过了新年，就是广明元年，广明元年的正月，是一个寒冷的冬天。
刚过完年，一群一群的流民就如同雨后的春笋一样从地下冒出来，沿着黄河、淮河、南北运河四面八方的涌入秦藩的山东省、河北省、北平省境内。
燕京城正南门凯旋门外，临运河岸已经成了难民大营，到处都是聚拢来的流民们搭起来的帐篷，以及挖的地窝子，从河岸到城墙跟，一家家，一窝窝的破棚子，烂草屋，竞大有流民围城的意思。
要是换做两三年前，有这么多的流民涌入境内，李振、李让等人肯定高兴的合不拢嘴。那个时候，正是秦藩大举开发东北，大搞基建，登州、大连等地的工坊、矿山也正是最忙碌的时候，到处都需要人。只要是人，不论老少男女，都能找到工做，都能在此安身立命。甚至那些商人工坊主矿山主们，还要悬赏重金找那些牙人，从中原各地招工。
只是现在，是广明元年。
秦藩境内的工坊矿山有半数得不到订单停工，还有半数开工严重不足。唐帝国境内的市场几乎一夜间跨掉，现在几乎就靠着海外市场支撑着。
而秦藩近年来地盘几乎扩充一倍以上，人口超过了千万大关，加上连年用兵不断，当初路不拾遗，城无乞丐的现象，一去不复返了。各地战乱不止，天灾人祸不断，流民大量涌入，使得秦藩各地到处都是流民。加上许多失业的工坊矿山工人，简直是一团糟。
好在秦藩的日子不好过。可天下其它各地的日子更不好过。
相比起来，虽然日子不如从前红火了，但起码，勒紧裤腰带还能勉强撑着，起码，官府还会有最低保障的粮食供给。就是那些外地来的流民，起码也能每天喝到一点救命的稀粥，哪怕粥越来越稀。起码还能吊着命。
当初百试百灵的以工代赈，现在也不好使了。要以工代赈，首先便得有充足的粮食，百姓做工，也就吃的越多。偏偏现在最大的麻烦就是粮食的不足，秦军刚刚派发了三路大军十五万兵马出征，人吃马嚼。这是一个巨大的数字。另外，在各省，秦军还有足足二十一万的驻军，这些驻军的粮食也是必须保证的。还有那上千万的百姓，李让等户部官员几乎是为粮食问题愁白了头。
秦军年前刚刚击败沙陀，赶走了李全忠的胜利喜悦。早已经被冲淡的无影。
李璟连连下令，让各州县官府分流涌入流民，才使得燕京和登州这些重城，没有被流民淹没。但面对着越来越多的流民，依然让他们如临大乱。若是流民最后闹起事来。秦军境内出现民乱，那就将是灾难了。
涌入河北和燕京的流民。多数是易定一带的人，也有许多操着代北口音的杂胡，更有雁门、成德、魏博、甚至河南一带的人。他们披着褴褛的衣衫，腰间勒着草绳，携儿带女，端着破碗浩浩荡荡的一路而来。
易定二州，去年一年内就先后爆发两次大会战，秦、晋、赵，还有义武等诸军轮番交战，更有李克用为报父仇大肆屠杀劫掠百姓。二州的青壮人口多被李克用、王景崇、李全忠掳走，到了这个冬季，最终仅剩下的人口成了流民。
而代北之地，雁门镇和大同镇，去年一年也是大小战事不断，特别是沙陀去年一年先后大规模做战四五次，并且数次大败，导致的后果就是去年收获极少，为了度过这个冬季，李嗣源极为残酷的让沙陀军强行征粮，将百姓家中仅剩不多的粮食征走军用。特别是对那些代北杂胡，更是毫不留情。
而成德镇的王景崇虽然情况稍好，但也同样加大了征收力度，加征粮草钱赋，全力备战。并且面对境内的流民百姓，拒不赈济，反派军驱赶他们入秦境。
老天却还偏专门作对，刚过初五，又纷纷扬扬的下起了大雪，整个河北普降大雪，连下三天三夜，燕京城积雪三尺，滴水成冰，家家户户关门闭户，街上路断人稀。
瀚海结冰，高山雪封！
连打猎捕鱼，都无法进行!
