夜已深，长安兴庆宫内，李晔负手肃立在宫中那中那座用糯米、水银、彩绢等制成的大唐山川形势沙盘前，久久难以平静。沙盘上用红色小彩绢做成代表着秦藩的黑色鹰旗，已经从东方渐向中原靠近，今年短短的半年时间里，秦藩的地盘就已经扩大一大片，连吞了河北的成德、魏博，河东的河东、河南的河阳和洛阳，李璟鲸吞五镇，河东的河中和昭义也危在旦夕，眼看着李璟就已经从一个雄霸东方的一方枭雄，成为了占据半壁江山的霸主，李晔如何能安睡的下。
昭仪李渐容手挽着一件丝绸披风，缓步来到李晔身后，温柔的为他披上。
“夜深露重，陛下还不歇息吗？”
李晔凝视着李昭仪，眼泪流出来，“朕知道你从不干涉政事，但你也应当知道如今的形势实在不好，朕不能假装这一切都没有发生。昭仪，李璟，他要篡取大唐天下了。杨监军被俘虏，李克用战死，这天下又还有谁能挡的了李璟啊。”
李渐容安慰的抚着李晔的臂膀，“杨中尉已经联合了太上皇和朱温他们，一共二十一镇兵马联合讨伐李璟了吗，陛下也不要太过忧收，静候佳音就好。”
李晔苦笑：“爱妃你可以假装不知李璟的厉害，把希望寄托于杨复恭他们。可朕不能假装不知道李璟的厉害，一直以来，李璟不断吞食，如今却是已成气候，直接鲸吞了。看看这些年被他吞并的藩镇有多少？淄青、平卢、安东、卢龙、义武、沧景、成德、魏博、大同、雁门、太原、天平、感化、义成、泰宁、河东、河内、洛阳，还有附属于他的福建、浙东、淮西、山南、岭南东、岭南西、安南......朕能号令的藩镇都没有这么多。李璟。已经风云化龙，无人可挡了，大唐，就要在朕的手中灭亡了.”
“李璟确实很强，可是。不到最后一步，陛下千万不能放弃，想当初安史之乱时，贼子们又是如何的猖狂，可最后朝廷不也收复山河了。不久前的黄巢不也横行天下，攻取两京，但现在黄巢被不也绞杀？”
“他们不是李璟，李璟也不是他们。王朝兴衰三百年。李氏享国到如今，终究是上天所弃。”他长长叹息一声，人越发的憔悴，这段时日，他的头上已经生出了许多的白发，而实际上，他如今不过十六岁而已。“前脚迈出，后脚跟上。人才能站稳。人不能总是两脚一前一后的站着，李璟已经向前迈出了一只脚，他的另一只脚也马上就会跟上来。朕已经退了一只脚。现在为了我们自己着想，只能再退一只脚，两脚退到一起，才能站的稳。”
对于杨复恭拉起来的联军，对于即将到来的决战，李晔充满着悲观的情绪。“朕要活着！”
李昭仪吃惊的看着年青的天子。在她的眼里，皇帝是一个坚强的人，哪怕当初还只是寿王之时，黄巢攻入关中，随驾出京时，都不曾这样的消极过。
李晔手抚着沙盘，叹息道：“若只是为朕，朕不惧死，可朕得为李氏着想。既然李璟篡唐难以避免，朕总得为李氏留条路。听说李璟向来对投降者优待，不但那些被他吞并地盘的节帅待遇很好，就是那些关外被他征服的部族酋长们，也活的不错。朕想，若是到时事不可为，朕主动禅位于他，也许李璟能保全李氏家族。”
中原，洛阳城。
刚刚第一交正式推让掉了群臣劝进之后，李璟马上召开了一次高规模的重臣御前会议。
会议上，公孙兰代表监察厅向御前会议通报了最消情报，杨复恭与田令孜达成了联盟，而且这次还拉拢了朱温，关中八镇，三川三镇，江汉五镇，河东两镇加上河南的三镇，共联合了二十一镇，集结了拼凑起了一支三十五万的大军，分成五路，准备向洛阳进攻。
