爬上深灰瓦当的红彤彤阳光,
预示新的一天来临了——新的忙碌的一天。
上午跑一趟宣室殿，将长信宫厨房创新的点心小食亲手拿去孝敬孝敬皇帝舅舅，并上交作业。回到长乐宫，馆陶翁主还来不及安安心心吃完一顿正餐，就被窦表姐催着换衣服、换首饰、补妆。
新年佳节的日子，馆陶翁主与章武侯孙成日里盛装艳服、珠玉琳琅。但老师刘嬿是离婚后改嫁，所以仪式比较低调，做弟子的自然要选择和婚礼风格相符合的服饰配饰。
花了足足一个半时辰挑选衣物饰品、重新梳洗打扮,阿娇和窦贵女和窦太后长公主报备出门。
窦太后一如既往的和煦平静，除了嘱咐要早去早回外，还让孙女带上赏给两位新人的贺仪。馆陶长公主的表现就比较值得玩味了——无精打采地挥挥手,一个字都懒得说。
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两位贵女登上宫车,
车轮滚滚，向开封侯的官邸驰去。
车厢内,窦表姐边抚着胡亥的背,边不无忧虑地问娇娇表妹长公主表姑这是怎么了？这些天以来，总这样阴阳怪气的，让人不知所措呀。
“阿母？唉！”阿娇伸手，挠挠兔子圆圆肥肥的下巴——还能因为什么？当然是被次兄的婚事打击到了呗！
章武侯贵女窦绾迟疑片刻，斟酌着表明自己的意见：“阿娇呀，栾夫人……其实……尚佳。”
娇娇翁主莫奈何地耸耸肩——问题是，她家母上大人的心理目标不是尚佳，而是‘优秀’。
万里取一、出类拔萃的优秀。
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高居百官之首的陶青头上的官帽子是丞相，正式的爵位却是‘开封侯’。陶丞相开府执政、位极人臣多年，他家官邸坐落在一条长街上，属于隔了老远也能轻易辨认出来的豪宅——雍容高轩，门庭开阔，不时有成群结队的官衣贵人进进出出。
因新郎新娘都是二婚，丞相官邸大门口只象征性地挂了两排彩灯意思意思，中门都没开；仅仅靠两侧的边门，接纳前来道贺的亲戚和宾朋。
远远看到烙有皇家标记的锦帷马车过来，周围还簇拥着数十南军甲士及宫廷内侍，丞相家的门大夫连忙小跑着赶过来行礼，同时让手下人去内宅通报。
不一会儿，开封侯太子妃——陶青丞相的长媳——就带领一干女眷和侍女迎出来。“翁主，公孙……”热情相见后，开封侯太子妃先问候了窦皇太后和馆陶长公主安好，然后将两位贵女往内院引。
来到专门招待贵族女眷的内厅，才客套没两句，侯太子妃就招过一名中等个子、体态丰腴的贵妇，给两边做介绍：“翁主，公孙，此吾家弟妇也；十四郎之妻……哎，与翁主同姓呐！”
‘那就是说，也姓……陈。’馆陶长公主的女儿颔首致意，同时在记忆中搜索——堂邑陈氏有哪支哪房嫁女儿进开封陶家？怎么感觉没听说啊？
‘如果是嫁做当朝丞相的儿媳妇，族长和两位兄长必定提到过，不可能不知道的。’馆陶翁主略显疑惑之色。
果然，开封侯太子妃后续补充道：“弟妇乃‘曲逆侯何’之弟。”
‘搞半天是曲逆侯陈家！同姓是同姓，但算不上一家。’馆陶翁主微弯腰，略施一礼，随之仔细打量面前的妇人，只见她二十多岁的样子，眉眼秀气，皮肤白净，行动神情中透着万分柔顺。
陶丞相的长媳明显对这个妯娌非常欣赏，赞誉之词仿佛不要钱似的奔涌而出：十四弟妹嫁入陶家多年，已先后生了三个男孩，现在又有了。平日里宜室宜家，相夫教子，贤惠极了……
阿娇微笑着，做倾听状。
后面，是窦表姐极轻极轻的提醒：“阿娇，未闻……曲逆侯有同产姊弟呢！”
‘原来是陈何的庶出姐妹。’
长公主女儿这才恍然为何如此的贤德佳妇，之前却从未谋面——庶出子女是没资格进宫的；陶丞相十四儿子的官职，即使有的话，只怕也不高。
‘不过，同样的，陶十四也不是陶丞相的嫡子。’娇娇翁主笑盈盈地和丞相家第十四号庶媳——曲逆侯门的庶女——寒暄若干，客客气气。
总算是尽足了礼数，开封太子妃还意犹未尽，唠唠叨叨地想要再介绍陶氏家族其她女眷给馆陶翁主认识认识。
陈窦两人正为难间；还好客厅另一头的城阳王主刘妜发现娇娇表妹到了，立刻中断了与石长公主家三姐弟的对话，及时赶过来：“阿娇，阿娇！”
