肖清芳被武则天委派帮助狄仁杰一起查案，虽然双方都不愿意，但是为了各自的需要，两人也只能是勉强进行合作。
狄仁杰打心底不愿意和内卫接触，肖清芳也不愿意和狄仁杰这样的大臣有往来，但是狄仁杰为了破案，肖清芳出于命令，他们只能进行合作。
合作自然要商量一些东西，陈堪和狄仁杰事先说好，在他们商量事情的时候，让云姑假扮成小厮，在会面的时候，她就偷偷地观察肖清芳，看看这个人到底是不是那个蛇灵的“大姐”。
“百分之六十的把握。”回到客栈中，云姑对陈堪说道：“从体型和气质上确实都很相似，但是肖清芳是内卫府大阁领，有那种气质也不奇怪，所以我不敢保证。”
“百分之六十。”陈堪皱着眉头。
“百分之六十，你还想怎么样。”一见陈堪的态度，云姑就怒了，她觉得自己的付出被小看了，一拍桌子怒道。
“没没没，没这个意思。”陈堪自然知道云姑是什么意思，赶紧解释道：“百分之六十我已经很满意了，我是在想怎么才能确定她是不是真的是蛇灵大姐。”
“哼！”听了解释，云姑将头一偏，不理会陈堪。
陈堪也不在意，继续梳理着自己的疑惑。
陈堪并没有将这件事情告诉狄仁杰，狄仁杰虽然好奇陈堪为什么会让云姑去装成小厮，不过狄仁杰没有问，他知道陈堪一定有自己的考量，没有多问。
随后他们一行人就来到简家大院所在的永昌县，不得不说这个也是一个巧合，永昌县正好是曾泰的管辖范畴。
曾泰是之前狄仁杰在湖州认识的县令，是一名好官，科举成绩很好，能力也很强，可是因为朝中没人，总是无法得到提升，于是就加入了内卫，狄仁杰爱惜他是个人才，就让他退出内卫，并提拔他，算起来狄仁杰是曾泰的老师。
陈堪对于曾泰的感官很不错，这并不是因为他是个好官，陈堪第一眼看到他的时候就觉得这个人很不错，这是因为他对于狄仁杰那种发自内心的尊重。
只要看到狄仁杰，不管他在做什么事情，都会马上放下，然后整理一下衣裳，恭敬地小跑到狄仁杰的面前，鞠个躬诚心诚意地说一声“恩师”。
陈堪能感觉出他是真心实意的，陈堪的本职工作是一个老师，而且他对于自己的授业恩师也很尊敬，所以看到曾泰自然是心有好感。
在这里，他们具体了解了简家大院的情况，现在简家大院已经废掉了，被一把火给烧掉，这里前后曾经发生过两次“宇文成都厉鬼杀人事件”。
前后相差不过是几个月而已，具体的情况也差不多，就是后来一次多了一把火，这里的人都认为是宇文成都的厉鬼来索命杀人。
不得不说这里的环境还是不错的，因为有好几个年近百岁的老人，这个时代的医疗条件，一个人能活到六七十已经是长寿了，能活到九十几，那已经是很牛了，而这里就有好几个，不得不说这里是一个不错的风水宝地。
古代因为医疗条件的不行，人很容易就会死，据统计古人有五分之一是活不过五岁的，因为死亡率太高了，之前提过的周瑜，按照现在的标准他确实是英年早逝，毕竟才三十几岁，正值壮年。
但是要是按照汉代的平均寿命来看的话，周瑜已经算是很不错了，至少超过了平均死亡年龄。
这里有那么多老人，给一个“长寿村”的称号也不为过。
很幸运的是，一个在六十年前曾经做过永昌县县丞的九十多岁老人还活着，这个人叫做高如进，他将六十年前的那两次惨案的详细内容告诉了陈堪他们。
六十年前，也就是贞观十年，江家庄中的一户人家，大小三十多口被人杀死在家中，死的人都有一个共同的特点，就是都被砍去了头和左臂。
他当时经办此案，最后发现那些肢体都被供在了西林一处荒废的将军庙中，而这个将军庙就是宇文成都所建，此案勘推达四个月之久，毫无进展。
后来他将案情讲给一位走方的道士听，那道士竟然下了一个荒谬的结论，说这是厉鬼作祟、阴兵杀人。
他当时根本就不信，没想到第二天简家庄大火，将一庄之人几乎全部烧死，同时，西林中的将军庙也起了火，当他率人赶到时，现场已变为一片废墟，他因此受到上封的重责，丢掉了官职。
曾泰、李元芳还有云姑听完之后，也感觉这个是厉鬼所为，因为简家大院是当年简小郎的部下，这些人就是随着简小郎一起背叛宇文成都，所以宇文成都的厉鬼回来索命了，按照骁果军的传统，砍去他们的左臂和脑袋。
不过陈堪和狄仁杰显然并不认为有什么厉鬼，他们断定这一定是有人进行策划和安排的，随后急忙赶回去查找相关的档案，搞清楚这个简家大院和简小郎的相关事情。
后来还真就让他们给找到了，高如进确实是没有说谎，而且简小郎已经死了，他们还找到了简小郎的坟墓，坟头草都有一人多高。
同时从京城传来一条消息，就是之前被陈堪抓获的那个假扮宇文成都的人被毒死了，这个人是一个哑巴，但是因为身份很重要，所以陈堪废掉他的手筋脚筋之后，关押在狄府，没想到竟然被毒死了。
“看来，对方已经开始行动了，我们的方向并没有错，这次的事情一定和这个简小郎有某些关系。”虽然对于那人的死狄仁杰很气愤，不过这也证明了一件事情，就是他们没有做错，没有找错方向。
随后陈堪以兵分两路为由回到京城，他的目标还是集中在肖清芳的身上，陈堪的目标自始至终只有一个，那就是蛇灵，或者准确的说是袁天罡，这次会去永昌并不是因为陈堪对于这个案件感兴趣，而是因为陈堪以为这个案子和蛇灵有关系。
但是现在陈堪放弃了，因为假借鬼怪杀人，这个不是蛇灵的作风。