290. 赫菲斯托斯的求婚
用上从前那些情人的套路，很快维纳斯便轻易地将火神收作自己的裙下之臣。她喜欢抚摸赫菲斯托斯臂上的肌肉，用手指一遍又一遍描绘肌肉的纹理。
那个时候的神都崇尚健壮的体格。维纳斯的情人们都拥有健美的身材和漂亮的容貌，但是赫菲斯托斯的额外健壮以及粗犷的外貌却让见多了俊男的维纳斯觉得格外的新奇有趣。
自从和赫菲斯托斯在一起之后，有好一段时间，维纳斯逐渐冷落了其他情人。虽然赫菲斯托斯的相貌和众神相比，远远达不到普通水准，甚至算是丑陋，维纳斯却因他的与众不同而沉迷，对大多数神祗的完美反而感到了厌倦。
火神为她打造了很多精巧的小玩意儿。比如会跑的椅子，会自动倒水的茶壶，或是会唱歌的偶人。
赫菲斯托斯在维纳斯之前也有过许多情人，但是从见到维纳斯开始，他的眼里便再也没有其他人。他的内心被维纳斯所占据，因为作为爱和美的化身，没有任何其他女神如维纳斯一般迷人。
他们在一起度过了一段很愉快的时间，从天国东边的尽头一直游玩到西海的边界。赫菲斯托斯为维纳斯打造了爱神之弓，被维纳斯用同一枝箭射中的两个人，会永远相爱。
天国渐渐传出流言——维纳斯和赫菲斯托斯相爱了。
相爱在天国是一个陌生的词汇。众神们虽然在说爱，但是那个时候的神，谁都不知道爱是什么。
有相好的女神悄悄问维纳斯：“怎么最近都不见你和其他神一起。听说你爱上火神了。是真的吗？”
维纳斯的箭射中了很多的神，被射中的神彼此沉迷又彼此分开了很多次。但是维纳斯自己却迷迷糊糊。
那个女神又说：“听说爱上的感觉就是只想和那个神在一起，不再想其他。”
见维纳斯还是疑惑的样子，那个女神又补充道：“和火神在一起之后，你还想和其他情人在一起吗？”
维纳斯听她这么说，思忖道：“那我可能是爱上了赫菲斯托斯吧。”
没想到。那个女神偏生有颗八卦的心。维纳斯爱上火神的流言就这么传出去了，也传到了火神的耳中。
赫菲斯托斯因此多存了一个心思。维纳斯是众神的心头好，但是他却逐渐生出单独占有维纳斯的想法。这个想法就像是月夜的潮汐，平湖而起，波涛汹涌无法平息。可是维纳斯却不懂他的心思，当时的闲聊不过是无心之说，说过便忘了。她以为他和其他诸神一样，自由散漫。沉迷于片刻的欢愉。
当他们清晨躺在海边的礁石上，看着太阳神阿波罗驾着马车从东边奔驰而来，维纳斯拉弓，一箭射中了太阳神和拉车的骏马，骏马从天上降下来，落到礁石上，化作了美丽的仙女。阿波罗和骏马仙女执手凝视，热烈缠绵。
火神突然说：“你愿意嫁给我吗？”
维纳斯怔住了。出嫁的概念对于她来说还太陌生。宙斯和赫拉也是夫妻。但是他们各有情人，大多数时间都和情人厮混在一起，偶尔见面也是吵架收场。
彼时的维纳斯不明白婚姻有什么意义。
薇妮回到王宫的时候。启明星已经升起。她在玛格丽特王太后的宫殿外面等待求见，却被侍女告知王太后在观星塔上等她。
薇妮上了塔楼。玛格丽特王太后已经遣退了所有的侍女。她慈祥地对薇妮笑笑，向她伸出了手：“孩子，你过来。”
薇妮走到玛格丽特身边，玛格丽特伸手摸摸她的头，就好像是对自己的孙女那样充满怜爱。
薇妮把从维纳斯雕像里取出的石头递给玛格丽特。说：“我不确定发生了什么事。但是我想，如果这个世界上还有人能告诉我这是什么，我想除了教皇就是您。”
玛格丽塔没有接过石头。她轻轻叹了一口气，说：“薇洛妮卡，不管你相不相信，我们都无法逃脱命运。”
薇妮觉得很紧张。她知道自己现在正站在一个巨大的秘密之前。她不想要知道这个危险的秘密，但是她知道自己已经无法逃脱。
玛格丽塔从旁边的柱上取下一支权杖，权杖上刻着华洛王室的徽章。
是国王权杖。
薇妮讶异：“这支权杖难道不该在威廉——我是说，威利斯王子那里吗？”
玛格丽特王太后说：“威廉已经将这支权杖交给了我代为管理。因为他现在有更重要的事，必须亲自完成。”
薇妮猜测说：“与同勃艮第的战争有关？”
玛格丽特点点头，脸色沉重：“我想你已经知道了同复活教徒有关的事。沉默了数千年的复活教徒已经开始了行动。虽然五件神之血肉只收集到了三件，但这已是数千来最伟大的成就。复活教徒们已经迫不及待，踏上了复活之路。复活创世神这样疯狂的事，谁也不知道结果会怎么样。
我们已经在这个诸神寂灭的时代生活太久，对于神的执着，远远不如复活教徒。或者说，如果可以，我们宁可维持现在的生活。王子和勃艮第女公爵都知道，如果任由复活教徒拿着神之血肉去做复活主神这样危险的事，这可能是所有人的灾难。
虽然我们名义上做了数千的光明教徒，可是对于创世神，我们的内心并没有全然的信任啊。”
这是一个信仰衰弱的年代。
薇妮看着那支权杖，眼睛忽然慢慢湿了起来：“所以，威廉、伊丽莎白，他们是去阻止复活教徒。可是，威廉是王子啊，伊丽莎白是勃艮第公爵，为什么不让别人去。为什么要他们亲自去？”
玛格丽特长长叹了一口气：“并不是每一个人能是被选中。华洛、勃艮第，还有你的赫格伦家族等等有着千年历史的家族都继承了部分神的血脉。没有神的血脉，便无法接近神最后的封印之地，获取《记忆之书》。”
薇妮恍然大悟，所以伊芙当初才会在触摸到《记忆之书》之时灰飞烟灭。
所以，当初教廷让伊芙去寻找《记忆之书》，根本就是借此机会想要除掉她。即便她没有死在危险的索多玛之岭，侥幸寻找到《记忆之书》，最后还是同样的下场。