“请殿下回太原督战，进攻河中、昭义！”尚书左仆射郑从谠高声道。
“臣等附议！”次相郑畋等也一起附和。
李璟一看众人的表情，立马就猜出他们的意思。这明显是想让他离开洛阳这块前线之地，不过为了照顾他的面子，才以回太原督战这样的借口。李璟笑笑：“兵来将挡，水来土淹，孤岂能避战惧敌？诸位不须多说，孤既然来了洛阳，除非孤自己要走，不然谁也吓不走。”
李璟是不会轻易离开洛阳的，尤其是眼下这个时候，秦军刚接收河阳、洛阳，士气正宏，这个时候要是一见到朝廷联军到来，就吓的跑路，那谁还愿意死守，军心士气岂能还有？虽然秦军现在洛阳城中只有五万人马。但有水陆通道，调兵增援，并不是问题。还有一个就是李璟并没有把联军放在眼中，虽然有二十一镇，听起来很吓人，但实际上不过是一支乌合之众罢了。
三十五万？真正的精锐能有十万都了不得了。这些军队连个统一指挥都没有，还分成了五路，这明显就是给秦军各个击破的机会。再有一个，如关中的保大、定难等四镇，虽然出了四万人，可实际上那只能算是四万民夫，四镇根本是出工不出力。再比如山南的五镇，虽然也有好几万人，可他们却还远在襄阳，按李璟的估测，就算战事打完了，这几万人也还出不了山南，有秦宗权这支军团在，就足矣对付他们了。
还有河东的二镇，现在他们已经算是被李璟重重包围了，自顾不暇，又哪能算是一路兵马？不管怎么看，秦军形势都十分良好，根本不用担忧。他这个统帅，又怎么能被吓的后撤到太原去?
“诸位不必多说，孤哪也不会去。”
“殿下，千金之子。坐不垂堂啊...”
李璟摇头打断了罗隐的话，转头对崔安潜道：“曾帅。参谋院可有如何应敌之策？”
众人见李璟意已决，倒也不好再劝，况且李璟也不是那种太平天子，这可是一位百战起家的大将军王，眼下敌军虽然弄的声势很大。但大家也都知道不过是银样腊枪头，羊粪蛋子表面光而已。不说有洛阳这样的坚城，北依黄河，连通河内：“参谋院的作战计划是趁敌未至，各个击破。首先，向洛阳增兵的同时，我们将向河东的二镇发起猛烈进攻。进攻分成四路，一路顺汾水攻河中。一路则出太原东南攻潞州。第三路则从新收取的魏州向昭义镇太行山以东的邢洺诸州进攻，第四路，自河内攻天井关，越过太行山攻入泽州。四路齐发，在朝廷五路联军合围洛阳前，先攻取河东二镇。”
决议一定，秦军的战争机器立即又加速运转起来。
按李璟定下的策略，对联军实行各个击破之策。而其中又先打河东二镇，河东二镇中又以昭义镇为最首要的目标。
昭义镇，又名泽潞镇。一个辖区位于今日山西省东南部与河北省西南部的藩镇，始于中唐。首府为潞州，下辖在太行山以东的邢、洺、磁三州和太行山以西的泽、潞二州。这个藩镇的建立，就是为了遏制河朔三镇。建立百余年来，大致是忠于朝廷，但也先后出过卢从史、刘从谏、刘稹等叛乱。在唐朝诸镇中。昭义镇百余百余年来的百余年来的兵变次数可以排到前三。
如今的昭义节帅孟方立，就是通过兵变上台的。
孟方立原本是邢州人，在中和元年黄巢攻入关中时，他任泽州天井关防御使。当时的昭义节帅是高浔，他率军勤王关中，结果却被部将成麟所杀。成麟杀了高浔之后，夺取军权，回师潞州。孟方立闻讯，率领部下攻打成麟，胜利后斩杀成麟。
