老杨挑着担子向伙房走去，孙参谋的话又回荡在他的耳边：“……要是大家都不把国家存亡的事当成自己的事，都想着回家娶媳妇儿，那离当亡国奴的日子就指日可待了，连子孙后代也要做日本人的奴隶……只要我们坚持抗战，誓死不当亡国奴，我们都是岳飞、文天祥、史可法！”
快走到伙房时，老杨突然发现那个中年女人手里拿着一双布鞋，满面愁云地在伙房外徘徊着。
老杨边走边疑惑地看着中年女人，中年女人看到老杨，停住脚步，犹豫了一下，便走到老杨面前，递上布鞋，用近乎哀求的语气说：“老总，你能把这双鞋捎给小牛吗？”
老杨放下担子，打量着眼前的女人，问：“你是他啥人啊？”
中年女人：“我——我是他娘。知道他在这儿驻防，从河南老家跑了几天几夜的山路……”
老杨很奇怪：“那你自己为啥不去给他？”
小牛娘难过地低下头：“他——他不想见我……”
老杨越发奇怪：“为啥不想见你？”
小牛娘低头不语。
老杨接过布鞋，挑起担子，说：“你跟我来吧，哪有儿子不想见娘的。”
小牛娘跟在老杨的后边来到伙房外，老杨回头对小牛娘说：“走，跟我进去。”
小牛娘向前走了两步，又停了下来：“不，我还是——不进去了。”
老杨满腹狐疑地一个人走进伙房。
伙房里。小牛正坐在灶台前烧火，老杨把布鞋递到小牛眼前：“小牛子，你娘来了你为啥不见？”
小牛看了一眼布鞋，就把头扭向一边，倔强地：“不要！”
老杨很生气：“你娘辛辛苦苦为你作的，又跑了这么远的路，你咋能这么没良心！”
小牛气哼哼地：“我不想认她！”
老杨火了：“哪有儿子不认娘的！到底为啥？”
小牛突然低头哭了起来。
老杨：“小牛，有啥事跟叔说。”
小牛抽泣着：“她——她进过炮楼……”
老杨一愣，沉吟半晌：“咋——咋进去的？”
小牛低着头，声音很小地：“被鬼子抓进去的……过十多天才放出来……”
老杨好像明白似的叹了口气：“娃儿啊，这不能怪她，要恨你该恨那些狗日的日本鬼子。”
小牛抢过鞋扔出门外：“丢人！她为啥不去死！”
老杨气得骂道：“你个小兔崽子！”
老杨伸手要打小牛，小牛娘扑进伙房，抓住老杨的手，哭泣着：“老总，别打他，是我不好，我不该来……”
小牛娘哭着跑了出去。
老杨追到门外，小牛娘已经跑远了，老杨把小牛扔出的鞋捡起来，回到伙房内，见小牛躺在行军床上，脸冲着墙。
老杨无奈地把布鞋插到腰带里，骂道：“这个没心没肺的小牛犊子！”
老杨从面盆里拿出发好的面放到案板上，揉了起来，他揉了几下，突然停了下来，耳边响起小白的声音：“和你的面去吧，你老杨以后要用面团打鬼子吗！你也算个爷们儿！”
老杨烦躁地把面团向案板上狠狠地摔了一下，听见响声，小牛慢慢坐了起来，看着老杨。
老杨默默地解下烟袋，从灶火中拿出一根燃烧的树枝，把烟袋点着，在小牛的床边坐下，“吧嗒吧嗒”地抽了起来。
老杨看着窗外，自言自语地说：“叔喜欢过一个女人，鬼子打进长沙的时候，我跟着部队撤了，没顾上她……一个大男人，嘴里说喜欢人家，可鬼子来了，自己倒先跑了。要是连自己喜欢的女人都保护不了，还算啥男人啊！”老杨抚摸着小牛的头，“连自己的娘都保护不了，还要伤害她，不认她，咒她去死，还算啥男人！还是人吗？”
小牛惭愧地低下头，老杨把布鞋从腰带上拿下来塞到小牛的手里。
老杨：“小牛啊，明天叔就要走了，不当伙夫了。”
小牛：“去哪儿？”
