溯央坐在窗前，穿着单衣，螓希在她身后轻柔地梳着那如墨般漆黑柔顺的发。
她望着窗外的旖旎风光，原本黯然的心里，也不禁想起了两句明艳的诗句：
——迟日江山丽，春风花草香。泥融飞燕子，沙暖睡鸳鸯。
螓希手巧，不多时便绾好了一个流云髻，簪上一支镶夜明珠的玉髓步摇，玲珑剔透，熠熠生辉。
她见溯央还在发愣，微微抿了一下嘴，从一旁取来一件平常不轻易穿的天蚕丝羽衣替溯央穿上。那羽衣轻如蝉翼，初看时为乳白，阳光下一照却流光溢彩。袖口裙沿皆是用金丝线修成的细致花纹，明艳不可方物。衣领处微微露出皎白如玉的脖肩锁骨，衬以一串莹白珍珠，那珍珠颗颗一般大小，莹润可爱，滑腻如羊脂一般。
螓希看得满意，又拿来一副镶七彩玉石的琉璃耳环要给溯央戴上。溯央恍然惊醒，往自己身上一瞧，不禁心里一酸，道：“螓希，去拿我那件湖蓝色裙装来。”
螓希不禁有些委屈：“主子，今日恭迎凤驾，不能穿得太过朴素了啊。”
溯央的纤指缓缓流过那柔若无骨的衣衫，眼中慢慢蓄起了泪水。这衣裳，是她小时候昱王爷亲自命城中最好的师傅做的，那时候螓希都还未来到她身边伺候。昱王爷温和地笑着，亲手捧着那羽衣，道：
“央儿，这衣服好看吗？等你长大了嫁人的时候穿好不好？”
她离开王府，只带着这件衣裳。出宫的时候，也只带着这件衣裳。那些首饰都是荣菲硬塞给她的，她便压在了箱子底下。
今日她不想穿这衣衫，不仅仅是怕压过了太后风光，更是因为义父和义弟还在人家手中，她怕睹物思人，控制不了自己的情绪。
螓希无奈，更不懂她的想法，只得将衣衫除下，拿了那件湖蓝色衣裙来换了。首饰也是一样没戴，仅留那步摇粼粼晃动在发髻间。兼着略施粉黛，虽没有刚才那震摄人的华美，也别有一番“香中别有韵，清极不知寒”的气度。
螓希退开了一步，将铜镜递给溯央，不禁低低道：“主子的风华益发清冷了。劝主子一句，不必多虑，太后定能救出两位王爷的。”
溯央淡淡摇了摇头——便是让他们在七王爷手中多呆一天，也是一天的煎熬。她抬眸看了一眼面前铜镜中的女子，只觉得墨发如云间，两弯似蹙非蹙罥烟眉，一双似悲非悲含愁目。心里越发有些凄凉起来。
螓希打起帘子，道：“主子，时辰到了，该去接凤驾了。”
北临城最热闹开阔的一条朱雀街上，寻常百姓已经被肃清，那做买卖的、
耍猴戏的、走街串巷的人，全都规规矩矩恭恭敬敬地立在道旁。谁也不敢大声喘气，更是不敢喧闹说话了。一整条平坦宽阔的大路，静悄悄的。
溯央、廖奉霆等人跟着北临官府的几位权贵候在最前头，他们后面是穆、李、徐等几户城里富家的老爷，得瞻仰太后凤颜，自然也与寻常百姓不同。他们个个在衣着上花了一番心思，既不能穿得太过寒碜朴素，又不能太华贵堂皇显得平日都搜刮民脂民膏去了。也不知道是去琉璃坊买的，还是去香馨坊做的。
溯央这个时候，已经顾不得替陆家败家这档子事儿了，一心只想着救出自己的义父义弟，顺便回京找陆圣庵算账。
不多时，只听得热热闹闹的足声远远而来。依稀可见打头的几名小太监。城内官员连忙带头一齐俯伏道上，呼着千岁。百姓自然也是跟着跪下。先行的共有二十四名武装宫女，又有彩衣宫女十二人，提着红纱灯三对，金炉三对，跟着缓步前行。只见太后穿着黄龙袍，黄缎龙凤裙，头戴金凤冠，容颜肃穆，端坐在凤辇里面。溯央站得远些，稍稍抬头，却看不太真切，只觉得太后雍容母仪之姿不减，倒是清减了一些。