窦氏家族的几个闺秀少妇听闻呼唤，也意识到住在宫里的堂姐和表妹来了，自发从室内各角落聚拢，围绕在阿娇和窦绾身边：“阿娇，阿娇……子夫姊……”
很快，
开封侯太子妃就被挤到了边上，有由主场变客场的趋势。
“福音从姊，何如？何如……至此？”阿娇拉着城阳王太子妃窦缪的手，心惊不已。
才多久不见啊？福音表姐竟整整瘦了一圈，面色也灰暗无光，一下子老了好几岁似的。可想而知前面那段日子，两位王主——尤其是年长二嫁的刘嬿王主——波折重重的婚礼，肯定让福音表姐伤足了脑筋。
倒是窦太子妃的小姑城阳王主刘妜，新婚燕尔，容光焕发，娇媚多姿；活脱脱一个快乐幸福新嫁娘模样。
嬉皮笑脸地打窦绾贵女怀中‘抢’来胖胖兔，刘妜王主一手挽过阿娇，还和陈表妹笑话长嫂窦缪开头竟然只想睡觉，不肯出门！还是她好说歹说才来观礼的。
“阿娇，非也，非也。实乃弟妇卫……”城阳国储妃连忙辩白，她绝非不愿捧大姑子的场，而是弟妹卫氏的情况不稳定，她做长嫂的实在放心不下。
馆陶翁主关心地问道：“王子妇何如？”
窦福音嘴角下弯，苦笑着直说不乐观。都是怀孕初期没休养好，伤了元气，搞到现在都不敢起床了。想想卫氏得在床上躺上几个月，才能熬到预产期；而到那时候，她和丈夫还有王后婆婆该全回城阳国了。估计，只能寄希望于卫氏的娘家建陵侯门多多帮衬些……
圈圈套套的理论从一个自己都不满十五岁的小少女口中说出来，多少带着些怪异。已婚已育的妇人频频点头，至于窦绾阿娇之类未婚贵女，则听得稀里糊涂，如堕十里迷雾。
此时，开封侯夫人来请各位女宾——婚礼时间到了。
刘嬿的婚礼，
简单，却不失隆重；可以说，非常成功。
仪式进行过程中有个小插曲。
胶西王、胶东王、中山王三位藩王令人始料未及地突然光临，在宾客中引发阵阵交头接耳。
原本大家都以为有窦太后赐的贺礼在前，皇家不会再来人出席了。毕竟两个新人地位不高，又不是初婚。
典礼结束，
众人在厅堂中小聚，一齐等候外面备车辆回家。
鉴于有皇子藩王驾临，再加上陶家的亲属中有两位王杖老，所有人都必须等这些非老即贵的特殊人群先行一步。
女宾客堂里的人不少。在不知第几次极富技巧地打法掉某个主动攀扯关系的贵妇后，阿娇冲旁边的城阳表姐打个手势，起身离席，走向通往院子的偏室。
守候在廊下的甄鲁等侍女见少女主人出来，急忙打开带来的裘衣，示意披上御寒。
馆陶翁主摇头摆手，让她们先退下。
冬季的寒冷空气，驱逐了被过多火盆引起的烦躁感，
深深吸口气，阿娇抱着兔子看看弯曲迂回长廊的尽头，凝起眉，暗暗嘀咕——窦表姐去‘更衣’，怎么去了那么久？
一只手，突然搭上左肩，把娇娇翁主唬地一惊。
回头看去，胶东王刘彻那张浓眉大眼的脸正出现在背后。
“从兄！”用力拍掉胶东王刘彻的爪子，阿娇有些恼火——干什么鬼鬼祟祟的？！吓人一跳。
刘彻咧嘴笑笑，却是不放，一拧腕子，竟得寸进尺握牢陈表妹的小手。
馆陶翁主瞪起漂亮的凤眼，低喝：“从兄！！”
“阿娇，噤声……随寡人来！”刘彻抬起眉毛，莫测高深地问陈表妹想不想知道窦表姐去哪儿了？为什么耽搁到现在？
阿娇狐疑地瞅瞅彻表兄。
后者“嘿嘿”一笑，露出两排雪白雪白的牙齿——在黑夜室外昏暗的光线下，幽幽地发光。
不等回复，胶东王一把捞过兔子，左臂弯中夹着胖胖兔，右手则紧紧攥着娇娇表妹皓腕，大踏步向回廊出口的角门走。
“翁主，大王……”甄女被突发情况弄懵了，一个迟疑，就不见了两个贵人的身影。
甄宫娥跺跺脚，领着小宫女去前院找端木女官想法子。
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其实，不远。
仅仅是隔了个院子。
带半边瓦顶的土夯墙上，差不多每五步就装了个火把。
谢谢燃烧的火焰，将半个院子照个通亮通亮。哪怕隔了一段距离和一面中空镂花的墙，娇娇翁主都能把中山王表兄腰上带钩是龙头还是虎头，看得明明白白。
不过，此时此刻长公主的女儿可没兴致去研究刘胜表哥的穿戴。透过花墙上的空格，馆陶翁主专注地观察火把照耀下的两人，顿生困惑：‘胜表兄把窦表姐带这儿来……干什么？’
