冬梅挑着一担子水从外边走进院子，栓子一瘸一拐地从屋里走出来。
冬梅放下担子，吃力地拎起一桶水向水缸里倒，栓子紧走几步，帮冬梅把水桶里的水倒进水缸里。
冬梅满头是汗，笑着对栓子：“你伤还没好，我能行啊。”
栓子：“快歇会儿吧。”
栓子想用袖子为冬梅擦擦额头上的汗水，冬梅不好意思地躲开了。
长山娘和长山媳妇儿从屋里走出来，看到这一幕，两人会意地相视一笑。
长山娘：“冬梅啊，家里的活儿都被你干了，快歇歇吧。”
冬梅笑笑：“婶子，我不累，在家干惯了，”冬梅的神情变得哀伤起来，“我现在已经没有家了，天天吃住在这儿，多干点儿也是应该的……”
栓子：“冬梅，这就是你的家。”
长山娘拉着冬梅的手向屋里走去，边走边说：“栓子说得对，你就把这里当成自己的家，婶子有话想跟你说。”
长山娘拉着冬梅走进屋里，坐在床头上，长山媳妇也在冬梅身旁坐下。
长山娘：“你也是个可怜的人儿，家里刚遭了难——婶子有句话不知该不该说……”
冬梅好像意识到了什么：“您说吧。”
长山娘：“栓子是我从小带大的，是个好孩子，我想给他成个家，也让他收收心。我看得出来，他很喜欢你……”
冬梅低下了头。
长山娘：“你现在也无依无靠，兵荒马乱的年头，一个女伢子，还是要找个依靠……”
冬梅抬起头，欲言又止。
长山娘：“你也好好想想……”
冬梅低头不语。
长山媳妇劝慰着：“妹子，这可能就是命，你跟栓子也是缘分……”
眼泪顺着冬梅的脸颊流了下来。
栓子坐在院子里的竹凳上，忐忑不安地向屋里张望着。
冬梅走出屋子，在栓子旁边的竹凳上坐下。
栓子小心翼翼地：“婶子——都跟你说了？”
冬梅点点头。
栓子有些不好意思：“那你愿意吗？”
冬梅低头不语。
栓子：“你——是不是还想着他……”
冬梅突然抬起头，目光坚毅地看着栓子：“你能为我报仇吗——杀日本鬼子？”
栓子坚定地点点头：“能！”
这时，卢保长和几个自卫队员走进院子。
卢保长：“栓子，伤好点儿了吗？”
栓子忙站起身：“好多了。”
卢保长：“鬼子要攻长沙了，我们自卫队要配合国军保卫长沙，你能行吗？”七叔拉着小孙女的手，从院门口路过，听见卢保长的话，停下了脚步。
栓子看了一眼身旁的冬梅：“行！没问题！”
长山娘和长山从屋里急急忙忙地跑出来，长山娘：“保长啊，栓子的伤还没好，能不能不让他去了……”
卢保长笑了：“他婶子，不但栓子得去，你家长山也得去。蒋主席说了：地无分南北，人无分老幼，皆有守土抗战之责。”
长山脸色大变。院门口的七叔皱了皱眉头，露出很不以为然的样子。
长山娘慌了：“不行啊保长，长山的堂客就要生了，他要走了，我可咋办啊？”
卢保长正色地：“今天你不去，明天他不去，让我一个人去吗？都不去，就等着当亡国奴吧！”
长山躲在娘的身后，露出脑袋：“保长啊，您行行好，让咱家长栓去还不行吗？”
长山娘气得用胳膊肘杵了他一下，卢保长和几个队员都笑了起来。
七叔终于忍不住了，嘟囔了一句：“当亡国奴咋了，总比死了强。”
卢保长收敛了笑容，转过头严肃地看着七叔：“七叔啊，你说这话，真是白活了这把年纪，当奴的日子就那么舒坦？”
七叔：“日本人是那么好打的？乡亲们信任你，把伢子交给你，可你不能带他们去送死啊！”
院子外渐渐围拢了很多村民，卢保长面向村民，大声地：“乡亲们！鬼子已经打到我们家门口了，河东村的事儿大家伙儿都知道了吧，鬼子烧死了全村的人，我们不能等死啊！”
七叔的小孙女仰着头认真地倾听着卢保长的话，卢保长抚摸了一下她的头，语气沉重：“为了我们的孩子，为了不让我们的子孙后代世代为奴，我们这些人就是死，也值了！活着的人要继续跟鬼子干！楚虽三户，亡秦必楚！
很多村民都默默地点着头。七叔摇着头，拉着小孙女走了。
卢保长忧虑地看着七叔走远的背影。
