四边都雕满祥云纹的小方案上,
一碟碟小点心被罗列成桃花形，
两只精巧的雪玉高脚碗中,五彩粟粒粥散出阵阵清甜香气。这些是吴女官刚呈进来的给两位贵女的夜宵。
不过,城阳王主刘妜却放着专门为她准备的药膳不吃，抓着胶东王带进宫来的烧烤大嚼特嚼。不多一会儿功夫,不大的烤野鸡就去了一半。
娇娇翁主端着自己的粥碗，颇有些纠结地看着城阳王女,不确定是否提醒妜表姐依她如今还在养伤的状态,不该吃很多烧烤类食物。
“嗯……美味，”
城阳王主放下餐具,恋恋不舍地盯了盘子里还剩下的烤肉好一会儿，才意犹未尽地吐口气,发表意见，没想到野鸡的味道这么好。不知是不是长安这里的做法特别，记得她在城阳王宫时可没觉得烤野鸡肉比其他烤肉美味到哪里去。
‘那是因为你这段时间按太医要求限食，吃得太寡淡了！’
馆陶翁主暗暗嘀咕，捏起只翅膀看看，旋即又放了回去；目光凝注在房间大门的方向，若有所思：不知道祖母会怎么发落刘彻？
胶东王表哥运气真不好。章武侯又病了；皇太后祖母心悬弟弟的病情，这两天心情严重不佳。刘彻不早不晚正捡着这档口撞上来，弄不好直接成了出气筒！
“阿娇，阿娇？”
叫了两声，发现陈表妹反应缓慢，妜王主灵机一动，就想到了答案：“阿娇所忧虑者，乃……胶东王？”
城阳王主的思考点显然和娇娇翁主不同，立刻兴致勃勃地打听起长安帝室的教育方法来：窦皇太后平时是怎么教训孙子哒？据说……皇帝陛下在皇子的教育上十分严厉，能有多严？会拳打脚踢、棍棒齐上吗？
阿娇翁主莞尔一笑，没直接回答，反而将问题顶了回去：不知城阳王姑父平素是怎样教育诸位王子的？是不是拳打脚踢、棍棒齐上？
“王父呀……”王主妜倒是一点都不介意，欢欢乐乐地吐槽，她家父王倒不喜欢体罚，不过，爱搞区别对待，具体来说，就是‘嫡庶有别’‘长幼有序’。
“善，大善！城阳王……知礼！”
娇娇翁主赞同地直点头——一个家族如果能做到让嫡子庶子哥哥弟弟之间各安其道，绝对是最恰当的做法。
王主妜听了翁主表妹的评语，“噗”地一声笑出来；到后来，更是仰起头笑得花枝乱颤：“嘻，哈哈……哈哈！”
“哎呦！”
笑得太欢，动作幅度偏大，刘妜王主的脑袋一个不小心头碰到放在身后的檀木漆金矮屏，还正触到头上的肿包，猛倒吸口冷气，双手捂住脑袋直哼哼！
“从姊？！”阿娇被表姐打败了，赶紧让一侧伺候的宫女莫愁去到外间，召医女进来照料。
莫愁动作足够快，医女进来后打开绷带，检查伤口，重新绑扎……
趁着刘妜表姐正忙着，阿娇想了想，还是叫了小宫女叶子去窦太后那里探看探看情况。
王主妜等医女重新包扎完了，就毫不忌讳地和阿娇妹妹介绍城阳王室现行的教育方针：他们家所谓的‘嫡庶有别，长幼有序’，讲白了就是——只要嫡子和庶子发生矛盾，肯定是嫡子挨罚；如果兄弟之间吵起来了，永远是年长的那个倒霉。
“呃……何出此言！？”
馆陶翁主阿娇惊叫起来，几乎不敢相信自己的耳朵——，这算神马？哪有这样不问是非胡判的？
王主妜抿起嘴，幽幽冷笑，才要详加细说，偏这时小宫女叶子回来了，一开口就是浓重的吴腔：“翁主阿……皇太后还么困觉，楚太后来勒盖陪伊……纲山五……”
城阳王主听了，顿时瞠目结舌——怎么这小妮子说的话她一个字都听不懂？
王主妜：“呀？阿娇，此女言甚？”
“阿吴……来！”
