第312章 注定陷落
内索尔王的兵马迟早要来到丹斯切尔的王城之下。
这种潜意识阴霾般笼罩着全城，致使人们陷入在泥泞的恐惧中。
人们蜂拥向王城的神庙，向着石像献上各种各样的珍贵祭品，从前的祭祀里，有些人会潦草应对，而祸到临头的时候，他们无比地悔恨之前的行为，而且为曾有的种种不敬而痛哭涕零。
凯瑟琳不是其中的一员，但她同样会求问于自己的信仰，求告于高高在上的神。
在这沉重压抑的氛围之下，连那些过来布道的真教徒们也未能从中幸免。
没有多少人不害怕死亡，即便是信仰坚定的人也会害怕死亡。
真教徒们为即将到来的战争而恐惧，也为城中愈来愈贫乏的粮食而惶恐。
普遍的饥荒下，连常年平静的丹斯切尔也不能幸免，在不久前就已经有人饿死街头的传闻，尽管上一年的大丰收为他们带来大量的粮食，可城内供给的嘴巴实在太多了，菲尔王以身作则、节衣缩食，他带着自己的侍卫强令贵族大臣们交出存粮，才支撑到今天。
菲尔王原本期望泰伦王子能够在大国劫掠之后，将后者的粮食运来丹斯切尔，以此缓和他们的粮食危机，不过这些都成了梦中泡影。
身为乐师的凯瑟琳不至于饿死街头，这里毕竟是王城，乐师亦是祭司，在毁灭临头的环境下，乐师是最受人崇敬的，但乐师们的生活也算不得好，他们同样和普通公民一样吃着麦粥，只有需要祭祀的时候，才能吃得上一点腌咸肉。
城中已经戒严起来，只有白天上半天才能出门，凯瑟琳将分来的一些粮食省了些下来，带到真教徒们那里去。
她原本以为真教徒们会缺少粮食，却不曾想，她一去到那条街巷，就看见以副长老为首的真教徒们在分发稀麦粥。
布道的真教徒们每分发一碗麦粥，就说一句：这是神赐给我们的，话音落下时，那些领粥的平民们里头，不少人瞬间泪涌眼眶。
“这、这是……”
看着挤成一团又一团来领粥的平民，凯瑟琳惊愕道。
大长老走了过来，看着凯瑟琳笑道：
“你很诧异吗？”
凯瑟琳点了点头。
“这是神迹吗？”
凯瑟琳下意识地问道。
她一时想不明白，在全城都普遍缺粮，连最高贵的祭司们都无法饱腹的情况下，真教徒是怎么积攒这么多粮食的，难道真是神迹吗？
只见大长老压低声音，开口道：
“你知道，真教徒是人，我们没有神迹，也不会妄称神迹。
你若想问这些粮食是哪来的？我们在三四年前就来到这里布道，每个人都会去帮人做工，收割麦子、放牧、看管葡萄园、接受他人的捐赠……钱财就这样来到我们身上，我们却不取用，而是将它积攒。
这些凡间的财富，我们会去用来买来粮食，然后去分发给那些缺衣少食的穷人，世俗点说，穷人更容易信神，精神上讲，当年先知诺恩也是这样做的，我们便这样做。
凡间的财富花出去了，用在了他人的身上，我们真教徒籍由此，将真正的财富积攒在天国。”
大长老宛如一位孜孜不倦的智者，为凯瑟琳讲清楚这些细枝末节的小事。
凯瑟琳恍然大悟，她不由地为之钦佩，但想到这样一位大长老竟然会对神产生怀疑，她便不由地有些伤心。
大长老好似捕捉到了凯瑟琳的心中所想，他苦笑道：
“凯瑟琳，我大概猜到你在期望什么，可那大概是不会发生的。
无数的真教徒们都未曾亲眼见证过神迹……
我想，我也是其中的一员，我并不特殊，神又怎会特意垂怜一个垂垂老矣的大地之尘呢？”
大长老的声音很低，那些虔诚信仰的真教徒们听不到，只有凯瑟琳能够听到。
“可是、可我曾经就见过…神迹。”
凯瑟琳有些忍不住道。
她之前就将那个故事讲给大长老听过。
“我记得，你之前说过，但那很可能只是一个戏法。”
大长老转过身，缓缓说道：
“或许那个女人用了某种神灵的恩典，或许那是古言的力量……我年轻的时候也这样过，但老了就不再这样做了。”
就跟之前的反应一样，大长老并不相信凯瑟琳的话。
在丹斯切尔，没有人相信凯瑟琳的故事，竖琴的十五根琴弦变成夜莺……要么是高超的戏法，要么就是一个彻头彻尾的谎言。
凯瑟琳不免气馁起来，她很确定，那根本不是什么戏法或者骗局，而是真真实实的神迹，这神迹并不复杂，索拉随口一句话，她的竖琴就变成了夜莺。
时至今日，那些夜莺都没有回来，竖琴依然空荡荡的。
放飞的夜莺要什么时候回来，凯瑟琳不知道。
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即使丹斯切尔人再怎样谦卑地跪在冷冰冰的神像前祈祷，但该来的总会要来的。
内索尔王暂时平定了国内的大小混乱，在这毁灭的时代里勉强建立起稳定后，就领兵对外劫掠。
动荡不安的年代里，人性的种种欲望将被放到最大，一粒麦子纵使再不值一提，它亦能引起两个素未谋面的人拔刀相向。
而国与国之间更是如此。
密密麻麻如同蚁群般的敌人包围了丹斯切尔的城墙，菲尔王与王太子披上铠甲，亲自站到城墙上，此举无疑让守军们士气为之一振，可要不了多久，雨幕般的箭矢便自远方飞来。
箭雨之中，夹杂着十几团大小不一的火球，触碰到的守军顷刻燃烧起来，眨眼间便化作焦炭。
那是某个神灵的恩典，或是遍布大地的古言？没人知道，人们只看到了在一波一波的箭雨后，潮水般涌来的敌军。
登城梯架起，战鼓和号角声在战场上交错，守军们奋力地拼杀着，各种头颅和尸体落下，让人分不清敌友，滚烫的鲜血往四处飞溅。
丹斯切尔城注定陷落，任何的抵抗都是徒劳一场，一切都不过是时间问题。
(本章完)