自从发现念哥儿的笑容能够帮助光绪卸下心中的负担，对缓和他的心情有着无以伦比的优质“疗效”之后，婉贞便大大减少了念哥儿“上学”的时间，而将他几乎成天放在光绪身边。多亏了念哥儿，光绪沉浸在自己思绪里的时间减少了，被念哥儿逗得笑口常开，身子也以肉眼看得见的速度迅速恢复起来。
转眼几天过去，太医来给他复诊。细细把过脉以后，他恭声说道：“回皇上、娘娘的话，皇上的身子已经没有大碍，可以停药了。只是今后要注意避免忧思过甚，以免心中抑郁，动辄伤心伤神。”
避免忧思过甚？光绪不由得苦笑了。在如今这种形势下，他能不忧心吗？内忧外患之下，他不论做什么似乎都是白费心机，出力不讨好，实在是令人沮丧。
婉贞也是忧心忡忡。如今国家羸弱，光绪不得不殚精竭虑，苦谋对策。虽然名义上每日只用一个时辰办公，可其他时间真正能够放开心思的又有多久？
瞟了身边的光绪一眼，她忍不住心潮涌动。只要他一天坐在那个位子上，就一天不能不为了国家社稷操心，除非……
遣退了太医，看着沉默不语的光绪，她忍不住苦笑了一声。还说什么不要忧思过甚呢，太医不过才刚刚走而已，他却便已经发起了愁。
“皇上皇上”她轻声叫道。
光绪猛然惊醒，看向她，有些讪讪地问道：“贞儿，怎么了？”
婉贞暗叹了一声，强打起精神笑着说道：“皇上，既然您的身子已无大碍，今儿个天气又好，不如出去走走如何？”
光绪点了点头，道：“如此也好。左右也没什么事，咱们去御花园走走吧。”
婉贞笑着，给钟德全和喜烟分别使了个眼色，两人立刻拿来了她和光绪的披风。她上前亲自搀扶着光绪站起身，两人并肩向着外面走去。
在屋里闷了许多天，光绪是真真有些烦了。此时能够走出屋子，尽管仍旧是在这宫廷之内，却还是感觉轻松了很多，心情也似乎没有那么郁闷了。可见心情也是跟环境相关的，成天面对着四面墙，再开朗的人也会郁郁寡欢起来，更何况本就心情不佳的光绪？
走了一阵，光绪毕竟大病初愈，体力未复，便有些乏了。婉贞在一旁察言观色，于是说道：“皇上，我有些累了，咱们休息一下可好？”
光绪看了她一眼，心中泛起一阵暖意，点了点头道：“也好，就歇歇吧。”
于是二人来到亭中坐下。喜烟急忙识眼色地端上来参茶，婉贞抿了一口，看见光绪倒是很痛快地喝了一杯下去，不由笑弯了眉，捡着一些轻松好笑的话题说了。光绪也很是配合地附和着，两人说笑了一阵。
但毕竟他心中有些解不开的事情，说了一会儿，看着这艳阳晴天，忽然又有些感慨地说道：“朗朗乾坤，江山社稷，这大好河山奈何却沦落他人之手。我想将它拿回来，怎么就这么困难呢？婉贞，我们努力了这么些年，是不是都是在白费功夫？这局势，真的还有救么？”
婉贞心中一凛，终究还是来了么？
人生在世，最难不过“坚持”二字。想做一件事实很简单，一时兴起谁都能做到，但要坚持做下去却非常困难。很多人在坚持了一段时间，却得不到想要的结果之后，都会选择放弃，慈禧太后当年不就是这样吗？想当年，她刚刚垂帘那阵，也很是奋发图强了一番的呢相较而言，光绪已经很难得了，为了恢复大清昔日的雄风，一直努力到现在。
越是养尊处优的人越没有长性，往往一点点挫折就能令他们一蹶不振，光绪之前便是这样。戊戌变法失败之后，被慈禧软禁十年，几乎就已经到了崩溃的边缘，因缘际会之下遇到婉贞才重新振作起来。这段过往，是他的磨难，也是他的磨练，正因为经历过这些他才能一直坚持这么久，但到了现在，这股热情似乎也已经快要消失殆尽了。一直以来，付出没有得到相应的回报，中国国力仍然衰弱，看不到前方的曙光，他已经渐渐失去了信心。这次巴黎和会的失败不过是个导火索，将长久埋下的炸弹引燃而已。