对于无数的流民来说，这个冬天他们不但要对抗饥饿，还要对抗严寒。
每天早上，燕京城巡城的城管队、治安队，都和军校和各书院的师生们一起，用大车把几十、数百连饿带冻，倒在雪地里的流民尸体，拉到城外的火葬场去火化，然后送去公墓。
在燕京城西的大兴街，有一家状元楼酒店。这家酒店有着上百间客屋，还有一座酒楼，是刚刚建成不久的新酒楼。东家取名状元楼，就是打算专供前来参加燕京城‘国考’的生员们应试时住的。
朝廷有科举，一年一考，不过如今天子都去了成都，这科举也就无从说起。不过秦蕃今年正月却要举行‘国考’。这个国考不是朝廷的科举，而是秦国公务员考试。秦藩境内，早开考试，有办事员考试和公务员考试两大类。办事员录取的是各地方的基层办事员。而公务员考试录取的是各地方的吏员。
而今年，李璟又下令，要举行国考，在公务员考试中，细分为县考，省考，和国考。县考录中者可为吏员，也可以继续参加省一级的考试，录中者可为流外品级官，也可以继续参加国考，如果国考录取，在礼部和吏部试通过后，就将直接出任流内官职。
总的来说，国考其实就是秦藩实行的变相科举，功能与朝廷的科举一样，招揽人才，拉拢士族读书人，聚拢人心。不过表面上名字有些不一，且内容上做了一些变革而已。但本质就是科举。
眼下离开科很近，虽然外面流民四聚。但这里却是生意兴隆。
秦藩的国考，是糊名阅卷，不问出身，只问才能。取消了唐朝的那一套需要官员举荐，以及直接开卷阅卷的制度。这个新的规定，以及如今秦藩的不断强盛，再加上朝廷威信不再，天子西狩。科举中断，因此无数士子千里迢迢赶来秦藩。他们先是在秦藩各省报名，然后参加县试、省试、最后优秀者前来参加国考。
公务员考试，县试通过者称秀才，省试通过者称举人，如果国考中榜，那就是进士。而能一路通过省试前来燕京考试的。大多数都是官宦之家，或者是士族豪强，或者小地主和商人之家。毕竟，培养出一个学有所成的读书人，并不简单，需要花费很大。这些举子们赶来京城。能住在状元楼的，都是些家世不错的。正月初八清晨，店里刚摘下门板，只听到一阵锣响，一队蓝衣治安队经过。高声喊着：“秦王有令，各家商铺前去凯旋门外集合。”
店老板听到喊声。赶紧跑到街上，“张队，这又是什么事情？”
治安队的张队年纪三十许，黑黑壮壮的，可惜一只手却只有半个手掌，他本是个老兵，受伤之后退伍，转入了治安队。他见是状元楼的东家王大官人，便呵着白气道：“这不，流民越来越多，天却越来越冷，这每天都几十上百的冻死。秦王仁慈，特别下令，让城中的商铺工坊临时雇佣一些流民。”
“这...？”王大官人有些惊讶，他本是关中的商人，因为黄巢入关，才来了河北。到河北后，觉得秦王爱民，且对待商人很好，不但没有盘剥，且商人子女还能参加考试，一样能够做官。只是现在没想到，秦王居然要强行让商铺雇佣流民。这眼下，日子都不好过啊。
“放心，秦王可没想要给你们添麻烦，不过眼下救灾，特事特办。秦王说了，按商铺大小，雇佣这些流民。你们雇佣他们，其实不过是暂时给这些流民一个温暖的暂居地，让他们躲过这场寒冬。商家雇佣了他们，负责他们的衣食居住，他们也给你们做工。不过呢，不用担心，你们每雇佣一个流民，官府就会减免你们一部份税收，基本上，减免掉的税收，和你们供给流民的花销相当，不会让你们吃亏的。秦王不要你们的钱，不给你们添负担，需要的只是暂借你们的地方安置灾民。”
王老板这下放心了，没想到秦王果然是真的爱民如子，别的藩镇对流民不是驱赶，也是视若不见。可秦王不但一直放粮赈灾，眼下还这么费心的帮忙安置，真是太仁慈了。
忽然后面有人高声喊道：“好！”
众人回头看时，只见店内一群年青的书生出来，却正是状元楼内应试的举人先生们。
王老板向来敬重读书人，更何况这些人都是举人，再中了就是官了。就算不中，也能当个流外官。虽说秦藩的商人地位提升不少，但商人对读书人，依然是自觉矮三分。他赔着笑道：“诸位公子早，十分抱歉，打扰到诸位公子清静了。”
“不打扰，不打扰。”出来的举人中领头的那个举子笑道，“刚刚听到店家与这位官差说起秦王恩令，某等也是十分佩服。某等一群手无缚鸡之力的书生，不过也愿意为燕京城外的灾民们出一份力。”
“公子之意？”张队头微笑着打量着这群举子，有些意外。在他的印象里，读书人向来骄傲，且有些不理俗事，说白了，大多数读书人都是些世家豪强出身，哪会关心普通百姓死活。
“我们状元楼有一百一十三位同年，我想商议过，打算请王老板代我们雇佣一些流民。”
这下连王老板也有些惊讶了。
“如果可以，若是能帮我们每人雇佣一个流民家庭最好，在燕京时，他们就跟我们一起，吃住这些由我们支出，另外我们也会照付他们工钱。等年后考试完，若是他们愿意跟我们回老家，也可以一起。”
王老板和张队头相视一眼，眼中全是惊讶，佩服。张老板最清楚，这些举子们身边都带有书僮仆人，并不另需要雇佣人。可现在他们却提出雇佣，还是雇佣流民，且特别提出愿意雇佣一整家子人。这哪是雇佣，这根本就是为了帮助流民。
若只是一个举子如此，还有些正常。可眼下整个状元楼中一百一十多位举子，都愿意如此倾力相助，这确实大出人意料。
“说的好，某最喜欢痛快人，诸位兄弟果然不愧读圣贤书之人，难怪能成为举子，如此品性，让某佩服五体投体，天佑秦王，天佑秦国，走，一起去凯旋门！”
“一起！”众举子齐声应道。