走回老路上去吗？
载沣一听顿时大急，急忙说道：“婉贞，你可别说笑了溥仪那个调皮捣蛋的小子，怎么可能承受一国之君的重任？你太高看他了”
婉贞诧异地看了他一眼，只见他和载洵脸上的惊惶似乎都有些超出了正常的范围，并不是那种诚惶诚恐，反倒像是面临着生死抉择似的紧张，这却是为何？
不经意间看到光绪黯沉的眼眸，犀利的眼光在两人身上一闪而逝，她脑子里灵光一闪，突然明白了
以光绪的年纪，自然不可能选择已经成年的宗室子弟作为自己的继承者，而有可能进入挑选范围的，也只有他们几兄弟的子嗣。然而不论是载沣，还是载洵，手中的权柄都已经很大了。如果再从他们的子嗣中挑选皇位继承人，难保不会父以子贵，甚至威胁到光绪的皇位若是他们不服光绪的统治，甚至于野心勃勃想要夺位的话，完全可以想办法除掉光绪，扶植自己的儿子上位，然后自己成为摄政王什么的。光绪又怎么可能容许这样的事情发生？
只有自己，只有念哥儿，并没有强势的后台，最便于他的掌握，这……怕也是他选择念哥儿的原因之一吧？
想通了这一层，她心底暗自叹了口气，不再把载沣和载洵拖进来，只是看着光绪说道：“皇上，或许您说得对，念哥儿应该成为一个他父亲那样的人。但现在说这些都还为时过早。他不过才是个襁褓中的婴儿，谁也不知道以后长大了会变成什么模样，或许会令皇上您大为失望也未可知，此时就做下决定未免太过仓促了。臣妾还是想让他平平静静地长大了，之后再让他自己做决定，将来要做个什么样的人。”
光绪点点头，道：“这话说的合情合理，朕很赞同。但这跟让朕做他的养父并无冲突，皇嗣的事情暂且可以不论，等他长大了以后再说。”
婉贞苦笑了一下，说道：“皇上，养父所代表的含义实在太重，臣妾怕念哥儿承受不起。若是皇上有心要照看他，不如就先做个干爹吧。这样既不至于给人以不必要的联想，又可以全了皇上对念哥儿的一番厚爱，岂不两全其美？”
光绪深深地注视着她，许久没有说话。她心中也不停地打鼓，要知道“干爹”和“养父”可是两个完全不同的概念啊如今的光绪在位时久，气势也越来越盛，再也不是多年前那个自悲自苦的皇帝了，他只要一声令下，别说是让念哥儿做养子，就是立马过继给他也是轻而易举的事啊他会答应自己吗？
终于，就在她渐渐有些抵受不住光绪的强大压力时，他却突然收回了眼神，低垂下眼帘，淡淡地说道：“也罢，就依你吧。干爹就干爹，朕就先认他做个干儿子好了。”
婉贞的心猛地一松，忍不住大大喘了口气，紧接着便浮上一股浓浓的感激之情。
难得他仍旧愿意倾听并接受她的意见，原来他不管怎么变，终究还是她认识的那个光绪啊
其实她自己也知道，就算只是认个干爹，但也传递出了足够多的信息，有心人并不难明白他们暗地里的打算。但这毕竟比养子好得多了，至少有了些许缓冲的空间，万一念哥儿以后并不愿继承皇位，也好有个台阶可以下来。
“多谢皇上”她真心实意地跪了下去，然而跪到一半，却被光绪双手扶住，制止了她的动作。
“你这是做什么？”光绪的语气中不乏责备，说道，“说起来，是朕强人所难，你不过做了一个母亲应该为孩子做的事情，为什么要谢朕？”
婉贞心中一暖，却是鼻头一酸，差点便流下泪来。
“皇上，臣妾还有个不情之请，请皇上答应。”她含着泪，看着光绪说道。
光绪心中一痛，黯哑着声音道：“什么事？你说吧。”
婉贞定了定神，看着他说道：“皇上的意思，臣妾明白，也理解。以后若是念哥儿愿意继承皇位，臣妾绝不阻挠，但也请皇上答应，若是念哥儿不愿继承皇位，您千万莫要强求，就让他过他真正想要的日子吧”
光绪愣了半晌，看着她，苦笑着摇了摇头道：“你呀，说你精明伶俐还不承认罢了罢了，朕答应你就是了”
婉贞顿时大喜，一颗心这才真正放了下来。