长山娘走到卢保长身边，小心翼翼地：“保长啊，栓子要成亲了，你看能晚去几天不？“
卢保长看了看栓子和冬梅，有点急了，他把栓子拉倒一边：“栓子，这都啥时候了，国难当头啊，你咋还有这心思呢？”
栓子红了脸，扭捏地：“我……我喜欢她……”
卢保长：“等打完这一仗再办喜事成不——算了，还不知道——这样吧，今晚就成亲，明天出发，就这么定了！”
栓子裂开嘴笑了：“哎！”
夜晚，漆黑的病房里，秦智勇躺在病床上辗转反侧，伤兵的鼾声此起彼伏。
秦智勇掀开被子，蹑手蹑脚地下了床，推开门，跑了出去。
走廊里，小白端着药走来，看到秦智勇跑出医院，气恼地大喊：“站住！胆小鬼！”
秦智勇跑出医院大门，发疯一般狂奔而去……
栓子胸戴红花，冬梅身穿红衣，头搭红盖头，栓子拉着冬梅，站在堂屋“天地君亲师”的牌位前，长山娘坐在牌位前的桌旁。
堂屋里还站着长山和媳妇、众自卫队员。卢保长作为司仪站在桌旁。
卢保长拉着长音：“一拜天地！”
两人跪下向牌位扣头，再起身。
秦智勇在山路上狂奔着……
卢保长：“再拜高堂！”
两人再次跪下向长山娘扣头，栓子起身，冬梅突然痛哭起来，长山娘忙起身扶起冬梅。
长山娘：“孩子，这以后就是你的家。”
卢保长：夫妻对拜！
两人互拜。
山路上，秦智勇摔倒在地，爬起来继续奔跑着……
卢保长：“进入洞房！”
屋里响起起哄的喧闹声。
卢保长冲着栓子的背影：“栓子，明儿还得早起啊，别睡过头了。”
众自卫队员都哄笑起来。
一队员把栓子的汉阳造步枪递给栓子：“栓子哥，把枪带上啊，子弹够不够啊！”
又是一阵哄笑。
栓子“嘿嘿”笑着，接过枪拉着冬梅进了自己的屋。
栓子把枪靠在床头。冬梅蒙着盖头坐在床沿，栓子走到她身旁，揭下盖头，把冬梅搂在怀里，吹灭了油灯……
空荡荡的村落。冒着烟的断垣残壁，死气沉沉的景象。
秦智勇悲愤地站在自家被烧毁的房前。
村子里一片狼藉。几口铁锅下边堆放着未燃尽的家具，铁锅周围满是牲畜、家禽的羽毛和骨头，几条野狗边啃着骨头，边警惕地向秦智勇瞪着阴森的目光。
秦智勇一个人在村里漫无目的地游荡着，他来到祠堂大门前，祠堂已被烧毁，门柱上的楹联烧得只剩下个“让”字。
一个老人躺在门柱下哭泣着。
秦智勇忙跑过去，扶起老人：“五大爷！五大爷……”
五大爷微微睁开眼睛：“谁啊？”
秦智勇：“我是智勇。”
五大爷：“智勇啊，你还活着？咱村人都死了，我把他们都埋了……我也要死了……”
秦智勇：“我爹我娘……”
五大爷：“都死了，烧得不成样子了……”
秦智勇：“您看见冬梅了吗？”
五大爷摇摇头，哭泣着：“都死了……老天爷啊！我们造了什么孽啊，要遭此横祸……”五大爷突然抓住秦智勇的胳膊，用尽最后力气，“小子，你要还是个爷们，就拿起枪跟鬼子干！要给你爹娘给咱全村人报仇啊——”
五大爷说完，圆睁着眼睛，气绝身亡。
秦智勇轻轻把五大爷放到地上，帮他合上眼睛。
秦智勇抬起头，眼冒怒火，他发疯一般跑向村外的河边，河里漂满了村民的尸体。
秦智勇捡起自己丢掉的那支步枪，仰望星空，大声吼着：“爹！娘！冬梅！老少爷们！我秦智勇不会让你们白死的！”
黑田和小岛坐在军营附近的河边，看着河里漂浮着的中国老百姓的尸体。
小岛有些沮丧：“……战友们一定都在笑话我，东正哥，也许我不适合在军队里……”
黑田：“军队就是这样，过于懦弱和善良就会被人看不起。”
小岛：“一定要杀死那些平民吗？”
黑田：“既然岩井队长下了命令，当然要执行，这就是军队。”
小岛：“下了命令就一定要执行吗？如果这个命令是错误的呢？”
黑田有些生气：“《军人敕谕》里的话都忘了吗？‘长官的命令就是天皇的命令’。你说这种话要被砍头的，跟我说说就算了，不要再对别人讲！”
小岛：“可是——”
黑田：“还有队长的话你也忘了吗？‘支那是个未开化的野蛮民族，日本作为亚洲文明的先驱者，有责任帮助支那走向文明，杀人这些事不过是为实现文明所付出的代价’”。
