在短暂的沉默后，赫斯塔就像什么都没听见那样，继续朝前走。
但林骄显然不打算就此停下
“我不知道你有没有想过一种可能，”林骄望着她，“曾经的那个大断电时代其实离我们并不遥远，在未来，它随时都可能再次出现——”
“如果，”赫斯塔骤然打断了林骄的话，她回过头，“明天有人来问我今晚都和你们在一块儿做了什么，说了什么……你希望我怎么回答？”
“还是看你。”林骄微笑着回答，“如果你愿意为我们有所保留，那当然是最好的，如果你打算如实讲述，那我们也尊重你的选择。”
“谢谢信任……但我不干违法乱纪的事。”
林骄顿时笑了起来，“我们也不干啊。”
赫斯塔稍稍侧目，眼中显然带着怀疑。
“我们所有人都考了北十四区的狩猎证——除了轶媞，”林骄笑着看了一眼她最年轻的同伴，又收回视线，重新望向赫斯塔，“所以我们可以合法持有部分类型的枪支，这是政府授予给我们的合法权利——”
“神气什么！”人群中最年轻的小姑娘捶了林骄一下，“等明年我满十六了，我也一样可以！”
林骄再次微笑，她走到赫斯塔对面，“……其实即便是在南十四区，也一样有射击俱乐部。只不过要成为会员必须得有熟人帮你写推荐信，要是没有门路，基本上进不去——”
“还是说说大断电时代的事吧，”赫斯塔低声道，“你刚才说的末日生存，就是为这个准备的？”
“对，考虑到上一次大断电时还没有出现螯合病这种骇人听闻的东西，我们到时候要遇到的情况只会比之前更加复杂。”
“……你为什么会觉得‘大断电’会重来？”
林骄极轻地耸了耸肩，顺势坐在了一处空茶几上，“这要解释起来就麻烦了……如果你没有一些前置知识的话。”
“比如什么？”
“你听过罗博格里耶在第一区设立的‘伊甸’吗？”
“有过耳闻。”赫斯塔答道，“一个脱离管辖，由罗博格里耶及其团队全权控制的封闭社区。”
“这人今年在第三区买了一艘船，然后又从北十四区买了一片地，一大批他的追随者从世界各地赶来，打算深入北十四区的雪原深处——这件事你多多少少应该听过，毕竟这两个月全世界基本都在讨论升明号上的怪案。”
“嗯。”赫斯塔应道。
“不过，”林骄双手抱怀，“你想过他们是干什么去的吗？”
“你说‘第二伊甸’？”
“……所以法恩才会和我们推荐你！”林骄重新站起身，“是啊，像罗博格里耶这种级别的富豪为什么要去极北苦寒之地给自己找罪受？即便要建立第二伊甸，难道不能再找一片气候宜人的郊野？”
话说到这里，赫斯塔已经明白了对方的意思。过去她确实没怎么想过这个问题：为什么罗博格里耶要把第二伊甸的选址放在北十四区的雪原，那里是真的地广人稀，且冬日里的气温动辄便能降到零下四十几度……除了极少数在那里生活的原住民，平时几乎看不到人烟。
看不到人烟，也就意味着不太会出现螯合病或螯合物潮的风险——只要他们能够自行解决能源问题，不依赖外部供给。 “这两件事很难说有什么因果关系。”赫斯塔低声道，“拿这个来论证末日是不是有点儿戏？”
“确实，”林骄笑着眯起了眼睛，“只是一个令人激动的印证罢了。”
“你们是从什么时候开始准备的？”赫斯塔问道，“第一区伊甸破灭的时候？”
“和那个没关系。”一旁的向寒山忽然开口。
赫斯塔转过头，“那是什么时候？”
“……从我们第一次知道母城来历的时候。”
“母城怎么了？”赫斯塔又问。
向寒山带着些许不解，她仰头望着赫斯塔，“你从来没有过那种危机感吗？”
“你指什么。”
“十六座母城突然从地下升起，近两百年的大断电时代骤然结束，文明回归……到现在，我们已经围绕着十四座母城重新建立起十四片人类的群居地，但再之后呢？”向寒山眨了眨眼睛，“谁知道这些突然升起的母城，会不会在某一天又突然陷落？”
“大部分母城的核心技术是不向宜居地流通的，甚至在母城与母城之间的流通也很严格。”林骄轻声道，“我母亲在母城内的某个机构工作过一段时间，她说，仅就现在各个大区政府对母城的了解情况来看，母城几乎还是一个黑箱。”
“而且我们对大断电时代之前的事情也几乎一无所知，”向寒山接着开口，“我们既不知道灾难为什么来，什么时候来，也不知道庇护着我们的究竟是什么……代价是什么。”
“会很快的……”人群中最年长的那人忽然开口，“一定在我们的有生之年。”
……
深夜，赫斯塔独自回到住家。
就像先前答应俞雪琨的那样，她拒绝了来自林骄等人的所有邀请——不仅包括那个顾问的位置，她甚至没有答应此后和她们一同活动。
然而，这一晚的谈话仍深深地印刻在她的脑海之中，那一段关于人类命运的恢弘假想后劲颇大，赫斯塔想这多半有夜晚的加成，或许明早醒来回想，她又会有不同的感受。
临走前，她问了林骄两个问题，第一，所有的物资都有耗尽的一天，倘若大断电时代真的再次降临，你们打算怎么解决之后的生存问题。
林骄的回答非常简短：没法解决。
事实上，这个问题现在也不在她们的考虑范围内，对她们而言，到时最重要的是怎么撑过灾后的前五年——任何一片人类住地，不论发生了怎样的灾难，在最初的冲击过后，幸存者们一定会共同建立新秩序。
她们眼下的所有准备，都是为了在这一时期存活，并保证自己在多数时刻不被推至边缘。