“你怎么倒霉了？”锦绣问道。
谢小玉撅了撅嘴：“我们谢家几代经商，虽聚敛得些财富，却是吃亏在官场上没个自己人帮着支撑应对，每年为着周旋税赋方面的事务，都得花费大量钱财，这也不算什么，只权当是当些收成罢了，最可恨是若遭逢一些贪得无厌的官员，狠劲上来，几乎可说是吸血敲髓般，稍不留意就有可能被他弄得倾家荡产！谢家吃这样的亏多了，也很想培养读书人出来，不管付出多大代价，只要考取得功名就好！可惜这么些年来，谢家子嗣就没能出个真正的读书人，连个童生都没人能考上，倒是一个个对经商无师自通！族中大人们也无可奈何了，只得将主意打到谢家女儿身上，宁愿多许嫁妆，只盼能嫁个当官的女婿！可是官商通婚又岂是那么顺利的？自我姑祖母那代下来，谢家嫡系也有三两位姑娘嫁给有功名任官职的姑爷，却都正应了那句老话：嫁出去的姑娘泼出去的水！她们一入婆家门，就极少与娘家往来，就算娘家人上门去探望，那家人的态度也是令人无法久待……可谢家人就是不死心啊，总希望能遇着个称心如意的，所以我们这些谢家姑娘，就得随时做好准备让官宦人家的公子少爷挑选，人家若实在不愿意、挑不上，才能另做打算！”
锦绣看着谢小玉面上浮现悲愤之色，心里也觉难受，伸手拍了拍她，示意她喝口茶，谢小玉却摇摇头，继续说道：“我这一辈的姐妹共有四人，年纪相差也不算大，却是我最先被订了亲，原因出在我娘这里，我娘有位族妹嫁给了一个秀才，那位姨母家境并不好，起先我娘是同情她，给了三几次资助，不想姨母就这么走动起来，时常找我娘借钱借物，我娘也都给她，那位秀才却有真才华，竟考中了举人！谢家这些叔伯就动起心思来，劝着我爹娘，把我跟那姨母家的儿子定下亲事！从此，谢家负担起姨母一家日常费用，那位举人姑父只管攻读文章，后来还真的中了进士做了官……十年间，那姑父辗转各地任职当官，今年初他进京了，听说刚刚授了五品的京官！”
锦绣问道：“那这十年间，你们两家可有往来？”
“一直都有的，他们老王家没发迹之前，吃喝用度全靠谢家。后来就算做了官，有时候官场上需要打点什么的，数目大些的银子，也是从我爹这儿拿！”
“原来你未婚夫家姓王啊，既然与你们谢家成了亲家，那么两家人这种关系也算正常，一个愿意赠与一个愿意接受！不过，王家似乎接受得太多了吧？都把谢家当自家钱库了呢！”
“就是这样啊，我无数次看见他家管家过来拿银子，我爹娘只不让我多嘴乱说话！”
“你们谢家可有求于王家，需要王家帮忙的？你那位王姨夫，你经常来你家吗？”
“这些年谢家倒是没有什么大事件需要他家帮忙的。王姨夫当了官之后，就挺忙的，再没来过谢家，与我爹都极少通信，有什么需要只管派管家过来。”
“所以说，到目前为止，其实谢家并未从王家那里得到什么实质性的帮助？”
“是这样的吧。”
“小玉，那你经常去王家吗？那家人对你好不好？你的未婚夫，他如何待你？”
谢小玉微微敛眸，又叹了口气：“他们一家未曾跟随姨夫去任上时，大家都住在一座城里，我是常常跟着娘亲去他家的，那时表兄弟姐妹之间还算融洽，宝城表哥待我挺好，姨母待我也是好的。可是近年来，他们跟着姨夫几度迁移，逢年过节我和娘亲去走动，却感觉亲戚间情份一年不如一年了！姨母那眼光瞧着我，分明是很嫌弃的，还有他家两位姑娘，明明吃着用着我谢家的好东西，却自视高人一等，见面就对我指三道四！姐姐你也知道我的脾气，哪里能够容得人轻看？自然是人若犯我我就还回去！而宝城表哥是读书人，他孝敬父母，维护弟妹，对我的行为十分不喜，那一副颇不耐烦的模样，我也真是看够了！所以每次去他家，不因为这样就因为那样，总是不欢而散……偏偏家里大人只管要维系两家关系，告诫我不得任性！如今我是越想越怕，就怕嫁进王家之后，不定要怎么吃亏呢！”
锦绣看着谢小玉，微笑道：“你以前只告诉我你订亲了，却没说得这么详细。”
谢小玉皱着脸：“我也是傻，以前对这桩亲事浑不在意，仿佛不喜欢了可以推掉似的，所以并不想说太多。如今事到临头，我才懵了——他们非要我嫁，我是真的逃不掉了！”
锦绣问道：“你是来成亲的，为什么你父母不来送嫁？家族里的长辈亲戚们竟也不愿意来观礼么？”
谢小玉撇了撇嘴：“早先定好的婚期在一个月以后，我们谢家人倒是愿意成群结队进京来趁个热闹呢，可是王家人不乐意啊！王姨夫给我爹修书一封，也不知说了什么大道理，我爹娘他们就不来了！左右京城这边有二伯父在打理生意，到时候就全由二伯父和二伯母主持了！”
“一个月以后？”锦绣沉吟着，又问道：“你二伯父和王家人，都知道你跟着我娘一起进京吗？”
谢小玉道：“我与姐姐以及忠勇将军府的关系，在赤州城里或许很多人了解，但我不曾对外张扬，也刻意交待过家里人，王家人应该是不知道的，二伯父可能知道，我爹爹写给自家兄弟的信，不会隐瞒。只不过……是我不想太快去到谢宅。”
“是不想太快见到王家人吧？”锦绣说道：“照你的说法，那王家分明就不适合你，那位王公子更非良配！小玉，你就没想过要退婚么？”
谢小玉紧抿嘴唇，表情几番变幻，才暗哑着嗓音说道：“我曾经跟爹娘提过的，爹娘倒是疼我，可是，家里其他人不答应！这些年为维系这桩亲事，谢家付出了多少，我是知道的。况且，如今王姨夫都做了京城，王家运势蒸蒸日上，他家都不提退婚，我们商户人家怎敢狂妄托大？进京的时候娘哭求过我，说兄长未成家，弟弟还小，让我……且承受着！”(。)