阿娇招手，叫吴女官过来给城阳王女解释，自己则起身，请表姐先坐着，她得去窦太后那边转转。
窦太后这里果然还灯火通明。
外头走廊里的内侍宫女们站了一列又一列，静悄悄的仿佛是一行行人形的柱子。
看馆陶翁主过来，领班的宦官就要通报；阿娇贵女急忙做手势阻止。
瞥眼间，看到窦表姐的乳母也在侍从队列中，馆陶翁主愣住，叫过领班内官问怎么回事？乳母不是该在章武侯官邸陪着窦贵女伺疾吗？
领班宦官挑挑眉，很无奈地告诉阿娇翁主，乳母被章武侯那边斥退了！具体原因有点说不清。由于章武侯最近在病中，窦太后非常担心，所以宫里这头也没多问。
娇娇翁主听了，凝眉“哦”了一声。
绕开窦皇太后的套房，阿娇先拐去边上侧室的小门，掀开帘子向里张张……里头，刘彻正跪坐在一张小小的木案前，闷着头抄写什么。
‘还好，还好！看样子这次是罚抄书……’
阿娇眯起眼睛，远远地看着正在和书面工作做斗争的刘彻表哥：‘不知是五十遍，还是一百遍？是《道德经》，还是《周礼》？可怜的彻从兄……最讨厌这两部书了！’
仿佛心灵受到感应，刘彻突然抬起头，直直地看过来……待认清门边的表妹，立时一脸大喜，放下刀笔，做拱手状连连作揖。
“噗嗤！”
阿娇掩口低笑，冲胶东王表哥微微点个点，放下帘子，回身走向窦太后的套房。
..
..
罗袜，胜雪；
云裳，委地；
纤纤细步……
“阿娇呀……”
进了门，才没走几步，窦太后就向孙女来的方向伸出一只手，示意阿娇坐到身边来——惹得一侧陪坐的楚王太后啧啧称奇。
“唯唯，大母。”
阿娇先向楚王太后微微鞠躬致意，然后才紧挨着窦太后坐下。
“阿娇于皇太后……诚不同也！”
楚国王太后阙门氏看着依偎在一起的祖孙俩，晃着脑袋连发感慨：瞧瞧，瞧瞧，这一没有通报，二没有自我介绍，皇太后竟凭这几不可闻的几下脚步声就听出是阿娇来了。
阿娇，果然不同！哪象她呀，进宫看姨母，经常被晾在边上半天没人搭理不说，就是走到面前问候，有时还会被听成路人甲乙丙丁。
——看阙门王太后那个架势，就差找个槌子擂鼓鸣冤了。
窦太后抚着孙女的颈背，呵呵笑骂阙门氏没事发哪门子神经，谁让她两个月前染伤寒哑了嗓子，被听错也很正常嘛！竟然一直念叨到现在。也不知道体恤体恤老人家本来就耳背！
阙门王太后嘻嘻哈哈，含混过去。
“阿娇此来……为刘彻求情？”
编排完楚国王太后，窦皇太后转而问孙女的来意。
“否啦，大母！”
娇娇翁主否认得又快又顺溜，
“胶东王嘛……屡教不改，实属罪有应得。何惜……之有？娇娇此来……”
娇娇翁主边说边歪到祖母怀里，脆生生笑着套到老祖母耳边嘀咕：她呀，是专门来看刘彻笑话的！这家伙平时人前装模作样，充斯文；人后专门张牙舞爪看，七横八竖。难得今天困在一方小案之间，和刀笔竹简纠缠，真是怎么瞧怎么解气！
最好祖母罚他加上《连战国》，都抄上五百遍，弄个通宵。等明天落得顶两只熊猫眼圈在宫里显眼，那才叫好玩呢！
“阿娇！”
窦太后在孙女细腰上拍一把：“胡云！刘彻……乃大汉藩王也！”
可是话没说完，窦太后自己就撑不住先笑了起来。熊猫长得实在太滑稽了，一双夸张得不得了的倒八字黑眼圈，提起来就让人止不住想笑。
阙门氏其实听不清阿娇说了什么，但见窦太后这么高兴，也凑趣笑了起来。