杀了成麟后，孟方立没有留在牙城潞州，而是率军回到了老家邢州，当时潞州的牙军推宦官吴全勖为留后。中和二年，朝廷任命孟方立为邢州刺史，但孟方立拒绝接受，并拘押了吴全勖，称宦官不能为留后。他写信要求朝廷派一名文官来担任节帅，朝廷派郑昌图为留后。结果，孟立方收买魏博节帅之子乐从训伏杀郑昌图。朝廷只好又任王徽为昭义节帅，但王徽知道孟方立已经控制了昭人镇在太行山以东的邢泃磁三州，又伏杀了郑昌图，便拒绝赴任。如此一来，无人愿去昭义，孟方立实际控制了昭义镇。
孟方立为加强对昭义的控制，把昭义的首府从潞州迁到了自己的家乡邢州，自称节帅，他任命原牙将李殷锐为潞州刺史。他之所以迁首府到邢州，主要是认为潞州牙兵凶悍，历史上曾经数度推翻过节帅。为了削弱潞州的牙兵，他新建一支牙兵，并迫使将领和富人举家迁到太行山以东的三个州。这一行动使得太行山以西的泽潞二州将领十分不满。监军宦官祁审诲便联合武乡镇遏使安居受写密信给当时河阳节帅诸葛爽，请他出兵干涉。随后，诸葛爽出兵泽潞，攻下泽州。
这次河阳内乱，刘经把泽州还给孟方立，引他入援，结果最后还是兵败，不过虽然折损不少兵马，孟方立却夺回了太行关以北的泽州。
孟方立虽然控制昭义数年，但昭义内部却是并不铁板一块，尤其是太行山以东的三州和太行山以西的两州，矛盾重重。军情局对于昭义镇的内部矛盾，早
摸的一清二楚。
王屋、太行山北的泽州天井关上，守将奚忠信喜事临门，他的妻子刚为他生下一个大胖小子。奚忠信四十多岁，前面一连生了七个女儿，诸多妻妾，就是没有一个给他生儿子的，为这事他常忧愁不已。不想今年新纳一个八夫人，居然刚进门没久就怀上了，而且居然头一胎就生了个大胖小子。奚忠信高兴万分，心里激动不已，大方下令犒赏关内全军，饮宴三日。
整个天井关的守军都沉浸在这喜气洋洋和美酒好肉之中，奚忠信坐在将军府内，满面红光。不停的举杯，大声高呼：“干!”
下面的将校纷纷举杯满口饮尽。菜肴流水般送上，大家吃的舒爽，只有其中一员将校尉不怎么吃，这员马军校尉是一年前才投的奚忠信麾下，一开始只是奚忠信的亲兵。但因为弓弩娴熟，几次战斗中表现出众，累功积升为马军校尉。
“老刘你怎么不吃?”旁边的同僚赵都头悄声问，“不合口味？”
“啊，没什么。”刘校尉道：“某只是觉得自投到将军麾下，什么并未立下功劳，却常得将军厚待，心里过意不去。”
赵都头是个老兵油子。怪笑着道：“某以前听张记臣室说过一个典故，话说晋朝的皇帝，大概是元帝吧，生下明帝的时候，大宴群臣说。丞相王导和咱们刘校尉一样不好意思，说臣下毫无功劳，受之有愧。当时元帝哈哈一笑，说。这事情哪能让你有功劳！”
众人先是一怔，然后回过味来，都是一阵哄堂大笑。上座微醉的奚忠信听了。也不以为忤，跟着一起哈哈大笑。刘校尉一张黑脸顿时憋成了紫脸，无可奈何的跟着笑了笑。
他倒了一杯酒，端起来站起身。”
“奚将军，刘某得将军厚爱，心中十分感激。今日大喜日子。刘某有一席话想借此机会说出来。”