小岛看了一眼黑田手腕上戴的两块手表，嗫嚅地：“可是，杀人、放火、抢东西这些事我没勇气去做……”
黑田欣赏着自己手腕上的两块手表，不以为然地笑笑：“抢东西这种事不算什么，别忘了，桃太郎征服鬼岛凯旋而归时，也是满载着金银珠宝啊！哈哈哈！至于杀人吗，那是你还没习惯。”黑田突然变得兴奋起来，“其实，杀第一个人的时候会有些害怕，杀第二个的时候就会好一点儿，杀到第三个的时候，就不会在乎了，甚至还会感到兴奋、刺激。你没有这种感觉吗？”
小岛摇摇头：“东正哥，你跟以前不太一样了。”
黑田十分感慨：“是啊！人总是要变的。我喜欢军队。”
小岛惨然一笑：“可能我永远也不会习惯的，也许死在战场上，就解脱了。”
黑田抓住小岛的衣领，骂道：“混蛋！不许有这种想法。出国前，我答应过伯母，一定把你带回日本，你要是出了事，我有什么脸面回去见她老人家！”黑田放开小岛，眼中闪着泪光，“如果不是伯母，我这个穷孤儿早就饿死了……”
小岛：“东正哥怎么老是这么说……”
黑田擦了擦眼泪，笑了笑：“好吧，以后杀人的事还是让东正哥来做吧。”
小岛：“也许我适合去辎重部队。”
黑田不屑地：“当个后勤兵有什么出息，再说你去别的部队，我怎么保护你？”
小岛：“东正哥总是这样护着我，别人会不满的。”
黑田满不在乎地：“谁敢！咱们中队，除了队长岩井大人，我谁都不怕！”
小岛若有所思地看着河里漂浮的尸体，不无疑虑地：“可是，杀的人越多，反抗不也是更强烈吗？”
黑田哈哈大笑：“反抗又能怎样？帝国一个大队就能打垮支那军一个师！别忘了，大日本可是神国啊！”
天还没亮，自卫队已经整装待发。
栓子和冬梅躺在床上，还在睡着。
窗外传来卢保长的声音：“栓子！要出发了！差不多行了，就差你了。”
栓子猛地从床上坐起，冲窗外喊着：“就来！”
栓子慌慌张张地穿上衣服，冬梅也醒了。
栓子看着冬梅，有些犹疑：“冬梅，要不——我跟保长说说，晚走两天？”
冬梅帮他扣好衣扣：“去吧，我等你回来。”
栓子下了床：“真想跟你过几天安生日子啊。”
冬梅也下了床，把靠在床头的枪拿在手里，一脸凝重地：“栓子，不把鬼子打跑，咱们哪有安生日子过啊。”
栓子点点头：“等我回来！”
冬梅点点头：“嗯。”
栓子接过冬梅递来的枪，头也不回地出了屋门。
“抗日自卫队”的队员已经站成一排，四、五十名队员手里拿着各种兵器，有鸟铳、汉阳造、猎枪、大刀、长矛。
栓子拿着枪跑进队伍，站在队伍前面的卢保长看见栓子入了列，向队员们大喊一声：“出发！”
村民们纷纷走出家门，默默地目送他们。
长山娘、长山和媳妇、冬梅也站在院门前，看着队伍，迎着朝霞，渐渐远去……
小白正在医院外的院子里晾晒绷带，晾完绷带又拿起一把斧头，开始劈柴。突然她感觉一个人站在她面前，抬头一看，是秦智勇拿着一束野花站在那里。
小白又低下头继续劈柴，嘴里骂道：“还有脸回来？”
秦智勇：“我是来向你告别的。”
小白头也不抬地：“用不着！要滚快滚！”
秦智勇把手里的野花送到小白眼前：“小白姐，这个送给你，我知道是你为我输的血……”
小白抬起头瞪着秦智勇：“我真后悔把血输给你！真是白瞎了！”
小白一把抢过花扔在脚下，狠踩了几脚：“谁稀罕！白长这么大个子。”
秦智勇尴尬地笑了笑：“那你——稀罕什么？”
小白把斧子狠狠地砍在木柴上：“鬼子的人头，你有吗？”
秦智勇沉默半晌：“冯连长他们——在啥地方？”
小白惊愕地抬头看着秦智勇，这才发现他的肩上还背着一支枪。
小白有些怀疑：“你——你要去找他们？”
秦智勇点点头。
小白还是有些不相信：“你——真敢去？那你跑啥？”
秦智勇：“几个？”
小白：“啊？”
秦智勇：“鬼子的人头，要几个？”
小白的脸上终于绽出了笑容。