“你以为他恰巧出现在那？又恰巧被你捉了？然后惧于你的威严，所以降了？”
“难道不是？”
“确实不是。”孟阁老抬起满是褶皱的眼帘，望着他道，“北狄王的妻子儿女，都在孟家手上。当时的北狄王廷，只是个空壳子……为换取他的子女活命的机会，他才被你抓捕，投降于你，增了你的功绩。”
“你胡说！”赫连郡情绪有些激动，十数年来的认知全部被推翻，他一无是处？皆是孟家铺路，他才能有今天？这让他怎能相信？“北狄王骁勇善战，你们孟家远在京城逍遥自在，凭什么捉了他软肋？他雄心万丈，野心勃勃，又岂会为了区区几条性命，不顾大业？”
“郡儿……”孟阁老摇了摇头，“你一直不懂，人心是何物。你以为孟家狠心抛弃你们母子，却不明白，那是为了保全你们。你以为敌人凶狠强大，却不知，他爱惜妻儿，为了妻儿可以抛却一切权利富贵，甚至不惜奉上自身性命！孟家的确没办法深入北狄境内捉人，你却忘了，北狄王后出自何处？”
“北狄王后？莫不是……”
“正是。当年，北狄王后，带同一双儿女前往南诏，参加南诏王六十寿宴。孟家途中劫获他们母子，修书北狄，迫北狄王投降。你一战成名，逐渐在军中有了声望。没有孟家，你到今天，未必如此风光！更遑论你为报私仇，将已被招安的赫连纯也绞杀……赫连纯也的部族因此倒戈，可知当时圣上欲杀你平息此事！是你舅父，替你挡了那箭，替你死了，堵住了天下人的嘴！到此刻，你还觉得是孟家欠你？而不是你欠孟家？”
赫连郡身子一晃，双手不由得攥成拳头，缓缓松开，再攥紧。“……便算你说得通，那我阿娘呢？她有什么错？她受了那么多苦，到死……都是孤零零的一个！”
“到如今，你还想不通吗？”孟阁老的脸上划过一抹深深的哀恸，“将她夺回来，难道孟家没实力？做不到？是她自己不想回来！也不能回来！她自尊心那么强，那么爱惜名誉，回到京城，被人指指点点，背着骂名，她岂非生不如死？当年你还小，因此这些话，不曾说与你听。你自己再仔细回想，她怀念家乡，怀念亲人，却可曾说过要回来这种话？那是我最疼爱的女儿，我比你懂她！”
“孟阁老乃是当世大儒，论讨巧说嘴，本侯自愧不如！”赫连郡冷笑道，“她想不想归来，本侯不知，本侯只知道她的尸首，被抛于荒野……葬于狼腹……”
从来不敢去想那是怎样的一番情景，只是嘴上提起、心头掠过，便已难过到无法呼吸。那样娇弱的一个小女人，受了一辈子的罪，最终就连死去，也沦落到尸骨无存、不得安息……
孟阁老的脸颊，蓦然划过一道泪水，“孩子！她被赫连纯也掳去，是我这父亲未尽到保护之责，对她，我的确有愧。可对你，我自问……对得起！今日说了这许多话，已是我的极限……人老了，难免变得脆弱无比。跟你们年轻人，比不得了……一会儿你可自行离去，这寒烟翠，是你娘曾经最爱的别苑，原是写了她的名字，要做了她的陪嫁的，只可惜……没能亲手交给她。后院这排屋子前面那些曼陀罗，都是她少时亲手所种，待明年夏季花开，你不如再来小住几天……临去前，你向南走到第三间屋子，去那坐坐吧！”
赫连郡魂不守舍的走出来，在廊下立了许久。卫雁回过头来，正望见他痴立的失落模样。嘴上说不在意，不想回到孟家去，可心里，难道真能没有一丝丝希冀、没有一丝丝欣喜？那毕竟是他的亲人，打断骨头、连着筋，血脉相承永远无法改变！
她没有惊动他，只是默默地走向他，在他身旁站定。她随他来，自然随他走。不是不知，自己今日被他带来，只是为了向孟阁老示威。他想告诉孟家，你瞧，我要娶这个身份卑微、声名狼藉的商女，可你们孟家根本管不着、也管不了！她于他而言，并非光彩的存在，反而是他刻意给他自己找来的污点和拖累，为的只是麻痹旁人，掩饰真正的自己。
这样的认知，令她心里有些不自在。潜在的某种酸涩滋味，尚来不及细品。待许多年后的某日回过味来，方知在那一刻，早已动摇了真心。
忽然，他抬起脚，向一旁走去。
她连忙跟上，亦步亦趋地随他走向一间屋前。
他迟疑地将手扣上门板，似是用了很大的力气才鼓起勇气推开。
一眼望向正前方的佛龛前，供着的灵位，上书：孟氏宗女寒烟之灵位。
眼泪，忽然就弥漫而起。再也控制不住，扑簌簌的滴落而下。那般高大张扬、威武伟岸的男子，立在雪后的晴阳之下，哭得像个孩子。
她眼角跟着酸涩起来。这些年来，他忍受了多少伤痛和委屈，一个人熬过了艰难的日子，用一张玩世不恭的笑脸面对整个世界，用张狂不羁掩饰住真正的自己。此时此刻却如泰山轰塌，坚硬的盔甲之中露出了柔软的内在，心内变得软弱无比，就那么无所顾忌地、在母亲的灵位之前哭得肝肠寸断。
两天后，赫连郡当朝言道：御史言官两月来质疑本侯身为侯爵，有否资格借住皇家别苑（未央公主府第），令皇上为之头痛不已。为平息言官们的争论，不给皇上添忧，愿迁出皇家别苑，在御赐的安南侯府建成之前，暂借住于孟阁老府中。
此语一出，满朝哗然，众臣惊异不已。这是说明，孟家已经认回了赫连郡，并重新插手军中事？
孟家这是想做什么？上回赫连郡屯兵城外，孟阁老不是还义正言辞地说，求皇上处死赫连郡这个不遵圣命的逆臣吗？难道那只是掩人耳目的缓兵之计？是为了让大家误以为，赫连郡势孤力弱，在城内没有援助、孤掌难鸣，因此不需怀疑他有甚不轨之心？