老杨：“去战斗部队，跟鬼子真刀真枪地干去！”
小牛兴奋了起来：“叔，我也去！”
老杨笑了，磕了磕烟灰：“像你这样的上了战场没一袋烟功夫就得死，你还小啊——”
小牛不服气地：“我不小了，十四了！我不怕死！”
老杨长叹一声：“要不是打仗，你这个岁数，正是念书的年龄啊！”
小牛：“念书有啥用？”
老杨：“念书会让你知道好多东西啊。”
小牛不解：“知道啥东西？”
老杨想了想：“比方说人是啥变的，小牛，你知道人是啥变的吗？”
小牛茫然地摇摇头。
老杨：“就是说，人是打哪儿来的？知道吗？”
小牛：“爹娘生的呗。”
老杨叹了口气：“要想打败小鬼子，光不怕死还不行啊，还要能识文断字，知道吗？”
小牛点点头。
老杨：“没事儿的时候多看点儿书，多认认字儿，将来用得着啊。别跟你叔一样，一个大字儿不识。”
小牛笑着：“叔，那你不回家娶媳妇儿了？”
老杨哈哈大笑，笑罢豪气冲天地说：“倭奴未灭，何以家为啊！”
翌日晨，训练场。
秦智勇、栓子、老曹、周广仁、黄信田和二十几个战士已列队站好，孙参谋站在大家面前。
孙参谋扫视了一下所有人，大声地下着命令：“立正！”
全体立正。孙参谋：“稍息！”
全体稍息。孙参谋：“我们的侦察排今天就算正式成立了，由秦智勇任排长，一班曹秉义任班长，二班黄信田任班长，三班古长栓任班长，我负责对大家的训练……”
伙房内。老杨打好背包，背在身上，看着小牛空空的床铺，自语：“这个小牛犊子，一大早儿又跑哪儿去了？”
老杨正要走出伙房，又停了下来，从怀里掏出装钱的花布包，走到小牛的床前，把花布包塞到小牛的枕头下。
老杨走出伙房，四下望望，看到不远处，小牛和娘正抱头痛哭。
老杨会心地笑了起来。
小牛娘看见了老杨，忙向老杨挥了挥手，小牛也向老杨跑来。
小牛跑到老杨面前：“叔，你这就走吗？”
老杨点点头：“走了。”
老杨看了一眼远处的小牛娘：“小牛，照顾好你娘，她受的苦够多了。”
小牛点点头：“嗯。”
老杨转身走了。
老杨走出很远，回头望去，看到小牛和娘一起向他挥手，老杨也向他们挥挥手。
小牛娘搂着小牛目送老杨越走越远。
训练场上，孙参谋正带着全副武装的侦察排的战士在操场上跑步。
体能训练结束后，孙参谋又为战士们讲授战术技能，包括刺杀要领以及怎样使用美式汤姆逊冲锋枪、迫击炮、枪榴弹、炸药和地雷等等。
在讲授地雷的使用时，栓子听得格外认真。
战术技能训练之后，孙参谋又坐进卡车驾驶位给战士们讲授汽车驾驶要领，然后让周广仁上去开车，周广仁战战兢兢地爬进驾驶室，启动卡车，卡车摇摇晃晃地开走了。
孙参谋又拿起一颗日式97式手榴弹，他突然拔掉手榴弹的保险销，吓得大家赶紧卧倒，只有老曹和黄信田站在那里哈哈大笑，孙参谋把手榴弹在地上磕了一下，再扔出去，手榴弹在远处爆炸，战士们刚松了一口气，这时，周广仁驾驶着卡车摇摇晃晃地向人群冲了过来，大家四散奔逃。
孙参谋着急地大喊：“快踩煞车！”
惊慌失措的周广仁猛打方向盘，却把车开进路边的河里，河水迅速没过车顶，周广仁狼狈地从车窗里爬出来，游上岸，战士们站在岸边哈哈大笑。
接下来开始射击训练，战士们拿着步枪，打百米外的罐头盒，所有人都命中目标，打飞了罐头盒，只有周广仁未打中，再次受到老曹等人的嘲笑，周广仁懊恼地再次瞄准，正要扣动扳机，突然一声枪响，罐头盒被打飞，大家回头一看，老杨背着背包，站在大家身后，得意地把枪还给黄信田。
