婉贞于是笑道：“那可真是恭喜你们了”顿了一下，却又有些遗憾地说道，“只可惜，我是肯定不能参加你们的订婚宴了。”
莉莲看了她一眼。虽然没人跟她直说过，但综合之前在家里和来了中国以后听到的一些传闻，加上平时对奥斯顿的观察，她多少有几分猜到自己这位未婚夫的心思，只不过，婉贞毕竟是个嫁了人的女人，丈夫是一国皇帝，就算是在法国，也不会有女人会为了一个商人而抛弃自己的丈夫和荣华富贵。而奥斯顿多少也是个贵族，若是法国皇后也就罢了，婉贞不过是万里之外的中国的皇妃，奥斯顿的家族也不允许他成为皇妃的情人而放弃了家族的责任，因此，她还是很放心的。
只是，之前跟婉贞接触得少，她并不了解这位皇妃的心思如何，对奥斯顿是否也有别样的心思？这一点倒是令她颇为挂怀。但如今看来，即使婉贞真的对奥斯顿有点儿不一样的感情，却还是能把持得住的，并不会因小失大，捡了芝麻丢了西瓜，放着高贵的皇妃不当去跟自己抢男人
她笑着说道：“皇贵妃殿下对我们的照顾，我们都是很感激的。不过这种事情，一定要在长辈的见证下才能完成，所以我们才不得不回去，如果不是的话，其实就在中国订婚也没什么不好的，毕竟奥斯顿他的事业起源于中国，他对这里也有着特殊的感情。”
婉贞听了这话，脑子里不由就回想起当年跟奥斯顿初识的时候。那时候他还只是个努力开拓家族生意的风流少爷，现在却已经成为了跨国集团的领导者，而她也从载涛的福晋变成了光绪的妻子，这么多年过去，回首看看，不禁滋味万千。
心中感慨着，她笑了笑说：“婚姻大事，自然是需要有长辈的见证的，你们这么做并没什么错。以后订了婚，你就是正经的雷德太太了还会跟奥斯顿一起回中国吗？”
莉莲笑着说道：“那当然。今后不论他去到哪里，我都会跟着去的。”
婉贞听了，也很是为奥斯顿高兴。莉莲会这么说，表示是真的很喜欢他，才会不辞辛劳跟着他天南海北地跑。她笑道：“那就好了，以后咱们见面的机会还多的是，也不急在这一遭了。”
说完，她便收了这个话题，转而跟其他的公使夫人们说起话来。她是今天宴会的主人之一，自然不能厚此薄彼，把精力花太多在私人的话题上，传了出去，难免被人说成是公私不分、不识大体。
说了一会儿话，该来的人都来得差不多了，就有宫女走了进来，对婉贞说道：“启禀皇贵妃，皇后娘娘请您和众位公使夫人出去，宴会就快开始了。”
婉贞点点头道：“知道了。”
说完，她环视了厅中一圈，从众人的脸上扫过。她的目光落到各人脸上，各人都不由得生出一种她是单看着自己的感觉，顿时便有一种受重视的心理油然而生。能做到这样，婉贞这些年也算是练出来了。
她笑了笑说道：“各位夫人，你们大多是在中国住了多年的人，不过对中国人过中秋的礼仪习惯，不是我不是我小看各位，怕还是知道得不多的吧？今天把你们请来，除了庆祝节日、参加宴会以外，也想请你们看看我们中国人是怎么过中秋的，不知各位有没有兴趣？”
这些夫人们跟着丈夫来到中国，平时其实也没什么事干，不过是互相串串门、聊聊天，出席一些公众场合罢了，现在有现成的新鲜看，哪里有不愿意的？再说这是来自中国皇室的邀约，这些年中国在光绪几兄弟的掌管下，婉贞等人的辅助下，很是有了些起色，洋人们也不像之前那样瞧不起，不论是出于礼貌，还是出于利益，她们都不会也不能拒绝。
当下便纷纷表示同意，而且个个兴高采烈。宴会什么时候都能参加，过节却是一年只有一次。中国人对中秋的概念是一家团圆，很少有人会专门去请外人一起庆祝的，所以她们确实也对这个中国传统节日有着几分好奇。
婉贞在喜烟的服侍下站起来，另有一个宫女也走上前来，与喜烟一起左右扶住了她，缓缓向外走去。现在她的肚子已经有些大了，光绪很是担心，恨不得把她十二个时辰都关在屋里哪里都不让去才好。然而太医也说了，适量的运动有助于孕妇和胎儿，而且像这种节日也是绕不过去的，婉贞不参加就有些出格了。就算光绪不在意，婉贞却不想让他由着性子胡来，所以也坚持参加了。