可只片刻，楚王太后就忽然敛去了笑意，幽幽深深叹口气。
“蔓……奴？”
窦太后听到了叹息，愣了愣，狐疑地问：好好的，叹什么气啊？
“皇太后，”
楚王太后先告罪，接下来才解释，她只是见皇太后和娇娇侄女祖孙和乐融融，一时触景生情，想起窦十九娘，突然感怀人生殊途，各种无奈。
“十九娘？秋英？”
窦太后略一思忖，就想起了家族中的某个侄女——不是嫁到鲁国朱家的那个十九娘窦秋英？
阙门氏点头：“然也。”
阿娇发觉自己从没听说过这个谈资人物，好奇地问了：“大母，十九娘谁人？”
“十九娘，吾从弟之子，字秋英……”
窦太后缓缓说道，十九娘的父亲是与自己同一个曾祖父的堂弟，所以，算起来窦秋英是现任南皮侯窦彭祖的族妹。
似乎又想到什么，大汉皇太后轻轻加了一句，在和窦彭祖同一辈的侄女中，十九娘是最小的，也是最美貌的。
出嫁前，十九娘窦秋英和其他窦氏族人住在长安城，曾进宫给皇后姑姑请安。那时窦皇后的眼睛还没有失明，所以清清楚楚记得这个侄女的相貌和举止：“秋英，秋英……不负‘淑美出众’四字。”
阙门氏闻言，一叠声叹息，可是谁又曾想到，就是如此一个‘淑美出众’的佳人，后面的命运竟如此坎坷，多灾多难。
“蔓奴，何如？”
窦皇太后稍楞，坐直了身子，不解地追问：“其恶夫……十年前病卒！”
“大母，何……恶夫？”
阿娇大奇，她极少从她家雍容淡然的皇祖母口中听到这么糟糕的评语。
窦太后抿紧了嘴，不答。
阙门王太后连忙代皇太后为阿娇贵女解惑：十九娘秋英嫁错人了！家族给她安排的婚姻十分不幸。
朱家虽然有钱有势，在鲁国算得上是实力排前五位的世家官宦，但女婿本人的品德却非常恶劣。此人非但吃喝嫖赌无一不沾，侍妾娈童养了百多个，还对结发妻子动辄打骂，蓄意虐待……
“呀？如此恶行……大母？”
娇娇翁主惊诧莫名，想不通为什么会发生这种事？朱家哪来的一点都不顾及窦家，丝毫不顾及椒房殿里的窦皇后？
“阿娇，阿娇……”
阙门氏看看少年贵女，又看看皇太后表姨，感觉无言以对。
那时候的窦皇后，涂有表面风光；
实际，上有文皇帝生母薄太后的威压，下面得宠异常的尹夫人逼迫。
为了保住窦皇后的后位，窦氏家族广结善缘都来不及，哪里敢轻易为女儿得罪亲家？无论怎么说，朱家小子到底没休掉窦十九啊！
故意跳过孙女的问题，窦太后沉吟地问楚王太后，她记得听南皮侯窦彭祖提过，自从朱家那个混小子奔马出了意外、从马背上摔下跌断了脖子后，秋英就遣散姬妾，关起门来专心抚养儿子。关于这个侄女，皇太后得到最后的消息是：秋英的儿子与其父截然相反，循规蹈矩，忠厚孝顺。加冠后入仕当了，娶亲，生子，都很平顺……怎么，现在又有事了？
“皇太后，汝不知……”
楚王太后说道这儿，眼圈径自红了：“七月之前，秋英之子之孙……尽殇。”
“呀？！何故？何故？”
窦皇太后震惊，几乎从座位上直直跳起来。阿娇吓得急忙扶稳祖母的身子。
楚国阙门王太后带着哭腔叙述，儿子孝道，儿媳乖顺，相继出生的两个孙子更是人见人爱，十九娘秋英本来的确是苦尽甘来。可没想到，去年儿媳的老父七十大寿，儿子带妻儿去给岳父拜寿，过江时不知怎的渡船翻了。一船的人溺水j□j成，秋英儿子全家竟一个都没能幸免！
“一世心血……皆赋……流水，”
