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“就凭你们也妄想螳臂挡车，真是不自量力，一群贼囚，统统拖下去砍了！”
一面白色大旗之下，数名魁梧军官坐在高头大马上，冷冷的看着被拖到面前的十几个狼狈不堪的官员。这些人衣衫不整，脸上还有一道道鞭痕，都是宋州拓县原来的朝廷官员，今日城破之后，最终被搜了出来。
白旗下的黄王麾下大将，前军游奕将军朱温手按着长剑，语气冰冷的说道。
数名‘义军’士兵上前，拖着惨叫哀求的一众官员下去，充耳不闻。
朱温长呼了一口气，目光四顾，周围白色旌旗飞扬，连绵不绝的后续队伍正不停的赶来，身着银甲背插令旗的传令骑兵在队列间飞驰，传递着军令。
这里是宋州陈州之间，是宋州八县最西南的一县拓县。
义军攻下泗州之后北上，连破申州、汝州。朝廷的溵水防线已经不战自溃，忠武军分裂为三，眼下蔡州秦宗权、孙儒，许州的周岌，陈州的鹿宴弘、王建等人，都各自退守州城，据城不出，任由黄巢大军经过。而感化军被周岌屠杀三千后，余者仓惶逃返徐州，泰宁军齐克让连夜退走，结果与黄巢军遭遇相战，一战又溃。
一时之间，除了洛阳、郑州方面还有集结的唐军。其余各地的藩镇军队，都已经在黄王的一纸檄文之下。各自据州而守，不敢出击。
黄巢一面率军继续直逼东都，一面派朱温率部劫掠宋、汴，为大军搜集粮草，同时威慑陈、许、蔡、宋、汴诸州，同时威胁东都东面，遥想响应河北叛军，给洛阳守军造成更大压力。
朱温自汝州出发。经许、蔡、许三州，原忠武军各将无一迎战，任由朱温率军席卷而过，劫掠大量粮草，以及掳走大量青壮。正月十五，朱温进入宣武军境内，穆仁裕不但没有提前派兵防守。反而把宣武军调回汴州防守。
朱温进入宋州境内，只一日，就把拓县攻破。
再次将拓县洗劫一空，并把青壮男子都强征入军之后，朱温现在手下足有五万大军，其中战兵万员。
拿下拓县。朱温在此大肆赏赐诸营，使得所部士气高昂。
三年前朱温从徐州赶来宋州，在宋州投入了李璟的镇国军中。甚至在宋州一度与王仙芝、黄巢生死拼命，他还在这里遇到了这生永远难忘的女人。如果没有那些意外，他也许会成为一名不错的镇国军军官。或者，现在他都已经是一个兵马使了也有可能。
时间不能倒流。世间也没有后悔药。
他与王仙芝、黄巢生死拼杀过，他曾经是李璟、穆仁裕的部下，与镇国军、忠武军、宣武军等并肩杀敌。
他曾经是宋州人眼中的勇士，是英雄。
但现在，他却是一名‘义军’，一个草贼。
三年了，随着黄巢转战大江南北，中原岭南。从河南杀到河济，从河济杀到徐泗，又杀到淮南，再到山南、江西、两浙、福建、岭南、湖南、江西、淮南，最后又杀回了中原。
一千多个日日夜夜，就是在一天天的杀戮奔波之中度过。
无数次攻战之时，差点命丧战场，可最终他活了下来，只是身上多了许多疤痕。
在这三年里，朱温也凭着自己的拼命和本事，最终一步步的从义军之中爬上了上来。三年来，义军中许多原来的高级将领，有些战死，有些病死，有些被俘虏，有些投降。
朱温没有战死，也没有投降，最终成为了义军中的一员高级将领，手上有了一万精锐之兵。
黄巢现在对朱温很信任，虽然他还比不上林言、黄邺、孟楷这些人，但也已经算是义军中的核心将领了。他手上的这一万多精兵，黄巢没有要过，反而还分给了他许多铠甲器械。
这次进攻洛阳，黄巢更是直接让他单挡一面，单独率一军出战，并拔给了他两万青壮。分兵之后，朱温一路打来，又掳了两万青壮从军，现在一下子有了四万辅从军，一万战兵，手上有了五万之军，声势一下子巨大起来。
因为当初在镇国军在呆过一段时间，因此朱温一直以镇国军的那种模式训练自己的兵马。到现在，朱温手下有两个军，分别是选锋和踏白二军，每军五千人，分别由朱存和朱珍二人任军主。此外，四万辅从军也被编成了八个军。朱温还建立了一支亲卫都，清一色的骑兵，足足一千骑兵，命名为落雁都，以丁会为兵马使。