老杨走到孙参谋面前，立正敬礼：“报告连长，炊事兵杨福礼要求参加侦察排！”
孙参谋笑了：“好！老杨，我就知道你老杨不是孬种！你就当二班班长，黄信田任副班长。入列吧！”
老杨：“是！”
大家纷纷鼓起掌来，只有黄信田面露不悦。
老曹亲热地搂着老杨的肩膀：“老伙计，你不打算回家娶媳妇了？”
老杨笑着：“有你老曹陪着我，要媳妇儿干啥？”
大家都哄笑起来。
孙参谋：“老杨，等打完了鬼子，我保证让你过上老婆孩子热炕头的日子。”
大家再次哄笑起来。
老杨却收敛了笑容：“那个时候，我老杨已经死了。”
大家都止住了笑声。
雅美躺在床上，从昏迷中醒了过来。
彭老爹端着一碗刚熬好的药，走到床边：“孩子，你醒了？快把这碗汤药喝下去。”
雅美坐起身，接过药碗喝下，感激地：“老爹，要不是你救了我——”
彭老爹摆了摆手，打断她：“你叫啥？”
雅美：“覃二妹。”
彭老爹：“你咋掉到河里了？”
雅美抽泣着：“鬼子杀了我爹娘，又要抓我，我就是死，也不能让他们抓住……”
彭老爹同情地点点头：“你还有啥亲人？”
雅美摇摇头，泪挂腮边。
雅美想起了哥哥吉村，她知道吉村此时一定像疯了一样在到处找她。
此时，吉村带着队伍沿河边搜寻着雅美的踪迹，突然他看见河边草丛上挂着一个青布帕，他忙跑过去，捡起清布帕，凝视良久。
吉村仰头向山上望去……
长山筋疲力尽地躺在床上，媳妇儿坐在他旁边，心疼地看着他。
长山愁眉苦脸地：“这几天可真是累坏了！”
长山媳妇儿：“你跟七叔说说，不去不行吗？”
长山：“不去？哼，日本人是那么好说话的？邻村一个伢子想跑，被日本人一枪给打死了。”
长山媳妇儿：“傻伢子干嘛要跑嘛。长山，以后日本人要你干啥就干啥，可千万别惹日本人生气，你要是出了事，我们娘俩儿靠谁啊！”
长山媳妇儿说着哭了起来。
长山坐起来抱住媳妇儿，抚摸着她的肚子：“我以后就为你们娘俩儿活着了，这次也多亏七叔照应。”
长山媳妇儿：“七叔咋没和你一起回来？”
长山：“七叔去镇上了，日本人好像很器重七叔。”
长山媳妇儿擦了擦眼泪：“以后你多听七叔的话，他懂的事儿多。”
长山：“嗯。”
长山媳妇儿：“七叔啥时候回来？
长山：“明儿个吧。”
翌日晨。七叔一手拉着孙女，一手举着一面自制的小太阳旗，兴冲冲地走在回村的路上，突然天空传来一阵轰鸣声，七叔仰头望去，一架日机正从空中飞过，七叔吓得赶紧拉着孙女趴在地上，空中飘下满天的小纸片，七叔从头上摸下一张，见上面写着“归来证”。
七叔很好奇，从地上爬起来，把“归来证”凑到眼前，仔细地看着，嘴里小声地读着上边的字：“保障生命安全，欢迎参加和平。经与日军前线部队……”
七叔念着念着，脸上渐渐绽出笑容，他连忙又捡了几张，小心翼翼地揣进怀里。这时，对面走来了一队日本兵，七叔忙挥动着小旗，拉着孙女毕恭毕敬地站在路边，向日军队伍鞠躬。
走来的日本兵是穿着日军军服的侦察排战士，老曹和老杨扛着“歪把子”轻机枪走在排头，扮成日军准尉的周广仁挂着军刀，走在队伍旁边，扮成小队长的孙参谋同样挂着军刀，走在队伍后边。
周广仁用日语喊着号令：“一二、一二……”
栓子看见七叔，赶紧把帽檐往下压了压，低下头。