外面皇后已经布置好一切，就等着婉贞一起入席了。本来她可以自己先去，可如今她却不敢在婉贞面前摆谱，此时见她带着公使夫人们走出来，即使没有特意迎上前去，却也是满脸含笑，说道：“你感觉如何？可还能坚持？若是有不舒服，只管回去休息就是了，不碍事的。”
婉贞笑了笑道：“没关系，我感觉挺好的，就是皇上太过紧张，非要让我这样，倒是看得人也跟着紧张起来。”
皇后于是笑道：“既如此，那咱们就开始吧，时候也不早了。”
婉贞点点头，皇后也不废话，当先而行。毕竟她的身份终究比婉贞高出了半筹，理当走在前面，而且这样也好，她在前面走，婉贞在后面跟着，也安全些。
按说若是存心要讨好婉贞，她便应该亲自去搀扶才对，但她却并没有这么做。因为万一婉贞有个什么不好了，她反倒会跟着遭殃，因此只把事情交给宫女们，自己多留点心，反而没那么容易惹上麻烦。
她们两人虽同为光绪的后妃，但却甚少一同出现，如果不是这次婉贞怀孕，相信皇后的出头之日还遥遥无期。因此，众位命妇、官太太们就睁大了眼睛想看她们之间的斗法，却没想到两人竟是相处融洽，丝毫没有什么矛盾的样子。虽然知道这些娘娘们都不是省油的灯，不会把矛盾摆在面上让人看了笑话，但却多少总有些失望，也都默不作声跟在后面。就是有些想要找上婉贞溜须拍马的，喜烟和一众宫女们守得严，不露丝毫空隙，想上前也没办法。若是真的恃强上前去，惊扰了皇贵妃，甚至伤到了皇子，那就不叫求富贵，是找死了
钰宁也跟在一顿女眷们中间。若说之前她对婉贞还只是嫉妒的话，当看到婉贞那个微显的肚子时，则已经纯然变成了妒恨。夹杂在人群中，她却仍然忘乎所以地死死盯着婉贞的肚子，毫不掩饰地露出了凶狠的神色，恨不能将眼光化为利刃，当场就将婉贞和肚子里的孩子碎尸万段似的。如此的肆无忌惮，也不是一般人能够做得出来的了，好在大家此时注意力都在婉贞身上，倒也没什么人发现到她的异样。
沈氏作为袁世凯的宠妾，事实上的袁夫人，皇后跟婉贞斟酌再三，这种日子还是不能漏掉她，不然就是双方正式撕破脸皮了。此时她也走在人群中，但却是眼观四面、耳听八方，注意观察着四周的情形。眼睛不经意间扫到钰宁身上，她顿时便被那狰狞的神色给吓了一跳。对钰宁这个女人的性子，这些日子的接触她也了解了不少，不是个让人省心的。真是人不怕笨，就怕明明很笨却偏偏要自作聪明，她有些无语地看着丝毫不懂得何为“收敛”、“掩饰”的钰宁，真真是有种烂泥扶不上墙的感觉。按说钰宁其实也是他们抛出去的一个炮灰，可眼下看来这女人就连炮灰的价值都没有，只希望不要到时候连累到老爷和自己也就谢天谢地了
也许是女人的直觉，她总觉得以钰宁这样的性子、这样的表情，今天怕是要出事不过老爷早就想过要给皇帝他们找点麻烦，干扰一下他们的注意力，如果钰宁这女人能够弄得婉贞出事的话，倒也是件好事。只一条，可千万不能让人发现他们和钰宁之间的关系，不能把自己给绕了进去
好在他们跟钰宁的接触每次都是自己亲自出马，除了老爷等有限几人外，女眷中连一个知道的人都没有，只要自己小心点儿，应该还是不难跟那女人撇清关系的。
这么想着，她就不着痕迹地又拉远了一点儿跟钰宁的距离。
钰宁却是对沈氏的注视毫不知情。她现在全身心都放在了婉贞身上，这些年的历练虽然让她长进了一些，但毕竟一个人的性格一旦形成，想改可不是那么容易的，要不怎么说江山易改、本性难移呢？钰宁就是这样
她现在已经考虑不到什么大局了，一门心思想的就是要如何整治一番婉贞，最好是让她就此从人间消失才好呢不知不觉间，一个歹毒的念头就在她的心中形成了……