朱温对待部下，平时最为大方，所次破城所得，大部都分赏给将士，因此十分得部下拥戴。而且朱温还十分看重文人，每路过一地，都要询问当地之文士，请为已用。到如今，朱温帐下武有朱存、朱珍、丁会、李唐宾、郭言、张仁等人，文有谢瞳、刘捍等人，凝聚起了一股以朱温为首的不小势力。
朱温的选锋和踏白二军，每军五千人，其中每军两厢，一厢五营，每厢四营步兵一营骑兵。每军四千步兵，一千骑兵。这支部队装备比黄巢的精锐老营亦不相差，步兵每人一身皮甲，八千步兵中六千步兵人手装备一套皮甲，一面皮盾，一把长矛，一张弓，一把横刀。其中又有两千人装备有一把单兵弩。而剩下的两千步兵，则又装备着一套步兵铁甲，和一面方铁盾，一把步槊。
全军的三千骑兵，亦都配有皮甲、骑盾、马刀，骑弓。
另外。全军之中还拥有不少的伏远弩等重弩，大盾。就连那些辅兵。也人手配有一把长矛，并且有部份配备横刀。另外所有的人还配备了朱温在镇国军所接触到的投矛器和投石索，每个辅军都背着二十支短矛和一袋石弹。
数万辅兵如果在关健的时候，齐射投矛，那将是一个巨大的杀伤力。哪怕投矛没有了，用投石索投掷石，巨大的辅兵群发出的攻击一样不凡。抛矛器和投石索这简单的工具，让义军的人海战术威力更进一步。
朱温所部。军纪也比其它的义军要严格许多。虽然朱温也不禁劫掠奸淫，但每次劫掠却必须是得朱温下令之后才能进行，一旦下令收兵，所部便得令行禁止。经过数年的时间，朱温的本部战兵，基本上都已经能做到这种令行禁止。
虽然早已经背叛出了镇国军，但镇国军的种种制度。却一直是令朱温所尊崇的。李璟所说过的那句话，没有纪律不能称之为军队，最多只能算是盗匪的话语，一直深深印记在他的脑中。一直以来，不管他手下有多少人，他从没有放弃过军纪的重视。
越过护城河。前面的城中出现一队打着黑旗穿着黑衣的士兵，这些士兵大多身材很小，甚至有一些是断手瞎眼的残疾，但每个人却面色肃然。这些是朱温的宪兵队，完全仿照镇国军所建。用以督察军纪，防间谍刺探等。这些人原本都是精锐老兵。因为受伤，不适合作战，朱温便将他们安排做了宪兵，人尽其才。
眼下拓县刚破，宪兵们便第一时间在县城中监督军纪。朱温虽许劫掠，但却有规定，所有缴获其中的七成要归公，剩下三成可以留下。而归公的这些，最后其中的三成平均分给所有战术，剩下的做为军资。
朱温看到谋士谢瞳正在前面不远，带着一群如今跟随着他的文人幕僚们正登记着一箱箱的帐簿，赶上几步，笑道：“子明，收获如何？”
谢瞳转过头来看到是朱温，一张略白的脸上立即浮现出笑容，他本是福州人，在长安呆了三年，可惜连续三年考试不中，最后返回福建，结果却正好遇到朱温的部队，与朱温一番交谈过后，觉得这个草贼倒也并不如想象般的那种，最后也就留了下来。以他的才华，在草贼之中自然是很快发光，渐成为朱温最为倚重的谋士，如今任朱温的掌书记之职。
“收获确实不少，汴宋富饶之地，小小的一个县城，比的福建湖南的一个州的钱粮所得了。”
朱温满意的笑了笑,对谢瞳道：“小小一个拓县就有此收获，那我们打下宋州城，定然收获更大了。”
一直到现在，朱温还是无法完全忘怀宋州，以及宋州见到的那个女人。他这次再回来，早打听到，那个女人早已经嫁给了李璟，如今身在登州。不过其父亲倒还是在宋州任刺史，一直没有挪窝。当初跟着他的章台柳，早在广州的时候，因为瘟疫而死掉了。一念起宋州，他脑子里就会不由的显现出张惠和章台柳二人的音容笑貌。好一会，他才狠狠道：“这一次，一定要拿下宋州。”
谢瞳听朱温如此说，心里头有些担忧，他并不知道朱温与宋州刺史张蕤之间的恩怨，捋着胡须道：“这次咱们主要目的是搜集钱粮，另外震慑下河南各镇，让他们不敢集结前往洛阳。宋州城坚粮足，只怕并不好打。若是顿兵坚城之下，久战不利，只怕会使得其它各镇蠢蠢欲动。”