队伍从七叔面前走过，七叔机械地挥动着手里的小太阳旗，谄媚地笑着，直到队伍过去很远，才拉着孙女接着赶路。
老曹低声地骂着：“呸！狗汉奸！”
老杨很不以为然：“那不是汉奸！不过是一个老人和孩子。”
周广仁继续用日语喊着号令：“一二、一二……立定！”
所有战士全部立正站下，只有老曹和老杨还在边走边小声争论着。
老曹：“欢迎鬼子就是汉奸！”
老杨：“那汉奸可多了，他们是被日本鬼子吓怕了——”
黄信田在队伍着急地小声喊着：“老曹，饺子给了，还走！”
这时，周广仁快步跑到老曹和老杨面前，抬手给了他俩每人一记耳光，用日语骂道：“混蛋！听不懂号令吗？”
两人刚想发作，孙参谋走过来：“打得好！如果在敌人面前，你们听不懂日语号令，就死定了。”
老曹和老杨回头一看才发现队伍已在他俩身后远远地停下了，两人无奈地对望了一眼。
周广仁用日语命令：“入列！”
老杨、老曹有气无力地立正回答：“嗨！”
周广仁不太满意，用日语又大声地重复一遍：“入列！”
老杨、老曹只好再大声地立正回答：“嗨！”
两人重新入列。
周广仁用日语：“齐步走！”
队伍继续前进。
老杨边走边对走在他前边的周广仁低声威胁着：“二鬼子，你奶奶的，不想活了？敢在弟兄们面前打老子的脸，等回去看我怎么收拾你！”
老曹咬牙切齿地附和着：“对！回去再跟他算账！”
周广仁回头，故意用日语大声地说：“什么？要反抗吗？混蛋！再说废话，小心砍你的头！”
周广仁一手握着刀把，一手握着刀鞘，做了个拔刀的动作，两人瞪着眼睛敢怒不敢言。
队伍继续向前走去。
彭老爹背着柴禾，站在半山坡上，怒视着这支队伍从山下小路上走过去，心里暗暗骂了一句：“畜生，看你们还能蹦跶几天！”
彭老爹背着柴禾，回到自家院前，看见雅美坐在屋外的山坡上，一副若有所思的样子。远处山峦叠嶂，溪水潺潺，山谷间鸟声呖呖。
彭老爹埋怨雅美：“二妹，你咋起来了？”
雅美回头，笑着：“老爹，我好多了。”
雅美跑到彭老爹面前，帮他卸下背上的柴禾。
雅美：“老爹，这里的景色真是太美了！真想永远呆在这里啊！”
彭老爹笑着：“那好啊，二妹，那你就留下来吧，反正我也无儿无女。”
雅美：“老爹，您的家人呢？”
彭老爹拿起柴禾向茅屋走去：“都死了，都被日本鬼子杀了……这些狗日的……”
雅美愣了一下，半晌无言，彭老爹的话让她又回到了现实世界，她抬头望着远处的山峦，忧伤地说：“要是没有战争该多好啊！”
彭老爹把柴禾放在屋前，然后坐在木凳上编着竹筐，自言自语地：“要想没有战争，那非得把日本鬼子打回老家去才行啊。好好的地方，让他们祸害成啥样子了！刚刚在山下还看见一队日本兵，这些狗日的！”
雅美一怔，问：“在哪儿？”
彭老爹：“山下。”
雅美不禁向山下望去。
雅美心中默默地念叨着：“哥哥，是你吗……”
此时，吉村正带着小队日本兵在密林中跋涉着。
吉村边走边低头凝视着手里的青布帕，耳边想起雅美的声音：“……哥哥上回来信说当参谋很无聊，这种想法可不对啊，要知道，帝国军队中很多了不起的英雄可都是从参谋干起的啊，土肥原将军、石原将军、板垣将军、牟田口将军、辻政信将军，连东条首相也做过参谋呢，这可都是了不起的人物啊！都是帝国的精英！所以哥哥不要灰心啊！从小到大，我可一直以哥哥为荣啊！哥哥，加油……”
吉村望着远处的群山，心中默默地说：“雅美，我一定要找到你……”