泰平把镇长送到院门口。泰平：“镇长，今天也辛苦您了。”
镇长：“老哥俩终于相认了，我也放心了，对了，差点儿忘了。”镇长从衣服口袋拿出一份报纸，“今年是抗战胜利六十周年，这上边有总书记的讲话，一会儿趁老爷子这时候清醒，给他念念。历史是不能否定的。”
泰平接过报纸：“哎、哎，太谢谢您了。”
镇长：“别送了，快回去吧。”
泰平：“那您慢走。”
泰平把镇长送出院门。
泰平回头冲灶房喊道：“强军，茶沏好了吗？”
强军：“这就送进去。”
泰平回身进了父亲的屋里。
秦智勇拉着古长栓的手坐在床上，颤巍巍地：“……你也老了。”
泰平走进来，看着老哥俩正在聊天，不想打扰他们，就坐在一旁看起了报纸。
古长栓：“我们都老了。”
强军端着一壶茶水进来，为两个老人倒茶。
古长栓看着强军：“强军啊，你还在念书吗？”
泰平忙抢着回答：“在上大学。”
古长栓：“学什么专业？”
强军看了一眼秦智勇，小声地：“日语。”
秦智勇鼻子“哼”了一声。
古长栓：“那你今后有什么打算？”
强军又看了一眼爷爷，有些迟疑地回答：毕了业，想——想去日本留学——
秦智勇突然操起床边的拐棍向强军打了过去，嘴里骂道：“打你个狗汉奸！”
强军吓得赶紧往屋外跑，泰平忙上来解劝，秦智勇推开泰平，举着拐棍追了出去，泰平和古长栓也跟着跑了出去。
院子里，强军被秦智勇追得满院子跑。
强军吓得大喊着：“妈、妈，爷爷又打人了！快救我啊！”
泰平媳妇听见声音忙跑出来，看到这场景，急得不知所措。
强军边跑边回头冲秦智勇嚷着：“你这个老反动派就会打人骂人！”
秦智勇气喘吁吁地站下：“老子还会打鬼子！”
强军也站下：“谁承认了？你们就会打内战！”
秦智勇气的暴跳如雷，举起拐杖又要追打：“你个小兔崽子，懂个屁！”
泰平拉住父亲的胳膊：“爹啊，别再跑了，小心摔着。”
泰平和古长栓把秦智勇扶到院子里的凳子上坐下，秦智勇喘着粗气。
泰平手里拿着报纸：“强军！你过来！”
强军战战兢兢地地挪过来。
泰平把报纸递给他，指着上边的一段文字：“给你爷爷念念这段儿！”
强军一头雾水地接过报纸，看了看标题。
报纸第一版通栏标题写着：在纪念中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利60周年大会上的讲话 胡锦涛
强军拿着报纸念了起来：“……在波澜壮阔的全民族抗战中，全体中华儿女万众一心、众志成城，各党派、各民族、各阶级、各阶层、各团体同仇敌忾，共赴国难。长城内外，大江南北，到处燃起抗日的烽火。中国国民党和中国共产党领导的抗日军队，分别担负着正面战场和敌后战场的作战任务，形成了共同抗击日本侵略者的战略态势。以国民党军队为主体的正面战场，组织了一系列大仗，特别是全国抗战初期的淞沪、忻口、徐州、武汉等战役，给日军以沉重打击……”
秦智勇瞪大了眼睛，他站起身，踉踉跄跄地走到强军身边，语无伦次地：“报纸上——真是这样讲的？是主体？正——正面战场？”
强军点点头。
秦智勇一把抢过报纸，把报纸紧贴在眼前，眯缝着眼，仔细地看了起来。大家都围在秦智勇身边，默默地看着他。
秦智勇看完，把报纸递给古长栓，泪流满面，他擦了一把脸上的泪水，可眼泪又止不住地流了下来。
突然，秦智勇站起身，踉踉跄跄地走进自己的屋里。
泰平想跟进去，被古长栓拉住：“让他自己呆一会儿吧。”