朱温想了想，虽然义军先后数次席卷河南之地，也数次进犯宋州境内，但实际上，还没有真正的围攻过宋州城。宋州的坚固他是清楚的，他手上兵马如果只对付宋州城中兵马是有把握的，担心的还是其它各镇的反应。念及此，迟疑道：“其它各镇听怕没有胆量出镇，宋州城中兵并不多，若是能攻破宋州城，一定能造成更大的震慑效果。”
谢瞳沉吟了一会，最后也点了点头。若是能夺下一座州城，那对于攻下洛阳，也有更大的帮助。
洛阳南面三十里处，即是伊阙，又名龙门山。
龙门是洛阳南面的开然门户，这里两岸香山、龙门山对立，伊水中流，远望就象天然的门阙一样。因此，自春秋战国以来，这里就有一个十分形象化的名字，伊阙。隋炀帝都洛阳，因皇宫大门正对伊阙，古代帝王又以真龙天子自居，因此得名龙门。
伊阙，为汉时洛阳八关之一。
密密麻麻的农夫正在赤红军服的唐军监督下挑土搬石、挖濠开沟。在这道天险关阙口，近三丈的城墙初见规模，大部份的城堞已经修好。关城前面又挖了许多深沟大濠，另外在河面上，也有许多条大小船只正不断的将石沉入伊水河中，堵塞河道，迫使船不得行，并在两岸打下大铁桩，连起了三道手臂粗的大铁索。
在西岸的关下，还设有诸多滑轮绞索，关健之时可以把铁索绞起，铁索横江，封锁伊水。
更无无数粮车正载着粮食从洛阳源源不断运来关城之中。
关城之上站满火红衣甲的唐军，一丈八尺旗杆上大红帅旗高高飘扬。旗杆下，一员身体单薄，满脸销瘦的紫色官袍的官员，被十余名体格雄装，华丽全身甲的将官们众星捧月一搬围在中间。
这便是大唐吏部尚书、河北南面行营都统崔安潜。他一左一右的两人，则是刚从洛阳赶来的东都畿都防御使、河北南面行营副都统杜慆，左威卫上将军、河北南面行营副都统、张自勉。
“崔公，皇上已经下旨令刘允章任东都留守，并第十一次传旨让我们率兵前往潼关，守卫关中大门。”杜韬有些无奈的对崔安潜说道。
张自勉也黑着脸报道：“派出去的哨探已经查明，黄巢再有三天就要到伊阙，其部有三十万。另外，黄巢还分出两拔人马，一部由朱温率领，向宋、汴进军，意图绕到洛阳东面攻打郑州，并截断汴河漕运。同时，又派葛从周率部进攻颍、毫等地，防止淮南、与镇海军、两浙、江西等镇兵马北上。据消息，朱温与葛从周二部俱在五万人左右，加上黄巢所率，草贼足有四十万众。”
崔安潜脸上阴晴不定，许久后长叹道：“洛阳坚城，我等据关依城而守，黄贼所谓四十万，其中不过乌合之众甚多，真正精锐不超七八万人而已。”
“可恨偏偏这个时候，感化军作乱，忠武军更是叛乱，河中军又兵乱，齐克让兵败，感化军退回，淮南、镇海、两浙、江西诸道也都驻足不前。眼下我等虽有决心守住洛阳，可长安那边却担忧潼关挡不住叛军，一心只急着让他们退守潼关。关内十几万神策军，真到用时却是无兵可用，一群废物。”张自勉有些愤恨的道。
崔安潜内心也十分失望，忠武军也是他的老部下了，却不想这次居然如此表现，军下三州纷纷杀官自立，形同叛乱，致使溵水防线崩溃。眼下他是有心坚守洛阳，可长安却对此没有信心。忠武军和河中军已经不可靠，泰宁军和天平军都先后败于黄巢之手，感化军和淮南军、镇国军等都再次坐地观望。
北面又还有河北叛军，若是洛阳守不住，到时连这支兵也丢了，只靠那十几万禁军，就更守不住潼关了。
可是一仗不打就这样弃洛阳，退守潼关，实在是不甘心啊。
沉寂之中，又是一阵急促的脚步声传来。
崔安潜等转头望去，却见是一名宦官在数名禁军的护卫下登上城来。
“门下：崔安潜、杜慆、张自勉速率洛阳兵马退守潼关，乾符六年正月十八日。”
三日内的第十二道圣旨了，崔安潜咬紧牙关，最后还是只得无奈上前接过圣旨，然后转头望着那静静流淌的伊水，许久才道：“传令全军，立即退回洛阳，明日一早全军退守潼关。”
那传旨的宦官听到崔安潜终于下令率军退守潼关，心里长舒一口气。而杜慆与张自勉诸将，却全都是低垂着头，紧咬着牙，满心不甘！