阙门氏长吁短叹，可怜的十九娘，初婚时第一次怀孕被那混蛋男人打流了产，又是吃药又是调养，直到中年才侥幸又怀上。一朝祸从天降，儿孙皆去，只落得膝下空空，满目悲凉……
窦太后听了，沉默半晌才喃喃地问，家族中出了这样的惨事，怎么就没人和她说一声？窦家上上下下，出入长乐宫何其频繁，竟连一个提到的都没有。
“从母，”阙门氏刚开口，就被窦太后阻止了。
窦皇太后摆摆手，慢悠悠轻道，什么都不用说，她怎么会不懂呢？
窦秋英，只是窦氏家族中旁支的女儿；嫁到外地，夫家谈不上显赫——相对于京都的贵族豪门而言——再加上其父兄本身也没什么地位。处在这样一个无足轻重的位置，被京城中位高爵显的亲戚们忽视，再正常不过了。
长长吐出口气，窦太后缓缓问道：“如今之秋英……何如？”
阙门王太后回答，去年她听到消息后，就派了自己手下去鲁国探望。家臣后来飞书汇报，说发现窦秋英的处境相当艰难。
皇太后窦氏：“嗯？”
“从母，从母，岂不知财帛……动人心啊！”
楚国王太后直指核心。秋英男人虽然混账，却是个理财高手，身后留下异常厚实的家底。之前秋英有亲生儿子在，朱家族人虽然有想法但没理由。如今儿子孙子都没了，这一系断了嗣，朱氏家族怎么可能放在眼前的庞大家财不插手？！
当然，如今的窦氏家族不必十年前，一门三侯，煊煊赫赫。
所以朱家在明面上也不敢太过分。但种种小动作总是不停，非常扰人。
窦太后一听，就皱了眉头。
“蔓奴幼时失母，寄居窦氏，秋英常加开解……”
阙门王太后半陷入对往事的回忆，十九娘是窦氏家族的表姐妹中对她最好的，她实在不忍心看与自己自j□j好的秋英表妹晚景如此凄凉，就让家臣以走亲戚的借口将人先接出来。昨天得到确切消息，大约到后天下午就能到京了。
窦太后问：“入京？”
“然……”
楚王太后絮絮叨叨地表达想法，她寻思着为长远计，还是请秋英表姐和自己一起搬去楚国王都居住，这样方便以后照顾。
“不！”
窦太后突然斩钉截铁的否决，吓了阿娇和阙门氏一跳。
“楚国湿热，非宜居之地！十九当归京中。”
皇太后窦氏直接吩咐道，以前是不知道，现在既然知道了，自然没袖手旁观的道理。鲁国是伤心地，离开也好；长安城虽非窦氏祖籍，却是故地，亲友众多，还是回京城来住吧！她会让窦彭祖给安排个和长乐宫紧邻的宅子，以后呢，也能经常入宫来聊聊天……
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“从母仁慈！”
阙门王太后大为高兴。如果窦太后肯出面，秋英表姐的余生就彻彻底底无虞了。
“窦氏诸女侄中，秋英最少；性柔，温良婉慧。奈何……子孙俱殇，孑然此身！？”
大汉皇太后回想着记忆中的这个侄女，越想越唏嘘——为何这么个美玉般的女子，却有如此艰辛的人生？
她作为姑姑的，即使能保侄女后半世的平安，却又如何去安慰一颗孤独哀伤的心？
“唉！”楚国王太后陪着摇头。
窦皇太后正和阙门氏你一言我一语的伤怀人世的无常，耳边突然飘进阿娇软糯甜美的声音：“大母……”
“……出继子夫从姊于窦十九娘，何如？”
癸巳年十二月十一日，上海苏世居（2014年1月11日，星期六，阴雨）
上次匆匆，忘了贴，现在补上：
今冬上海大雾霭，诱发上呼吸道感染，后又染风寒，于是悲摧地造成宿疾复发。所以停了许久。现在大致康复，接着写。