正当大家面面相觑时，秦智勇腰板挺直地从屋里出来，身上已换上了一件干净的中山装，斜背着一个酒葫芦，他系好风纪扣，一手拄着拐杖，一手拉起古长栓：“栓子，走！”
古长栓：“去哪儿？”
秦智勇：“去告诉他们……”
秦智勇拉着古长栓向院门走去，古长栓把报纸交给强军。
泰平媳妇拉了泰平一下：“老哥俩这是要去哪儿啊？”
泰平望着秦智勇和古长栓的背影：“山上，还能去哪儿。”
强军拿起报纸，坐在竹椅上，认真地读了起来。
古长栓搀着秦智勇向村外走着，古长栓：“智勇哥，这些年你过得好吗？”
秦智勇：“好，好啊！”
这时，一个系着红领巾的七、八岁的小男孩蹦蹦跳跳地跑过来，向秦智勇问好：“爷爷好！”
秦智勇笑咪咪地点着头：“好、好。”
秦智勇望着小男孩跑远的背影，喃喃地说：“村里人对我都好，现在的娃娃们也不向我扔石头了。”
古长栓同情地点了点头。
秦智勇看着古长栓：“栓子啊，我没承想能活这么久啊，想想那些死去的弟兄，我知足啊！”
古长栓：“是啊，我也老是梦见他们啊。”
秦智勇：“栓子啊，我现在有病，好些事、好些人都想不起来了，可我知道，他们全都在那儿呢。”
秦智勇指着远处弓形山的山顶，古长栓向山顶望去。
秦智勇挽住古长栓的手：“走！去看看他们！”
两个老人相互搀扶着向山脚走去。
强军放下报纸，想起了十几年前的一个夏天，爷爷穿着短裤坐在院子里的竹椅上晒着太阳，当时只有十二、三岁的强军看见爷爷大腿上的刀疤，问：“爷爷，这是哪来的？”
爷爷自豪地说：“当年打日本鬼子留下来的，当年啊——”
强军半信半疑地：“爷爷，你还打过鬼子？你们不是尽打内战了吗！哪会打日本鬼子啊？骗人！”
爷爷听了，默默地站起身，拄着拐杖走进了自己的小屋。
强军又拿起报纸，继续读了起来。
弓形山的山顶，秋风瑟瑟。
秦智勇背着酒葫芦和古长栓相互搀扶着，步履蹒跚地爬上山顶，秋风吹乱了两个老人稀疏的白发。
秦智勇站在山顶，遥望着对面的鹰形山，他摘下酒葫芦，自己喝了一口，又哆哆嗦嗦地把酒葫芦递给古长栓，说：“喝一口吧，家乡的酒。”
古长栓接过酒葫芦，眼睛盯着秦智勇微微颤抖的手。
秦智勇看到古长栓在看自己的手，他不自然地笑笑，把颤抖的手指张开，又使劲握了握：“总是抖啊，控制不住。可抖是抖，栓子，你信不信，你现在要是给我一把汉阳造，老子还能打！”
古长栓使劲点了点头：“信！我信！”
古长栓举起酒葫芦，猛喝了一大口，他看着酒葫芦，语气肯定地：“这是老杨的。”
秦智勇点点头：“是老杨的，你还记得？”
古长栓把葫芦递给秦智勇：“想忘也忘不了啊！还有老曹、二鬼子、黄信田、孙参谋，你还记得他们吗？”
秦智勇：“名字记不准了，可他们的长相，他们牺牲时的样子总在我眼前晃来晃去的。”
秦智勇举起葫芦又喝了一大口，环顾着周围的群山，撕心裂肺地喊道：“弟兄们啊！你们可以闭眼了！”
1941年冬。
老杨蹲伙房的墙根前，举着酒葫芦喝了一口酒，从衣服里怀里取出花布包，打开，一张一张地数着里面的钞票，数完了，又小心翼翼地用布包好，装进怀里，举起葫芦又喝了一口。
伙房的墙上写着标语：“庆祝湘北大捷！”、“湖南是倭寇的墓场！”、“军人三忘：出家忘妻，出境忘家，出战忘身。”
孙参谋急匆匆地走过，看见老杨，边走边说：“老杨，你又偷着喝酒了？”
老杨连忙站起身，有些不好意思：“连长啊，鬼子被我们赶回到新墙河北边了，我这是高兴啊！”