婉贞看了他一眼，叹息了一声，知道无法再粉饰太平、视若无睹下去了。一直以来，她都下意识回避着这个问题，因为它太过沉重，也太过敏感，似乎不论怎么开口，都免不了会造成伤害，所以便说不出口。然而，事实总是事实，她终究不可能永远回避下去，现在似乎就到了那个时刻。
“皇上，这个问题，非关人力。如今的局势已经非人力可扭转，不管你如何努力，朝廷如何努力，也不过是隔靴搔痒而已。落不到点子上，自然也就只能得到事倍功半的效果。”她缓慢而平静地说道。
光绪不由一愣。
会问出这个问题，不过是他下意识中一种想要减轻心中压力的念头作祟，其实并未想过真的能得到什么答案。他与载沣等人探寻多年，始终不可得的答案，又怎会指望能够从一个女子身上找到回答？
但如今听婉贞说起来，竟似乎早已考虑过此事，并且已经有了成形的看法的样子，一时之间，他竟然怔住了。
半晌，他才有些艰涩地开口，问道：“此话怎讲？”
隐隐中，他有种预感，接下来将要听到的恐怕不是什么悦耳之言。但自古以来，忠言逆耳，他迫切想要找到陷入如今这种局面的罪魁祸首，哪怕婉贞当面骂他他也很想听听。
更何况，他一向知道婉贞的想法与众不同，总是能给他们带来无穷的惊喜和新意。既然她已经有了成熟的思虑，不管怎样他都要好好听上一听，或许真的能找到问题的症结，解开这困扰了他多年的愁思。
然而婉贞却并没有往下说去，犹豫了一会儿，忽然展颜笑道：“皇上，您的身子尚未恢复，就不要为了这些事情而烦心了太医不是说了吗，您需要放宽心思，病才能好得快。”
光绪愕然，随即便苦笑了起来，叹息道：“贞儿，你明知道我的，若是不把事情说清楚了，我又如何能够安心静养？”
婉贞却是丝毫不让，笑着说道：“皇上，心急吃不了热豆腐。我确实有些想法，但却不是单凭一张嘴就能说清楚的。您且放宽了心思好好养病，待我做好了准备之后，必定会给您一个圆满的答复。”
听她这么说，光绪倒也不好继续追问下去了。只是明明看到了希望却又一时半会儿得不到解答，他的心里便压着了一块石头，本就兴致不高的心情更是低落了几分，再也无心闲逛，便起身回养心殿去了。
婉贞见状，不由也有几分愧疚。她本来是想直接把心里的话说出来的，但话到嘴边却又临时改变了主意。耳听为虚，眼见为实，尤其是像光绪这种长期与世隔离，不了解世情的人，说再多也没用，反倒可能造成不必要的误会，生生隔断了他们之间的情分。
她的心中其实也颇为着急。光绪的身子已经拖不下去了，再来几次刺激她真的害怕他会一睡不醒。她早就有心想要一劳永逸解决问题，却一直没有找到合适的介入点，正好今日光绪问到了这个问题，她灵机一动，想想就从这里入手倒也并无不可如果顺利的话，说不定真的能够一石数鸟，皆大欢喜，但要达到这个目的，周全的准备却是少不了的。为此，她也只能硬下心肠，对光绪的渴望和失落视而不见了。
光绪是爱惨了婉贞的，宁愿委屈自己也不肯强迫于她。因此，既然已经答应了给她时间让她准备妥当，便一直遵守着承诺，即使每日为了这个问题着急得挠心挠肺的，却也再不曾开口询问。
另一方面，巴黎和会上的失败已成定局，德国在山东的权益被日本抢了过去，清政府虽然万分失望和痛恨，却也无计可施。而列强的这种蛮横的行径，也令中国人的反抗运动达到了一个新的高度。
外国人发怒了，要求清政府切实保障外国驻华公使及其随同人员的安全，这便又给光绪等人出了个难题。于公，外国人的要求并无不合理的地方。两国交战还不斩来使呢，更何况是正式的驻华使节，朝廷有义务保证他们的人身安全。然而于私，他们却觉得民间的反抗很是解气。他们身居高位，需要顾虑到整个国家的现在以及未来，必须顾全大局，难免就会束手束脚。然而民间自发的抗争却不用在乎那么多，老百姓没有太多的考量，只凭着一腔的义愤，什么都敢干。光绪他们面上不说，看着平日里耀武扬威的洋人们吃瘪受罪，心中却是暗爽。