孟仁川眼眶湿润，一滴泪光浮现在眼底。多少年过去了，想到当时自己走近帐篷前面，见到的那个影子，心里就痛得似被揪扯成一团。
“并非我非要提及这个赫连纯也，怪只怪在当时他不应该出现在那帐中。如果他未曾出现过，也许……也许你娘不会……”
“你……”赫连郡想捂住他的嘴，让他别再说下去了。那真相太过不堪，他只要稍稍想到那情景，就觉得自己快要抓狂。可娘亲死亡的真相，是他想知道的。此刻他矛盾至极，又激动至极。他双手抱头，靠在门边，觉得不妥，又走进书房，将门关闭好，才示意孟仁川继续。
孟仁川并不比他此刻更觉轻松，他低垂着头，闭紧双眼，将脑海中的影子挥去，“你娘亲就在帐中。”衣不蔽体，浑身伤痕，地上扔着一条马鞭，他赶过去时，她一动不动地躺在那里，知道来人是他，才恢复了神智，将自己紧紧缩成一团，并哭着乞求：“出去吧哥哥，瞧在往日兄妹情分上，给我留点脸面……”
他当时已经被震惊和愤怒占据了全部理智，他抽刀就向外奔，他要杀了那该死的赫连纯也！
等他出去时，帐外却只他一人。
赫连奇和赫连纯也早就逃得无影无踪。
他如发狂的野兽般在草原中暴走，赫连氏早有准备，一丝痕迹也不曾留下。
等他回到那破旧的帐中，孟寒烟已经断气了。她用地上那条马鞭结束了自己的生命。
如果说当年被赫连勇掳走强娶为妻是她命中注定的劫数，在有了赫连郡后，她慢慢的也接受了这样的现实。她一心只盼赫连郡能快快长大，离开草原，回到她心中最美的那片土地上，享受她只短暂享受过十六年的幸福。她对赫连勇也曾是有过期待的，醉酒后的打骂或是无情的羞辱都未曾磨灭过她生的意志，——他毕竟是她孩子的父亲。可赫连勇显然并不领情，他对她拳脚相向，十多年来她有孕多次，却只有赫连郡一个安然活了下来，在她使计将赫连郡送出草原后，他对她更是变本加厉……
这些事没有任何人知道，只有她自己，默默地忍受着所有的痛苦。家人不理解她的执拗，赫连勇嘲笑她装腔作势，但她仍是那个每天坚持洗脸洗脚把自己整理得干干净净，穿戴整齐小口小口吃饭的女子，即使面对着最艰苦的环境，最粗鲁无礼的丈夫跟他的族人，她也不曾有一天让自己失了世家女子的风范。
这样的坚持在别人看来很可笑，可对她来说，这是她与京城故土的最后一点联系。
她也希望能给自己的孩子看看，什么是文明，什么是仪礼。
她也知道自己这样会刺激到赫连勇，每当她的举止被那些粗蛮的妇人嗤笑，赫连勇就会很生气，觉得她丢脸，回到帐中总免不了要毒打她一顿，发泄心头之气。
他对她也有纵容，虽然不曾亲口说过，在水源难求的情况下，让她每天都有水可用。大概就是那么丁点的小恩小惠，让她心里存了一丝希冀的火苗，以为天长日久，这个人可以找回一丝人性，至少不要再迁怒于儿子赫连郡，容赫连郡健康快乐地长大……
她能容忍赫连勇的一切罪行，因为他是她的丈夫，是她孩子的父亲。
可她不能容忍自己受辱于第二个人……
她死得干干脆脆，马鞭紧紧的缠着她的颈子，勒出的痕迹很深，皮肤表层深深地陷了下去。
孟仁川的眼泪如决堤的洪水，他掩面痛哭起来，“都怪我太冲动。那个时候，我不应该丢下她一个人，去找那个赫连纯也算账。她应是极怕我回来阻止她，极怕自己死得不彻底，那条马鞭把她的颈子几乎都要勒断了……这狠心的丫头……她怎么忍心，怎么忍心让我看到她那样的惨状……”
赫连郡冷笑着揪住他的衣襟：“你为何要告诉我这些？嗯？既然已经瞒了这么多年，为何要告诉我？当年若不是我听说了她的死讯，回去找赫连勇父子报仇，你们是不是连她的死都要瞒住我？你们真行啊，多年来根本就不是找不到她，不是救不了她，却任由她守着那劳什子礼教，从一而终，他妈的！什么礼教、规矩，都是他妈的狗屁！她就是受了你么这些酸腐思想的毒害，在意什么家族荣辱什么狗屁脸面，这些年才过的连狗都不如！你们以为你们没有对不起她么？她若不是生在孟家，她怎会被人掳走？她若不是生在孟家，又怎会跟你们这些装腔作势的人一样把名声瞧得比命还重要？冬天结冰的河面，敲破一个洞，她被丢下去泡了两个时辰！捞出来时脚都冻烂了，后来她咳了一辈子！你们知不知道她受的都是些什么罪？”
赫连郡鼻子酸酸的，强忍着不让自己掉下泪来。只是他自己不知道，他早就已是泪流满面。
“他妈的！”
他嘴里骂着，狠狠地踹翻了桌案。
孟仁川抱着头蹲下身来，哭道，“一个家族的昌盛，得来不易，守住更难，你不明白其中艰辛。这么多年来，因为你娘的事，我们担着通敌的名儿，隐忍退步，不敢争不敢抢。你姨母在宫里，战战兢兢，只要有人拿你娘跟赫连勇的事出来说，你姨母就只能忍气吞声，谁又曾好过了？一荣俱荣，一损俱损，这就是家人！”
赫连郡冷笑着踢开面前的椅子，拉开门走了出去。
原来娘亲不是死于生父之手，而是什么忠贞、名声、脸面那些虚无的东西。
他还记得自己年幼时曾问娘亲，“为何阿娘不跟郡儿一起骑马逃开草原，离开阿爸？”
娘亲替他在被撞破的额角上涂草药，温柔地笑道：“阿娘的天地很小，能栖息的地方只有阿爸身旁。但郡儿的天地很大，走出草原，还有大山长河，只要郡儿喜欢，哪里都能成为郡儿的家。”
他走出书房，迎面碰上笑盈盈的洪氏，“郡儿，你要出去？先别忙，二舅母跟你说，今儿一早我去瞧过夏大人的闺女了，还真是不错，模样虽不是极出色的，胜在温柔知礼……”