孙参谋：“你呀，高兴的太早了，你以为从此可以刀枪入库，马放南山了？
老杨愕然：“难道鬼子还敢再打长沙？”
孙参谋站下，看着墙上的字：“敌人不会甘心失败的，老杨，还会有恶仗等着我们。”
孙参谋说完，又急匆匆地向外走，老杨有点着急，在后面追着孙参谋：“孙连长，冯连长在的时候说过，打完这一仗，就放我回家……”
孙参谋停下脚步，看着老杨：“想娶媳妇儿？”
老杨不好意思地笑了笑。
孙参谋：“我还想娶呢！”孙参谋指着墙上的标语，“好好看看墙上写的‘军人三忘’！”
老杨：“连长啊，我都快忘了女人是啥滋味了。”
孙参谋大笑着转身走了，老杨跟在后边，哀求着：“连长啊，我今年都快四十了，这岁数在我们老家都能当爷爷了，您就放了我吧——”
孙参谋停下脚步，略感吃惊地看着老杨：“你还不到四十？再干几年吧。”
老杨：“啊……”
孙参谋转身走了。
老杨有些着急，冲着孙参谋的背影：“冯连长可是答应过我的！”
孙参谋头也不回地：“冯连长答应的，你找冯连长去。”
老杨哭笑不得：“我上哪儿找去啊——”
走出很远的孙参谋仰天长啸了一声：“倭奴未灭，何以家为啊！”
老杨有些沮丧地向着孙参谋远去的背影望了一会儿，转身无精打采地走进伙房。
老杨有气无力地喊了一声：“小牛！”
无人应答。
老杨：“这小牛犊子，跑哪儿去了。”
老杨提起水桶向锅里倒水，开始烧水做饭。
老杨边拉着风箱，边半信半疑地自语：“难道小鬼子还不死心？何以家为……”
日本鬼子当然不会死心，此刻，在湘北山中的密林里，正行进着一支日军的特工部队，他们悄悄跟在一支国军侦察排的后边。
侦察排来到一处悬崖边，侦察排的陈排长看了看四周，有些疑惑地问为他们的带路的土家族女孩覃二妹：“二妹，这条路对吗？”
覃二妹指着悬崖：“陈排长，从这个悬崖下去，再涉过那条河，有一条通向长沙的小路。”
陈排长深情地看着覃二妹：“二妹，跟我一起回长沙吧？”
覃二妹羞涩地点点头。
这时，几十只乌黑的枪筒从树丛中悄悄露出，指向侦察排的士兵。
陈排长向悬崖下张望了一下，果断地对士兵下命令：“解开绑腿，结成绳索。”
突然从树丛中传来一声用日语喊出的命令：“雅美！趴下！”
覃二妹迅速趴在地上。
紧接着传来一阵密集的枪声，枪声停止，覃二妹站起身，拍拍身上的尘土，看着倒下去的侦察排战士，嘴角露出一丝冷笑。
从树丛中走出来是日军特工部队的队长牧野，跟在他后边的是吉村参谋。
吉村参谋跑到覃二妹面前，热情地拥抱着她：“妹妹，我真担心你听不到我的喊声。”
吉村雅美调皮地看着哥哥：“要是连哥哥的声音都听不出来，被打死也是应该的了。”
身受重伤的陈排长躺在地上，微微睁开眼睛，看见覃二妹正与一个日本军官拥抱，用日语交谈。
牧野笑着走过来：“兄妹相逢，情真意切啊！吉村参谋，你有一个这样出色的妹妹，真让人羡慕啊！”
吉村雅美：“报告队长！我破坏了他们的电台，他们获取的我师团兵力部署的情报没有送出去，还在他们排长的包里。”
牧野满意地：“好，有勇有谋，真不愧是‘帝国之花’！”
雅美跑到陈排长身边，蹲下身要摘下陈排长身背的公文包。
陈排长突然跃起，抱住雅美，两人一起滚下悬崖。
事情发生的太突然了，吉村眼睁睁地看着妹妹消失在悬崖边，他哭喊着：“雅美——”，像疯了一样扑向悬崖，被牧野死死抱住。