“有话就说，还整这么客套干嘛？”奚忠信曾经是昭义大将，官任都指挥使，后来和昭义大将马爽起了争执，马爽试图杀奚忠信，不过奚忠信先下了手，马爽逃到了魏博，奚忠信买通乐从训杀了他。为这事，孟方立最后将奚忠信连降数级，这次能成为天井关镇将，也还是因为先前出兵河阳，他功劳极大。
刘校尉目光扫了一眼厅中诸将校，语出惊人，“将军今日喜得麟子，本来某不该说这番话的。但是，不说又不行。将军，秦军已经拿下了河东镇、成德镇、魏博镇、河阳镇、洛阳，我们昭义如今已经成了秦军大海汪洋中的一片孤岛，眼看着接下来秦军的大潮就要涌来，难道我们还要坐等被吞没吗？”
这番话一出，在座的将校都收敛了笑容，一个个沉默起来。
眼下的形势谁又不知，只是先前没人捅破，大家也就没去想罢了。
奚忠信盯着刘校尉，目光闪动，他早就看出这个老刘不简单，现在看来，他果然不简单，原来他以为是李克用派来的暗探，他一直没动他，反而一直放在身边，其实也是打算留做一条退路。毕竟，做为昭义牙将出身的他，早被孟方立猜忌。要不然，也不会有当初和马爽的那一档子事了。现在看来，老刘倒反极有可能是李璟安排在他身边的一颗棋子。
这时外面一声大喊打破了厅中的宁静。
“邢州孟帅急令！”
探马喘着粗气从贴身衣袋里取出告急文书，奚忠信恢复了清醒，道：“呈上来！”
信的内容让他大吃一惊，李璟已经兵发四路，向昭义猛攻而来。其中河北的一路，更是从魏博各州向太行山以东的邢、洺、磁三州猛烈发起攻击，孟方立派出麾下大将马溉和袁奉韬抵抗，结果大败，二将被俘，几乎开战第三天，山东的邢洺磁三州，就已经丢掉了磁洺二州，如今孟方立损兵折将，龟缩在邢州，死守待援。孟方立派出信使前来，就是希望奚忠信能和泽潞的其它将领率兵救援邢州。
秦军的攻势之迅猛大出奚忠信之预料，三天，才三天而已，孟方立就折损了两员上将，丢了两州之地。现在困守在邢州，已经支撑不住了。再一想，进攻孟方立的还只是秦军四路大军之中的一路而已。奚忠信脸色不由的变了几变，阴晴不定。
他盯着那封告急文书半天都没有言语，诸将都放下杯筷，询问，“将军，发生何事？”
奚忠信叹息一声，语气沉重道：“是孟帅的求援书信，三天前河北的秦军发动了进攻，仅三天，马溉和袁奉韬就已经兵败被俘，磁洺二州已经失守，现在山东的三州，只剩下了邢州还在苦苦支撑，孟帅传令来调我们前去救援。”
诸将校一齐沉默，不少将校都低头在想着什么。
刘校尉听到这消息，眼前一亮，连忙高声道：“将军，诸位孟方立已经完了，将军当为了自己，也为了诸位兄弟们，当早做决断啊。”
奚忠信抬眼盯着刘校尉，沉吟半天之后，笑道：“刘校尉是不是也该重新介绍一下自己的身份？”
刘校尉哈哈一笑，“非在下有意瞒将军，今日既然如此，那在下就再重新介绍下，在下秦王麾下军情局中校情报官郭威。”
“没想到刘兄居然是秦藩中校，真是有眼不识泰山了。”奚忠信有些惊个讶于郭威的级别，居然是个中校，这要不低啊。
说明了身份之后，众人虽惊讶，但也没什么过激反应。毕竟秦藩势大，且这几年并没有与昭义镇发生过什么争斗。眼下他摆明了身份，在诸将的心里，反而高兴了起来。起码，这下有了一条退路。
郭威也不出众人所料的到，“若是将军与诸位弟兄们信的过在下，在下愿意向秦王引荐诸位。只要将军与诸位兄弟放下刀兵，打开天井并，弃暗投明，一条大道就在眼前！”