钰宁参加完颐和园的宴会，并没有什么异常的举动，跟着众人一起离去了。
她并没有直接回家，却是坐着小轿一路来到某处酒栈，下了轿，抬头打量了一下，便提脚走了进去。
这处酒栈颇为偏僻，偏僻到令人不得不奇怪居然会有人把它开到这里，因此里面自然是没什么人的。连掌柜、小二都不见踪影，只看到一个女人坐在里面，沉静端凝。
钰宁看了她一眼，心中微微一滞。明明是个身份低贱的妾室，她却怎么总是感觉自己在那人面前生生就低了一头？原来还有些不解为何那权势滔天的男人会对这么个女人青睐有加，现在亲身接触了才发现此人实在不简单，竟连出身高贵、从小长在宫廷的自己都弱了三分气势。
很是有些不甘地撇了撇嘴，她暗中发誓总有一天也要将这女人狠狠地压过去，看她还能在自己面前摆出一副高高在上的姿态来不？她不过是靠了背后男人的势力罢了，若是自己也能有个强力的男人在背后撑腰，定也能够如此气势凌人、处处高人一头。只可惜自己嫁了个没用的丈夫，以至如今连个青楼出身的ji女都能压在自己头上，着实可恨等以后她进了宫，成了身份尊贵的娘娘，看她怎么收拾她
心里这么想着，她的面上却是丝毫不露痕迹，缓缓走了过去，甚至绽开了一丝笑容，说道：“没想到袁夫人居然这么早就来了，我来迟了，实在是不好意思。”
沈氏瞥了她一眼，笑了笑说：“不打紧，是我来得早了。”
钰宁捂着嘴笑道：“怪只怪今儿个的宴席太过热闹，人太多了，一个个打招呼下来，这时间就打不住了啊，对了，”她似乎突然想起了什么，惊讶地说道，“怎么今儿个不见袁夫人的？那样热闹的场合，我就说嘛，偏生好像缺了点儿什么似的”
沈氏淡淡地看了她一眼，对她那点儿小心眼心知肚明，心中其实鄙夷至极。就这么个小肚鸡肠、没有脑筋的女人，别说跟宫里那人斗了，就算给人提鞋都不配啊就这样还想让皇帝喜爱她？怕也只有同样没脑子的人才会喜欢上这样的人了吧？怎么看光绪皇帝都不像是这样的人啊若不是别有目的，在这种人身上她是一分钱都不想花的，但现在没办法，只能咬着牙给了。
她淡然笑笑，说道：“这次皇后娘娘没邀请我，那种场合不是我能够去的，须得大夫人出面才行，那是规矩。”
钰宁满脸的惋惜，叹道：“真是可惜……其实若论气度、能力，大夫人又有哪点儿比得上你的？若我是袁大人，早就该将你扶正了，又何至于让你受到如此的委屈？”
嘴里说着，她心中却是偷笑不已。活该这沈氏有此遭遇，谁叫她总是一副自个儿是正经主子的派头，看向自己的眼神中总带着一丝鄙夷，当自己是傻子看不出来么？她看不起自己，可她自个儿又高贵到哪儿去了？还不是连列席皇家寿宴的资格都没有
不过话又说回来，妾室就是妾室，背地里再怎么风光，在外面都要低人一头。且不说这沈氏，强势如皇贵妃婉贞都不得不捏着鼻子按照皇后的要求为她大办寿辰，这可都是血淋淋的教训啊将来她要是进了宫，说什么也得要爬上皇后的位子才行……不过这个目标现在看来倒也不难达到，皇帝早已对皇后不闻不问，也就只有婉贞那个蠢笨的女人不知道趁热打铁，将皇后拉下那个位子
人不为己、天诛地灭，她可不会去学那些伪善之人，故作大方结果让自个儿受苦。她要做就要做最好的，一定要成为人上人
否则她这些年的念念不忘、如今的汲汲经营都是为了什么？
沈氏却在心中暗讽不已。想不到这么个没脑子的女人居然也会挑拨离间了？可她也不想想，挑拨了自己跟老爷的感情，对她有什么好处？真真是蠢到无可救药了况且，她跟老爷的情分又岂是这种高傲冷血的满清贵胄能够理解的？除了那个名分，她哪点儿会比正经的大夫人差？不过是个名分而已，老爷不把她扶正，是因为她的出身不够，那都是命也是顾念着结发之情，正证明了老爷是个有情人，她高兴都来不及了若老爷是那种有了新人就不顾旧人之辈，又怎么可能有她现在这样的风光？