中山王刘胜手中不知捧了什么，尽往窦表姐面前送。窦子夫迟疑来迟疑去，老半天才行个揖礼，接过了，收在袖管之中。
接下来，两人站成并肩，轻轻谈着些什么。
‘搞什么呢？’阿娇蹙眉：‘那传递的，是什么物件？有什么不能摆到台面上来说，非要躲到人后？’
热烘烘的气息喷到脖颈上，娇娇翁主觉得耳朵痒痒的。
“阿娇……想必不知……”刘彻站在陈表妹背后，铆足了劲头传播小道消息：这一年四季，春夏秋冬，大汉中山王是上天入地淘换各种新鲜好玩货色。有人问起来，刘胜总说是为了送陈表妹礼物，什么冬至啦春分啦上巳啦，轮到啥节日提哪样。
可是啊，但是呢……
胶东王刘彻又挨近了些，几乎是贴着表妹妹的耳廓指控——就是不知道，那些收罗来的珍奇礼品中，最后究竟有几分落实到娇娇表妹手里？六分？四分？还是，十不过一二？？
阿娇皱着眉头，揉揉发红的耳朵，用肩膀将胶东王表兄顶开些——这家伙，靠那么近干嘛？！
刘彻从善如流地退开两寸；
可不到一会儿，又凑回来一寸，用低得不能再低的音量向表妹揭发，窦表姐那个乳母呀，每回中山王入长乐宫，必定找机会做两人密谈，有时还亲自送刘胜到宫门口，还不知充当什么角色呢！
‘既然都是遮遮掩掩的，你为什么都晓得？’阿娇怀疑地斜看刘彻表哥。
刘彻眨眨眼，泰然自若地端出副‘我当然有办法知道’的高深表情。
娇娇翁主见之，挑挑眉，表示深度存疑。
看表妹对自己如此没信心，刘彻有点儿恼了，咬咬牙，张开嘴，正要再爆出点好料博取信任值……
“阿胜，阿彻，胜弟……彻弟……”清雅悦耳的男中音，在一个完全不该出现的时间与场合，乘着寒夜的冷风，飘入侯门偏院每个在场之人的耳膜。
大汉胶东王瞠目结舌，满脸‘见鬼了’的懊恼神情。
‘咦？’阿娇诧异地轻声问：“从兄……端？”
刘彻一呲牙，狠狠点头。
镂空墙那边，窦表姐则‘呀’的一声，象只受惊的小鹿般，提长裙转眼就跑没影儿了——离开之前，素以礼仪教养著称的章武侯贵女甚至忘了和刘胜表兄道声别。
中山王凝视着子夫表妹消失的方向，仲怔片刻，才叹口气，回头迎上一对似笑非笑的漆黑眼眸：“阿兄……从何而来？”
火光夜色中，大汉的胶西王锦衣素冠，衣袂翩翩，风神秀朗。
没回答同父异母弟弟的问话，刘端先负手环顾一圈小院，随后将目光停留在枯藤掩映后的装饰墙上，悠悠然问怎么没瞧见刘彻？适才问过丞相家的仆从，人人都道胶东王就是往这边这个小院来了呀。
“刘彻？”中山王心里一突突，变了脸色，视线追随着胶西王兄长刘端，一齐聚焦镂空墙的方向。
知道躲不过，刘彻放开兔子，双手改放在阿娇肩上，伏耳叮咛——别出去，现在出去能烦死你！好好呆在原地，回头我来接你。
紧接着，胶东王站直身子，飞速绕出藤萝墙，
迈开大跨步来到两位皇兄跟前，正正头上小冠，弹弹身上锦袍，煞有介事地一躬到地：“诸兄，愚弟有礼。”
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‘竟然真躲在墙后？！死小孩……什么时候来的？看到啥了，看到多少？’
刘胜一看王美人的儿子果真在，顿时火往上撞，若不是碍于程夫人生的刘端也在场，就要直接揪领子拷问了。
刘端却仿佛一点没觉察到‘刘彻弟弟此时此地、以如此诡异的方式出现’有什么不正常。
大汉的胶西王左手拉刘胜，右手拽刘彻，一边一个地不管不顾往外院走。
刘端大王口中振振有词，警告两个弟弟时间已经不早了，他们这几个藩王不启动，陶家如许多的亲戚朋友都没法回家。
——就算贵为皇子，也不该如此不自觉；很碍事，很讨人嫌，知道不知道？
“哦，阿兄，阿兄……”刘彻脚下拖沓着，想告诉兄长枯藤墙后还藏着个阿娇呢。
刘端脚下没任何停滞，颇有些不耐烦地问：“弟君，何？”
真要说了，刘彻反而不知道如何开口了——说阿娇在哪儿容易。解释阿娇为什么在那儿，难啊！最不敢想象的，是随后必然要面对的来自祖母和姑姑的责难。
“阿兄，彻弟无碍啦！”
刘胜现在是怎么看刘彻怎么不顺眼，即使感觉有隐情，也巴不得他样样倒霉。
局势，
现下转变成胶西王刘端联合中山王刘胜，一左一右拉扯刘彻了。
刘彻只能被拖曳着离开，心中默念着：
‘没关系，没关系！反正，过一会儿就回来……接……’