凤辇过后，又是校尉二十四人，金吾杖、立爪、卧爪、镫仗、骨朵、仪刀、钺斧，分列左右，寂静无声，往前而行。随后是金响节十二，绵花盖四，十六个侍卫，跨着白马，手持豹尾枪，成对而行。最后是是内侍十二四人，宫女二十四人，手中都执着金交椅、金踏脚、多水盆、金唾盂、金唾壶、金香盒、金脂盒列队过去。
溯央等人直到凤辇后的侍人全都走尽了方纷纷起身。她回了穆府，一边叫几个丫鬟收拾行李准备入住行宫，一边叫螓希偷偷去把穆九叫了来。
谁知道螓希跑了一趟，穆九却不在房里。溯央无奈，又有太后身边的小太监前来相催，只好先走一步了。
走的时候，穆夫人脸上堆着比哭还难看的笑容来相送，女眷们陪在一旁，也是噤若寒蝉，丝毫没有当初溯央来时的热络。
溯央却也不以为意，只笑着对她们福了一福道谢，上了廖奉霆的马车绝尘而去了。
螓希嘟着嘴道：“她们只当郡主如今虎落平阳了，脸翻得这般快。”
溯央拿手蹭了一下螓希的脸，笑道：“这嘴嘟得，都挂得上油瓶了……她们也未必是那个心思，许是怕我一时心情不快，端出郡主的架子罚了他们。”
廖奉霆在外头听着，心里不禁一酸。昱王爷之事，他听穆老爷说了，正不知道如何跟溯央说，她却已经知晓了，而且并无怨怼。
几个人入了行宫，溪宁便来找溯央，说是已经打听到北临城尚有一位她远方姑母，行宫又不是
她这种平民百姓住得了的。因是希望能去拜访亲眷，顺便在那里住个几日。
溯央明白她的顾虑，何况陆圣庵已经嘱咐过溪宁前来北临城便是为了探亲。当下便答应了，另外要派丫头陪侍着，溪宁却不肯要。笑着便走了。
那笑容说不出的诡异凉薄，溯央怔了一怔，却不解其中的意思。
稍稍休整一番后，她便带着螓希去拜见太后。
两个宫女引着她们进了内室。太后坐在厅内，头饰琉璃珠，眉似弯柳，凤眼凌厉，额上贴着金色凤凰花钿，轻薄生动，宛如振翅欲飞。她略显消瘦的脸上薄薄涂着层胭脂，美艳中透着高贵的威严。
虽然容饰极美，身上却穿着一件略寻常些的绣百蝶袍，小指上戴着三寸长的金指甲套，除此之外，别无装饰。她见溯央进来，微微颔首：“你来了。”
溯央忙跪下行礼。太后淡淡地叫她起了，问道：“七王爷等人，可有什么异动么？”
溯央低头敛眉，不敢直视太后的神情，只听从自己口中一字一字地迸出：“七王爷软禁了昱王爷和小王爷。”
“他怎么敢？！——”太后惊怒交加地一声断喝，溯央不禁抬起头来，只见太后一手连连抚胸，眉头紧皱，额前的金凤凰不安地微微颤动。
溯央见太后情急，心里微微一宽，知道相救义父义弟有望了。毕竟昱王是太子势力的一大支柱，何况皇上待这位的态度又较别的王爷亲近许多。如今突蒙大劫，太后定然能够倾力相救。
太后平缓了一下自己的情绪，缓口气道：“反了，真是反了！哀家不过离宫几日，就不把我们络氏一门放在眼里了？皇上也由着老七这么胡来？”
溯央不敢打诳语，答道：“皇上没有阻止。”
太后听了，更是愤懑。她事急关心，也没有怀疑这事的真假——一来溯央是她一手栽培的稳妥人儿；二来她原本就知道七王跃跃欲试，皇上更是觉得她络氏一门势力太大，虎视眈眈时刻想抄了络家，这两头一碰，哪里还有不信的道理？
平素最贴太后心的一个嬷嬷道：“太后，以奴婢的愚见，七王爷此举是要向太子宣战啊。”
太后冷哼一声：“尉迟霈修，这些年苦等的无非是哀家不在宫中的这一天。溯央你稍安勿躁，明日哀家便摆驾回宫，看他能如何只手遮天，欺凌宗族王爷，撼动太子之位！”
溯央震了一震，只觉得太后那双目赤红，如同要噬人一般，金色凤凰颤动，流光点点，熠熠生辉。那只黄金玳瑁护甲在膝上蜷起，仿佛那是七王爷的脖子，就要一甲划开。
龙动鸾惊。
小小的北临城，偌大的大佢，再无安宁！
（本章完）