牧野和吉村站到悬崖边，看到陈排长摔在崖下河边的岩石上，雅美掉进河里，被急流冲走了。
牧野：“吉村，你带一个分队，绕到悬崖下边，拿回情报，找回雅美！”
吉村答应一声，顾不上敬礼，就带着一个分队士兵跑了。
吉村把手一挥，也带着队伍消失在密林里……
团部。孙参谋看着董团长在地图沙盘前忧心忡忡地来回踱着步。
董团长站下，看着沙盘：“陈排长他们为什么还没有消息。”
孙参谋：“根据之前侦察排发回的情报，当面日军调动频繁，在湘北、赣北集中大量兵力，并四处强行征集民夫修筑公路。”
董团长点点头：“看来敌人有可能在近期再次向长沙发起进攻作战。”转身对话务兵：“继续呼叫他们！”
话务兵：“是！”
为阻止日军进犯，湘北地区的公路都已被附近民众破坏，坑坑洼洼的公路上尽是污泥浊水。此时，日军正驱赶着当地村民修筑公路。
长山和村民们背负着装满沙石的竹筐，艰难地走在泥泞不堪的公路上。
岩井中队长和黑田在泥地里走着，两人的皮靴上沾满都了污泥。七叔打着小太阳旗紧跟在后面。
岩井：“……为策应华南方面军攻占香港，阿南司令官决定要再次向长沙发起进攻。通往长沙的公路要尽快抢修！”
黑田立正：“是！”
黑田转身对七叔用不熟练的中文命令道：“要快快地！”
七叔向黑田连连鞠躬：“嗨、嗨！”
七叔对民夫喊着：“大家再加把劲啊！”
一个年老的村民不堪重负，摔倒在地，一个日本兵冲上前，用枪托猛砸老人，打得老人头破血流。
一个年轻的村民趁机逃跑，黑田掏出手枪，打死了他。
长山惊恐万分。
几辆运输辎重的卡车开过来，村民们纷纷让路，一辆车陷到泥里，车轮在泥里空转着，无法前行。
长山忙招呼着村民：“来呀，大家一起把车推出来！”
七叔和一些村民上前推车。
长山卖力地喊着号子：“一——二——三！”
车轮依旧在烂泥里空转着，长山见状脱掉棉袄，垫在车轮下边，挥动着手臂，继续喊着号子：“一——二——三！”
卡车终于被推了出来，重新上路行驶，卡车车厢里的日本兵向长山竖着大拇指。长山捡起棉袄穿在身上，一个村民冲着长山的背影吐了口唾沫。
岩井看着长山，满意地点点头，七叔指着长山对岩井介绍：“他叫古长山，是大大的良民。”
岩井走过去拍着长山的肩膀，用不太熟练的中文：“你，很好！皇军的朋友！
长山不知所措地搓着手，七叔一旁提醒：“快鞠躬谢谢太君！”
长山忙笨拙地向岩井鞠躬。
团部。孙参谋走到话务兵身旁：“还没联系上吗？”
话务兵摇摇头。
董团长走到孙参谋面前：“不能再等了，侦察排看来凶多吉少。师长命令我们再组建一个侦察排，由你负责，深入敌后，搞清敌人的作战计划和兵力部署，最好能抓回一个有价值的俘虏。”
孙参谋：“是！可上哪去找人呢？有经验的老兵都快死光了。”
董团长：“我看那个秦智勇挺机灵的。”
孙参谋：“他当兵可没几天。”
董团长有些不耐烦：“我现在也没处去给你找人，这场仗，连我的特务连都拼光了。你到连里挑几个老兵，再训练训练，尽快出发。”
孙参谋无奈地：“是。”
董团长的预测是对的，侦察排已经全部牺牲了。
吉村带着队伍，经过艰难跋涉，终于找到了陈排长的尸体，他从陈排长的身上摘下公文包，拿出里面的文件看了看，再放回包里，背在身上，他十分忧伤地望着奔流的河水。嘴里喃喃地念叨着：“雅美，你在哪啊？你还活着吗？我一定要找到你！”
吉村把陈排长的尸体一脚踢到河里，对士兵命令道:“沿河边走！”