永生，这世上无数人梦寐以求的事物。
如今塞琉斯王通过了一场仪式，拥有了永生。
仪式之后，他感觉到，自己的感触由内而外改变了，原本苍老的皱纹慢慢隐去，连灵魂都好似轻盈了不少。
“不过…卡萝，你为什么会……”
塞琉斯王看到了同处仪式图案之上的卡萝。
一时间，他疑惑不已。
话音落下，恐惧顷刻席卷卡萝的身心，她呼吸急促，嘴唇颤抖却说不出话。
她同样发现，自己身上的皱纹慢慢逝去，永生的感触实实在在地萦绕在她的灵魂里。
就在卡萝说不出话时，莫娜连忙开口道：
“陛下，这是仪式的一部分。”
卡萝怔愣之后，转过头，投去感激的眼神。
毫无疑问，这女巫在为自己辩解。
塞琉斯王听到莫娜的解释之后，眼神里流露出深深的怀疑。
但…自己已经得到了自己想要的。
永生！
自己将成为世上第一位永生之人，永远地统治脚下的大国。
想到这里，塞琉斯王不再深究，
“你们成全了我的愿望，我必要赏赐你们。
凡是你们想要的，我的臣民们都会竭尽全力让你们满足。”
………………………………
仪式之后，得到永生的塞琉斯王返回到宫殿之中。
贵族大臣们仰望着这重返年青的王者，心中霎时掀起惊涛骇浪。
他们的王…真的永生了？
一位大臣轻颤着声音问道：
“陛下…诸神在上，您真的……”
塞琉斯王看着大臣，以威严庄重的声音说道：
“我已经得到了我想要的。”
话音落地，宫殿的众臣纷纷愕然，半响之后，才齐声为塞琉斯王送上恭贺。
三王子注视着他的父王，他似乎察觉到什么异样。
父王的声音不似以前那般苍老，头上的白发也消失不见，皱纹也尽数隐去，外表上看，塞琉斯王已经重返了年青，并且将永生不老，但是三王子仍然觉得有什么不对。
究竟是什么不对，三王子也说不出口。
或许…是自己想多了吧。
三王子也为他的父亲献上了祝福与恭贺，如今塞琉斯王得到了梦寐以求的永生，自己不好去倾吐出自己的怀疑。
不久之后，卡萝与莫娜，回到了黎波加王国为她们准备的宅邸中。
回到卧室内，大厅里只剩下卡萝与莫娜两人，卡萝不知为何，没来由地生起一抹慌乱。
黑袍子女巫转过身，她立在阴影里，直勾勾地看着眼前的稳婆。
那眼神之下，卡萝慌乱不已，下意识地跪在地上。
“尊、尊贵的女士…我不是有意…我、我只是一时昏了头！
绕过我吧！我冲动了，昏了头！我竟然、我竟然……”
卡萝有些语无伦次，她卑微地向面前的女巫乞求原谅。
莫娜看着这样的母亲，手脚颤抖着，瘦弱的胸膛里，那颗心脏跳得痛苦而挣扎。
在许多年前，面对那林中女巫时，卡萝就是跪在地上的…许多年以后，自己的母亲依旧这样跪在地上。
只是这一次，母亲跪伏的对象，从那位林中女巫，换成了自己。
原来，这么多年来，卡萝从未改变过。
在这份卑微之下，是贪欲。
莫娜深深地失望了，这少女常年性情懦弱，此刻却感到不甘、愤怒。
她眉头颤抖，几乎拧在一起，看起来很是扭曲。
怀抱着最后一丝希望，少女试探地问她的母亲。
“永生本不属于你。
但世事无常，既然你得到了永生，那么，你要付出怎样的代价？”
少女的嗓音在轻轻颤抖，她险些无力维持女巫的冷漠。
付出怎样的代价？
这一句话，在卡萝的脑海里震荡着。
代价…
在自己接触的两个女巫口中，都提到过“代价”这个单词。
要想与女巫交易，必要付出代价。
那么自己…能付出什么代价呢？
卡萝定在原地，她的脑海里闪过种种画面。
她首先想到金银珠宝…
但她很快又想到，对于这些隐没于密林中的女巫来说，这些不过是死物，根本不足以支付永生的代价。
而后她想到与名望有关的、诸如贵族身份等等东西…
但那同样对女巫毫无意义。
倘若女巫们在乎所谓名望的话，这世上就不会有那么多关于女巫的邪祟传说。
卡萝越想越急躁，越想越不安……
自己似乎…根本没有足以交换永生的东西。
既然没有…
那么，就只有拿出自己最珍贵的一切来交换。
想到这里时，卡萝愣住了。
紧接着，她一下激动地战栗起来。
对于一位母亲来说，最珍贵的事物是什么？
孩子…
那含辛茹苦、陪伴自己无数光阴的孩子们。
卡萝再度想起，自己拿小女孩阿明娜换取魔药的过去。
半响，她开裂的嘴唇里吐出一句话，
“尊贵的女士，我没有支付永生的代价。
请拿走我最珍贵的东西吧。
而我最珍贵的，从来都是我的孩子。”
那话语落在地上。
莫娜好似听到，有什么砰然破碎的声音。
玻璃落在地上，刺耳的碎裂声中，什么也不剩。
少女立在阴影中，她知道，自己赌输了。
自己要离开这里，回到那一处阴森的密林之中，成日成夜地熬制魔药，终身与自己的影子作伴。
这一切，都好像印证了那女巫给自己取的名字一般。
莫娜…
意为孤独。
她的眼眶酸涩着、颤抖着。
将“母亲”这个单词脱口而出是多么轻易，可她已经失去了脱口而出的理由。
这场赌约里，除了绝望，她心里什么也没剩下。
“再见。”
半响之后，黑袍女巫冷冷道：
“卡萝，你不会再见到我了。”
转眼间，女巫便消失得无影无踪。
卡萝颤抖地从地上站起来，她不知道女巫是否接受了自己支付的代价。
但那黑袍女巫已经消失了，而如今，自己已经享有了永生。
卡萝有些慌乱，心脏不安地跳动着，她感觉到有什么不对，却又说不出来。
但很快，永生的狂喜，便将全部的不安都给驱散。
卡萝捂住嘴，在黑暗中狂笑起来。
失去孩子…对于永生而言，不过是渺小的代价。
而她曾经献给女巫的小女儿，踏上了返回密林的旅途。
女巫的学徒，终究还是成为了女巫。