因此，她对钰宁这番做作可真是厌恶到了极点，再也不想跟她纠缠下去，因此一笑带过，进入了主题，道：“夫人此次可谓大获全胜，皇后必定会对您感恩戴德，之后您想要实现愿望那可就容易得多了在此我先恭喜夫人了。”
其实她倒是高看钰宁了。钰宁的本意不过是想埋汰她一下而已，又哪里能有什么挑拨离间的高超想法？不过此时见沈氏并不受什么影响，又转开了话题，自然不好纠结在这个上面。还好沈氏的话很是得她的心意，因此倒也并不怎么失落，反倒沾沾自喜起来，忍不住笑意地说道：“多谢夫人吉言。夫人和袁大人对我的支持，我绝对不会忘记的，等事成以后，我一定会重重酬谢”
酬谢？以她的性格，别过河拆桥就不错了，还能指望什么酬谢不成？沈氏算是看穿了钰宁的性格。再说……
到时候连皇帝还是不是光绪都难说了，说什么事成？她的眼中闪过一丝诡谲。
“夫人这不是见外了吗？”她笑着说道，随即话题一转，又道，“不过，夫人，事情到了这个地步，您一定要加倍小心才行如果被人发现了你我之间的关系……皇上对我家老爷有些误解，您也是知道的，到时候怕是会连累了您。”
钰宁却摆了摆手，不甚在意地说道：“放心吧，我知道的。到目前为止不都好好的么？没有人知道我们的关系，以后也不会有问题的。”
沈氏闭口不言，脸上却忍不住有些诡异。
没有人知道么？她可不认为，皇帝是那么没用的人啊……
宫里宫外，围绕着皇后的寿辰，生出了种种变化。各人都以为胜券在握，最终鹿死谁手还不可知，但毕竟这件事总算是过去了，婉贞也得以松了口气。
出于同情的心理，她对这次给皇后做寿的事情还是看得很重的，再加上牵涉到皇族与北洋的斗争，更是方方面面都不能疏忽，实在也投放了太多的精力下去。如今好不容易顺利完成了，一口气松下来，就觉得疲惫不堪了。
然而还没等她好好歇歇，却收到来自宫外钟郡王府的消息——老夫人病重
婉贞自穿越来到大清，就是作为载涛的福晋而存在着，其间跟老夫人之间也多有接触。载涛虽然不是老夫人亲生，但对她却十分孝顺，连带着婉贞也一直对她毕恭毕敬。自从载涛被圈禁又放出来后，老夫人便全心茹素，吃斋念佛祈求佛祖保佑全家安康，很少再理外面的事情，就连婉贞再嫁给光绪也不曾有过半点阻挠——虽然皇帝的旨意至高无上，但他毕竟是求娶自个儿的弟媳，若是老夫人坚决不同意的话，两人之间绝不可能会那么顺利。说起来，老夫人对她也算是宽厚了。
如今老夫人年纪大了，又长期不占荤腥，身体难免孱弱，前些日子就传出病了的消息，婉贞还以为接受了治疗就会没事，也没怎么放在心上。然而过了几天，却不想竟变成了病危。
婉贞很是着急，便急忙找到了光绪请求他同意自己出宫去看看。光绪也不是什么小气的人，当下便准了，让她带着念哥儿赶紧前去探望，又派了得力的太医跟着去想想办法。
念哥儿是载涛的孩子，也就是老夫人的孙子，老夫人病重，无论从哪个方面看他都不应该置之不理。况且如今钟郡王府人烟凋敝，只剩下他这么一个男丁，若不是年纪太小，本应该守在她的床前尽孝的
婉贞匆匆换了衣服，派人将念哥儿带回，拉了他的小手就匆匆向外走去。念哥儿莫名所以，怯生生地问道：“额娘，我们这是要去哪儿啊？”
婉贞看了看他，勉强露出一个笑容来，心情沉重地说道：“你玛嬷生病了，咱们这就回去看她。”
念哥儿身为载涛唯一的孩子，钟郡王府唯一的继承人，就算人在宫廷，也不可能跟老夫人断了联系，哪怕婉贞再嫁也没有改变这一点。婉贞也很注意让他保持跟自己奶奶之间的感情，逢年过节都会让他回老夫人身边看看，再加上老夫人极其疼爱自己这个孙子，对他可谓百依百顺，因此两人之间并未因分隔两地而变得陌生，念哥儿也很是喜欢自己的这位玛嬷。
听了母亲的话，他的小脸立刻焦急了起来，拉着母亲的手反倒催促上了，迭声道：“快，快，额娘，我们回去看望玛嬷去”
婉贞见儿子这么懂事，不由稍感宽慰，微微笑着与他一起加快了脚步。